Capitolo 2.1

Lo ricordavo a casa, mettendo le mani dietro la testa e fissando il soffitto. Non riuscivo a dormire, anche se ero stanca. Il che era fastidioso e allo stesso tempo un po' spaventoso. Da qualche parte, in lontananza, era già sorto lo spettro del panico da adrenalina. Quando sai che stai per perdere, ma cerchi di non farlo accadere.

Ho chiuso gli occhi. E non lo farò. Forse è così che lo apprezzeranno.

La maschera alla camomilla mi impedì di pensare in modo patetico. Mi ha rassodato il viso a tal punto che mi sono sentita letteralmente ringiovanire di minuto in minuto.

Peccato che Zagorulin possa fare di tutto. Tutto ciò che è brutto. Se mi dicesse grazie, sarebbe fantastico. E Lebedev è rimasto disperatamente nella mia mente. Potevo letteralmente sentire il suo sguardo pensieroso sulla mia pelle mentre mi congedavo e mi rituffavo nel cortile per prendere una scorciatoia per tornare a casa.

Il direttore generale di Themis aveva in mente qualcosa. Cosa, non è chiaro. Si tratta, ovviamente, di affari personali, ma mi fa sentire a disagio, e questo è un male. Non ricordo quando ho reagito così e mi sono innervosito per un cliente. Perché?

Ho sospirato e mi sono girata su un fianco. Ah, al diavolo. Dovrei andare a letto domattina. Devo solo strisciare in bagno. Perché se domani sarò una rana assonnata per tutto il giorno, allora non potrò ricevere sguardi sospettosi e clienti sicuri di sé. Ma se sarò una rana assonnata con la faccia da mummia, sarà epico.

Così ho dovuto lavarmi la faccia.

Il sonno mi avvolgeva in modo viscoso e trascinante, come la melassa. Un po' soffocante e incredibilmente dolce, come i fiori di ciliegio nelle strade. Uno stato al limite tra la sonnolenza e la veglia. Quando ti rendi conto che tutto ciò che ti circonda non è reale, ma non riesci a svegliarti.

Vicino alla finestra, nell'oscurità della stanza, c'era qualcuno. Fissava fisso, attento, scrutando e... affamato.

All'interno si aprì un fiore grigio di paura. Con un bordo bordeaux intorno ai bordi: l'attesa. La stanza sembrava così silenziosa che potevo sentire il respiro dell'uomo in piedi alla finestra. Vorrei potermi muovere, ma non ci riesco. Era come se qualcosa la trattenesse, lasciandola indifesa e inerme.

E poi una seta liscia e fredda cadde sui miei occhi, facendomi sprofondare in un'oscurità impenetrabile. Un'inspirazione convulsa, un tentativo di calmare i brividi. Un sogno, solo un sogno. Devo svegliarmi. Oppure...

Il rumore dei passi. Più vicino, più vicino. Il tocco di dita rigide sulla vena che batte disperatamente nel mio collo. Il respiro sulla sua guancia, bruciante, che spazza via tutti i pensieri.

E non c'è bisogno di guardare per rendersene conto: quelle dita e quei palmi sono un feticcio in sé. Vuoi toccarle con le labbra, far scorrere la lingua lungo le linee, assaggiare il sapore aspro-salato della pelle.

Il cuscinetto del pollice percorreva lo zigomo dall'alto verso il basso, fino all'angolo delle labbra. Rabbrividii involontariamente, mordendo l'ultima. Il desiderio stava salendo, riversandosi su tutto il mio corpo. Mi solleticava il presentimento del pericolo e dell'ignoto.

- Che brava ragazza”, mi sussurrò la voce all'orecchio con una risatina bassa, e tutto si strinse sotto di me.

Conoscevo quella voce. Bassa, roca, con un timbro simile al ringhio di un predatore soddisfatto. Disperatamente affamato, ma capace di trattenersi alla vista della preda. L'odore di cuoio e di profumo mi fece girare la testa.

Sobbalzai, ma sentii qualcosa che mi scavava nelle mani. Qualcosa... come una corda. Che cos'era? Mani legate? Ma perché non sentivo nulla?

Un palmo caldo si posò sul mio stomaco e cominciò a scendere lentamente, millimetro dopo millimetro. Emisi un rantolo appena percettibile, ma la mia bocca era coperta da labbra dure che mi impedivano di respirare liberamente. Ogni pensiero svanì in un istante. La lingua di un altro uomo scivolò nella mia bocca, toccando i denti e il palato. Una corrente elettrica mi attraversò il corpo. Volevo strapparmi la benda dagli occhi, ma una risatina mi risuonò nell'orecchio.

- Shh, shh, shh. Non rovinare il divertimento. Abbiamo appena iniziato.

Le sue labbra furono di nuovo bruciate in un bacio, un bacio lungo e penetrante, il tipo di bacio in cui l'aria lascia i polmoni e si pensa di poter soffocare.

I palmi delle sue mani accarezzavano spudoratamente il suo corpo ovunque potessero arrivare, spargendo un calore insopportabile sulla sua pelle. Mi sussurravano all'orecchio ogni sorta di parole che in realtà non avrei saputo dove fuggire, ma ora... volevo sentire di più.

- Quanto sei bella...” esalai.

E poi un uccello cinguettò da destra. E la sveglia suonò.

Mi sforzai di uscire dalla calura del sonno ed espirai in modo affannoso. Senza aprire gli occhi, allungai la mano e spensi la sveglia. Bastardo. In un momento come questo. Ahhh, la mancanza di erotismo nella mia vita, visto che avevo già fatto questo sogno.

Il sogno non voleva lasciare il suo abbraccio. Non il sogno in sé, ma chi ci stava dentro. Mi passai i palmi delle mani sul viso e mi misi lentamente a sedere sul letto. Non andava bene. Non potevo vedere il volto, ma potevo sentire la voce. E sapevo esattamente a chi apparteneva.

Non puoi farlo. Non dopo quello che è successo prima. Dimenticavo.

Mi sono alzata dal letto. Ho bisogno di una doccia fredda, subito. È chiaro che il corpo non è contento che la sveglia si sia fermata in quel punto. Tristezza e desiderio.

Dopo la doccia, mi sentivo un po' più tranquillo e il caffè con un pisello di panna cosparso di noci mi ha riportato alla vita. Finito di bere, guardai con sospetto il cielo. Sembrava sereno. Non avrei avuto bisogno di un ombrello a fiori. Solo che anche ieri era... sereno. Quindi, per evitare la tentazione di guidare la lussuosa Lexus di qualcuno, vale comunque la pena di prendere un ombrello. E i sogni non vi disturberanno.

Ma in fondo alla mia mente c'era un tarlo: non era così semplice.

Lavai la tazza e corsi a prepararmi.