Il mio inferno

I segnali acustici continuavano da troppo tempo, il che metteva ancora più nervosi. E finalmente, quella tanto attesa ma sfrontata risposta:

— Pronto.

Nella cornetta sentì una voce maschile e, non si sa perché, si irrigidì immediatamente.

— Mi scusi, ha trovato il mio telefono? Vorrei riaverlo indietro — disse nel ricevitore, cercando di mantenere la voce calma.

— Ah, è il suo — suonò la risposta, con nonchalance — Interessante.

E poi silenzio. La ragazza, confusa, guardò il cellulare di suo fratello, che le aveva prestato per telefonare, e poi, riavvicinando il dispositivo all'orecchio, disse:

— Sì, è mio, vorrei riprenderlo. Mi dica dove si trova, che vengo a prenderlo.

— Posso restituirglielo domani all'università — propose l'interlocutore.

La ragazza rifletté e ricordò che doveva inviare le foto entro le nove di sera. E doveva ancora lavorarci sopra.

— Mi scusi, ma ne ho bisogno oggi, assolutamente.

— Va bene — la voce di chi parlava era leggermente rauca, tipica di un fumatore. — Chiedi di Artëm, e sì, sbrigati, tra un'ora non ci sarò più.

Dopo queste parole, il ragazzo riattaccò.

Per sfortuna, erano già le sei e mezza di sera.

— Vuoi che venga con te? — propose Dima.

— No, è meglio che tu vada a casa. La nonna ci aspetterà. Almeno uno di noi doveva essere già arrivato. Digli che sono trattenuta a una prova, okay?

Messo d'accordo con il fratello, corse rapidamente in biblioteca, per vedere il percorso per l'indirizzo indicato.

La ragazza aveva fretta. Doveva riavere indietro urgentemente ciò che aveva perso. Altrimenti il cliente sarebbe stato scontento e lei avrebbe perso i soldi. E le servivano molto proprio ora. L'autunno stava lasciando il posto all'inverno, il che significava che servivano nuove scarpe e un giubbotto.

All'indirizzo c'era un bar, cosa che la sorprese molto. Non era mai stata in posti del genere. Era rumoroso, e non era del tutto sicura di dover venire proprio lì.

Per sfortuna, non aveva il telefono, ed era arrivata lì con una stampata dal computer. Osservando la sala semivuota e non trovando nessun volto conosciuto, la ragazza si sorprese.

— Buongiorno, mi sa dire, forse conosce Artëm? — chiese piena di speranza al barista.

Lui, guardandola sorpreso, la osservò attentamente, facendole capire che stava valutando il suo aspetto fisico, e poi, come approvando, annuì e con la mano le indicò la direzione da prendere.

"Che tipo sgradevole," le passò per la testa.

Seguì il percorso indicato e, dopo un corridoio, in fondo vide una porta massiccia, senza nessuna scritta. La ragazza bussò cautamente e, sentendo un "Avanti", aprì la porta.

La prima cosa che vide fu un massiccio tavolo di legno e una poltrona girata verso il muro. Capiva che lui era seduto lì, quindi disse:

— Artëm, è lei?

Come previsto, la poltrona si ruotò e lei vide il ragazzo seduto. All'inizio le parve uno sconosciuto, ma, guardando meglio, capì di averlo incontrato quel giorno alla prova per la festa in università.

— Ah, ecco come sei — cominciò lui, inaspettatamente — per questo non ti ho riconosciuta. Ti nascondi il viso con la frangia lunga e quegli stupidi occhiali, eh?

La ragazza decise di non soffermarsi sulla sua osservazione.

— Restituiscimi il telefono — disse piano, notando il suo cellulare nelle sue mani.

— Perché? — chiese lui, a sorpresa. — Ci sono così tante foto interessanti.

La ragazza quasi soffocò sul posto. Lui aveva visto le sue foto?! No, aveva il codice di blocco, non poteva. Cercando di distogliere la mente dai cattivi pensieri, tentò di controllarsi.

— A cosa stai alludendo? Per favore, rendimi il telefono, mi serve per lavoro — disse in tono supplichevole.

— Che lavoro interessante hai. Mandi le tue foto su siti porno?

— No! — rispose decisa. — Dove hai visto una cosa del genere? Ci sono solo foto, e non sono nuda.

— Che differenza fa, foto o video. Sei molto sexy, anche se, vedendoti di persona, non diresti.

La ragazza alzò il viso verso il soffitto, cercando di calmarsi, e il ragazzo, non perdendo l'occasione, si godette la vista della sua elegante e sottile gola.

Poi si raddrizzò, fece un passo avanti e si fermò proprio di fronte alla scrivania.

— Sono una modella fotografica, chiaro? Lavoro con un brand di lingerie. Il mio lavoro è fotografare la merce e inviarla al cliente. Ma dato che è intimo, volevo modificare il viso e inviare così. E tu non mi restituisci il telefono, e ora non so cosa fare.

E sebbene le argomentazioni della ragazza sembrassero comprensibili al ragazzo, non voleva affatto restituire il telefono e separarsi da lei così semplicemente, rimanendo a mani vuote. Non restituiva il telefono e tirava avanti bramoso, guadagnando tempo.

— Avresti potuto trovarti un lavoretto dignitoso, così non avresti dovuto cambiare faccia. Ti vergogni davanti ai tuoi genitori, immagino? — disse in tono di biasimo.

Dentro di lei tutto si contrasse. Le sue parole l'avevano ferita. Improvvisamente arrossì, non per la vergogna, ma per la rabbia.

— Sono sola, e non devo vergognarmi con nessuno. E devo guadagnarmi da vivere. Ma è a causa di cretini come te, che fraintendono tutto e subito fanno supposizioni sporche, che devo difendermi, nascondermi, cavarmela in queste situazioni, cambiando aspetto.

Sotto l'effetto delle emozioni, su queste parole strappò bruscamente il telefono dalle sue mani. Lui non fece nemmeno in tempo a reagire: era troppo sbalordito dalla sua veemenza... e, a quanto pare, impressionato.

Non appena sentì il cellulare in mano, si girò per lasciare l'ufficio.

— Va bene, va bene, non scaldarti. Guadagna come puoi — le gridò alle spalle. — E cambia il codice. "QWERTY" — ma sul serio? Non è la combinazione di lettere migliore.

Violetta non si girò nemmeno alle sue parole, cosa che lo ferì molto.

— E non farti più vedere dai miei occhi — la sua voce divenne improvvisamente gelida, e le ultime parole suonarono minacciose — così che non sia tentato di agire diversamente e di diffondere le foto, capito?

La ragazza rimase sbalordita per l'audacia di quella dichiarazione. Questa volta non riuscì a rimanere in silenzio e, voltandosi verso di lui, disse:

— E come te lo immagini?! Proviamo quasi ogni giorno nella stessa aula!

Il ragazzo si sorprese per la sua affermazione, e poi come se si ricordasse:

— Ah ecco come il tuo telefono è finito nel mio zaino, e io che pensavo a dove ci fossimo incrociati — si alzò dalla poltrona e, aggirato il tavolo, si avvicinò alla ragazza.

Da vicino era più alto di quanto pensasse, lei dovette piegare la testa all'indietro per incrociare il suo sguardo. Tuttavia, notando con quale interesse plateale la stesse osservando, così sfacciatamente, come se la stesse studiando, si imbarazzò.

— Perché mi fissi? — sibilò.

I suoi occhi chiari letteralmente gli lanciavano saette, ma Artëm non ne era affatto imbarazzato, anzi, lo divertiva, e, senza trattenersi, sorrise. Nessuno lo guardava in quel modo da tempo.

— Perché non ti conosco? Che anno fai? — pronunciò la sua domanda in tono esigente, tanto che la ragazza rispose senza pensare:

— Il secondo.

— Facoltà? — continuò il suo interrogatorio con la stessa insistenza.

— Finanza — disse lei un po' più piano, capendo che la stava mettendo sotto pressione psicologicamente.

— Strano non averti notata prima... — rifletté. — Beh, facciamo conoscenza... — ma non fece in tempo a dire il suo nome e a tendere la mano per stringergliela, che la ragazza, come se si risvegliasse, indietreggiò bruscamente.

— Non dovremmo conoscerci. Grazie per la restituzione — mostrò il telefono che aveva in mano. — Ciao.

Violetta schizzò fuori dal suo ufficio, e lui, con un leggero sorriso sulle labbra, rimase a guardarla mentre se ne andava.

— Interessante... — disse il ragazzo ad alta voce — quindi sei orfana, suoni bene uno strumento musicale, e, cosa più importante, sei passionale ma lo nascondi a tutti... — Il ragazzo rifletté, e poi continuò il suo pensiero: — Beh, Tata, nessuno se n'è mai andato così facilmente da me. E tu non sarai la prima. — Si passò una mano sul mento e aggiunse, quasi sussurrando: — Ci incontreremo di nuovo, Tata. Lo prometto. E giocherai secondo le mie regole.