Capitolo 7 Il primo incontro tra due persone

Patrick chiese a diversi passanti, molti dei quali conoscevano Emma. Gli dissero di averla vista camminare nella foresta. Quando entrò, fu sorpreso di vedere la ragazza sdraiata su una roccia. "Salve, c'è qualcuno qui?", chiese.

La ragazza era carina, ma c'era una certa selvaticità in lei che metteva in ombra la sua morbidezza, pensò Patrick tra sé e sé. Raramente giudicava le apparenze altrui, ma la ragazza bionda di fronte a lui aveva un paio di bellissimi occhi blu, del colore del mare e del cielo. Gli piacevano quegli occhi.

Pensò che questa foresta era poco frequentata e forse sapeva già chi era questa ragazza.

Quindi si sedette accanto alla ragazza e iniziò una conversazione.

"Vieni spesso in questa foresta?", chiese.

"Sì, non molte persone vengono in questa foresta. È molto tranquilla, ma a volte può essere pericolosa", rispose Emma.

"Anche i lupi mannari temono il pericolo?". Chiese Patrick.

Emma strinse le labbra e sorrise: "Qui non abbiamo lupi nostri, tranne l'alfa. Con l'aumento del sangue misto, i lupi di tutti gli altri stanno lentamente scomparendo. Forse è un altro tipo di evoluzione. Le nostre capacità fisiche sono migliori di quelle degli umani comuni, ma non abbiamo i nostri lupi".

"Capisco. Allora, hai un tuo lupo?". Patrick le chiese.

La ragazza strinse le labbra, sorrise e scosse la testa: "Non sono ancora adulta, ma mia madre aveva un lupo. Tuttavia, dopo che il suo compagno l'ha abbandonata, il suo lupo è scomparso".

Patrick si sentì dispiaciuto per lei: "Non era mia intenzione".

Emma trovava quel ragazzo davvero adorabile. Non aveva fatto nulla di male, eppure si stava scusando per il comportamento di suo padre. "Non è colpa tua. Non devi trovare tua sorella?".

Patrick disse: "Certo".

Emma allargò gli occhi: "Dov'è adesso?".

Patrick sorrise. Era inspiegabilmente attratto da questa ragazza tranquilla. Gli piaceva il suo silenzio e il suo riserbo. "Credo che tu la conosca".

Emma annuì. "Vive nel branco Blue Halo? Se vive lì, credo che dovrei conoscerla".

"Si chiama Emma", disse Patrick.

Gli occhi di Emma si allargarono all'istante: "Come si chiama?".

Patrick ripeté: "Si chiama Emma Bess, ha sedici anni, è la figlia di Amy. Quando ti ho visto, ho pensato che forse sei lei".

"Stai cercando me?". Emma era scioccata. "Sei il figlio della nuova compagna di Nelson?".

Patrick annuì: "Sì, sono io. Puoi chiamarmi Patrick".

Emma esitò: "Ma tu sei un alfa".

Non era sicura di potersi rivolgere direttamente a un alfa per nome.

Patrick la assecondò sorprendentemente: "In futuro saremo una famiglia. Quindi, non devi essere così formale".

Emma tirò un sospiro di sollievo. Forse il nuovo membro della famiglia di Nelson non sarebbe stato detestabile come lui. Almeno per il momento, le piaceva tutto di questo ragazzo: il suo aspetto, il suo modo di parlare e il suo comportamento gentile. Era un bel gentiluomo. In vita sua, a parte Edward, non aveva mai incontrato un secondo gentiluomo. Qui non c'era un ambiente in grado di allevare gentiluomini.

"Ok", mormorò dolcemente. "Patrick, è davvero un bel nome".

Patrick pensò che Emma non sembrava volersene andare. Visto che aveva trovato la persona giusta, decise di passare più tempo a chiacchierare con lei.

"Sembra che Nelson non ti piaccia proprio", osservò.

Emma replicò: "Come nuovo compagno di tua madre, ti piace?".

Patrick tacque. Nemmeno a lui piaceva particolarmente Nelson. Solo che i motivi per cui non gli piaceva Nelson erano probabilmente diversi da quelli di Emma. "Due anni dopo la morte di mio padre, divenne il compagno di mia madre. A quel tempo non avevo ancora superato del tutto il dolore per la perdita di mio padre e abbiamo perso il momento migliore per andare d'accordo. Forse è questo il motivo principale per cui non mi piace".

Non menzionò i tratti di Nelson che non gli piacevano, soprattutto dopo aver appreso che Nelson aveva abbandonato il suo partner e il figlio che gli era stato destinato. La sua simpatia per Nelson era completamente svanita. Tuttavia, questo non significava che avrebbe discusso dei difetti di Nelson davanti a qualcuno, soprattutto non davanti a sua figlia.

Emma si abbracciò le ginocchia, appoggiandovi il mento: "La mia antipatia per lui non è troppo lontana da questo motivo. Quando avevo bisogno di un padre, lui non c'era mai. Capisce quanto sia infelice un bambino senza padre? Le persone non ridicolizzano un bambino senza madre; forse lo deridono, ma non osano maltrattarlo. Tuttavia, un bambino senza padre sarà preso di mira da tutti i bambini, perché sanno che anche se lo maltrattano, non ci saranno conseguenze sostanziali. Nella sua famiglia non c'è un uomo forte che lo difenda. Sono cresciuta in un ambiente del genere".

Quei tempi erano amari ed Emma non voleva ricordarli. Anche se fosse stato un racconto, l'avrebbe trascinata negli incubi.

"Desideravo davvero un padre, ma quando un desiderio rimane insoddisfatto per troppo tempo, non importa quanto sia bello, ti viene voglia di rinunciarvi. Alla fine ho rinunciato. Ho deciso di proteggermi. Ovviamente, ci sono riuscito".

Patrick avrebbe voluto abbracciarla, ma pensò che non fosse il caso, così si accontentò di darle una leggera pacca sulla schiena. "Hai fatto bene. Se fossi tua madre, sarei orgogliosa di te".

Emma sorrise: "Ma forse non hai capito che prima che mia madre si ammalasse, i nostri rapporti non erano buoni. È stato dopo che si è ammalata e non ha potuto lavorare che ho iniziato ad assumermi le responsabilità in casa".

Patrick era sorpreso: "Com'è possibile?".

Sì, com'è possibile? Ma è così che è successo. Sua madre l'aveva disprezzata e risentita fin da quando era molto piccola, non le aveva mai detto chi fosse suo padre o dove si trovasse. Spesso la maltrattava verbalmente e a volte la picchiava anche fisicamente. La sua infanzia trascorse tra lacrime ed emarginazione, finché non apparve quel ragazzo che le insegnò ad essere coraggiosa, seguito dall'apparizione di Florence, che le insegnò ad amare se stessa.

Solo alla fine dei sedici anni ricevette finalmente l'amore della madre, ma durò solo tre mesi.

"Sai che è stata abbandonata dal suo compagno?". Chiese Emma.

Patrick annuì in silenzio.

"Per molto tempo mia madre è stata sull'orlo di un crollo emotivo. Non aveva la presenza rilassante dei feromoni del partner e doveva occuparsi di varie questioni banali della vita. Non scelse un secondo partner, probabilmente per il mio bene. Ora che ci penso, la sua insoddisfazione nei miei confronti è comprensibile. Per essere una figlia abbandonata dal proprio partner, ha rinunciato a molte opportunità adeguate nel corso degli anni solo per crescere me". Pensò a tutto quello che aveva passato sua madre. Aveva sempre creduto che sua madre non la amasse, ma ora capiva la situazione di sua madre. Sua madre non la amava, solo che non sapeva come amarla. "Quindi, la amerò sempre, anche se ho ricevuto il suo amore solo per tre mesi".

A Patrick questa sorella cominciava a piacere. Se prima era solo simpatia, ora era più interesse. "Sei forte e saggia. Se in futuro dovessi diventare la compagna di un alfa, saresti una grande Luna".

"Essere lodata in questo modo da un alfa è piuttosto sorprendente", si alzò Emma. "Ti va di fare una passeggiata in questa foresta? Mi piace molto questa foresta. Ogni volta che ho qualcosa che mi turba, una passeggiata qui mi aiuta a dimenticare molte cose spiacevoli. Camminare aiuta anche a liberare la mente".

Anche Patrick si alzò in piedi: "Posso dire che ami ogni singola parte di questo posto".

"Tutti dovrebbero amare la propria patria", rispose lei.