Capitolo 2

Una benedizione degli dei.

Queste parole mi tenevano sveglio di notte. Mi rotolavo da una parte all'altra, senza riuscire a dormire. Cosa voleva dire?

Fuori dalla finestra c'era silenzio, a parte le voci della foresta. La luna piena pendeva sul velluto del cielo, illuminando le cime nere degli abeti e la catena montuosa dello Tsang Lun.

Inspirai rumorosamente e mi coprii gli occhi. Credo di essere riuscito ad addormentarmi dopo un po'. Oppure...

Qualcuno mi toccò la guancia. Delicatamente, quasi senza peso. Poi mi toccò le labbra, tracciandone il contorno. Ho sussultato, aprendo gli occhi e dimenticando di respirare. Shanar mi stava guardando.

I suoi occhi neri brillavano di fuoco di drago.

- Sei bellissima", sussurrò, e poi premette le sue labbra sulle mie.

Cercai di resistere, ma invece di allontanarlo, gli avvolsi le braccia intorno al collo. Non era la prima volta che facevo questo sogno, quindi cosa c'era da nascondere?

Tranne che il tocco non era mai stato così realistico e il respiro non mi aveva bruciato fino a farmi perdere i sensi.

Shanar la baciava con insistenza, con fame, con avidità. Non lo lasciava allontanare, non lo lasciava sospirare. Lunghe e bellissime dita si intrecciavano tra i miei capelli. L'altra mano mi accarezzava il fianco, mi stringeva la coscia. Mi fece sentire follemente calda. Imbarazzante e dolce allo stesso tempo. Per qualche motivo mancava l'aria. L'oscurità della notte, come se fosse viva, schizzava attraverso la finestra e strisciava nella stanza.

Un sogno. Solo un sogno. Un sogno vizioso, sbagliato, provocato da demoni malvagi. Vaneggiare del drago che tutte le donne dell'impero sognano? Sciocco. Non farlo. Non...

Shanar si staccò dalle mie labbra, mi guardò intensamente negli occhi come se volesse chiedermi qualcosa. Poi all'improvviso mi strinse la mano e mi baciò le dita.

- Andrà tutto bene, hai capito? Non avere paura. La tua vita sta per cambiare.

Le parole mi bloccarono, ma Shanar si chinò di nuovo verso di me e premette le sue labbra sulle mie. I suoi baci erano qualcosa, qualcosa... La mia mente era completamente vuota, lasciando spazio solo a sussurri, carezze e spasmi follemente dolci che facevano uscire dalle mie labbra gemiti rochi.

- Niu... mio loto bianco", esalò.

E il suo stesso nome mi sembrò un suono come una bellissima cosa eterea, un suono che poteva essere emesso solo in una lingua di drago, inaccessibile ai semplici umani. E solo gli stregoni diversi dai draghi possono capirlo.

Il mio corpo si inarcava a ogni spinta e le mie dita scavavano più a fondo nelle spalle di Shanar.

- Mio..." sussurrai contro il mio orecchio mentre mi coprivo gli occhi per riprendere fiato. - Solo mio. Chian...

Le sue labbra mi sfiorarono il viso, il sussurro mi fece rabbrividire e contrarre, ma mi fece sentire bene.

La mia anima si sentiva leggera e in pace. Era come se il mondo intero fosse ai miei piedi. Mi sentivo come se fossi stata afferrata da un braccio e tenuta stretta a me. Un piacevole calore si diffuse sul mio corpo e mi premetti involontariamente contro la sua spalla forte. La spalla dell'uomo che avevo sempre sognato. Nel sonno mi chiedevo se non fosse mai successo prima. Sogni così vividi...

...e poi la mattina si fece cattiva. Mi alzai dal letto e scossi la testa. Presi il pettine e cominciai a pettinarmi. I capelli lunghi sono una bellezza, perché anche se è una seccatura portarli fino alla vita, non me ne separerò mai.

Che sogno! Una risatina isterica mi salì alla gola. È meglio che ci rinunci prima di iniziare a cercare segretamente un incontro con il grande drago.

All'improvviso si sentì un battito di mani e una falena messaggera iridescente apparve sul foglio accanto a me, con in mano una pergamena legata da un largo nastro rosso. Con un battito di ciglia perplesso, la raccolsi ed esaminai il sigillo. Chiaramente non era un messaggio dei mercanti. Era...

Le mie dita tremarono quando strinsi il nastro e la pergamena si aprì da sola. Dimenticando di respirare, fissai avidamente le colonne di geroglifici che scendevano dolcemente dall'alto.

"Cara signora Niu della famiglia della Foresta, considererei un onore riceverla nella mia tenuta nel distretto di Chang. Le visite notturne vanno bene, ma vorrei parlare con voi di persona. Vorrei anche informarvi che è stata inviata una richiesta a Lady Tasa del clan Bambù per la benedizione del chian. Shanar della famiglia del Fuoco".

La pergamena mi cadde dalle mani. Gemetti. Sentii il calore inondarmi le guance. La benedizione del chian? È una follia!

La porta della mia camera da letto si aprì di botto e sulla soglia apparve una Tasa preoccupata.

- Niu, ragazza mia, dimmi cosa sta succedendo! - gridò, agitando una pergamena simile che emanava magia di fuoco. - Cos'è questo chian? Come?