Capitolo 5. "Strana richiesta".

Alicia era rimasta immobile sull'uscio leggermente aperto, i peli delle braccia le si rizzarono quando sentì il suo capo Emiliano piangere, sentì una fitta al petto che le ricordava di aver perso sua madre, sapeva cosa si provava a perdere una persona cara. -Ma avevano più tempo", pensò, guardando il vassoio con un altro set di caffè nero di ceramica, Alicia sospirò mentre discuteva se entrare o meno, se dare privacy o scusarsi entrando e lasciando il vassoio per poi andarsene, "Ma avrebbero avuto il caffè caldo quando avrebbero finito", pensò.

"Dammelo, te lo lascio", annunciò Don Oscar ad Alicia, "Non preoccuparti...", addolcì lo sguardo per il dibattito mentale che stava avendo, prese il vassoio e le fece cenno di andarsene, lei lo fece con esitazione, se ne andò senza voltarsi.

Oscar entrò nella sala principale con il vassoio d'argento in mano, lo sguardo di Doña María si alzò e lo trovò che si chiudeva la porta alle spalle.

"Mi dispiace, non volevo interrompere". Emiliano si era gradualmente calmato, la madre continuava ad accarezzargli lentamente la schiena.

"Pensavo che te ne fossi andato", disse a Oscar che stava lasciando il vassoio sul grande tavolo da toeletta.

"Volevo salutarti prima di partire e vedere se avevi bisogno di qualcosa". Emiliano si alzò e si sedette accanto alla madre, lei gli prese la mano e gli accarezzò le nocche con la punta delle dita.

"Grazie, fate in modo che sia tutto pronto per la lettura del testamento lunedì", Doña María strinse le labbra, "sarà un casino". Emiliano alzò lo sguardo su di loro, poi abbassò lo sguardo su sua madre.

"Perché dici così?", chiese lui, un po' allarmato dalle sue parole.

"Lo saprai lunedì", sorrise, "Ti senti meglio?". Emiliano si limitò a scuotere le spalle in segno che non lo sapeva nemmeno lui, "Dovresti fare un giro per l'hacienda, è cresciuta molto da quando mi hai lasciato dall'altra parte, dai. Hai bisogno di aria fresca..." Il figlio capì il bisogno di privacy della madre con don Oscar.

"Bene", si pulì le guance e si alzò per posare un bacio sulla fronte della madre, poi guardò don Oscar: "Grazie per esservi uniti a noi".

"Non c'è di che, piccolo Emiliano, ti ricordi quando ti chiamavo così?" Emiliano annuì con nostalgia, ricordava le stalle e suo padre che gli insegnava ad arrampicarsi, e l'immagine di un Don Oscar meno grasso e con più capelli gli ricordava che il tempo non perdona nessuno.

Dopo aver lasciato sua madre con Don Oscar, il migliore amico e braccio destro di suo padre per quanto ne sapeva da molti anni, si diresse verso il luogo in cui Ryan lo stava aspettando con una tazza di caffè, guardando i grandi giardini. Si fermò accanto a lui e lo guardarono insieme.

"È bellissima l'hacienda" commentò Ryan finendo la sua tazza di caffè, guardò il suo capo che era pensieroso, ma quegli occhi gonfi e arrossati gli confermarono che poteva finalmente togliersi il peso dallo stomaco: "Vuoi che ti prenda una tazza di caffè?" chiese subito, dimenticando che al momento era in servizio. Emiliano gli posò una mano sulla spalla e lo guardò finalmente.

"Con calma, per oggi riposiamoci. Tu e la squadra di sicurezza vi sistemerete nell'ala sud dell'hacienda, lì c'è la mia stanza e ce ne sono un altro paio vuote, prendi quella che preferisci, disfa i miei pochi vestiti e le mie cose. Dovrei farti fare un giro, ma questa volta ti darò la possibilità di vederlo da solo, purché tu sia accompagnato da qualcuno del servizio", fece una pausa, "Non si sa cosa potrebbe succedere se ti vedessero da solo". Ryan aprì gli occhi un po' di più.

"Sì, signore", ma Ryan pensava di non conoscere nessuno, "Ma potresti scegliere la ragazza che mi ha portato in cucina? Quella che chiamano 'Licha'". Emiliano annuì.

"Sì, è di più", guardò in fondo al corridoio, "quella è la strada per la cucina, è lì che dovrebbe essere, se fai quello che ti ho detto prima, tanto meglio".

"Sì, signore." Ryan percorse il lunghissimo corridoio, stava prendendo confidenza con il posto, entrò in cucina e c'erano due signore che non aveva mai visto prima: "Buon pomeriggio, dove posso trovare...?". Alicia stava entrando in cucina con una borsa di stoffa appesa alla spalla, vedendo il gringo in cucina e le donne che guardavano verso di lei, insieme a lui, smise di fare quello che stava facendo e posò la borsa di stoffa sul pavimento.

"Ha bisogno di qualcos'altro?", chiese gentilmente.

"Sì, il signor Emiliano mi ha chiesto di aiutarmi a installare tutto il personale che abbiamo".

"Adesso? Ho finito il mio turno e..." una delle signore sedute al grande tavolo di legno rustico a pelare patate, schiocca la lingua.

"Non essere scortese con il gringo, Licha. Vai ad aiutarlo, inoltre, lo dici come se dovessi uscire, vivete nella stessa hacienda".

"Lo so", si lisciò il grembiule con le mani sudate, "Beh, puoi mandarlo in lavanderia?", chiese a Doña Elena che continuava a guardare con curiosità il gringo dall'altra parte della cucina.

"Lascialo stare, lo mando subito in lavanderia, corri in lavanderia, aiuta il piccolo güerito". Alicia affermò gentilmente.

"Lato sud dell'hacienda, giusto?" chiese Alicia per conferma, Ryan annuì: "Bene, andiamo".

***

Ala sud dell'hacienda "el patrón".

"Ed ecco la scrivania". Alicia indicò a Ryan dove mettere il portatile con una mela bianca sullo schermo esterno, lui lo guardò con curiosità.

"Grazie, siete molto gentili", disse Ryan, mentre posava il portatile sui mobili rustici e si guardava intorno, "È una stanza molto, molto spaziosa".

"Sì, il più grande è quello dei padroni", si accavallò, "e poi questo, poi gli altri bambini".

"Oh, bene". Ryan guardò Alicia e sorrise: "E tu vivi qui? All'hacienda?". Alicia annuì.

"Da anni ormai, non ricordo quanti". Ryan annuì lentamente, forse immaginando la storia che c'era dietro.

"Le stanze di..." la porta si aprì e apparve Emiliano, che inarcò un sopracciglio quando vide la vicinanza tra Alicia e Ryan. Entrambi guardarono verso di lui che ancora non diceva nulla: "Avete bisogno di qualcosa, signore?" chiese Ryan.

"Le regole della casa sono rigide", cominciò a dire Emiliano, "dobbiamo rispettarle per tutto il tempo che resteremo qui". Ryan e Alicia aggrottarono le sopracciglia non capendo a cosa si riferisse, Emiliano se ne accorse, afferrò la maniglia della porta e la indicò: "Se dovete stare in una stanza, dovete lasciare la porta aperta". Alicia non lo sapeva, era una nuova regola? Ryan ancora non capiva: "Per evitare malintesi tra di voi, se state insieme, sia che stiate sistemando la stanza, dovete lasciare la porta aperta". Ryan e Alicia capirono e si misero furbescamente a distanza tra loro due.

"Oh, no, no, no, no", iniziò a dire Ryan per rispondere all'equivoco, "Stavamo finendo di sistemare le sue cose nella stanza, signor Rodriguez".

"Sì, sì, è così, stavamo finendo, tutto qui", disse Alicia dirigendosi verso l'uscita della stanza, "devo andare a farmi i capelli, il mio orario è finito e...".

"Tu resta un momento", disse Emiliano fermando il volo di Alicia, e guardò Ryan: "Ho bisogno che tu coordini gli uomini affinché siano consapevoli della sicurezza dell'hacienda, il capo della sicurezza in loco ti aspetta all'uscita per farti fare un giro".

"Sì, signore", si diresse verso l'uscita facendo spazio a lui e ad Alicia, Ryan uscì pensando che fosse un po' strana la sua richiesta.

Emiliano chiuse la porta e guardò Alicia che alzò le sopracciglia.

"Penso che sia meglio aprirla, così non pensano che ci sia qualcosa che non c'è e...". Emiliano la interruppe.

"Non ti conosco, non mi interessa, ma visto che il personale viene con me, ti è vietato stare da sola con loro, hai sentito?". Alicia era sbalordita.

"Beh, ho sentito, ma non ho capito cosa intendeva, giovane Rodriguez. Ha detto che aveva bisogno del mio aiuto e...", la interruppe di nuovo.

"Non ho bisogno che tu illuda la mia assistente solo per uscire da questo posto e migliorare la tua vita". Alice era di nuovo sbalordita, ma ora più confusa.

"Vediamo se quello che ho sentito è corretto". Emiliano si è irrigidito: "Pensi che aiutandolo a sistemare le sue - ha osservato - cose in questa stanza, io voglia alimentare le sue speranze per farmi uscire da questo posto?". Emiliano, sentendo le sue parole, si sentì a disagio: "Cavolo, non pensavo che aiutando l'assistente del capo, uno volesse già volare via dall'hacienda all'altro capo del mondo".

"Non intendevo..." fu il turno di Alicia di interromperlo.

"No, no, no, no, ho capito, per di più non ti conosco e non mi interessa visto che non vivi qui, ma meriti rispetto per essere il figlio del defunto datore di lavoro, e il fatto che io sia una domestica e tu il mio datore di lavoro non mi rende ignorante e facilona come sembri pensare. Prima di tutto, non ho bisogno di illudere nessuno per uscire da questo posto e migliorare la mia vita". Emiliano strinse le labbra con durezza: "E secondo", piegò le braccia, "A che punto hanno aggiunto un'altra regola con la porta chiusa a chiave? Non lo sapevo, intendiamoci", era sarcastico, "ma grazie per avermelo sbattuto in faccia per evitare problemi futuri. Visto che non hai più bisogno del mio aiuto peli di gallo (vattene) e se la mia risposta ti infastidisce, hai due compiti, arrabbiarti e disfarti... scusami, capo".