Capitolo 4. "Un funerale".

L'hacienda "El patrón".

Emiliano prese con cura il dito di Alicia, lo controllò bene per evitare di infettare la ferita, era troppo concentrato per non accorgersi che lei lo stava osservando con attenzione, il suo naso, i suoi zigomi, quella barba ben definita e la sua fronte aggrottata dalla concentrazione. -E' sposato? È single? È gay? È...? È un angelo che sua madre gli aveva mandato per prendersi cura di lei? Alicia sospirò involontariamente, attirando l'attenzione di Emiliano; i loro sguardi si incontrarono, lui notò il rossore sulle guance di lei.

"Va tutto bene, ti fa male?", negò ritirando rapidamente la mano da quella di lei e sentendo il bruciore della ferita, aprì la bocca per far uscire qualche parolaccia, ma si trattenne quando vide Emiliano in attesa di ciò che sarebbe uscito dalla sua bocca sgarbata, la richiuse e strinse le labbra per non far uscire nulla. Emiliano sorrise discretamente.

"Avanti, dillo, non c'è nessuno in cucina", e Alicia non esitò.

"Accidenti, brucia da morire! Cosa mi ha messo dentro? Acido? Si sta vendicando perché ho rotto il set di ceramiche? Sputa fuori quanto costa e giuro sulla mia santa madre che è in cielo e nella santa gloria di nostro padre che farò del mio meglio per pagarlo!". Alice si sentì finalmente sollevata e si soffiò sul dito per lenire il bruciore.

"Di già? È tutto qui?" chiese Emiliano, trattenendo le risate.

"Volevi di più per andartene? Dimmi! È più che sufficiente, e poi, cosa penserà di me?" Gli occhi di Emiliano rimasero fissi su di lei, Alicia passò la saliva con difficoltà e fece solo un movimento del mento per girarsi e lasciarlo solo in cucina, "Grazie, signore." e poi sparì, lasciando Emiliano con la mano in aria a guardarla fuggire.

"Che cosa hai fatto alla ragazza?" chiese Sebastian entrando in cucina, "È scappata". Un sorriso apparve sulle sue labbra, Emiliano prese la cassetta del pronto soccorso, Sebastian si appoggiò a un bancone e incrociò le braccia osservando attentamente ogni movimento, "Si vede che sei un uomo d'affari" sbottò all'improvviso quando vide che Emiliano non diceva nulla, "E cosa fai per vivere? Da come sei vestito, si vede che hai un sacco di soldi...". Emiliano guardò il fratello.

"Sono un investitore e un imprenditore in diverse attività", rispose in tono neutro, suo fratello rimase in silenzio per un attimo, non sapeva davvero cosa significasse, Emiliano spiegò: "Ho un paio di attività in negozi di abbigliamento, ristoranti, negozi di mobili, immobili e a volte sono socio di società estere, oltre a questo, investo i miei soldi in qualche progetto e ne ricavo profitti triplicati a breve e lungo termine". Sebastian sollevò le sopracciglia per la sorpresa.

"Ah!" Annuì capendo cosa intendeva, "La faccenda dell'investitore e dell'uomo d'affari significa che anche Leonardo lo è, giusto? Ha comprato il bar all'ingresso della città ed è da lì che trae i suoi profitti, se non li succhia in altri alcolici". Emiliano annuì. "E in che cosa investite?" Era curioso di sapere in che cosa guadagnava suo fratello.

"Per lo più in grandi aziende con altri investitori, a volte in nuovi progetti di persone in cui ho già investito in passato e di cui conosco il rischio che correrò.

"Fammi un esempio". Chiese Sebastian.

"Lo scorso fine settimana ho investito dieci milioni di dollari in un progetto a Toronto, un'operazione immobiliare che a lungo termine triplicherà il mio investimento, se non di più.

"Caspita, se il nostro apa ti avesse dato retta, sarebbe rimasto a bocca aperta nel constatare che su di te ha fatto un buon investimento educativo". Emiliano aggrottò le sopracciglia, ma sapeva che c'era una punta di sarcasmo: "Ma se n'è andato senza sapere dove hai preso tanti verdoni, è un peccato...".

"Chi dice che non lo sapeva? Era al corrente di tutto". Emiliano rispose, suscitando la sorpresa del fratello.

"Beh, a che ora o cosa? Non vedi il nostro apa da quando andavi agli 'Yuneiti' da bambino".

"Per quanto ne so, non sapevano che ci parlavamo ogni giorno e che lui andava a Manhattan una volta al mese". Sebastian inarcò un sopracciglio.

"Quel viaggio d'affari molto importante, secondo quanto hai detto?". Emiliano avrebbe voluto dirgli una o due cose, come il fatto che suo padre mentiva su quel fatto, ma si trattenne.

"Sì, quell'attività, lo raggiungevo ovunque fosse per vederlo".

"E perché non l'abbiamo mai saputo?" Sebastian cominciava già a irritarsi, "Ci nascondeva qualcosa?". Emiliano corrugò la fronte.

"Perché me lo chiedi? Non lo so", piegò le braccia, che spiccavano sotto la camicia nera, e suo fratello pensò: "Questo ragazzo ci dà dentro in palestra", "Beh, devo andare dalla nostra 'padrona'", disse Emiliano, schivando il fratello, che era rimasto pensieroso, mentre usciva.

Alicia aveva ascoltato la maggior parte della conversazione quando aveva cercato di tornare a prendere un altro caffè, a metà strada verso l'ufficio, e mentre tornava indietro l'aveva sentita. Avrebbe giurato che nessuno voleva il capo appena arrivato, pensò per un attimo. Entrando in cucina senza che Emiliano la vedesse, si imbatté in Sebastian, pensando che fosse uscito dall'altra porta quando non sentì alcun rumore.

"Bene, bene, cosa stavi facendo con mio fratello in cucina che sei scappato poco fa?", si schiarì la gola.

"Ho lanciato il caffè, mi sono tagliato sulla ceramica e mi ha aiutato".

"Hai già visto che ha i soldi, vero?", si offese Alicia.

"Non sono un volatore, signor Rodriguez", rispose, trattenendosi.

"Vai, vai a lavorare o dirò al tuo datore di lavoro che vai in giro con Emiliano". Alicia non disse nulla, non poteva dare del tu a lui che, da quando era venuto a lavorare alla hacienda, l'aveva messa a disagio, - ma non come il giovane Emiliano -. Ritirò quel pensiero e cercò un altro set di ceramiche per assemblare il vassoio del caffè.

La chiesa del paese si era riempita, anche le persone che non potevano entrare stavano fuori ad ascoltare con il clacson la messa, la maggior parte delle persone che vivevano lì amavano don Emilio o Emiliano, come la maggior parte di loro lo chiamava, o tra gli impiegati: il santo patrono. Si sentivano i singhiozzi della gente, molti avevano la loro piccola candela accesa e recitavano preghiere per il defunto. All'interno della chiesa, in prima fila, c'era Doña María, accanto a lei, che le teneva la mano, Emiliano, dall'altra parte i due figli, che apparentemente si annoiavano durante la messa. Alla fine, sulla strada per il cimitero privato della hacienda, Sebastiano, Leonardo, Emiliano e l'uomo che era il braccio destro del defunto, don Oscar, portarono la bara sulle spalle, la gente veniva dietro di loro cantando le canzoni preferite del patrono, alcuni mormoravano del figlio più giovane che era tornato, diverse persone lo ricordavano da bambino, da adolescente e l'ultima volta che se ne era andato per non tornare per anni, ora era al fianco della madre accompagnandola nel suo dolore. Alicia camminava accanto alle quattro signore e dipendenti principali dell'hacienda, che si assicuravano che tutto filasse liscio in quel posto, che non fosse mai sporco e che non mancasse mai il cibo in tavola. Alicia era la più giovane tra loro e una di loro, Doña Elena, le unì il braccio con il suo per camminare insieme.

"Hai già parlato con il ragazzo Emiliano?", chiese Doña Elena con una risatina maliziosa. Alicia pensò che i pettegolezzi volavano veloci in quel posto, che nonostante lavorasse all'hacienda da diversi anni, non era abituata a stare sulla bocca dei dipendenti.

"Sì, l'ho urtato uscendo dall'ufficio, ho rovesciato il vassoio e ho rotto il vasellame..." la interruppe Doña Elena.

"Bah, questo non mi interessa, il ragazzo Emiliano ogni data importante lo rifornisce di qualcosa, quindi per questo compleanno non dubitare che ti manderò un set di caffè migliore di quello che hai rotto. Dimmi, cosa è successo, cosa ha detto?" Alicia notò molto interesse, quando stava per chiederglielo, il padre iniziò a dire qualche parola prima che calassero la bara nella buca che lo aspettava. I mariachi suonarono un paio di canzoni, mentre la bara veniva lentamente calata, Doña Maria piangeva abbracciando Emiliano, Sebastian e Leonardo, che portavano bottiglie di tequila in mano e cantavano con i mariachi "Las golondrinas", sembravano cattivi, piangevano e gridavano le parole della canzone. Emiliano non riusciva a piangere, la scena lo commuoveva ma non capiva perché non potesse piangere se dentro di sé soffriva.

Quando tutto fu finito, il personale si preoccupò che nessuno rimanesse nel cimitero privato, Doña María si diresse sconsolata verso la villa, mentre Emiliano camminava dietro di lei senza staccarle gli occhi di dosso, perché giurava che da un momento all'altro avrebbe potuto svenire. Arrivato alla casa, Emiliano condusse la madre nella stanza che condivideva con il padre e, entrando, l'odore di don Emiliano lo pervase. Il dolore lo colpì così forte che si bloccò a pochi passi dall'ingresso, Doña María lo guardò in modo strano.

"Cosa c'è, figliolo?", chiese avvicinandosi a lui, ma fu allora che Doña María si rese conto di ciò che stava accadendo: il suo figlioletto non aveva pianto né alla messa né al funerale, non aveva ancora capito che suo padre se n'era andato davvero. Portò entrambe le mani sul viso del figlio e gli fece cenno di avvicinarsi: "Puoi piangere quando ti sentirai in grado di farlo, non forzarti a piangere quando non sei ancora pronto".

"Mi dispiace, mamma..." sussurrò Emiliano, "non credo ancora che se ne sia andato, ora che sono qui mi sembra che possa entrare da un momento all'altro e rimproverarmi perché non mi difendo dai miei fratelli quando cercano di farmi sentire in colpa". lo sguardo di sua madre si cristallizzò alle sue parole.

"Ma sapeva che un giorno saresti cresciuto e ti saresti difeso dal mondo", scosse la testa, "compresi i tuoi due fratelli".

"Sento il suo profumo", il labbro inferiore di Emiliano tremò, "Non mi chiamerà più la mattina per dirmi che ha ucciso una mucca, o una pecora. Che quel maledetto ginocchio gli fa ancora male, che per quanto mi dicesse che sperava che tornassi..." poi le lacrime cominciarono a scivolare sulle sue guance che cominciarono ad arrossarsi, "speravo che un giorno l'avrebbe fatto, perché voleva farmi vedere il cavallo che mi aveva comprato per il mio trentesimo compleanno"."Chiuse gli occhi e si inginocchiò davanti alla madre, abbassò la testa e cominciò a piangere più forte, ricordando tutto quello di cui avevano parlato al telefono, in videochiamata, per messaggio, quando ogni fine mese si recava a Manhattan solo per andare a trovarlo e passare tre giorni insieme.

Emiliano sapeva che suo padre lo amava, a modo suo, ma lo amava. Le ultime parole che si scambiarono furono la sera prima di morire: suo padre gli disse che era orgoglioso di lui, che sperava di mostrargli il nuovo appezzamento di terra che aveva comprato, che immaginava una capanna in riva al fiume e che un giorno avrebbero pescato insieme. Emiliano, ricordando questo, pianse più forte mentre la madre, con il palmo della mano, gli dava dei colpetti sulla schiena per consolarlo.

"Piangi, figlio, piangi..." e così fece, pianse come un bambino, dietro quella maschera di freddezza ormai adulta, suo padre poteva ancora vedere il ragazzo che amava con tutto il cuore, Emiliano era per lui, l'unica cosa buona che poteva lasciare in questo mondo pieno di male.