Capitolo 3

Punto di vista di Melanie

Tirai un sospiro di sollievo quando il dottor Danny riuscì finalmente a rianimare l'uomo. Il suo petto cominciò a sollevarsi e abbassarsi con respiri superficiali e un debole polso tornò al polso. Ero preoccupata che lo avremmo perso, soprattutto con la voce misteriosa dall'oscurità che esortava il dottor Danny a sbrigarsi.

Mentre le palpebre dell'uomo si aprivano, potevo vedere il dolore e la confusione impressi sul suo volto. Era appena cosciente, il suo sguardo andava e veniva fuori fuoco.

All'improvviso, la voce dall'oscurità parlò, il suo tono freddo e minaccioso. "Basta. È vivo. Ora, prendiamoci ciò per cui siamo venuti."

Una figura emerse dalle ombre, i suoi lineamenti ancora oscurati dalla fioca luce. Si avvicinò al letto, i suoi occhi fissi intensamente sull'uomo ferito.

"Dimmi, Marcus", disse l'uomo misterioso, con la voce che grondava malizia. "Dov'è il pacco?"

Gli occhi di Marcus rotearono selvaggiamente, lottando per mettere a fuoco. Borbottò in modo incoerente, le sue parole erano confuse.

Il volto dell'uomo misterioso si contorse per la frustrazione. "Parla chiaramente, Marcus. Dov'è il pacco?"

Lo sguardo di Marcus si spostò sul dottor Danny e su di me, pieno di una disperata richiesta di aiuto. Sentii un'ondata di compassione, desiderando proteggerlo da ulteriori danni.

Il dottor Danny si fece avanti. "Non è in grado di rispondere alle domande. Ha bisogno di cure mediche, subito." La sua voce non era ferma, ma sperava di aiutare l'uomo

Lo sguardo dell'uomo misterioso si posò sul dottor Danny, i suoi occhi lampeggiavano di avvertimento. "Lo manterrai in vita, dottore. È tutto ciò che conta. Ora, Marcus... dimmi."

La voce di Marcus era appena udibile, ma colsi le parole "...nascosto...sicuro...mai trovato..."

Il volto dell'uomo misterioso si oscurò, la sua mascella si contrasse. "Vedremo."

Ho sentito un brivido lungo la schiena mentre l'atmosfera nella stanza diventava sempre più minacciosa. Quale pacco nascondeva Marcus? E cosa aveva intenzione di fare con lui questo uomo misterioso?

Il rumore di uno sparo echeggiò nella stanza, facendomi sobbalzare. Prima che qualcuno di noi potesse reagire, il corpo dell'uomo ferito si afflosciò, i suoi occhi erano congelati in uno sguardo fisso.

"No!" esclamò il dottor Danny, correndo al fianco di Marcus. "Se n'è andato." Confermò dopo aver controllato il battito cardiaco.

Il volto dell'uomo misterioso si contorse per la rabbia, la pistola ancora fumante nella sua mano. "Stupido", borbottò tra sé.

Rimasi sotto shock, la mia mente barcollante per l'improvvisa svolta degli eventi. Un momento, Marcus stava lottando per restare in vita; quello dopo, era scomparso.

Rimasi paralizzata dallo shock, l'abbigliamento immacolato dell'uomo misterioso catturò la mia attenzione. Non una sola macchia o granello di sangue rovinava i suoi vestiti. Era come se odiasse sporcarsi.

Io, d'altro canto, ero ricoperta del sangue di Marcus. Rabbrividii, sentendo un'ondata di nausea travolgermi. Il dottor Danny mi porse un asciugamano e mi ripulii velocemente, cercando di ricompormi.

La voce misteriosa dell'uomo squarciò il silenzio. "Fermi l'emorragia, infermiera. Dobbiamo disfarcene in modo appropriato."

Lo fissai incredulo. "Vuoi che io... dopo quello che hai appena fatto?"

Alzò un sopracciglio. "Sì, dopo quello che ho appena fatto. Non tollero alcun errore."

Scossi la testa, mentre orrore e disgusto crescevano dentro di me. "No. Non ti aiuterò a coprire un omicidio."

L'uomo misterioso ridacchiò, i suoi occhi scintillavano di divertimento. "Divertente. Nessuno mi dice di no. Nemmeno il dottor Danny qui." Lanciò un'occhiata al dottor Danny, che distolse lo sguardo, pallido in volto.

Lui ovviamente sapeva chi era questo uomo misterioso, ho notato che i suoi occhi si sono spalancati per lo shock e la paura subito quando l'uomo misterioso è emerso alla vista. Sono l'unica senza indizi in questa stanza.

"Soprattutto non tu, piccola infermiera", continuò. "Vedi, posso far sparire le persone. Nemmeno la polizia ti troverà. Passerai il resto della tua vita qui con me, vuoi scommettere?"

Il mio cuore sprofondò. Mi sentii intrappolata, intrappolata in un incubo.

La voce del dottor Danny era appena udibile. "Melanie, per favore..."

Lo sguardo dell'uomo misterioso si fissò sul mio. "Allora, vuoi collaborare?"

Deglutii a fatica, soppesando le mie opzioni. Rifiutare e rischiare la prigione, o acconsentire e diventare complice di un omicidio? In entrambi i casi, ero intrappolata.

"Qual è la sua scelta, infermiera?" insistette.

Esitai, la mia mente correva. Cosa avrei fatto?

"Non lo farò", dissi infine, cercando di sembrare fermo nonostante il tremito nella mia voce.

Il sorriso dell'uomo misterioso si allargò. "Molto bene. Portatela via."

Due guardie si fecero avanti, afferrandomi forte le braccia. Il dottor Danny protestò, ma fu zittito da uno sguardo di avvertimento dell'uomo misterioso.

Mentre mi trascinavano via, ho intravisto il volto preoccupato del dottor Danny. "Melanie, mi dispiace!"

Fui trascinata lungo un corridoio scarsamente illuminato, l'aria era densa dell'odore di disinfettante e decomposizione. Ci fermammo davanti a una pesante porta di metallo, ornata da cardini arrugginiti e un grande lucchetto.

La guardia aprì la porta, rivelando una stretta scala che conduceva nell'oscurità. "Il seminterrato", mi spinse in avanti.

Barcollai giù per le scale, con il cuore che mi batteva forte. La porta si chiuse cigolando dietro di me, avvolgendomi in un'oscurità totale. Provai paura, persino terrore.

Potevo letteralmente sentirmi tremare come una foglia secca, in cosa mi sono cacciata? Ho pianto dentro di me.

All'improvviso, una debole luce si accese, illuminando una stanza angusta e squallida. Una sedia e un tavolino occupavano lo spazio.

Una figura emerse dall'ombra: l'uomo misterioso.

"Ha cambiato idea, infermiera?" chiese con voce carica di malizia.

Raddrizzai le spalle, sfidando la paura che mi saliva lungo la schiena. "Non ti aiuterò."

Scrollò le spalle. "Come preferisci. Ma sappi questo: ora sei mia."

"Ti trovo interessante." Detto questo, svanì nell'oscurità, lasciandomi solo nella fredda e umida cantina.

A questo punto ero completamente alla sua mercé. Non ho idea di come potrei sopravvivere e uscire da questo pasticcio in cui sono finita.

Chi verrà in mio soccorso e, quel che è peggio, non so dove mi trovo né chi sia quest'uomo.