Capitolo 6

SARAH

Immagino che tutti ormai sappiano della mia relazione con Nicholas e del fatto che quel codardo abbia deciso di abbandonarmi senza neanche darmi una spiegazione. Che sia chiaro: non ho bisogno di un uomo che non ha il coraggio di affrontare le proprie decisioni.

— Ti odio!

Raíssa sorride con sarcasmo, inclinando la testa.

— Che c’è, cara? Ti manca Nicholas? Oppure pensi che stia meglio senza di te, vivendo la vita che ha sempre desiderato? — provoca con quella voce velenosa.

La fisso, decisa.

— Se sai qualcosa di lui, Raíssa, dimmelo subito. E non venire a giocare con me.

Lei ride, beffarda.

— Anche se sapessi qualcosa, non te lo direi. Non sei altro che una poveraccia.

Respiro profondamente, ma non mi tiro indietro.

“Patetica? No. Sono molto più forte di quanto tu possa immaginare, Raíssa. E te lo dimostrerò.”

Sono uscita per svolgere le mie attività, perché non permetterò a persone come lei di abbattermi. La giornata è passata ed è arrivato il momento del test.

La signora Bernadete mi ha chiesto di andare in bagno. Ho fatto il test senza esitare e gliel’ho consegnato.

Mentre aspettavo il risultato, zia Mara si è avvicinata con un foglio in mano.

— Questo è l’indirizzo di un rifugio, nel caso ti servisse. È un posto sicuro per chi non ha un posto dove andare.

Mi ha guardato con occhi pieni di preoccupazione.

— Cara, se sei incinta, sai che sarai mandata via da qui. Vorrei poterti aiutare di più, ma purtroppo non posso. Fidati di me, tutto andrà bene. Quel rifugio è un buon posto.

L’ho guardata con gratitudine.

— Grazie, zia Mara. Sei l’unica qui che si preoccupa davvero. Quando riuscirò a stabilizzarmi, tornerò a trovare i bambini. Hanno bisogno di qualcuno che si prenda cura di loro sul serio.

Pochi minuti dopo, Bernadete è apparsa con un sorriso che mi ha fatto tremare.

— Congratulazioni, ragazza. Sei incinta. Ora prendi le tue cose e vattene. Sai che le donne incinte non possono restare qui.

Lo ha detto come se mi stesse cacciando da una festa, ma ho mantenuto la testa alta.

Quindi è così? Va bene. Non supplicherò. Se devo andarmene, lo farò con la certezza che ce la farò, per me e per mio figlio.

Ho preso le mie cose e, senza guardarmi indietro, ho lasciato l’istituto. La vita forse non sarà facile, ma arrendersi non è un’opzione. Sentiranno ancora parlare di me.

Questa donna è davvero la più crudele di tutto il rifugio. Mio Signore, come possono esistere persone così fredde e indifferenti?

Neanche davanti a un’adolescente incinta mostra compassione. Ma sai una cosa?

Non mi farò abbattere. Persone così riescono a spegnere la luce solo a chi glielo permette.

Restare qui? No, grazie. Questo posto non ha più nulla da offrirmi. Se sto partendo oggi, è perché là fuori mi aspetta qualcosa di molto migliore.

Le lacrime minacciano di scendere, ma mi asciugo il viso. Non le darò la soddisfazione di vedermi triste. Raccolgo le mie poche cose, le metto nello zaino e sono pronta per partire.

Non mi ha neanche permesso di salutare i miei compagni. Ha detto che sarei stata una cattiva influenza per i bambini. Che assurdità! Non sa che per molti lì dentro sono stata un esempio.

Uscendo, un pensiero attraversa la mia mente: avrà mai avuto contatti con mia madre? Questa donna potrebbe sapere qualcosa del mio passato? Non importa. Non cambia ciò che sono oggi: una giovane decisa a lottare per il proprio futuro.

Ora sono alla fermata dell’autobus. Per fortuna, hanno raccolto un po’ di soldi per permettermi di comprare un biglietto. Mentre aspetto, guardo indietro un’ultima volta. Quindici anni della mia vita sono rimasti in quel rifugio. Non sono stati facili, ma neanche inutili. Ho conosciuto persone meravigliose, come zia Wanda e zia Vanessa. Ah, se solo avessi il numero di telefono di zia Vanessa... Mi aiuterebbe sicuramente ora.

Non importa. So che il futuro sarà diverso. Sono pronta ad affrontare il mondo, anche da incinta. Finirò i miei studi e crescerò il mio bambino con tutto l’amore e la dedizione possibile. Questo bambino sarà la mia forza più grande, la mia ragione per andare avanti.

"Pensieri positivi, Sarah. Sei più forte di quanto pensi."

Presto arriverò nel luogo che zia Mara ha menzionato. Cercherò sostegno, mi rialzerò e costruirò la vita che io e il mio bambino meritiamo. Non importa cosa mi riserva il futuro, sono determinata a vincere.

Il posto non è bello, ma è un inizio. Non sono più senza un tetto sopra la testa, e questo è già una vittoria. Ho deciso che risparmierò ogni centesimo per affittare un mio spazio e costruire la vita che desidero.

È già passata una settimana da quando sono qui. Nonostante le difficoltà, ho cibo e un tetto sopra la testa. Forse non ho tutto ciò che desidero, ma sono grata per quello che ho.

Ogni giorno cerco lavoro. Non ho ancora trovato nulla, ma non mi arrenderò. Se c’è una cosa che ho imparato, è che la perseveranza apre sempre delle porte.

Oggi ho fatto un passo importante. Ho chiesto aiuto a una signora del rifugio per accompagnarmi a scuola. Voglio finire i miei studi, e lei ha accettato di venire con me. Serve un adulto per l’iscrizione, e sono determinata a non lasciare che la burocrazia mi impedisca di andare avanti.

A scuola, ho spiegato all’amministratrice che vengo da un orfanotrofio e che non possiedo tutta la documentazione necessaria. La direttrice, una donna gentile, ha compreso la mia situazione e ha assicurato che avrebbe contattato il rifugio per risolvere il problema. Mi ha anche detto chiaramente che ho diritto all’istruzione, e questo ha rinnovato la mia speranza.

Sono uscita da lì con il cuore leggero. Studiare è il primo passo per realizzare il mio sogno: una borsa di studio per la facoltà di gastronomia. So che ci arriverò.

Nel frattempo, devo mantenere la mente occupata e concentrarmi su ciò che conta davvero: il mio futuro. Non voglio sprecare nemmeno un secondo a pensare a chi non merita il mio impegno.

— Ciao! Mi chiamo Michelle — ha detto una ragazza simpatica che si è avvicinata a me nel rifugio. — Ho sentito che stai cercando lavoro. Dove lavoro io c’è un posto disponibile per prendersi cura di una bambina. Il salario non è alto, ma l’orario è part-time, quindi non interferirà con i tuoi studi. — Quanti anni hai?

— Mancano tre mesi al mio diciassettesimo compleanno, ma sono molto interessata all’opportunità! — ho risposto, entusiasta. — Accetto il lavoro con tutto il cuore, Michelle. Grazie mille per aver pensato a me!

Lei ha sorriso, contenta della mia determinazione.

— Non preoccuparti, la signora Adriana ha davvero bisogno di qualcuno che si occupi della sua bambina di sei mesi. Sono sicura che accetterà la tua candidatura.

La mia voce traspariva il dubbio che mi attraversava la mente:

— Davvero si fiderebbe di affidare la sua bambina a una persona inesperta come me?

Michelle posò la mano sulla mia spalla e rispose con sicurezza:

— Andrà tutto bene. Sei più matura di quanto sembri e, inoltre, il tuo atteggiamento ispira fiducia. Non avere paura.

Michelle è una donna di aspetto affascinante. I suoi capelli castani, gli occhi chiari e la figura snella la fanno sembrare una modella. Nonostante lavori come domestica, emana un’eleganza naturale.

Questo mi fa riflettere: come può una persona così bella e sicura di sé essere disposta ad aiutarmi? Ma subito scaccio il pensiero. Non importa come arrivano le opportunità, l'importante è coglierle.

Michelle mi spiegò che vive vicino al centro di accoglienza e che ha saputo della mia ricerca di un lavoro attraverso alcune conversazioni con conoscenti. La sua disponibilità a segnalarmi per il posto è un gesto che non dimenticherò mai.

Sono un po’ ansiosa, ma anche entusiasta. L’opportunità di iniziare a lavorare è il primo passo verso l’indipendenza e la costruzione del futuro che sogno. Dopo una telefonata, Michelle confermò che avrei iniziato lunedì.

Mentre parlava, sentii un’ondata di determinazione attraversarmi il corpo. Non importa se sono giovane o inesperta. Dimostrerò a me stessa e agli altri che sono capace.

Il mondo sta iniziando ad aprirmi delle porte, e sono pronta a varcarle con coraggio, fiducia e gratitudine.

Al momento, la mia pancia non è ancora visibile, quindi posso restare nel rifugio ancora per un po’. Questo mi dà il tempo di organizzarmi e pianificare il mio futuro con più calma.

Arrivò l’inizio della settimana, e Michelle era pronta, aspettandomi per iniziare questo nuovo capitolo. È stata una vera alleata, e questo mi dà la forza di continuare.

Un’amica recente mi disse che nella casa in cui lavorerò c’è un altro residente, ma la mia unica responsabilità sarà prendermi cura della bambina e delle sue cose. Mi sembrava perfetto! Un’opportunità per imparare e per prepararmi a prendermi cura del mio bambino.

“Ciao, mio caro o mia cara,” pensai mentre accarezzavo il mio ventre ancora piatto. “La mamma sta imparando a prendersi cura di te. Andrà tutto bene, te lo prometto.”

Quando arrivammo all’appartamento, ci accolse Adriana, una donna giovane ed elegante.

— Ciao, Adriana! Ecco la ragazza che si prenderà cura di Julie — annunciò Michelle.

Adriana sorrise e mi valutò rapidamente.

— Ciao! Sembra che tu non abbia molta esperienza con i bambini, vero? Non ti preoccupare, mia figlia è un angelo e non dà problemi. Sono sicura che imparerai in fretta.

Mi spiegò la routine, menzionando che suo marito era in viaggio e che avremmo discusso dello stipendio più tardi. Prima di andare, mi rassicurò: — Confido che farai un ottimo lavoro. Michelle ti guiderà in tutto. A dopo!

Appena rimasi sola con la piccola Julie, capii quanto fosse adorabile. I suoi capelli chiari e i suoi occhi verdi brillavano di purezza e gioia. Tenerla tra le braccia fu un momento magico che mi fece pensare al mio bambino e a quanto già lo amassi.

Mentre cullavo Julie per calmarla, un’ondata di speranza mi invase. Era come se quel momento simboleggiasse un nuovo inizio. Ad ogni sorriso della bambina, sentivo crescere la mia fiducia. Ero capace di prendermi cura di lei, proprio come sarei stata in grado di prendermi cura del mio bambino.

Dopo averla messa nella culla, Michelle tornò a controllare come stavo.

— Va tutto bene? — chiese con un sorriso incoraggiante.

— Tutto perfetto — risposi, guardando Julie. — Penso che lei si fidi di me.

— Te l’avevo detto che sarebbe andata così — rispose Michelle. — Hai qualcosa di speciale, Sarah. Farai molta strada, credimi.

Quando Michelle lasciò la stanza, capii che il mio viaggio era appena iniziato. Le difficoltà non sarebbero mancate, ma in quel momento sentii di avere tutto ciò di cui avevo bisogno: forza, determinazione e il supporto di persone che credevano in me.

Con il passare dei giorni, ho adattato la mia routine tra lavoro e studio. Sebbene il rifugio mi dia ancora un tetto sopra la testa, sento crescere l’ansia man mano che la mia pancia inizia a diventare visibile.

Ma non lascerò che la paura mi paralizzi. Se qualcuno che ha vissuto accanto a me per anni ha avuto il coraggio di abbandonarmi, non sarebbe una sorpresa se un’altra persona facesse lo stesso. La differenza è che ora sono più forte.

La mia mente si aggrappa ancora a lui, al passato, ma mi rifiuto di lasciare che questo mi indebolisca. Il mio obiettivo è il futuro, il mio bambino, e l’amore che cresce dentro di me. Anche se superare i miei sentimenti per lui è difficile, so che la forza di questo amore per mio figlio sarà ciò che mi guiderà d’ora in avanti.

"Ce la farò," ripeto a me stessa. "Per me e per questo bambino che è già il centro del mio mondo."