Capitolo 2

Lincoln era un rinomato prodigio medico nella comunità di Anderelo.

A soli ventotto anni, divenne il più giovane capo del Dipartimento Epatologico-Renale dell’Ospedale Anderelo, e la stampa lo definì “Genio del Bisturi.”

La sua clinica privata era sempre piena di liste d’attesa di figlie privilegiate provenienti da famiglie benestanti.

Poi, a un seminario medico, si innamorò di Cara a prima vista.

Il giorno successivo cancellò tutti gli interventi principali e liberò il calendario della sua clinica privata.

Sotto il caldo torrido estivo, stava ogni giorno davanti all’edificio della sua azienda, con in mano fiori freschi, aspettando lei.

Chi lo circondava cercava di persuaderla, dicendo che non avevano mai visto Lincoln così preso da qualcuno prima d’ora.

“Hai fatto centro!”

Anche le amiche di Cara lo incoraggiavano sottilmente.

“Dagli una possibilità; è anche un’opportunità per te stessa.”

Ma lei non acconsentì mai.

Era perfettamente consapevole del divario sociale tra loro e temeva che fosse semplicemente attratto dalla novità, per poi dimenticarsi di lei dopo pochi giorni.

Eppure lui attese per un intero mese, immutabile, sotto pioggia o sole.

Una notte, tardi dopo il lavoro straordinario, la pioggia cadeva a dirotto all’esterno.

Attraverso la finestra, Cara vide Lincoln sotto il diluvio, il suo costoso camice bianco bagnato.

Lei scese di corsa. “Cosa vuoi da me?”

Lui slacciò il colletto, l’aspetto trasandato come mai prima, eppure la voce rimaneva ferma, con la sicurezza di un medico.

“Ti voglio. Finché mi guardi, tutta la mia vita è tua.”

Quella sola frase abbatté tutte le difese di Cara. Contro l’opposizione di suo padre, lo sposò.

Dopo il matrimonio, la sua devozione crebbe solo di più.

Qualsiasi cosa lei accennasse di gradire appariva il giorno successivo sul suo comodino, anche se costava milioni o proveniva da migliaia di chilometri di distanza.

Si diceva che se Cara avesse voluto una stella dal cielo, Lincoln probabilmente l’avrebbe trovata su una stazione spaziale.

Perfino suo padre, un tempo contrario, cambiò atteggiamento.

“Lincoln è un uomo di cui ci si può fidare. Con lui che si prende cura di te, potrei morire senza rimpianti.”

Cara viveva nell’illusione di un amore perfetto, fino al giorno in cui lui si presentò davanti a lei, tenendo per mano Selina.

“Cara, questa è Selina, la figlia del professor Steele. Dovreste andare d’accordo.”

Prima che Cara riuscisse a elaborare lo shock, Selina scoppiò in lacrime.

“Lincoln, non mi hai mai detto di avere una moglie! Potrei aver bisogno del tuo aiuto come medico, ma i miei genitori mi hanno insegnato a non avvicinarmi troppo a un uomo sposato!”

Lincoln rimase calmo, la strinse a sé. La sua voce era ancora quella di un medico razionale.

“Lei è davvero mia moglie, ma tu sei la figlia del professor Steele. Ho l’obbligo di prendermi cura di te.”

“Dal punto di vista medico, la sua condizione richiede osservazione e trattamento a lungo termine.”

Ogni parola trafiggeva il cuore di Cara come un bisturi.

Dopo, lei pianse, litigò, e persino preparò le carte per il divorzio, mettendole davanti a lui.

“Sono disposta a lasciarvi stare, Cara. Mi farò da parte.”

Ma Lincoln strappò con calma i documenti.

“Cara, è solo una mia paziente. Tutto ciò che faccio è per volontà del professor Steele.”

“Tu sai che le piace, vero?”

Lincoln non rispose, la sua espressione era composta come sempre. Vedendo Cara insistere sul divorzio, la sua voce aveva il tono distaccato di un medico che analizza un caso.

“Cara, la salute di tuo padre è sempre stata cagionevole. Non vorresti che queste sciocchezze influenzassero il suo trattamento, vero?”

“Dal punto di vista medico, lo stress emotivo è estremamente pericoloso per chi ha problemi ematici.”

Lei lo guardò intensamente. “Cosa intendi?”

Il tono di Lincoln rimase calmo, come se stesse spiegando un piano terapeutico.

“Noi siamo marito e moglie. Non hai mai dovuto preoccuparti dei costi elevati delle cure. È mia responsabilità come tuo marito.”

Lo strinse dolcemente a sé.

“Quando la condizione di Selina si stabilizzerà, tutto tornerà come prima.”

“Da allora, facciamo un bambino per rendere felice tuo padre. Fidati, è solo una sistemazione medica temporanea.”

Ma in realtà, la preoccupazione di Lincoln per Selina superava di gran lunga la sua consapevolezza.

Quando prendeva freddo o febbre, annullava collaborazioni chirurgiche da miliardi di dollari per starle accanto per iniezioni e medicine.

Quando la scuola organizzava scambi accademici, lui—che aveva sempre disprezzato le feste noiose—era disposto a togliersi il camice bianco, indossare l’uniforme scolastica e tenere la sua mano mentre visitava i laboratori.

Per la sua difesa di dottorato, era presente, vestito formalmente come suo “consigliere,” e il giorno successivo comparivano titoli sui giornali di Anderelo.

Cara divenne il bersaglio di scherno nella comunità medica.

Quando lo affrontò con gli occhi pieni di lacrime, stringendo il giornale, Lincoln non la guardò nemmeno. La sua voce era calma come sempre.

“I tabloid sensazionalizzano. Come medico, dovresti imparare ad analizzare le cose razionalmente.”

Addirittura, incolpò lei.

“Sei mia moglie legittima, Cara. Non hai nemmeno questa comprensione di base? Le reazioni emotive fanno male alla salute.”

La delusione di Cara verso Lincoln cresceva costantemente, fino a quando cominciò a pianificare la fuga con suo padre.

Poi arrivò la chiamata dall’ospedale.

“È stato trovato un donatore compatibile per tuo padre! Il midollo osseo è arrivato ed è pronto per il trapianto.”

Lei scoppiò in lacrime di gioia. Cinque anni di preghiere senza fine erano finalmente stati esauditi!

Ma Lincoln usò la vita di suo padre come leva per costringerla a rinunciare alla speranza per cui aveva pregato cinque anni.