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Dopo questo fine settimana a Parigi, il ritorno alla vita quotidiana è stato un sollievo. Mi piace passare il tempo con Lola e Théo, ma non mi sento fuori posto, è il loro mondo. Il mio consiste nel molestare i cattivi pagatori, dormire male la notte cercando di trovare soluzioni per evitare la bancarotta e sognare di trovare il mio ex per castrarlo, mandarlo in prigione mi sembra troppo dolce. Steve mi ha detto ieri sera che finalmente sono entrato nella fase della rabbia e ho lasciato la fase dell'autocommiserazione.

Pensare allo spinello di mio cugino mi ricorda che stasera sono fuori e che non mangerei con loro. Mentre mi deprimevo all'idea di mangiare altra pasta stasera, Theo mi ha mandato un messaggio per chiedermi se accettavo di riceverlo a casa mia stasera per discutere di lavoro. Mi disse che doveva arrivare tardi alla stazione dopo aver visitato dei clienti nella regione parigina e che non poteva ricevermi nel suo ufficio. Si è offerto di portare il pasto come scusa. Sono crollato e gli ho chiesto di andare al fast food, il mio desiderio di grasso, patatine fritte, soda e gelato dolcissimo, è stato abbastanza decisivo.

Alle sette e mezza mi decido, nonostante il messaggio di scuse per il ritardo, penso che Theo non verrà e vado a farmi una doccia prima di mettermi il pigiama, quindi tanto vale mangiare comodamente. Mentre vado a prendere una pentola per far bollire l'acqua per cuocere la mia pasta, sento suonare il campanello alla porta di casa. Apro la porta, pronto a lamentarmi con il mio vicino quando vedo Theo che mi porge con orgoglio una borsa contenente l'ordine effettuato al fast food locale. Ricordando il mio vestito e i miei capelli bagnati, arrossii imbarazzata e lo lasciai entrare. Posa il sacchetto del cibo sul mio tavolo da pranzo e mi dà un bacio prima di dirmi:

- Mi scuso per il ritardo, c'erano preoccupazioni su preoccupazioni durante il viaggio. In ogni caso hai fatto bene a metterti a tuo agio. Ho quasi due ore e mezza di ritardo.

Sento ancora le guance che mi bruciano e lo invito a sistemarsi mentre vado a prendere un giubbotto per coprirmi. Quando torno, ha preso le due ordinazioni sul tavolo e le ha separate. Mi dice che ha messo le vaschette di gelato nel congelatore perché le tenessi fresche. Mi sistemo sulla sedia accanto a lui e comincio a spacchettare il mio ordine. Mi affretto a mangiare il cibo ancora caldo e chiudo gli occhi dalla felicità.

- Non pensavo bastasse una pepita per dare tanto piacere a una donna, lo prende in giro dolcemente.

- È solo che sogno di mangiare da settimane. Mi sono sempre proibito di mangiarlo quando sono sola quindi approfitto del momento.

Mi guarda sorridendo, i suoi occhi brillano in modo strano, ho una strana sensazione per qualche istante prima che cambi argomento e mi racconti le avventure del suo ritorno. Ho l'impressione di ascoltare uno sketch comico che critica la SNCF. L'atmosfera è rilassata, ci divertiamo molto.

Quando porto il gelato, recuperato dal freezer del mio frigorifero, mi chiede:

- Ti dispiace se discutiamo ora dello stato di avanzamento dei tuoi lavori per l'inaugurazione? Essendo arrivato in ritardo, ho l'impressione di aver abusato del tuo tempo. Sono quasi le dieci, disse guardando l'orologio.

Non ho visto passare il tempo, gli porgo il suo dolce e mi rimetto al mio posto e gli rispondo:

- Hai ragione, ti dico cosa ho preparato. Mi hai detto che saresti partito domani, il tuo treno parte domattina?

- Tarda mattinata. Per questo ho osato disturbarti a casa tua, non torno a casa fino a venerdì mattina e ho un sacco di appuntamenti in programma.

Mi alzo per prendere il mio computer per mostrargli quello che ho preparato. Apro cartella per cartella per presentargli il mio lavoro.

- Secondo la data che mi hai dato, sono riuscito a trovare tre ristoratori disponibili. Aspetto notizie del tuo programma per fissare una data in modo che tu possa testare le loro proposte, tanto più che ce n'è una in arrivo da Nancy. Normalmente, Lola dovrebbe inviarmelo alla fine della prossima settimana, una volta che Jules sarà tornato dai suoi viaggi.

Theo annuisce e mi chiede cosa c'è dopo.

- Ho visto con Lola per due visite in camera per la serata di apertura che farai. Mi ha detto che saprà benissimo cosa sarà adatto e che sarebbe stato più pratico se alla visita fosse assente lei piuttosto che uno di voi due.

Théo non mi contraddice e continuo a presentargli il mio lavoro. Mi fa domande quando gli sembra importante, mi dà suggerimenti su certi punti. Per la prima volta da quando il mio ex mi ha lasciato, rubando soldi alla mia attività, mi sento utile. Mi sento come se avessi collaborato con Theo, sono riuscito a prendere di mira ciò che voleva.

Quando finisco la mia presentazione, nessuno di noi due osa dire una parola, come se non volessimo rompere la bolla che si è appena creata intorno a noi. Alla fine Theo mi prese la mano tra le sue prima di guardarmi un po' esitante.

“Alison, Lili,” disse piano. Da quando ti ho rivisto quando sono venuto a prendere mia sorella a casa tua, mi sei piaciuto molto. Ho provato a ragionare con me stessa, ma sono sempre più attratta da te e non solo dal tuo aspetto, mi piace molto la donna che sei diventata, combattiva, divertente quando ti rilassi e abbassi la guardia. Andiamo entrambi d'accordo, penso che possiamo vivere qualcosa di bello insieme. Accetteresti che ti baciassi?

In fondo mi aspettavo quello che mi avrebbe detto, una parte di me gioiva mentre un'altra aveva paura, paura di rivivere il dolore del tradimento. Posso solo balbettare.

'Non lo so.

Questo lo sorprende.

- Non sai cosa ? mi chiede dolcemente.

“Non so se sono pronto. Anch'io sono attratto da te, ma ho paura di soffrire di nuovo.

Mi si avvicina, appoggia la testa contro la mia e dice:

"Farò del mio meglio per non farti del male.

Mosso da un impulso metto le mie labbra sulle sue e ci baciamo languidamente. Dopo i brevi momenti di beatitudine che provo, mi si stringe la gola e mi allontano da lui, le guance rigate di lacrime. Theo mi guarda per un attimo senza capire e io scoppio a piangere, la paura ha preso il sopravvento.

"Non posso", singhiozzai. Mi dispiace, Theo, non posso.

Vedere la sua faccia delusa fa raddoppiare le mie lacrime e mi spezza il cuore. Cerca di riprendere un'espressione neutra prima di dirmelo gentilmente.

- Non importa. So che non stai attraversando qualcosa di facile in questo momento, volevo essere onesto con te. Non preoccuparti, ti lascio in pace, non ti metterò più in imbarazzo.

Si alza, prende le sue cose e si prepara a partire. In fondo mi sembra di aver sbagliato a lasciarlo andare, ma la paura è troppo forte. Si ferma poco prima di uscire e mi chiede:

"Puoi tenerlo per te?" Non voglio che mia sorella lo sappia.

Annuisco e lui mi ringrazia prima di andarsene. Rimango un attimo senza reazione mentre guardo la porta. Finisco per andare a letto per dimenticare tutto questo, la mia ansia e quello che provo per Theo. Per fortuna mi addormento velocemente, a differenza del solito.