Capitolo 3

I passi echeggiavano lungo il corridoio, diventando sempre più vicini finché una figura alta non entrò nella lounge.

L’uomo indossava un elegante completo nero su misura, e tutta la sua presenza emanava un’arroganza fredda che intimoriva chiunque si avvicinasse.

Bastò un’occhiata per capire—questo doveva essere Nathan Sinclair.

Non mi guardò nemmeno. Si avvicinò direttamente a Quinn Jasper, con le sopracciglia leggermente aggrottate.

“Che succede? Greg mi ha detto che avete avuto un alterco. Ero in una città vicina, quindi sono venuto in elicottero per verificare di persona.”

Appena Quinn lo vide, l’arroganza sul suo volto diminuì leggermente.

Assunse persino un’aria supplichevole, come se fosse stata offesa.

“Signor Sinclair, non è nulla di serio. Solo qualche provinciale che mi ha urtato.”

Fece una pausa deliberata, poi mi lanciò uno sguardo pieno di significato.

“Oh, e ha detto di essere la vostra fidanzata.”

“La mia fidanzata?”

Un lampo di confusione attraversò il volto di Nathan prima che si girasse verso di me.

I suoi occhi mi scrutarono dalla testa ai piedi come una macchina fredda e precisa. Al termine, il disprezzo nel suo sguardo era inconfondibile.

“Lei è Emily Harlan?”

Ma non attese la mia risposta. Voltò la testa con un’espressione di disgusto.

“Bene, ho visto abbastanza. Puoi tornare dalla tua famiglia—non siamo fatti l’uno per l’altra. Il fidanzamento è annullato.”

Quinn batté le palpebre, sorpresa.

“Aspetti… signor Sinclair, lei è davvero la sua fidanzata?”

Nathan emise un “Mm” sprezzante, come se gli costasse ammetterlo. Poi si avvicinò a Quinn e abbassò la voce.

“Era solo un accordo da bambini. Non significa nulla.”

“Per diventare mia moglie, dovresti essere la migliore delle migliori. Guardala—povera, semplice, senza cultura. Quale parte di lei potrebbe mai eguagliarmi?”

Come per assicurarsi che io ascoltassi, mi lanciò un altro sguardo sprezzante.

“Una donna che puzza di sudore ogni giorno, che cerca di entrare nella famiglia Sinclair grazie a una promessa d’infanzia? Sogna pure.”

Studiai la sua postura altezzosa e pensai: bene, simile attrae simile.

Lo osservai con interesse.

Ora ero davvero curiosa—se quest’uomo, che vuole solo l’élite dell’élite, scoprisse chi sono davvero, quale sarebbe la sua reazione?

“Signor Sinclair,” dissi con calma, “la sua famiglia non le ha detto nulla della mia prima di mandarla a incontrarmi?”

I suoi occhi si strinsero, il tono ancora più sprezzante.

“Perché dovrei interessarmene? Qualunque sia la tua famiglia, non sei minimamente al livello dei Sinclair.”

“La avverto—sono stata chiara. Smetta di aggrapparsi a me. Se ha un minimo di senso, torni dalla sua famiglia e annulli il fidanzamento.”

Alzai un sopracciglio, calcolando mentalmente—confrontando le ricchezze della famiglia Harlan con quelle del Gruppo Sinclair.

Onestamente, non era così chiaro chi superasse chi.

Quinn notò il lieve sorriso sul mio volto e pensò che stessi cedendo a Nathan. Intervenne subito da un lato.

“Non ha sentito cosa ha detto il signor Sinclair? Sparisca!”

Poi si voltò verso Greg Mallory, dando ordini come se fosse la padrona del posto.

“Greg, revoca il suo accesso aeroportuale. Da ora in poi non le sarà permesso usare quel canale privato!”

Greg annuì furioso.

“Sì, certo, signorina Jasper. Mi occuperò subito di tutto!”

Soddisfatta della sua obbedienza, Quinn sembrò dimenticare il fatto che le avessi slogato il polso poco prima. Tornò alla sua aria compiaciuta.

“Vedete? Questo è il potere della famiglia Sinclair.”

“Ma sapete una cosa… Guardando il suo stato pietoso, ho deciso di essere generosa.”

“Paghiate le mie spese mediche e chiuderò un occhio. Altrimenti… non uscirete di qui in un solo pezzo.”

La guardai, più divertita che arrabbiata.

Invece di discutere, tirai fuori lentamente il telefono e chiamai un numero davanti a loro.

La mia voce era leggera, persino leggermente ridicola.

“Pronto, colonnello? Ho una situazione qui da segnalare.”

“C’è una segretaria privata che cerca di revocarmi l’accesso con il dipartimento del traffico aereo. Vorrei sapere… come dovrei coordinarla?”

---