Capitolo 2

Belle Bouchard

— Amore mio, come stai? E nostra figlia?

Seduta nel mio letto, con il telefono all’orecchio, sospirai a lungo prima di rispondere a mio marito.

— Sto bene… e tu, lì, come stai? — chiesi.

— Tutto bene, amore mio. Mi manchi tantissimo — rispose lui.

A dire il vero, non so nemmeno se lui mi manca o no…

Sono così abituata a stare da sola che non riesco più a capire se la sua assenza mi pesa o meno.

Ogni giorno provo ad amarlo, ma niente.

Ho solo affetto per lui, e niente di più.

Il resto è pura finzione.

— La bambina sta dormendo per ora, caro — dissi semplicemente.

— Bene… tornerò presto, amore mio. Non preoccuparti — disse lui.

Scoppiai in lacrime scuotendo la testa.

È la solita canzone… me la ripete da anni, ma non è mai tornato.

Soffro per la sua assenza.

Anche se non lo amo come si dovrebbe, sono pur sempre una donna.

Ho bisogno del mio uomo, del suo calore, del suo sostegno…

Ma basta, oggi è il mio giorno e non voglio rattristarmi.

Non mi ha nemmeno fatto gli auguri… e questo mi ferisce profondamente.

E non ho nemmeno voglia di ricordarglielo.

Perché dimentica sempre un giorno così importante per me?

— Devo lasciarti, devo preparare la piccola per la scuola. Buona giornata — conclusi.

— Grazie, amore mio. Saluta la piccola da parte mia. Ti amo — disse lui.

Riagganciai senza rispondere e piansi ancora un po’, poi mi alzai per preparare mia figlia per la scuola.

Fortunatamente non chiede mai del padre… per fortuna.

Una volta vestita con la sua uniforme, l’aiutai a sistemarsi sulla sedia davanti al tavolo.

Stavo servendole la colazione quando mi porse un mazzo di fiori.

— Buon compleanno mamma mia adorata! Ti auguro tutto il meglio, che Dio ti benedica e ti conceda tutto ciò che il tuo cuore desidera — disse.

La guardai con amore, le lacrime agli occhi.

Mia figlia è un vero tesoro, dolce e affettuosa… una meraviglia.

Le sorrisi più volte e la strinsi forte tra le braccia, piangendo di gioia, inspirando il profumo dei fiori.

— Cosa farei senza di te? Sei un amore, piccola mia. Grazie di cuore.

Lei mi strinse ancora più forte e rispose:

— Ti voglio bene, mamma adorata.

Come risposta, la ricoprii di baci.

Pochi minuti dopo finì la colazione e l’autista la accompagnò a scuola.

Dopo la sua partenza, sistemai la camera e chiesi alla domestica di sparecchiare.

Dovevo sbrigarmi, Cassie sarebbe arrivata da un momento all’altro per portarmi fuori a pranzo.

Andai a farmi una bella doccia, poi indossai un bellissimo abito nero lungo fino alle caviglie, un paio di décolleté rossi e presi la mia pochette.

Scesi le scale per aspettarla in salotto, ma proprio in quel momento si aprì la porta d’ingresso… ed entrarono mia suocera e mia cognata.

Sbuffai, esasperata.

Non avevo affatto voglia di litigare, ma con loro era praticamente impossibile evitarlo.

— Guarda un po’ come si è vestita questa donna sposata… — lanciò con disprezzo Hélène, mia cognata.

Quella ragazzina viziata, che potrebbe essere mia sorella minore, mi irrita profondamente.

Quanto vorrei metterla al suo posto!

— Sicuramente va a prostituirsi, come sempre… — aggiunse mia suocera.

A quelle parole il mio sangue ribollì.

Come osavano venire a casa mia solo per insultarmi?

Mi avvicinai a loro con calma e risposi:

— Posso sapere cosa siete venute a fare qui? Non vi permetto di entrare a casa mia per offendermi in questo modo.

Dopo le mie parole si guardarono e scoppiarono a ridere, con tono beffardo.

Tremavo dalla rabbia.

Non capivo davvero perché mi odiassero tanto.

— Guardatela… parla di “casa sua”!

Tu, che mio fratello ha raccolto in una topaia, ripulito e portato qui come una pezza da piedi…

Adesso ti atteggi pure? Questa casa è di mio fratello!

Noi veniamo quando ci pare e piace! — sbottò Hélène.

Sua madre si avvicinò a me con aria disgustata.

— Questa non è casa tua, signora. È casa di mio figlio, e abbiamo tutto il diritto di venire quando vogliamo.

Dobbiamo tenere d’occhio le sue spalle, visto che ha sposato una donna frivola e sconsiderata come te… — disse.

I miei occhi si riempirono di lacrime.

Erano davvero ingiuste con me.

No… non avrei pianto davanti a loro.

Non avrebbero avuto quella soddisfazione.

— Uscite immediatamente da casa mia. Sono sposata legalmente con vostro figlio e ho anch’io dei diritti qui.

Quando lui sarà presente, potrete venire a fare le vostre scenate — dichiarai con fermezza.

Questa frase le fece infuriare, e mi fulminarono con lo sguardo… ma io restai impassibile.

— Continua pure a fare la furbetta, oca senza cervello.

Ti prometto che mio fratello presto ti lascerà e sposerà una donna più degna di lui. Glielo consiglierò io stessa! — sputò Hélène.

Sorrisi senza perdere la calma.

— Bene, aspetto di vedere.

Adesso però levatevi dai piedi — dissi con decisione.

Mi lanciarono ancora un’occhiata velenosa prima di uscire, non senza avermi guardata dall’alto in basso.

Dopo la loro partenza, posai la pochette e piansi in silenzio, come sempre.

A volte ho davvero voglia di mollare tutto… e di essere finalmente felice.

Ero ancora lì quando Cassie entrò in casa, indossando il suo abito più bello.

Era splendida.

Quando mi vide, corse subito da me con il viso preoccupato.

— Oh amore mio, che succede? Il trucco ti è colato! — esclamò.

Scoppiai di nuovo in lacrime e mi gettai tra le sue braccia.

— Sono state Hélène e sua madre…

Sono venute ancora a ferirmi e a umiliarmi… — dissi piangendo.

Mi accarezzò dolcemente i capelli, visibilmente arrabbiata.

— Ah, quelle due streghe…

Se solo fossi stata qui! Gliel’avrei fatta vedere io, soprattutto a quella Hélène, con la sua faccia da bambola! — disse furiosa.

Nonostante tutto, sorrisi tra le lacrime.

Mi asciugò il viso e disse:

— Non preoccuparti, mia cara.

Non lasciare che rovinino la tua giornata.

Dai, alzati.

Oggi voglio che dimentichi tutto ciò che ti turba e che ti godi la giornata al massimo, ok?

Alzai la testa, le sorrisi e annuii.

Avrei fatto come aveva detto.

Avrei vissuto questa giornata come se fosse l’ultima della mia vita.