Capitolo 5. Una guerra continua.

Una settimana dopo, Robert Lennox tornò dal Texas. Edmund aveva già preparato tutto per il matrimonio, che sarebbe stato civile e si sarebbe tenuto nella sua villa.

La stampa aveva annunciato l'evento in mezzo a uno scandalo, in cui Samantha era stata la più danneggiata. All'inizio avevano detto che lei aveva tradito Fernand Wesley con León, per questo Fernand aveva rotto il fidanzamento e si era rifugiato nella casa che la sua famiglia aveva nel lussuoso quartiere di Leschi.

I Combs lo avevano accolto perché era solo, dato che tutti i Wesley erano in Europa. Grazie a questa convivenza, lui si era innamorato di Elaine Combs, annunciando già un matrimonio imminente.

Ma loro erano arrabbiati perché nessun media era interessato alla loro storia romantica e tenace. Tutti erano concentrati sul Leone e sulla donna che era riuscita ad attirare l'attenzione di quell'uomo d'affari silenzioso e misterioso.

Robert Lennox aveva un passato oscuro e sconosciuto che era oggetto di discussione anche sui social media, ma Samantha non prestava attenzione a nulla di ciò che veniva detto. Decise di non guardare i telegiornali né leggere i commenti su di lei o sul suo futuro marito.

Aveva già scoperto che alcuni la definivano una prostituta, che svolgeva un lavoro simile a quello di sua madre, ma sfruttando le conoscenze di suo padre nell'alta società per conquistare clienti di lusso, come il Leone.

Altri la chiamavano opportunista. Dicevano che fosse interessata solo all'incalcolabile fortuna dei Lennox, proprietari di importanti aziende edili, tre volte superiore a quella dei Wesley.

Si diceva che questi ultimi fossero finiti in rovina, motivo per cui si erano trasferiti in Europa e stavano vendendo le loro proprietà negli Stati Uniti.

Era stufa che degli sconosciuti la insultassero senza conoscerla e si inventassero storie per giustificare le loro azioni, senza sapere che lei non aveva la libertà di agire o di esprimere la propria opinione, perché era sempre impegnata a "pagare un debito" con suo padre e doveva obbedire.

L'unica cosa che le importava era che suo padre rispettasse la sua parte dell'accordo e intervenisse a favore di suo fratello presso la polizia. A volte incontrava l'avvocato che Edmund aveva incaricato di seguire il caso, per sapere quali passi stava compiendo.

Comunicava anche con la sua amica Jenny, che cercava di aiutarla a localizzare il ragazzo chiedendo ai suoi amici criminali, senza ottenere risposte.

Questo la preoccupava. Aveva paura che gli Harkes lo trovassero prima e gli facessero del male, per vendicare la morte di Colin. O che lo portassero direttamente in un carcere di massima sicurezza, come avevano cercato di fare con lei, dove alcuni amici degli Harkes gli avrebbero dato una dura lezione.

A causa delle sue angosce, non prestò attenzione a nulla che riguardasse il matrimonio, né allo scandalo che si stava verificando sulla stampa e sui social network. Quando arrivò il giorno, l'unica cosa che provò fu rabbia.

Nonostante ci avesse pensato a lungo, non aveva mai trovato una soluzione per sfuggire a quell'obbligo. Se lo avesse fatto, avrebbe perso i favori della polizia a favore di suo fratello, che sarebbe rimasto per sempre un fuggitivo.

Inoltre, lei sarebbe stata subito rinchiusa in una cella, dove avrebbe subito i maltrattamenti che i parenti degli Harkes avrebbero potuto infliggerle. Non avrebbero avuto pietà.

Una domestica lasciò sul suo letto l'abito che Edmund aveva ordinato online per quella sera, un abito da sposa in mussola con pizzo e strass e gonna svasata.

Samantha guardò quel bellissimo capo con rammarico e ne accarezzò il morbido tessuto. Per qualsiasi donna avrebbe potuto essere un simbolo di felicità, ma per lei era l'immagine della sua condanna. Come se fosse fatto di pesanti catene di ferro che l'avrebbero imprigionata per sempre.

Dopo un sospiro di rassegnazione, si preparò per il suo funerale, perché così vedeva quel matrimonio. Una volta pronta, scese in salotto.

Pensò di chiedere a qualcuno del personale se lo sposo fosse già arrivato e dove si trovasse, per evitare di incontrarlo, dato che "lo sposo non poteva vedere la sposa prima del matrimonio perché avrebbe portato sfortuna".

La sua sorte era già segnata ed era delle peggiori. Così saltò i protocolli del matrimonio e scese nella sala. Rimase paralizzata quando incontrò nell'atrio Robert Lennox, che parlava sottovoce con una delle sue guardie del corpo.

Quando la vide, lui smise di parlare e si raddrizzò per guardarla attentamente. Sembrava sorpreso.

In quel momento Samantha non era la donna sporca e smunta che era appena uscita dalla stazione di polizia, con gli occhi gonfi per aver pianto tanto e le lacrime di dolore e paura che le solcavano le guance. Ora era lavata, truccata e vestita con un abito costoso.

Lo sguardo chiaro e avido dell'uomo la scrutò dalla testa ai piedi con totale sfrontatezza, senza perdere alcun dettaglio del suo vitino da vespa, del suo seno prosperoso e del suo viso irascibile, anche se splendidamente valorizzato dal trucco e dall'acconciatura.

Lui indossava un abito grigio piombo su misura, senza cravatta e con i primi bottoni della camicia slacciati. In questo modo lei poté apprezzare nuovamente la grossa catena che gli pendeva dal collo e che, come ho detto, ostentava una fede nuziale che, per qualche motivo, sembrava lanciarle chiari avvertimenti.

Lei nascose con un'espressione di fastidio quanto fosse rimasta affascinata dal portamento attraente di quell'uomo. Robert Lennox era imponente e seducente, capace di catturare tutti gli sguardi e strappare sospiri, ma i suoi dovevano essere ben nascosti, o sarebbe rimasta in balia dei suoi nemici.

Si avvicinò a lui come se fosse un giorno qualsiasi, notando che il Leone era sorvegliato da diverse guardie di sicurezza appostate nei dintorni che seguivano con sospetto ogni suo movimento.

Intrecciò le mani dietro la schiena e sollevò il mento con aria altezzosa.

«Sì, sono profumata e vestita meglio. Sembro un'altra persona, vero?», gli chiese con ironia per stuzzicarlo.

Lui socchiuse gli occhi come se volesse rimproverarla, ma lei lo ignorò e proseguì verso il salone dove si trovava suo padre.

Quando gli passò accanto, lui la trattenne afferrandole un braccio.

«Non costringermi a essere prepotente e arrogante con te, Samantha Muller, perché posso diventare piuttosto sgradevole».

Lei cercò di lanciargli uno sguardo teso e minaccioso, ma le lacrime di ansia la tradirono, bagnandole le pupille.

Comunque, si liberò bruscamente dalla sua presa prima di proseguire per la sua strada.

Era un inizio terribile per un matrimonio, anche se Samantha capì che così era tutta la sua vita: una guerra continua.