Capitolo 12: Paura del buio

Proprio mentre Jane si stava preparando ad uscire, ricevette una telefonata da Monica. "Quanto tempo ti serve per finire il tuo compito?".

"Ho finito", rispose Jane.

"Cosa? Hai ricontrollato tutto? Sei assolutamente certa che non ci siano errori?".

Monica non si aspettava che Jane finisse così in fretta.

"Sì, sono sicura. Se non hai altro da dire, riattacco e vado a casa", rispose Jane con impazienza.

"Aspetta! C'è dell'altro. Non puoi ancora lasciare il lavoro!". Monica alzò improvvisamente la voce.

"Perché?" Jane si informò, fermandosi sulla porta.

"Ho appena ricevuto una telefonata. C'è un altro documento che deve essere inserito nel sistema e sto arrivando. La prego di attendere".

"Non puoi mandarmelo via e-mail? Non posso aspettare che tu venga a quest'ora".

"No, è un'operazione complessa e non l'hai mai fatta prima. Se commetti un errore, potrebbe causare seri problemi. Per favore, aspetta! Perché ti lamenti come un bambino viziato? Come dipendente di questa prestigiosa azienda, dovresti essere pronto a fare gli straordinari. Sono già a casa, ma non mi dispiace tornare per assicurarmi che tutto sia pronto per domani".

"Ah, capisco", disse Jane. Non ci pensò troppo e pensò che Monica non le stesse rendendo le cose difficili di proposito. Vista l'ora tarda, Jane optò per aspettare alla sua scrivania e passò il tempo ascoltando musica e giocando per rilassarsi. Dopo quaranta minuti, Monica non era ancora arrivata.

Sentendo il bisogno di andare in bagno, Jane si allontanò brevemente. Al suo ritorno riprese a giocare per altri venti minuti, ma di Monica non c'era ancora traccia.

Jane decise di chiamarla. "Perché non sei ancora arrivata? Ti sto aspettando da più di un'ora!".

"Non è colpa mia se sono in ritardo. Ho preso un taxi per risparmiare tempo, ma sono rimasta bloccata in un ingorgo a causa di un incidente. Sto uscendo ora dal traffico. Non si preoccupi, sarò lì tra trenta minuti. Riesci a credere al tempismo sfortunato? I superiori avrebbero dovuto avvertirmi prima. Non posso credere che sto correndo in ufficio a quest'ora! Ehi, puoi guidare più veloce? Ho fretta".

Ascoltando le lamentele di Monica, a Jane cominciava a venire il mal di testa. La sua pazienza si stava esaurendo. "Fai in fretta".

All'insaputa di Jane, Monica se ne stava comodamente a casa sua con una maglietta oversize. Dopo aver chiuso la telefonata, gettò via il telefono e si diresse verso il bagno. "Che stupida! Jane, aspetterai qui per molto tempo", disse Monica ridacchiando come una strega cattiva.

Passarono altri quaranta minuti e Monica non era ancora comparsa. La pazienza di Jane era ormai agli sgoccioli.

Chiamò ancora una volta Monica. "Vuoi che passi tutta la notte qui? Dove sei?".

Monica, nel frattempo, era sdraiata sul suo divano con una maschera facciale. "Perché hai tanta fretta? Non mi piace fare tardi, sai. Purtroppo sono bloccata in una situazione difficile. Continui ad aspettare. Sono quasi arrivata. Arriverò tra dieci minuti. Si muova, per favore. Arriveremo tra dieci minuti, giusto? Beh, io..."

Jane finalmente interviene: "Ti concedo altri dieci minuti. Se non siete qui per allora, me ne vado".

Dopo aver sentito il brusco segnale di chiamata, Monica gettò il telefono sul divano, prese un chicco d'uva e lo sgranocchiò con calma.

Solo ora Jane cominciò a sentire puzza di bruciato. Dopo averci pensato un po', inoltrò il numero di telefono di Monica a qualcuno e inviò un messaggio: "Trova la posizione di questo numero".

La risposta arrivò cinque minuti dopo.

A Jane ribollì il sangue mentre fissava lo schermo del telefono. Monica era in una zona residenziale e non si muoveva.

Furiosa, schiaffeggiò la scrivania. "È incredibile! Come osi farmi degli scherzi, Monica? Devo essermi fidata troppo. Come mi è venuto in mente di credere che tu fossi davvero in viaggio?".

Prese la borsa e si diresse verso la porta, escogitando un piano di vendetta mentre andava avanti. Proprio mentre si avvicinava alla maniglia, le luci si spensero.

L'ufficio, prima vuoto tranne che per Jane, era ora immerso nell'oscurità.

Stupita, Jane si guardò intorno con un misto di paura e trepidazione. Lentamente si avvicinò alla scrivania, estrasse il telefono dalla borsa e accese la torcia.

Fin dall'infanzia, Jane aveva sempre avuto una forte avversione per il buio. Il cuore le batteva forte nel petto. Nonostante i brividi di freddo che le scendevano lungo la schiena, i palmi delle mani e la fronte erano madidi di sudore.

Quando la paura si fece più profonda, si infilò sotto la scrivania, abbracciandosi con il mento appoggiato sulle ginocchia. La torcia elettrica del suo telefono non era di grande conforto, poiché faticava a dissipare l'oscurità circostante.

Cosa aveva causato il blackout? Quanto tempo ci sarebbe voluto per ripristinare la corrente?

Tremando di paura, Jane batté sullo schermo del telefono, con l'intenzione di chiamare l'ufficio di sicurezza. Ma improvvisamente si rese conto di non avere il loro numero. L'ansia aveva confuso i suoi pensieri, rendendo difficile pensare con chiarezza.