Capitolo 2

I suoi occhi vacillarono, fingendo innocenza: «L’ho solo messa addosso così, senza pensarci… credevo non fosse un problema.»

Proprio in quel momento, Martin entrò.

Vedendo June che si affrettava a sbottonare la giacca, il suo volto si fece immediatamente cupo.

«Karen! Che stai facendo? Non vedi che è incinta? È già sotto abbastanza stress!»

Risi freddamente. «Certo che lo vedo. Ma vedo anche lei che indossa la tua giacca più simbolica, recitando una scena nella mia cucina. Non sta cercando conforto — sta dichiarando la sua posizione.»

«È soltanto un giaccone!» Martin fece un passo avanti, stringendomi il braccio nel tentativo di calmarmi. «Puoi essere razionale? June è la vedova di un eroe. Ha perso suo marito. Non puoi avere un po’ di compassione?»

«Razionale?» Mi liberai dalla sua presa. «Martin, tu non sei suo marito. Fai la guardia alla sua stanza di notte, la consoli per i suoi “incubi”, controlli presunte minacce… e questo lo chiami razionale?»

L’aria divenne improvvisamente soffocante.

Gli occhi di June si arrossarono. Posò delicatamente la mano sul braccio di Martin, la voce tremante: «Mi dispiace, è tutta colpa mia. Non avrei dovuto farvi litigare…»

Abbassò il capo, le lacrime che le riempivano gli occhi, come una vittima innocente.

Martin la protesse subito, lanciandomi uno sguardo duro oltre la sua spalla. «Guarda cosa hai fatto — l’hai ridotta così!»

«Lo faccio per mio fratello. Lei è sua moglie. Mio fratello è morto in servizio, e io devo proteggere sua moglie e suo figlio.» La sua voce era gelida, come un giuramento.

Da quando June era entrata in casa nostra, aveva usato la parola “fratello” come uno scudo innumerevoli volte.

Come se appendere l’etichetta del “dovere” su tutto potesse costringermi ad accettare ogni assurdità.

Il mio cuore si lacerò completamente.

Anni di pazienza e compromessi crollarono in quell’istante.

«Bene.» La mia voce era fredda. «Allora vai a compiere il tuo cosiddetto dovere. Quanto a noi — divorzio.»

Martin mi fissò come se avessi detto una battuta ridicola, arrivando persino a ridere. «Divorzio? Non dire sciocchezze. Cosa vuoi? Posso darti qualunque cosa.»

June singhiozzò piano, sussurrando: «Smettete di litigare, è tutta colpa mia. Me ne andrò io…»

Fece un passo indietro, le lacrime che le rigavano il volto, come una cerbiatta ferita.

Martin la trattenne immediatamente, gli occhi colmi di panico. «Non dire sciocchezze! Non vai da nessuna parte.»

Io parlai con freddezza: «Se lei non se ne va, me ne andrò io. I documenti per il divorzio ti saranno consegnati dal mio avvocato.»

Il volto di Martin cambiò bruscamente, la voce bassa. «Karen! Calmati. Stai distruggendo tutto ciò che abbiamo.»

«Distruggendo tutto ciò che abbiamo?» Risi freddamente, la mia voce affilata come una lama. «Martin, sei stato tu a distruggerlo con le tue stesse mani.»

Mi voltai e uscii, prendendo il telefono per comporre un numero.

«Elaine, ho bisogno dei documenti per il divorzio. Il motivo è semplice: differenze inconciliabili.»

Dall’altra parte, la mia amica avvocata rimase in silenzio per un momento, poi rispose con tono freddo: «Capito. Non preoccuparti, preparo tutto io.»