Due uomini, un destino

Brianna si alzò in piedi quando vide il suo affascinante capo passare come un fulmine davanti alla sua scrivania. Lasciò che i suoi occhi si godessero la sua presenza attraente, finché lui non scomparve nel suo ufficio.

Trevor Harmon era un uomo alto e molto elegante, con un fisico atletico e folti capelli neri, sempre ben pettinati. Ma la sua qualità migliore era lo sguardo, così intenso da sembrare fatto di fuoco.

Con un sospiro, lei prese la sua agenda e una penna e lo seguì. Lui non l'aveva nemmeno notata quando era entrata, perché era impegnato a discutere al telefono con un cliente difficile.

L'ufficio del presidente dello studio legale Harmon & Associates era il posto più bello di quell'edificio. Era una sala spaziosa, con un arredamento semplice e moderno e una splendida vista sul centro di Seattle e sulla baia.

Trevor si era seduto sulla sua poltrona e dava le spalle a Brianna mentre continuava la sua discussione al telefono. Il suo sguardo si perdeva nelle acque dello stretto di Puget.

«Non possiamo accettare la sua posizione, Todd, perderemo più di quanto previsto. Convincilo che andare in tribunale sarà un inferno. Ha commesso un errore, deve pagare per questo, i soldi non sono un problema. Qualunque somma gli venga imposta, la recupererà in pochi mesi», diceva con tono arrabbiato.

Brianna si sedette su una sedia di fronte a lui e cercò di fare il minor rumore possibile. Era silenziosa come un topolino, cosa che Trevor Harmon apprezzava perché nelle ultime settimane i suoi nervi erano a fior di pelle.

Lavorava nel suo ufficio solo da un mese, ma sembrava già conoscere alla perfezione i trucchi e le abitudini del suo capo. Trevor era disciplinato ed esigente con se stesso, ma anche con il personale che lo affiancava.

La sua precedente segretaria era andata in pensione da poco e lei aveva dovuto lottare con altre trenta donne ben preparate per ottenere il posto.

Ciò che l'aveva aiutata erano i suoi studi in diritto di famiglia che, sebbene non fossero correlati alla specializzazione dello studio, le avevano fornito conoscenze in materia legale utili a Trevor.

Era sommerso dal lavoro e aveva bisogno di qualcuno che potesse davvero dargli una mano con i casi in sospeso.

Anche se Brianna non aveva potuto esercitare la professione, perché appena laureata era rimasta incinta e aveva dovuto prendersi cura da sola del suo bambino, dato che il padre aveva deciso di andarsene, si era sempre tenuta aggiornata seguendo corsi online e svolgendo qualche incarico per amici e parenti.

Ma il lavoro come segretaria principale presso Harmon & Associates era meglio che svolgere quei compiti per conto proprio. La paga era generosa e lei aveva urgente bisogno di quei soldi.

«Signorina Griffin, cancella il pranzo di oggi pomeriggio con il signor Nakamura».

La donna alzò le sopracciglia, sorpresa. Non si era accorta che il suo capo aveva smesso di parlare perché era persa nei suoi pensieri.

«Quell'incontro è molto importante, signor Harmon. Sta per concludere un accordo di lavoro con la società che lui gestisce. Non le consiglio di annullare quel pranzo».

Trevor si appoggiò stancamente alla poltrona ed emise un sospiro che la commosse. Non solo rifletteva una grande stanchezza, ma anche un'enorme preoccupazione.

«Mio nonno sta molto male, l'hanno ricoverato pochi minuti fa. Sono venuto per firmare alcuni assegni per l'amministrazione, ma devo andare subito in ospedale».

Il cuore di Brianna si spezzò a quella notizia. Sua madre era gravemente malata di cancro e lei sapeva per esperienza personale quanto fosse difficile avere un familiare in condizioni di salute critiche.

Trevor Harmon non aveva genitori, erano morti quando lui aveva solo cinque anni. Suo nonno era l'unica cosa che gli era rimasta nella vita. Ecco perché si faceva in quattro per lui.

— Mi dispiace molto, signor Harmon. Chiamerò subito l'ufficio del signor Nakamura per avvisarlo della cancellazione della riunione e delle condizioni di salute di suo nonno. Nakamura chiede sempre di lui.

Si alzò per uscire dall'ufficio, ma Trevor la fermò.

«Aspetti, signorina Griffin». Quando lei si voltò di nuovo verso di lui, scoprì che la guardava con grande interesse. La scrutava dalla testa ai piedi come se stesse valutando i suoi vestiti o il suo corpo. Quest'ultima idea le fece sentire centinaia di farfalle nello stomaco. «Non è sposata, vero? Anche se ha un figlio di nove mesi».

Brianna annuì, nervosa, senza capire perché lui avesse tirato fuori quell'argomento.

«È così, signor Harmon. Sono una madre single», disse, incapace di impedire che il dolore per le recenti perdite la colpisse ancora.

«E da quello che ho capito, il problema del doppio mutuo che hai preso per pagare le chemioterapie di tua madre ti sta togliendo il sonno. Se non inizi a metterti in pari con quei pagamenti, non solo potresti perdere la casa, ma quel debito ti renderà difficile continuare a pagare le cure di tua madre».

Brianna sussultò e abbassò lo sguardo, fissando il pavimento. I suoi problemi economici non solo la angosciavano, ma la facevano anche vergognare.

Per colpa loro era stata costretta a lavorare come semplice segretaria invece di impegnarsi per assumere il suo ruolo di avvocato.

C'erano permessi e altri obblighi che doveva sbrigare per esercitare la sua professione e non aveva i soldi necessari per farlo.

«Sì, signore, ho urgente bisogno di soldi, ma questo non sarà un pretesto per svolgere male il mio lavoro nel suo studio. Sappia che sto facendo del mio meglio affinché lei...

—Hai pensato di sposarti?

La ragazza rimase senza parole di fronte a quella domanda.