Capitolo 6. Una ribellione

“Non è nessuno, signor Glenn. Guardi come è vestita. È impossibile che un invitato a un matrimonio si presenti così,” rispose Alfie con astuzia, distogliendo l’attenzione di Glenn.

Riuscì a convincere con successo il suo importante collega a seguirlo verso il tavolo VVIP preparato. Sfortunatamente, furono preceduti da Rebecca, che riuscì a liberarsi dai due uomini robusti.

Rebecca si fermò fiera davanti alla sua sorellastra, un calice di vino nella mano destra—preso da un cameriere mentre si avvicinava. Il dolore nel suo cuore la spinse a concentrarsi solo su Rowena ed Elvis, ignorando tutti gli altri. Perfino Nelson, che cercò di trascinarla via e le sussurrò di andarsene, venne ignorato.

Le emozioni di quel giorno non potevano più essere contenute. Rabbia e delusione si erano fuse in una cosa sola. Non era venuta per sfogare la sua ira per essere stata respinta, ma specificamente per congratularsi con il suo ex e con la sua sorellastra per il loro matrimonio. Le veniva quasi da ridere per il destino che la vita le aveva riservato.

Nel frattempo, Glenn—dietro di lei—osservava Rebecca con curiosità. C’era qualcosa in lei che attirava la sua anima, nonostante il suo carattere spigoloso e l’aura ostinata che emanava.

“Congratulazioni per il vostro matrimonio,” disse Rebecca con un sorriso forzato. Nonostante il dolore, riuscì a mostrare un sorriso elegante dietro la stretta che le opprimeva il petto.

“Non abbiamo bisogno delle tue congratulazioni. Faresti meglio ad andartene e a non creare una scena.” Elvis la liquidò con crudeltà, i suoi occhi colmi di odio e rabbia. Non ricordava più i dolci momenti con Rebecca; tutto ciò che restava era l’incidente in cui lei lo avrebbe tradito.

Rebecca rise, deridendo il sussurro sprezzante di Elvis. “Ma la mia sorellina ha davvero bisogno delle congratulazioni della sua sorella maggiore. Non è così, Rowena, cara sorella mia?”

Rowena forzò un sorriso, anche se dentro ribolliva di rabbia. La sua rivale di sempre riusciva ancora a disturbare la sua felicità. “Perché stai facendo questo? Devi accettare la realtà—”

“E tu, accettare i miei scarti?” la interruppe Rebecca con sarcasmo, il tono pigro e sprezzante. “Ti piacciono queste cose, vero? Bene, prendilo e goditelo! Ti sono davvero grata. Grazie alla tua intromissione, mi sono liberata degli ipocriti,” continuò con cinismo, lanciando sguardi taglienti a Elvis.

Rebecca porse poi il calice di vino a Rowena. Sorridendo dolcemente alla sua sorellastra, aggiunse: “Congratulazioni per il vostro matrimonio. Spero che non sarete mai felici. Prego, goditi il vino. Ma fai attenzione, ci ho mescolato un afrodisiaco.”

Le sue parole crudeli e spietate scioccarono Rowena, che lasciò cadere il calice, rovesciandolo sul suo abito bianco. La macchia divenne rossa come sangue, come a segnalare che la purezza di quel matrimonio rubato sarebbe stata macchiata....

“Forza, Rebecca! Basta così, mi hai già umiliato abbastanza!” Nelson fu costretto a gridare, poi la trascinò via, soddisfatto di aver rovinato il matrimonio. Fu trattata come una sconosciuta. Nessuno di loro la riconobbe o la difese.

La sua dignità venne calpestata senza pietà, ma Rebecca cercò di non apparire umiliata agli occhi di chi la disprezzava. Non temeva lo sguardo affilato e vendicativo di Rowena. Ebbe perfino il coraggio di sfidare Nelson, che la stava costringendo ad andare immediatamente in Scozia.

“Osi sfidarmi?”

“Me lo ha insegnato papà.”

“Rebecca!” gridò Nelson con durezza, le vene del collo gonfie. La sua mano scattò, pronta a colpirle la guancia, ma si fermò improvvisamente a mezz’aria.

Il cuore di Rebecca le faceva male fino alle ossa per l’atteggiamento arrogante di Nelson. Era delusa, perché non trovava nemmeno una traccia di amore paterno nei suoi occhi. Tutto ciò che vedeva era uno sguardo sinistro e pieno d’odio. Era sua figlia biologica. La ragazza che portava il sangue di Nelson nel suo corpo esile. Eppure, come poteva non mostrare neanche un briciolo di affetto paterno?

“Non ti amo, papà,” disse Rebecca con sincerità. Poi si allontanò semplicemente dalla festa.

Il trambusto, ormai placato, fece uscire Glenn dai suoi pensieri mentre restava lì. In silenzio, ricostruì la situazione dalle parole che aveva sentito. Come un puzzle, mise insieme i pezzi, anche se alcune parti mancavano. Tuttavia, la sua intelligenza gli permise di leggere la situazione e trarre le proprie conclusioni. La donna con cui aveva passato la notte non era una persona qualunque, ma la figlia di un noto imprenditore nel settore alimentare. Inoltre, quella donna—di cui ora conosceva il nome, Rebecca—stava soffrendo profondamente per un cuore spezzato dopo che il suo matrimonio era stato annullato a causa di un errore umiliante.

Glenn sorrise amaramente quando il suo istinto gli suggerì che la loro notte ardente fosse collegata alla caduta di Rebecca. Non si sentiva più a suo agio e voleva lasciare immediatamente l’evento.

“Questa situazione non è adatta perché io rimanga a lungo. È la prima volta che vengo accolto con un imbarazzo del genere.” Con astuzia, usò l’incidente come scusa per mettere Alfie in difficoltà.

“Signor Glenn, mi scuso. Spero che non si sia offeso.” Alfie si affrettò a chiedere scusa per quanto accaduto.

Glenn ignorò le parole dell’uomo più anziano. Se ne andò senza compromessi, a prescindere da chi cercasse di convincerlo a restare. Con un’espressione fredda e un’andatura arrogante, rese chiaro quanto si sentisse insultato dal trattamento ricevuto.

Mise da parte le conseguenze dell’improvvisa cancellazione del progetto commerciale. Dopotutto, costruire una collaborazione con persone dalla cattiva energia come i Dalton avrebbe solo messo a rischio l’azienda che aveva costruito con tanta fatica.

“Signor Glenn—”

“Quella donna di prima è la stessa donna di quella notte. È quella che pensavo avessi organizzato per farmi compagnia. È anche quella che stamattina mi ha fatto sanguinare il naso.”

Gli occhi di Eric si spalancarono per lo shock davanti alla confessione del suo capo. Voleva dire qualcosa, ma Glenn non gliene diede la possibilità....

“Scopri immediatamente tutto su quella donna. Perché….” Le parole di Glenn furono interrotte da una notifica sul telefono. Guardò lo schermo, infastidito, con l’intenzione di rifiutare la chiamata. Ma la logica gli disse di non irritare chi stava chiamando.

Era sua nonna.

“Nonna….” salutò Glenn, cercando di sembrare educato, anche se il tono tradiva il suo fastidio.

“Tornerai a casa domani, vero? Ho organizzato un appuntamento al buio per te. È la figlia maggiore di un imprenditore farmaceutico. È bellissima. Ho visto la sua foto. Ha anche studiato a Harvard, proprio come te, Glenn. Quindi assicurati di cenare con lei domani sera.”

I passi di Glenn si arrestarono mentre ascoltava il lungo discorso della nonna. Non perché volesse assecondare con pazienza la sua solita insistenza sugli appuntamenti al buio, ma perché i suoi occhi colsero qualcosa di interessante—Rebecca, appoggiata contro un muro nella hall dell’hotel. La donna feroce che poco prima aveva creato una scena ora appariva fragile. Il suo viso era bagnato di lacrime e pallido, come se avesse perso ogni energia.

Glenn serrò le labbra e fissò Rebecca. La sua mente stava già elaborando un piano che avrebbe potuto salvarlo dalla pressione della nonna.

“Glenn! Il gatto ti ha mangiato la lingua?” il grido della nonna gli ferì le orecchie.

“Non posso venire a quell’appuntamento domani sera.”

“Te ne sei dimenticato, Glenn? Preferisco morire di fame piuttosto che sopportare ancora la tua testardaggine!” minacciò la nonna, come faceva sempre.

“Nonna….”

“Cosa?”

“Ho già qualcuno in mente, quindi non posso venire domani sera,” disse Glenn con calma, ma con un piano inaspettato in mente.