Dark Romance: un'ossessione crudele

"Viviana." Al cancello della scuola, suo fratello Vilem la stava salutando: "Sbrigati e sali in macchina, dobbiamo andare".

"Quello che è successo?" Vivian accorse, sconcertata, i suoi capelli dorati che formavano bellissime onde, il suo vestito da esibizione ancora addosso: una grave violazione dell'etichetta.

Ma non c'era tempo per lei di cambiare. Erano passati solo trenta minuti dalla chiamata del padre prima che Vilem andasse a prenderla per correre a casa.

"È successo qualcosa di grosso," disse solennemente Vilem. "Kamden Hargrave è morto."

Kamden Hargrave, un capo della mafia di Houston, era uno degli uomini più rispettati e potenti della mafia. La sua sola presenza aveva elevato la mafia di Houston al suo status attuale. La sua morte avrebbe sicuramente gettato Houston in una sanguinosa lotta per il potere.

Quel che è peggio, la rinascita dell'influenza della Bratva a Houston era inevitabile e la famiglia Hargrave avrebbe dovuto affrontare sfide senza precedenti.

Vivian si sentiva a disagio; sapeva che suo padre aveva sempre collaborato con Kamden e avevano un rapporto molto amichevole. Se Houston fosse stata gettata nel caos, suo padre avrebbe scelto di aiutarli?

E come avrebbe scelto di aiutarlo suo padre?

L'avrebbe mandata via?

Il solo pensiero terrorizzò Vivian, e cercò di smascherare la bugia di Vilem: "Non scherzare su questo, Vilem."

"Non sto scherzando, Vivian." Vilem ha infranto le illusioni di Vivian, senza prendersi gioco della sua ingenuità: "Nessuno è invincibile, non noi, nemmeno nostro padre".

Il loro padre, Bryson Jones, era un capo della mafia di Los Angeles e Vilem, insieme al fratello maggiore Joseph, erano Made Men. Joseph si era persino guadagnato l'approvazione del padre per diventare il suo successore, il prossimo Capo.

Essendo figlia di un Capo, a differenza dei suoi fratelli, Vivian era troppo ben protetta; era la pupilla degli occhi di suo padre, disposta a darle tutto ciò che voleva tranne la libertà.

Vivian non era libera; suo padre aveva organizzato tutto per lei: cosa imparare, cosa fare, chi incontrare e con chi fare amicizia. Nessuno di quei ragazzi e ragazze sconosciuti che non erano approvati da suo padre poteva avvicinarsi a lei.

"Sei la mia creazione perfetta, Vivian," le aveva detto con orgoglio suo padre, "La tua verginità, la tua purezza, diventeranno la mia arma più potente."

Lo aveva detto più di una volta.

Queste parole misero Vivian molto a disagio; sapeva che un giorno sarebbe stata mandata via da suo padre, ma non osava mai pensare che quel giorno sarebbe arrivato davvero. Adesso aveva diciannove anni e suo padre aveva discusso con lei quale università avrebbe potuto frequentare. Potrebbe continuare i suoi studi sulla performance d'opera, andare a New York e iniziare le sue esibizioni al Metropolitan Opera House.

Vivian aveva iniziato a fantasticare su un pomeriggio pieno di luce solare, lunghe strade e l'ora del tè, incontrando un bel gentiluomo in mezzo al dolce profumo delle mousse, con un gentiluomo che le chiedeva un caffè, e sviluppando una meravigliosa, dolce storia d'amore...

Ma con la morte di Kamden, anche le fantasie di Vivian si sono affievolite. Si chiedeva in cuor suo: suo padre poteva mandarmi dagli Hargrave?

Vivian iniziò ad avere paura.

L'auto accelerò per tutta la strada, riportandoli nella lussuosa tenuta della famiglia Jones.

Sua madre aveva già preparato i bagagli di Vivian. Vivian tirò fuori un vestito rosso con una gonna soffice ornata di diamanti scintillanti, il suo vestito più bello, ma non era adatto per un funerale.

"È un errore?" Vivian mise da parte il vestito rosso e cercò nell'armadio il suo vestito nero. Rispetto allo splendido abito rosso, questo vestito era così semplice che difficilmente sembrava il suo stile.

"No, Vivian, ne avrai bisogno," sua madre rimise il vestito rosso, "Fidati di me."

"Perché?" Vivian era perplessa; non voleva portare il vestito, sentiva una resistenza.

La madre non fece in tempo a rispondere perché il padre era già uscito dallo studio e li invitava ad uscire.

Suo fratello maggiore Joseph guardò il vestito di Vivian e seguì silenziosamente il padre al piano di sotto.

Vilem era in cima alle scale, con un'aria scontenta.

Vivian percepì qualcosa; guardò il vestito rosso, mentre un pensiero terribile si formava nella sua mente.

Suo padre potrebbe davvero avere intenzione di darla agli Hargrave? Cosa dovrebbe fare?

Suo padre rappresentava l'autorità assoluta all'interno della famiglia Jones; nessuno potrebbe cambiare le sue decisioni, ma... se... forse...

Vivian, restando indietro, approfittò del momento in cui nessuno prestava attenzione per lasciare il vestito rosso in un angolo della stanza.

...

Il viaggio da Los Angeles a Houston è andato liscio; suo padre deve aver fatto molti preparativi per questo viaggio inaspettato. Il loro aereo privato è atterrato all'aeroporto di Houston, territorio della famiglia Hargrave, le cui guardie del corpo si sono occupate della loro sicurezza.

Naturalmente anche le guardie del corpo della famiglia Jones non si sono ritirate.

Vivian si è sentita sollevata da questa decisione perché hanno subito un attacco da parte della Bratva mentre si trasferivano in un'auto diretta al loro appartamento a Houston. Una berlina nera proveniente da una strada laterale si è schiantata contro l'auto dietro di loro, e la forza potente ha spinto l'auto posteriore contro quella davanti. Vivian fu lanciata in avanti, ma Vilem la protesse.

"Dannazione," imprecò Vilem, tenendo la testa di Vivian tra le braccia per proteggersi, estraendo la pistola e armandola.

Vivian sentiva continui spari fuori dall'auto, lo stridore dei freni, la frantumazione dei finestrini dell'auto e le imprecazioni di Vilem divennero indistinte tra le sue urla.

"Ehi, calmati, Vivian," la esortò Vilem, spingendola giù per restare bassa mentre uccideva un membro della Bratva.

L'autista, esperto in tali situazioni, ha visto un'opportunità e ha premuto l'acceleratore, sfondando. Vivian avvertì il sobbalzo violento dell'auto e il tonfo degli oggetti pesanti che colpivano il suolo.

Devono aver sfondato il blocco della Bratva.

"Mamma?" Mentre gli spari svanivano e la velocità furiosa dell'auto cominciava a diminuire, Vilem annunciò che erano fuori pericolo. Vivian guardò fuori dal finestrino ma non vide l'auto che trasportava sua madre e suo padre.

"Non preoccuparti, Joseph li proteggerà," la rassicurò Vilem, dandole una pacca sulla spalla, anche se ancora scosso, con la pistola calda in mano senza proiettili.

"Kamden Hargrave è morto, gli Hargrave si stanno indebolendo."

Vivian guardò Vilem: "Ci sarà pericolo?"

"Senza dubbio, se gli Hargrave non riescono a contenere l'espansione della Bratva," disse Vilem, frustrato, grattandosi la testa, "siamo qui."

Tutto sembrava estraneo, tranne un dettaglio che era familiare a Vivian. L'auto entrò direttamente nel garage sotterraneo e finalmente riconobbe il posto: erano i Gold Mountain Apartments.

I Gold Mountain Apartments erano la loro residenza più permanente a Houston. L'ultima volta che sono state qui, sono rimaste nello stesso posto, e nella stanza di Vivian c'erano ancora le creazioni che aveva realizzato: un ciuffo di ceramica.

Vivian stava sistemando i bagagli quando dal piano di sotto arrivò un trambusto, misto al ruggito di suo padre e al pianto debole di sua madre.

La sua povera madre era una persona così timida; deve essere stata terrorizzata.

Vivian lasciò cadere la valigia e corse di sotto per abbracciare sua madre.

"È così bello che tu stia bene."

Suo padre guardò il loro abbraccio con occhi freddi, impaziente per il reciproco conforto, e chiamò Joseph e Vilem nello studio per parlare d'affari.