Capitolo 4

Dallara. Questo, di per sé, solleva seri dubbi sul suo carattere e sul suo ruolo nelle posizioni che ricopre attualmente.

Sento il peso delle sue parole e percepisco la reazione di Matteo: ci è già passato, è stato processato innumerevoli volte in circostanze diverse. Ma questa volta è diverso. Il suo impero è in pericolo, eppure c'è qualcosa nel suo sguardo che mi dice che sa che non è ancora finita.

Prendo un respiro profondo, lascio che le parole si sedimentino prima di rialzarmi, calmo ma autorevole. "Signor giudice, sebbene l'accusa sollevi valide preoccupazioni sul passato del mio cliente, dobbiamo ricordare che le azioni passate non possono essere usate per condannare senza prove di colpevolezza attuale. Qualcuno ha presentato prove concrete che colleghino direttamente il signor Dallara ai crimini in questione? Questa città è piena di criminali, signor giudice. Ci sono molte famiglie mafiose, non solo quella guidata dal signor Dallara. Come possiamo essere certi che questi crimini siano stati commessi su suo ordine?"

Mentre parlo, la sala del tribunale cala nel silenzio per un istante, le mie parole sono decise e incisive. Sento gli occhi dei presenti posarsi su di me e, per un attimo, so che stanno pensando la stessa cosa: ha ragione. Tutti sappiamo chi è Matteo Dallara, ma senza prove, non è altro che un uomo seduto sul banco degli imputati.

«Signor Dallara», proseguì il pubblico ministero, rivolgendosi ora direttamente a lui. «Ha un alibi per la data in questione? Può dimostrare di non essere coinvolto?»

Lancio un'occhiata a Matteo, che rimane impassibile. Resta in silenzio, ma c'è qualcosa nel suo sguardo difficile da decifrare. L'accusa è disperata, e lui lo sa. Ma è una strategia calcolata: lascia che prendano l'iniziativa, permette loro di presentare il caso mentre lui resta in disparte ad osservare.

«Posso parlare di nuovo in qualità di difensore?» La mia voce risuona nell'aula, calma e misurata. Il giudice annuisce e io mi alzo.

«Non c'è ancora un alibi, Vostro Onore», ammetto. «Tuttavia, ci sto lavorando. Sono in contatto con le autorità e stiamo facendo progressi. Potremmo avere in mente qualche sospettato, ma il processo richiede tempo. Chiedo rispettosamente altro tempo per proseguire con le indagini.»

Il giudice fissa intensamente Matteo per lungo tempo, valutando attentamente la richiesta. Il mio tono è fermo, ma non c'è panico nelle mie parole; solo l'atteggiamento di una donna che sa esattamente cosa sta facendo.

"Capisco che raccogliere prove richieda tempo", disse il giudice con tono autorevole. "Vi concederò qualche giorno di proroga per continuare le indagini e presentare eventuali alibi o nuove prove che troverete. Ma non deludetemi, difesa."

Nella stanza cala di nuovo il silenzio. La tensione aleggia pesante e opprimente. Tutti aspettano, osservano, ma io tengo lo sguardo fisso. Ho giocato bene le mie carte. La decisione del giudice ci ha concesso una tregua temporanea, ma non durerà per sempre.

«Grazie, Vostro Onore», dice Matteo con un leggero e rispettoso cenno del capo, sebbene il suo tono non tradisca alcuna emozione. È un uomo abituato a ottenere ciò che vuole e, per ora, la corte gli ha assecondato.

Il giudice annuisce, indicando una breve pausa. Tuttavia, la tensione in aula non diminuisce; al contrario, si intensifica. Matteo si volta verso di me, fissandomi con il suo sguardo penetrante, in attesa di una risposta.

Annuisco, la mente in subbuglio mentre raccolgo i miei documenti. Mentre mi preparo ad uscire, le guardie del corpo mi seguono in silenzio, come sempre. Sento lo sguardo di Matteo su di me, che analizza ogni mio movimento. La sua approvazione aleggia pesantemente nell'aria tra noi. Ma non gli permetterò di pensare di essere solo una pedina nel suo gioco.

Non ho bisogno dei vostri elogi per fare il mio lavoro. Ma è innegabile: oggi abbiamo ottenuto una piccola vittoria. E per ora, questo dovrà bastare.

Nel loro mondo:

Non sono stata a casa ultimamente. Negli ultimi giorni sono rimasta chiusa in un hotel, cercando di proteggere la mia famiglia. Ho la sensazione che ogni aspetto della mia vita sia sotto sorveglianza, ogni decisione che prendo pesa sotto lo sguardo di qualcuno invisibile. Sono sempre un passo avanti, ma non riesco a liberarmi dalla sensazione di essere osservata, come un animale in gabbia.

La camera d'albergo è semplice, pulita e austera; offre quel tanto di comfort sufficiente per sopravvivere in questo strano nuovo mondo in cui mi trovo. Non è come casa mia, ma per ora va bene. Eppure, non importa quanti strati di seta indossi o quante tazze di caffè espresso beva, non riesco a scrollarmi di dosso la sensazione di precipitare in una spirale negativa. Il mondo di Matteo Dallara è soffocante, ed è un mondo dal quale, per quanto mi sforzi di evitarlo, la fuga sembra impossibile.

Sono a letto, con lo sguardo fisso sul soffitto, oppresso dal peso del processo. So cosa sto facendo: è il mio lavoro di avvocato. Ma dentro di me si agita un inquietante conflitto. Non posso ignorare la scarica di adrenalina che mi scorre nelle vene ogni volta che lo affronto, ogni volta che lotto per la sua libertà. Dovrei provare repulsione, ma invece provo qualcos'altro. Qualcosa di più oscuro. Qualcosa di esaltante.

Matteo è una tempesta, una forza della natura a cui non posso resistere, per quanto ci provi.

Un rumore acuto interrompe i miei pensieri. Mi immobilizzo, ascoltando il lieve scricchiolio della porta. I miei sensi si acuiscono all'istante. Entro in stato di massima allerta mentre cerco l'oggetto più vicino per difendermi; la mia mano si stringe attorno a un vaso sul comodino. Il cuore mi batte forte mentre stringo il vetro freddo, pronta a difendermi da qualunque cosa – o chiunque – sia entrato nella mia stanza.

Ad ogni passo che faccio verso la fonte del suono, il mio corpo si irrigidisce, preparandosi al peggio. So di essermi fatto dei nemici. Ma nessuno pericoloso come Matteo Dallara. Potrebbe essere lui? O peggio, potrebbe essere qualcuno che ha mandato lui? La mia mente è invasa da mille possibilità.

Mi avvicino furtivamente alla figura nell'oscurità, ogni nervo mi spinge ad agire. Nel momento in cui vedo un movimento, l'istinto prende il sopravvento. Brandisco il vaso con tutta la mia forza, deciso a colpire chiunque – o qualunque cosa – si metta sulla mia strada.

Il vaso si schianta contro la figura con un forte tonfo; il rumore secco del vetro che si rompe riecheggia nella stanza. La figura barcolla all'indietro, un gemito di dolore le sfugge dalle labbra mentre cade a terra. Per un istante, rimango immobile, pietrificato. Cosa ho fatto?

Nella penombra non riesco a distinguere il suo viso, ma il suo gemito di dolore mi suona stranamente familiare. Matteo. È lui.

Lo shock di essere stata riconosciuta non mi diede nemmeno il tempo di respirare che la sua mano si allungò, afferrandomi per il collo con una forza di ferro e sollevandomi da terra senza alcuno sforzo. Il vaso che tenevo in mano si frantumò ai suoi piedi e, nonostante il sangue che gli colava dalla spalla, non batté ciglio.

La rabbia che conosco negli occhi di Matteo divampa quando mi afferra. "Che diavolo stai facendo, avvocato?" ringhia, la voce bassa e minacciosa, ma anche con un pizzico di irritazione. Non prova più dolore. Non davvero. È troppo preso dalla sua furia.

Riesco a malapena a riprendere fiato, ma balbetto: "Proteggermi?"

La sua presa si stringe al punto da rendermi difficile parlare, ma mi rifiuto di cedere. "È così che la chiami?" sghignazza. "Aggredirmi nel cuore della notte?"

"Sei tu che sei nella mia stanza," esclamo, cercando di mantenere la calma nonostante il cuore mi batta forte.

I suoi occhi brillano di un'espressione oscura e furiosa. Senza preavviso, stringe ancora di più la presa, provocandomi un dolore acuto.