Capitolo 12 Una bastarda ingrata

Hollie alzò la mano per accarezzare la guancia di Martha con un sorriso malizioso. "D'ora in poi Stefan penserà che tu mi abbia guarita. Non gli permetterò di sentirsi in colpa per te. Quindi, oggi devi morire sul tavolo operatorio".

Martha non si aspettava che Hollie mirasse a ucciderla.

Guardando Hollie, fece uno sforzo disperato per scappare, con il viso rosso porpora.

Hollie ritirò la mano. Sembrando ricordare qualcosa, chiese: "Martha, hai sempre pensato che io sia una bastarda ingrata?".

La domanda rese Martha perplessa.

Hollie la guardò freddamente. "Pensi che dovrei apprezzare tua madre e te, perché mi ha salvato la vita all'epoca?".

Vedendo la sua espressione farsi più sinistra, Martha si accigliò.

All'epoca, quando Hollie stava per annegare, la madre di Martha le salvò la vita, ma la madre di Martha fu travolta da un'altra onda. Martha fu testimone dell'intero incidente.

La scena della scomparsa della madre in mare divenne per lei un incubo per anni.

Ogni volta che la ricordava, Martha sentiva il dolore stringerle il cuore. Si rimproverava di non aver imparato a nuotare da giovane. Se così fosse stato, avrebbe potuto aiutare sua madre. Si rimproverava anche di non aver controllato in anticipo l'anello di nuoto.

Non sarebbero mai dovuti andare in vacanza nella città costiera.

Se non ci fossero state, non sarebbe successo nulla.

Il ricordo fece sussultare Martha e i suoi occhi si arrossarono.

Hollie riuscì a leggere il rammarico nei suoi occhi. Si chinò con uno sbuffo e disse all'orecchio di Martha: "Martha, sai una cosa? Non è stato un incidente".

Immediatamente il cervello di Martha si mise a ronzare.

Non è stato un incidente? C'è dell'altro?

Fissò intensamente Hollie, cercando di cogliere tutte le espressioni sul volto di Hollie.

Hollie si alzò, sollevò le sopracciglia e aggiunse: "All'epoca ti ho rotto l'anello da nuoto. Avresti dovuto essere tu a morire, ma ho scambiato il tuo anello per il mio. Per fortuna quella donna mi salvò. Humph! Tua madre è morta per te. Capito?"

Martha si irrigidì, con gli occhi pieni di sgomento.

Hollie ha rotto il mio anello da nuoto? Mia madre è stata uccisa da lei!".

Martha era sbigottita. Quell'anno Hollie aveva solo 10 anni, ma stava già tramando.

Martha ansimava e sentiva il sapore del sangue in gola. Cercò di alzare la mano per colpire Hollie, ma non riuscì a muovere un dito a causa del tranquillante.

Così poté solo guardare Hollie con odio e rabbia.

Martha odiava se stessa. L'assassina che aveva ucciso sua madre era proprio davanti a lei, ma non riusciva nemmeno a schiaffeggiare Hollie per conto di sua madre.

Il sorriso sul volto di Hollie si allargò gradualmente. Presto ridacchiò e rise aspramente.

"È così bello raccontare tutto. L'ho pianificato per tanti anni, Martha. Ora puoi andare a cercare tua madre in pace".

Come osa nominare di nuovo mia madre!

Se non fosse stato per salvare Hollie, mia madre non sarebbe morta".

Se morissi oggi, perseguiterei Hollie come un fantasma!".

Di lì a poco, il chirurgo accanto a Martha inserì un ago nell'osso iliaco della paziente e prelevò abilmente le cellule staminali ematopoietiche dal suo midollo osseo.

L'ago provocò un dolore acuto. Martha si mordeva forte il labbro e il sudore le colava dalla fronte e si infilava nei capelli.

Con il telefono in mano, Hollie rimase in attesa e registrò la scena del prelievo del midollo osseo di Martha. Si sentiva stranamente eccitata e trionfante.

Le unghie di Martha le scavavano i palmi delle mani e il sangue trasudava.

Lottò a lungo, ma non riuscì a fare nulla, sentendo che il midollo veniva gradualmente prelevato dal suo corpo.

Martha si rese conto che era finita così solo perché era stata così sciocca.

Aveva pensato di poter conquistare il cuore di Stefan con un'attesa persistente e una donazione silenziosa. Aveva pensato che Hollie potesse essere resa buona a patto di trattarla bene.

Martha guardò Hollie con riluttanza, pensando di essersi meritata quella prova.

Se avesse avuto un'altra possibilità, non avrebbe mai sposato Stefan e l'avrebbe fatta pagare a Hollie.

Le lacrime le rigavano le guance. A poco a poco, i suoi occhi persero la concentrazione.

Fuori dalla sala operatoria, Stefan aspettava solennemente.

Non pensava che la donazione di midollo osseo avrebbe compromesso la salute di Martha. Si sarebbe fatto perdonare quando sarebbe uscita.

Tuttavia, lo sguardo di disperazione di Martha prima di essere portata al pronto soccorso gli tornò in mente.

Perché è così contraria alla donazione?".

Hollie è cresciuta insieme a lei come una sorella minore. Martha aveva il coraggio di guardare Hollie morire di cancro senza aiutarla?".

Stefan strinse le labbra per controllare le emozioni contrastanti, ricordandosi di non pensare allo sguardo di Martha di prima.

Tre ore passarono velocemente.

Tuttavia, a Stefan sembrarono un anno.

La luce rossa sopra la porta della sala operatoria divenne verde. La porta era aperta.

Stefan controllò Hollie, che chiuse gli occhi con il volto pallido. Il sangue trasudava ancora dalla fasciatura del polso.

La maschera dell'ossigeno era leggermente appannata. Ogni segno diceva a Stefan quanto la sua vita fosse stata in pericolo nelle ultime tre ore.

Stefan la fissò accigliato e si dispiacque per lei.

Hollie era debole e vulnerabile. Dopo l'intervento, si chiese quanto tempo le sarebbe servito per riprendersi.

Più tardi, il dottor Dudley uscì dalla sala operatoria con uno sguardo stanco.

Stefan si avvicinò e lo guardò con un profondo cipiglio. "Com'è andata l'operazione, dottore?".

Il dottor Dudley si sfregò debolmente le tempie per alleviare la stanchezza. "È riuscita. Ma se si sveglierà dipende dalla sua forza di volontà e dalle sue condizioni di salute".

"Cosa intende dire?"

Stefan fissò Hollie preoccupato.

"Dobbiamo tenerla in osservazione in terapia intensiva per tre giorni. Se non si sveglia entro tre giorni, diventerà un vegetale", disse il medico in modo solenne.

Poi disse a Stefan che doveva scrivere il rapporto dell'operazione e se ne andò rapidamente.

Perché è così grave?

Stefan seguì le infermiere in terapia intensiva e dimenticò completamente che Martha era ancora in sala operatoria.

...

La sala operatoria.

Martha giaceva sul tavolo operatorio, perdendo gradualmente conoscenza.

Il dolore lancinante si diffondeva nel suo corpo a partire dalla colonna vertebrale, stimolando il suo cervello e mantenendola vagamente cosciente.

A poco a poco smise di sentire il dolore, ma si raffreddò. Il freddo si accumulò e si insinuò nelle sue ossa.

Le sembrò di fluttuare nell'aria.

In uno stato di trance, vide sua madre che la salutava.

Mamma, fa male... Fa così male... Ti prego, portami con te. Mi manchi, mamma...".

Martha tese la mano alla madre.

...

Rupert, finito il suo lavoro, si accingeva a visitare Martha nel suo reparto, per vedere se oggi era migliorata.

Mentre camminava intorno alla postazione delle infermiere, sentì alcune di esse parlare del trapianto di midollo osseo.

Rupert accelerò il passo e si precipitò nel reparto di Martha.

Tuttavia, non vide nessuno.

Il suo cuore batteva forte. Il suo cattivo presentimento lo fece correre all'impazzata verso il banco di registrazione.

In piedi davanti al bancone, ansimava mentre scrutava velocemente le cartelle cliniche di un'infermiera.

Vide il nome di Hollie e l'operazione iniziata tre ore prima.

Rupert si rese conto che l'operazione era stata fatta.

Le sue pupille si restrinsero. Corse immediatamente verso la sala operatoria.

La porta era ancora aperta.

Rupert spinse la porta. Nella sala operatoria regnava un silenzio tombale. Si sentivano solo i rumori del dispositivo chirurgico e dei ventilatori.

Dopo aver attraversato la sala di sterilizzazione, Rupert vide un chirurgo che iniettava qualcosa al paziente sul tavolo operatorio.

"Cosa sta facendo?", chiese freddamente, e il chirurgo rimase scioccato.

Mise via in fretta la siringa e distolse lo sguardo per evitare lo sguardo di Rupert.

"Salve, dottor Turner", salutò Rupert con rispetto, dato che Rupert era il direttore del reparto di chirurgia.

Rupert guardò Martha con cipiglio e vide che il suo viso era bianco come un lenzuolo. Gli si strinse il cuore. "Vattene!"

Il dottor Dudley si sentì in colpa e non ebbe il coraggio di ribattere. Si voltò, fuggendo dalla sala operatoria.

"Martha? Martha? Mi senti?" Rupert si avvicinò a Martha e la chiamò per nome.

Sebbene gli occhi di Martha fossero aperti, egli non li vedeva concentrati, come se la sua anima fosse stata estratta.

Il monitor cardiaco emetteva un segnale acustico irregolare, irritando Rupert.

Chiamò ripetutamente il nome di Martha, ma lei non rispose.

"Bip... Bip..."

Improvvisamente il monitor cardiaco si allarmò.

Rupert si affrettò a controllare il dispositivo, solo per scoprire che la frequenza cardiaca di Martha era scesa quasi a zero.

Gli occhi di Martha si spensero gradualmente.

Il panico travolse Rupert. Afferrò le mani di Martha e ringhiò ansioso: "Martha! Martha! Resisti!".

Purtroppo, in quel momento Martha non poteva sentire nulla.

Rupert andò a prendere un pacemaker e le praticò la rianimazione cardiopolmonare.

Non funzionò.

Pochi istanti dopo, il monitor cardiaco emise un improvviso segnale acustico, ricordandogli che la vita di Martha era finita.

Rupert la fissò costernato e si irrigidì.

In piedi, stordito, strinse la mano di Martha e si chiese perché fosse così fredda.

In quel momento una parte del suo mondo crollò.