Capitolo 3. Impegno

Edan tornò a sedersi, incapace di spiegare a se stesso ciò che era appena accaduto, era perplesso per la sua stessa azione. Non si sarebbe mai avvicinato a una sconosciuta per offrirle qualcosa, anche una banale tazza di caffè.

Un minuto dopo arrivò Angelica, la madre di Edan, di ritorno dalla stanza di Erick, il padre di Edan. Il medico le aveva permesso di vederlo, poiché si era già svegliato e chiedeva di parlare con i suoi parenti.

Angelica si precipitò singhiozzando dal figlio, facendo una semplice richiesta.

"Edan, tuo padre vuole vederti". Edan fece un passo verso la stanza, ma Angelica lo fermò: "Ti prego, non andare a dirgli nulla che possa turbarlo, il medico mi ha detto che è in uno stato molto delicato e che gli resta poco tempo".

Edan sentì un brivido nel corpo, le parole di sua madre gli fecero male come se gli avessero dato un forte pugno nello stomaco. Così Edan si precipitò nella stanza del padre.

"Papà!" Lo chiamò, non appena entrò e lo vide sveglio.

"Figlio, come stai?"

"Come puoi chiedermi questo? Preoccupato, meglio che mi dica, come si sente?" Si diresse verso la barella.

"Calmati, figliolo. Non devi preoccuparti per me, te l'ho detto tante volte, tutto ciò che ha un inizio, ha una fine". Mormorò Erick, sereno. Mentre Edan deglutì fitto cercando di attenuare il nodo in gola.

Sebbene Edan fosse un uomo freddo e arrogante, aveva una debolezza: suo padre.

Il padre di Edan, Erick, aveva una personalità molto diversa dal figlio, era un uomo gentile e indulgente, ma questo non impediva ai due di avere un rapporto molto diplomatico.

Nonostante il duro lavoro necessario per costruire un'importante società di investimenti, Erick è sempre stato presente nell'educazione dei suoi figli e ha insegnato a Edan tutto ciò che sapeva sugli affari, rendendolo un genio degli affari.

"Non parliamone, papà, dobbiamo essere positivi... Appena posso, ti porterò via da questo... posto". Voleva chiamarlo porcile, ma si trattenne perché sapeva che avrebbe fatto arrabbiare suo padre: "E ti porterò nella migliore clinica...".

"Non importa, figliolo".

"Eh? Che cosa vuoi dire?".

"Ascoltami, c'è qualcosa di cui voglio parlarti...". Edan dettagliò, serio, suo padre parlava lentamente, in un sussurro, sembrava addolorato, sembrava sofferente.

"Perché non ti riposi, papà, ci sentiamo dopo".

"No, è importante". Erick insistette, cercando di prendere la mano del figlio. Edan rivolse tutta la sua attenzione: "Figlio, il mio desiderio, prima di andarmene... è che tu ti senta in testa, sei molto bravo nel tuo lavoro, ma devi capire l'importanza di avere una famiglia...".

"Io ho te, e tu sei importante per me...".

"Dalla tua stessa famiglia..." Erick aggiunse, interrompendo Edan, "Avrei voluto... Avrei voluto vederti sposato, così come i tuoi fratelli, ma... A quanto pare, non sarà possibile... E questa è l'unica cosa che rimpiango... Non poter vedere il mio figlio maggiore sposato...". Erick fece una pausa per prendere fiato, sembrava affaticarsi mentre parlava, Edan sentì un dolore alla gola, mentre cercava di trattenere le lacrime: "Ma promettimi... Promettimi... Promettimi... Che ti troverai una bella ragazza, la farai tua sposa e ti sposerai".

"Io..." Deglutì a fatica: "Te lo prometto, papà".

"Grazie, figliolo. Mi dispiace tanto di non poter essere presente quel giorno... Il giorno del tuo matrimonio... Questo sarà il mio unico rimpianto, ma la tua promessa mi fa sentire meglio...". Erick esalò il respiro, stancamente, chiudendo lentamente gli occhi.

"No, papà". Edan pensò al peggio: "Se è un tuo desiderio, lo esaudirò...". Le lacrime gli salgono agli occhi: "Lo esaudirò subito".

"Che ne dici, figliolo?" Erick riaprì gli occhi, voltandosi debolmente verso Edan.

"Sì, papà... Sai che ho già una ragazza, vero?", cercò di rincuorarlo Edan, "la porterò con me e ci sposeremo proprio qui".

"Non stai parlando di Vivian, vero?". Erick si accigliò.

Edan aveva dimenticato quel dettaglio, nel suo momento di angoscia, non ci pensava, suo padre, non la sua ragazza. Non c'era tempo per Erick di consigliare Edan sulla sua relazione con Vivian, credeva che quella donna tirasse fuori il peggio da suo figlio.

Edan deglutì a fatica, cercando di trovare una risposta, visto che non poteva far arrabbiare suo padre.

"No, papà, certo che no, non te l'ho detto? Qualche tempo fa ho iniziato a uscire con un'altra ragazza".

"Ah! Che bello... Mi sarebbe piaciuto conoscerla". Mormorò con un tenero sorriso.

"Certo, te lo porto subito e ti prometto che esaudirò il tuo desiderio".

Erick si addormentò con un'espressione soddisfatta, il che sollevò Edan, ma ora cosa poteva fare? Perché aveva detto tutto questo?

La risposta era molto semplice: Edan non poteva sopportare di vedere il rimorso e la tristezza nell'espressione di suo padre, tanto meno quando stava morendo, ed era peggio se quella sofferenza era causata da lui.

Doveva trovare un modo per mantenere la promessa fatta a suo padre, proprio ora.

*

Alma vide l'uomo attraente che le aveva offerto il caffè sedersi su una panchina poco distante e una donna matura, che poteva essere sua madre, avvicinarsi a lui, poi lo guardò correre in una stanza.

Si sentiva male, si sentiva in colpa per aver buttato via quel caffè, a quanto pareva quell'uomo era solo un altro parente che aspettava notizie di un paziente e cercava di essere gentile con lei. Il senso di colpa le fece male allo stomaco, o era fame?

Erano già passate alcune ore, era notte e Alma aveva molta fame, non voleva alzarsi da dove si trovava nel caso avesse avuto notizie di sua madre, ma il suo stomaco brontolava e non aveva mangiato nulla per tutto il giorno.

Alma approfittava sempre di mangiare al ristorante dove lavorava e non aveva molti soldi con sé, ma avrebbe dovuto sacrificare qualche centesimo, anche per uno spuntino, perché era già in attesa da molte ore e la fame si faceva sentire.

Ora si era davvero pentita di aver buttato via quel caffè. Alma sospirò stancamente e decise che era ora di andare a fare uno spuntino, così scese al bar dell'ospedale.

Quando arrivò, fu sorpresa di vedere il bell'uomo che le aveva offerto il caffè qualche ora prima. Era seduto da solo a uno dei tavoli, con lo sguardo assente. Sembrava piuttosto sconvolto e lei si sentì dispiaciuta per lui.

Alma si frugò nelle tasche, controllò lo zaino che portava con sé, non aveva molti soldi e non poteva spendere troppo, perché non sapeva se le sarebbero serviti per sua madre o per qualcosa che le avrebbero chiesto in ospedale.

Così, alla fine, decise di consumare qualcosa di economico, quindi si diresse direttamente al distributore automatico di caffè, in modo da poter ricambiare il favore.

Con i pochi soldi che aveva, comprò due caffè e andò dritto al tavolo dove era seduto il bell'uomo.

"Ciao". Alma incrociò lo sguardo di Edan con diffidenza. Lui alzò lo sguardo, ma non le rispose: "Posso sedermi?". Lei insistette, lui alzò le spalle.

Alma si sedette di fronte a lui e gli portò il caffè sul tavolo.

"Grazie per il caffè". Mormorò in modo un po' apologetico, arrossendo, ora che stava dettagliando il ragazzo, era molto colpita da quanto fosse attraente, "Ti ho visto quando sono entrato nella caffetteria e ho pensato che, forse, ne avevi bisogno".

La giovane donna continuava a parlare e, sebbene Edan non fosse molto interessato a ciò che diceva, decise di prendere il caffè per vedere se lei si sarebbe zittita e se ne sarebbe andata, perché aveva bisogno di pensare, aveva pochissimo tempo e doveva trovare una soluzione rapida al suo problema.

"Grazie". Edan borbottò ricevendo il caffè.

"Piacere di conoscerla". Alma gli tese la mano: "Mi ha chiamato Alma".

"Edan". Rispose, un po' a malincuore, perché lei non aveva ancora finito di andarsene.

Alma continuò a parlare dell'ospedale e di altre sciocchezze che a Edan non interessavano.

Era concentrato su qualcos'altro.

Doveva esaudire il suo ultimo desiderio per il padre prima che morisse, doveva sposarsi davanti a lui, per vederlo felice e soddisfatto per un'ultima volta, ma non poteva sposare la sua ragazza, quindi chi poteva sposare?

Non poteva dirlo a nessuno dei suoi amici perché i genitori li conoscevano. E un'amica di Vivian? Impossibile, conoscendola, lo avrebbe ucciso prima che lui potesse chiederglielo.

L'unica soluzione sarebbe stata una sconosciuta, forse una di quelle donne che si fanno pagare per i loro servizi? Edan potrebbe pagarla molto bene per questo tipo di lavoro, e lei non dovrebbe nemmeno sposarsi, ma potrebbe stipulare un contratto che durerebbe per qualche giorno, finché suo padre è vivo.

Era una buona idea, tuttavia, mentre immaginava l'intero scenario, Edan sentiva che non avrebbe funzionato, conoscendo sua madre, avrebbe scoperto che tipo di donna era, in un istante.

Edan si passò una mano sulla testa in preda alla frustrazione: perché non riusciva a trovare una soluzione? Come mai riusciva a trovare migliaia di risposte per ogni problema al lavoro e non per questo?

Edan sentì il mormorio lontano di una voce femminile che continuava a parlare e alzò lo sguardo. La giovane donna, che si era presentata pochi minuti prima e gli aveva appena offerto una tazza di caffè, era ancora lì, perché?

Poi è arrivata un'idea meravigliosa.