Capitolo 2

Yegor si sforzò di non ridere quando Lena premette il suo corpo contro il suo mentre lo salutava al ristorante e gli diede un bacio sulla guancia per salutarlo. Tuttavia, ciò che lo faceva ridere non erano i tentativi di Lena di provocare una reazione appropriata nel suo corpo, ma gli sguardi gelosi che la sorellina lanciava nella loro direzione. Era chiaro che aveva fatto colpo sulla ragazza, a giudicare dal suo comportamento di questa sera.

Non era nuovo agli sguardi ammirati delle donne, perché la natura non gli aveva donato un aspetto attraente. Sfruttava spesso il suo vantaggio e per lui era un gioco da ragazzi portarsi a letto questa o quella bella ragazza, ma Dasha, pur essendo una bella cosina, che sembrava davvero una bambola, come la chiamava affettuosamente la sua famiglia per tutta la sera, non era nei suoi piani cogliere l'occasione di fare sesso con un'altra sciocca entusiasta. Gli affari vengono prima di tutto e lui ha bisogno di trovare un accordo con la famiglia Berezov.

Oleg Berezov e Irina Chaika sono stati soci per trent'anni e negli ultimi dieci anni anche coniugi. Entrambi erano vedovi e avevano avuto delle figlie dal primo matrimonio. L'azienda aveva solo dodici alberghi in tutto il mondo, nulla in confronto all'enorme impero di Ognevs, che era una delle principali catene alberghiere del mondo. Yegor non si sarebbe mai abbassato a collaborare con loro, se non fosse stato per una sfumatura: i Berezov avevano acquistato sei anni prima un terreno che Yegor voleva disperatamente riacquistare. Purtroppo non volevano venderlo per nessuna cifra. Lui, invece, voleva essere l'unico proprietario dell'isola per costruire il più grande albergo della loro catena. Suo padre gli aveva passato le redini dell'azienda solo un anno fa e Yegor voleva costruire qualcosa che completasse la loro collezione e superasse tutto ciò che suo nonno e suo padre avevano costruito. I suoi piani sono stati ostacolati solo dai Berezov, che volevano una parte in cambio dell'accordo sull'uso della loro terra.

Hanno parlato di sostenere l'accordo con un matrimonio con la figlia in un secondo momento. Yegor capì come sarebbe stato vantaggioso per loro e, sebbene non vedesse molti vantaggi per sé, decise di riflettere sull'idea.

Qualche mese fa stava per sposare la ragazza che frequentava da cinque anni. Darina lo amava sinceramente ed era in tutto e per tutto una persona meravigliosa. Purtroppo, nonostante l'interesse e l'attrazione iniziali, Yegor non è mai riuscito a ricambiare i suoi sentimenti. La verità è che non sembrava esserci una donna al mondo in grado di farlo innamorare. Aveva vissuto fino a trent'anni, aveva frequentato molte donne belle e intelligenti, ma nessuna era stata in grado di suscitare in lui un interesse duraturo. Quando Darina, dalla conversazione con il fratello, scoprì il giorno delle nozze che Yegor la stava sposando per uno zecchino, scappò e sposò qualcuno che la amava davvero. L'amor proprio spinge Yegor a cercare di riconquistarla, ma dopo aver parlato con lei, rendendosi conto di quanto fosse sbagliato fare ciò che stava per fare, l'uomo giunge alla conclusione di aver sbagliato nella scelta della moglie. Le persone come lui dovrebbero sposare i propri simili. Per questo motivo, Lena Berezova gli sembrava il candidato ideale.

Yegor non conosceva bene Lena, ma fin dal primo incontro aveva capito a quale tipo di persona appartenesse. Non era meno cinica di lui, e amava la vita lussuosa e il divertimento. Se si sposassero, potrebbero costruire una partnership a lungo termine. Non si opporrebbe a un matrimonio aperto perché difficilmente intende essere fedele a un solo uomo. Lui non le spezzerà mai il cuore e lei non lo farà sentire in colpa. Non è nemmeno necessario che vivano insieme in modo permanente. La parvenza di un matrimonio riuscito e un erede in futuro sarebbero stati sufficienti. Pertanto, Yegor era propenso a pensare che avrebbe accettato la proposta di Berezov.

D'altra parte, se gli offrisse di sposare la figlia più giovane, Yegor non lo prenderebbe nemmeno in considerazione. Dasha, con i suoi grandi occhi ingenui che lo guardavano con ammirazione e speranza, gli faceva venire voglia di scappare da lei. Questa bambola era una di quelle ragazze ingenue che sognavano il grande amore. E anche se esteriormente gli sembrava più attraente della sorella, Yegor scartò subito l'idea di usarla per scaricare la tensione, perché le conseguenze non ne valevano la pena. Tuttavia, i suoi palesi tentativi di attirare l'attenzione di lui su di sé erano divertenti. Così come la sua palese gelosia nei confronti della sorella. Quando lei si strinse a lui in un abbraccio mentre lo salutava, lui si allontanò deliberatamente, facendo scivolare le labbra di lei solo di sfuggita sulla sua guancia.

- È stato un piacere conoscerti, Dasha", lo prese in giro.

Lei fece una smorfia, chiaramente infastidita dal fatto che lui usasse il suo soprannome d'infanzia, ma poi sorrise ampiamente.

- Anch'io, Egor. Ci vediamo domani.

- Vieni a trovarmi", gli sussurrò Lena prima di andarsene, ma lui non pensò di approfittare dell'offerta.

Solo dopo aver preso una decisione definitiva. Non voleva essere accusato di essersi approfittato di lei e di averle dato false speranze se l'idea del matrimonio fosse fallita. Inoltre, Yegor sapeva che stava scopando con la sua guardia del corpo e provava un leggero senso di disgusto. Sono finiti i giorni della sua turbolenta giovinezza, quando abili prostitute gli sembravano la scelta più allettante.

Appena salito in camera, il padre lo chiamò.

- Ciao, papà", rispose, appoggiandosi al divano con un sospiro di sollievo.

La giornata era stata troppo lunga e Yegor era stanco morto.

- Allora, com'è andata? - Al telefono c'era una domanda impegnativa.

- Ricordo che qualcuno mi aveva assicurato che non si sarebbe immischiato nei miei affari", sorrise.

Suo padre era uno stacanovista patologico e la pensione non è stata facile per lui. E, come il fratello gemello di Yegor, Gleb, il loro padre era un terribile rompiscatole e voleva controllare tutto e tutti quelli che lo circondavano. Per fortuna, Yegor era una versione più allegra di entrambi.

- Ho detto che sarei rimasto fuori dagli affari dell'azienda. L'hai messa sul personale, Yegor", rispose mio padre. - Hai davvero intenzione di sposare la figlia di Berezov?

- Non è una cattiva opzione", rispose, nascondendo i suoi dubbi.

- È a causa del matrimonio di Darina e Artem che avete così tanta fretta di sposarvi? - Lev fece la domanda che lo torturava senza mezzi termini.

Yegor imprecò. Ancora Darina e Artem!

Sì, il suo migliore amico era fuggito con la fidanzata proprio il giorno delle nozze e tutti pensavano che Yegor fosse una vittima sfortunata, ma per quanto lo odiasse, non poteva dire tutta la verità. Cosa direbbe? Che la sua fidanzata lo abbia scambiato per gay e sia scappata con il suo presunto amante per vendicarsi? Ah! Sì, persino il fratello di Yegor pensava che fosse segretamente innamorato del suo migliore amico! E Yegor non avrebbe cambiato idea, perché le cose che aveva fatto erano molto più vergognose.

La verità è che era banalmente geloso di Artem. Nonostante la forte amicizia che li legava fin dall'adolescenza, tra loro c'era sempre stata anche una tacita rivalità. E Artem era sempre un passo avanti. Quando entrambi incontrano Darina, Egor nota l'interesse dell'amico per la ragazza e accetta la sfida, chiedendole di uscire per primo. Cominciano a frequentarsi, Rina si innamora di lui -Egor, mentre Artem l'ha sempre odiato e ha cercato di stargli lontano, oltre a tenerlo lontano dal suo stesso amico. All'inizio Yegor prova un'attrazione incredibile per lei, ma col tempo passa. Come con tutte le altre ragazze. Tuttavia, non voleva rompere con Rina perché Artem era chiaramente pazzo di lei e a Egor faceva piacere pensare che il suo amico non avrebbe mai ottenuto il trofeo più ambito.

Le cose peggiorarono notevolmente quando la fissazione maniacale di Yegor per la vita di Artem si trasformò in qualcosa di diverso. Contorto. Disgustoso. A un certo punto, improvvisamente, si sorprese a provare gelosia. Geloso di Artem per Darina. Non il contrario, come sarebbe logico. E per quanto potesse allontanare il pensiero, il tempo passava e i suoi nuovi sentimenti, del tutto anormali, per l'amico si manifestavano sempre più spesso come pensieri intrusivi. Yegor si odiava per questo.

Quando lui e Artem avevano diciotto anni, avevano girato il mondo per un anno. In tutti i Paesi visitati, il loro obiettivo principale erano le donne. Yegor aveva avuto nella sua vita un tipo di sesso perverso che alcune persone non potevano nemmeno immaginare, quindi c'era poco da sorprendersi. Tuttavia, un limite che non ha mai superato è stato quello di non avere contatti sessuali con un uomo.

Yegor non aveva mai preteso di essere tollerante e credeva sinceramente che l'attrazione per un uomo del suo stesso sesso non fosse altro che una sorta di aberrazione mentale. Così, quando ha cominciato a essere attratto sempre più profondamente da questo brutto sentimento per un amico, si è giustificato con un viaggio di lavoro e ha trascorso un mese in Thailandia, dove è stato sottoposto, grosso modo, a un lavaggio del cervello con un programma sperimentale e proibito con un'efficacia del 93%. Come ha detto il suo medico, il cervello umano può essere riconfigurato, l'importante è sapere come farlo.

Il trattamento ha funzionato.

Quando tornò, fu sollevato nel vedere che i suoi sentimenti temporanei per Artem - non c'era altro modo per descriverli - erano spariti. La sua vita era tornata ad essere quella di prima. È vero, non poteva innamorarsi della sua fidanzata. Ma anche lasciare Darina non era un'opzione. Stavano insieme da quattro anni, parlavano di matrimonio, di progetti per il loro futuro insieme. Yegor decise che se non si fosse innamorato di nessun'altra, l'avrebbe sposata.

Purtroppo Gleb, il suo gemello maniaco del controllo e sensibile, che si è accorto del suo stato d'animo, ha rovinato tutto. Essendo un genio della tecnica, trovò facilmente informazioni su dove si trovava esattamente Yegor un anno prima e fece due più due, ma giunse a una conclusione completamente sbagliata. Sentendo la loro conversazione il giorno del matrimonio, Rina sbaglia tutto e scappa con Artem. Yegor, che è il cattivo della storia, è diventato la vittima del mondo: lo sposo tradito che è stato tradito dal suo migliore amico rubandogli la sposa. E sebbene odiasse il ruolo, non avrebbe mai avuto il coraggio di ammettere la verità, perché si è davvero comportato come una feccia per tutti questi anni e se ne è reso conto troppo tardi.

- Non mi interessa che Rina sia sposata", rispose al padre. - Stai diventando come tua moglie, vecchio mio. Non sono un ragazzo e non ho bisogno della custodia.

- Ringrazia che tua madre non lo senta. Se non fosse stato per me, ti avrebbe chiamato lei stessa. Ti mancano i lamenti di tua madre?

- È meglio che ti preoccupi di Gleb", sospirò Yegor. - Almeno ho una vita privata, anche se non è del tutto riuscita.

- Ho una vita privata, anche se non è esattamente una bella vita", mi ha avvertito. - Dimmi la verità: vuoi sposare la Berezovaya per via della terra? È una decisione avventata, Yegor.

- In ogni caso avrei messo su famiglia. Era ora.

- Ma non con la prima donna che incontrate! - mio padre è indignato.

- Lena mi sta bene. Non sono stupido. E comunque, lasciamo perdere l'argomento. Devo vivere con lei, non con te. Se sei preoccupato per il nostro accordo, ti preparerò un contratto prematrimoniale di ferro...

- Mi preoccupo della tua felicità, idiota! - Leo è arrabbiato. - Dio ha mandato due idioti! Sei da solo. Con la tua vita e con tua madre, che da mesi insiste sulla tua depressione.

- Sai che sta facendo la drammatica.

- Lo so, ma è una cosa seria per lei. Chiamatela e parlatele normalmente. Puoi dirle che sei innamorato pazzo, ma tienila calma, ok?

- Ho capito. Ciao, papà.

Papà riattaccò e Yegor chiuse gli occhi e gemette. Sua madre era una donna meravigliosa, ma terribilmente sognatrice e romantica. Non avrebbe mai capito le sue motivazioni, ma non era una sciocca a credere che lui fosse innamorato di Lena. E come avrebbe fatto a farla sentire meglio?