Capitolo 2

– E poi mi mette in mano dei soldi e mi dice: «Dimentichiamo tutto». Ti rendi conto?

– Incredibile! E tu cosa hai fatto?

– Io non sono così. Non mi vendo. Non solo non si è scusato, ma mi ha anche chiamata Cappuccetto Rosso. Come potrei essere Cappuccetto Rosso per lui? Come se fosse il Lupo Cattivo.

– È pazzesco.

– Ma non è finita qui, mi ha offerto più soldi. Ecco venti mila e una cena romantica a lume di candela.

– Cavolo, e allora hai accettato?

– Katya, ma sei matta? Come potevo accettare di farmi comprare? Ha distrutto la mia auto, la mia bella bambina, con il suo carro armato.

Nella reception del direttore, dietro il paravento vicino alla finestra, c'era grande fermento. Tre ragazze bevevano il caffè del mattino, senza rompere la tradizione dell'inizio della giornata lavorativa, mentre Anastasia raccontava le ultime notizie catastrofiche.

– E che macchina ha?

Ekaterina guardò fuori dalla finestra, sistemandosi i capelli scuri dietro l'orecchio, cercando di vedere dall'alto del sesto piano l'auto sconosciuta nel parcheggio.

Lena fece lo stesso, appoggiando la tazza di caffè sul piattino e spostando l'amica. Le ragazze guardarono con curiosità i tetti delle auto ricoperti di neve, ma non trovarono nulla di nuovo o interessante.

«È dietro l'angolo, un SUV piuttosto imponente. Bianco, con targa di Mosca, tre cinque. Che snob», disse Nastya alzando gli occhi al cielo e indicando con le mani quanto fosse grande l'auto e quanto fosse snob il suo proprietario. «Probabilmente pensa di essere così figo, visto che è venuto da Mosca, e che può fare tutto quello che vuole. Ma non ci riuscirà. Io non sono così, e non mi venderei per una cena, nemmeno con un bel ragazzo.

«Allora è bello?» chiesero le amiche all'unisono.

«No. Non è affatto bello. È solo un maleducato e un presuntuoso che pensa che tutto si possa comprare e vendere», disse Vetrova, riponendo la tazza con il caffè non finito sul vassoio, guardandosi allo specchio e sistemandosi la camicetta aderente color crema e la gonna a tubino di pelle al ginocchio.

«Non ti è piaciuto così tanto che non gli hai nemmeno chiesto come si chiama?», chiese Katya con una domanda ragionevole.

«Senti, ho capito...

«No, Lena, non ora, forse ti risponderà».

Nastya era un po' ipocrita: l'uomo le piaceva, ma il suo comportamento aveva rovinato l'impressione generale. E poi bisognava ammettere che un evento così straordinario non capita tutti i giorni, e non capita tutti i giorni che dei bei ragazzi sconosciuti le accarezzino il paraurti anteriore.

L'uomo era alto, attraente, aveva un buon profumo. Ma le parole che gli uscivano dalla bocca erano disgustose e offensive.

Ma il conflitto non si risolse in alcun modo. Qualcuno chiamò il maleducato, che si allontanò, ma continuò a guardare la ragazza. Anastasia non poté fare altro che allontanarsi e parcheggiare la sua piccola all'ingresso.

Il tempo stringeva, la ragazza decise di andarsene senza contrattare. Ma il maleducato e affascinante ragazzo la raggiunse comunque sulla soglia dell'ufficio e le mise in mano un biglietto da visita. Nastya, senza nemmeno guardarlo, lo mise nella tasca del piumino, alzò orgogliosamente il mento e corse al lavoro.

Non fece in tempo ad aprire la reception, spogliarsi e accendere la macchina del caffè che Katya e Lena irruppero nell'ufficio. E la ragazza, sotto gli sguardi interessati e curiosi delle amiche, cominciò a raccontare loro tutto. Dopo la rottura con Romka, per Anastasia Vetrova questo era diventato l'evento dell'anno.

Allora voleva distruggere e calpestare Mikhailov per averle fatto sprecare due anni della sua vita, per averlo amato. Nastya non capiva nemmeno cosa fosse più forte: il risentimento o il dolore?

Ora i sentimenti erano simili.

«Allora, vi siete scambiati i numeri di telefono?», insistette Katya.

«Sì, ho il biglietto da visita in tasca, chiamerò a pranzo, non si può lasciare così, bisogna chiamare almeno i commissari di emergenza».

«Giusto, non bisogna perdonare tutto a questi uomini. Il mio Valera recentemente...

– Oh, non mi parlare del tuo Valera, mi hai già stufato le orecchie, sono pronta a strangolarlo, non ne posso più di sentir parlare di lui – Katya interruppe l'amica, guardandola con rimprovero.

– Bene, ragazze, basta, non litigate di nuovo.

– Perché ricomincia con il suo Valera? È ora che divorzia da lui, lo mandi al diavolo e si trovi un uomo normale.

«Come, divorziare? Abbiamo un figlio. Dovrei lasciare mio figlio senza padre?

– Meglio non avere un padre che avere uno come il tuo Valera. Ti lamenti che sta tutto il giorno sul divano senza fare un cavolo. Solo tu lavori sodo e fai anche dei lavoretti extra. Len, davvero, senza offesa.

– Perché non ti sei trovata un uomo normale? O forse non esistono?

Stava per scoppiare un litigio.

– Lena, smettila! Katya, non provocarla.

Le ragazze avrebbero potuto chiacchierare come cince tutto il giorno, ma erano così prese dalla discussione che non sentirono nemmeno la porta della reception aprirsi e un uomo entrare. Non era solo, si guardò intorno, ma non trovò nessuno al lavoro.

– È sempre così deserto qui durante l'orario di lavoro? Dov'è la segretaria? Anche lei è andata a chiedere una promozione o è in maternità?

«Sergej Sergeevič, non si preoccupi, va tutto bene. Anastasia è probabilmente andata in contabilità a prendere dei documenti o in ufficio postale a ritirare della posta per l'ufficio del personale. È una ragazza molto responsabile, arriva sempre prima di tutti e se ne va dopo tutti.

Le ragazze dietro il paravento tacquero, irrigidendosi al riconoscimento della voce del vicedirettore, che sicuramente le avrebbe rimproverate per aver bevuto caffè durante l'orario di lavoro.

«Responsabile, dite? E non ha imparato a riordinare le sue cose?» Volkov indicò gli stivali da donna vicino all'armadio, che gli sembravano sospettosamente familiari. «La vostra segretaria ha sparso le scarpe, il tavolo è in disordine, lei non c'è.

«Sono qui, stavo proprio preparando il caffè. Buongiorno, Semyon Mikhailovich, buongiorno...».

Anastasia uscì da dietro il paravento, si bloccò sul posto, fissando il secondo uomo. Era proprio il responsabile dell'incidente che aveva ammaccato il paraurti della sua bambina. Quello stesso odioso Lupo Grigio che l'aveva chiamata Cappuccetto Rosso e le aveva offerto dei soldi.

– Nastya, che bello che tu sia qui – Semyon Mikhailovich deglutì nervosamente e si sistemò la cravatta. – Finalmente abbiamo una gioia, è arrivato il nuovo direttore, tanto atteso da tutti noi.

A dire il vero, il vicedirettore Semyon Mikhailovich era molto contrariato dall'arrivo del nuovo direttore. Lui stesso aspettava una meritata promozione, invece dal centro avevano mandato un nuovo arrivista che avrebbe iniziato a distruggere le fondamenta consolidate.

«Vi presento Sergej Sergeevič Volkov, e lei è Anastasia Vetrova, la sua assistente.

Quindi questo maleducato è il suo nuovo capo?

No, no, non può essere.

«La nostra insostituibile segretaria, braccio destro, intelligente e bella, una ragazza molto efficiente e responsabile», continuò il vice a elargire complimenti.

In quel momento Volkov era senza occhiali, senza giacca, con in mano solo una valigetta di pelle e un telefono. Pantaloni marrone scuro, scarpe, camicia chiara, tutto gli stava a pennello, tutto in lui era perfetto, persino l'acconciatura, persino la barba ben curata.

Solo nei suoi occhi azzurri brillava una luce beffarda e sulle labbra era congelato un sorrisetto malizioso. Non poteva che essere un lupo grigio, predatore e astuto, quello che ora stava nella reception e osservava la sua Cappuccetto Rosso, che avrebbe sicuramente divorato insieme al cappello.

Che divertenti i capricci del destino, però.

Ci sono diversi lupi in questa cittadina, ma non tutto è così brutto come sembra a prima vista. Ci sono anche delle ragazze carine. Sergei guardò la ragazza dalla testa ai piedi, notando le gambe snelle, la vita sottile e il seno piccolo ma attraente. E poi i capelli biondi che incorniciavano il viso magro e le labbra carnose e provocanti.

«Bene, andiamo, Semyon Mikhailovich, vediamo l'ufficio. E da te, assistente esecutiva, mi aspetto un caffè. Forte, con panna e senza zucchero, ti prego di ricordarlo. Ordini anche una colazione decente: uova, pancetta, verdure fresche, oggi non ho mangiato. E tutti gli ultimi documenti che erano in attesa di firma dal precedente direttore, li voglia sulla mia scrivania.