CAPITOLO 3

È passato un mese da quando ho iniziato a lavorare qui e, credetemi, è stato un inferno.

Niente di quello che faccio è giusto. O mi dimentico di faxare un file a qualcuno, o ho sbagliato numero. Non parliamo nemmeno del caffè. O è troppo caldo, troppo freddo o semplicemente orribile. È una grave spina nel fianco. Vorrei che il mio capo fosse qualcuno con un cuore, non il diavolo in forma umana.

Il mio telefono vibra, guardo per controllare cosa vuole ora, ma sono sorpresa quando vedo che è un testo dalla mia banca che dice che 5000 dollari sono stati messi sul mio conto da Enzo. Sono stupito che mi stia pagando così bene. Vale quasi la pena che lui renda la mia vita un inferno mentre lavoro per lui.

Guardo l'ora ed è ora di pranzo. Sono in ascensore e sto andando a prendermi il pranzo quando sento squillare il mio telefono.

"Salve, signore, in cosa posso aiutarla".

"Ho bisogno di te nel mio ufficio ora", dice forte e chiaro nelle mie orecchie mentre riaggancia prima che io possa dire qualcosa.

Cammino verso il suo ufficio e busso alla porta. Sento un "entra". Faccio un passo dentro e lo vedo fare delle scartoffie.

"Ho bisogno che tu vada all'indirizzo scritto qui e prenda il mio vestito per stasera e usi questa carta di credito per prendere un vestito da sera adatto a te", dice.

"Va bene, signore, ma non ho bisogno dei suoi soldi per comprarmi qualcosa per stasera. Ho i miei soldi. Grazie per la busta paga".

"Non ti ho chiesto se hai i tuoi soldi. Ti sto dicendo di usare la mia carta, quindi usala. E non c'è di che per la busta paga". Dice Enzo.

Sto per protestare, ma conoscendolo sarà una perdita di tempo, quindi prendo il foglio con l'indirizzo e la carta di credito e me ne vado.

Sto per entrare nel negozio per ritirare l'abito di Enzo quando sento un segnale acustico sul mio telefono. Controllo e vedo un messaggio di Enzo che dice: "È meglio che non osi tardare a portargli il vestito".

Alzo gli occhi al cielo ed entro nel negozio. Raccolgo il vestito di Enzo e vado in un altro negozio del centro commerciale per iniziare la mia ricerca del vestito perfetto per stasera. Spero e prego che gli piaccia qualsiasi cosa prenda.

Sono stata in così tanti negozi alla ricerca del vestito perfetto che quasi mi arrendo quando finalmente ne trovo uno per stasera. Ho dimenticato di chiedere a Enzo qual è l'evento. Glielo chiederò quando tornerò in ufficio per lasciare il suo vestito.

Torno in ufficio per dare a Enzo il suo vestito. Prendo l'ascensore e vado verso il suo ufficio. Busso alla sua porta e aspetto una risposta, ma non la ottengo. Dopo aver bussato e aspettato una risposta per qualche minuto, decido di entrare e controllare se è tutto a posto, visto che la segretaria di sotto non mi ha detto che è uscito per pranzo. Entro e non vedo nessuno alla sua scrivania. Decido di appendere la tuta pensando che forse è andato in bagno.

"Hai il resto della giornata libera per prepararti per la notte", dice, quando sto per girare la maniglia della porta per uscire.

Mi sono spaventato quando ho sentito la sua voce dal nulla, ma ho capito che veniva dalla porta del suo bagno privato.

"Va bene, grazie", dico, uscendo.

Ho dimenticato di chiedergli qual è l'evento, così gli mando un messaggio per chiederglielo. Lui mi risponde dicendo che si tratta di un evento di beneficenza e che verrà a prendermi alle 20:00 a casa mia.

Dopo essere arrivata a casa, faccio la doccia e mi trucco e metto il mio nuovo vestito. Ho finito di truccarmi e di vestirmi per le 19:56. Sono così felice di essere pronta prima che lui arrivi. Indosso un abito nero off-the-shoulder che mi abbraccia intorno ai fianchi e scorre verso il basso. Il mio trucco è modesto con un rossetto rosso.

Il campanello suona, il che significa che lui è qui ed è il mio segnale per uscire.

"Ciao mamma, io vado. Assicurati di prendere le tue pillole prima di andare a letto. Ciao, ti voglio bene". Dico a mamma prima di uscire dalla porta.

"Ciao caro, divertiti", dice lei dalla cucina mentre esco.

Esco e vedo Enzo appoggiato alla sua macchina che indossa un completo di Armani che si adatta bene al suo corpo. Ragazzi, ha un aspetto sexy".

Gli vado incontro per andare via. Lui mi apre la porta.

"Grazie", dico mentre salgo in macchina. Lui fa il giro e sale in macchina.

"Sei pronto?" Dice, mettendosi la cintura di sicurezza mentre mi sorride. Mi chiedo perché mi stia sorridendo. Gli rispondo sorridendo per non sembrare scortese.

"Sì", dico con un sorriso sul viso.

Arriviamo dopo trenta minuti di guida. Vedo un grande e bellissimo hotel con luci tutto intorno e una grande insegna che dice COSTANZO, il che significa che è il proprietario dell'hotel. 'Wow'

"Lei è il proprietario dell'hotel?" Chiedo con le sopracciglia alzate.

"Sì", dice lui con un sorriso sexy sulla faccia.

"Ma non ho mai saputo che tu avessi un hotel. Non ho visto nessun file che dice che ce l'hai".

"Ci sono così tante cose che non sai di me, Bella".

Entro nell'hotel e vedo un foyer molto elegante. Entriamo in una sala piena di gente. Tutti qui sembrano ricchi nei loro bei vestiti e completi; si può dire che non sono stati comprati in un negozio d'alta moda.

Stiamo camminando verso i nostri posti quando Enzo dice: "Sei bellissima", mentre fa scorrere la sua mano intorno alla mia vita, scioccandomi fino all'osso. Mi giro e vedo il diavolo con un bel sorriso genuino sul suo bel viso. Sorrido e cerco di nascondere il mio viso in modo che lui non veda le mie guance diventare rosse e si renda conto dell'effetto che ha su di me.

Sto per sedermi quando un uomo che sembra avere circa la stessa età di Enzo si avvicina a noi e lo abbraccia come se si conoscessero da molto tempo.

"Chi è questa bella signora che abbiamo qui, Enzo?" dice l'uomo.

"È la mia accompagnatrice di stasera", dice Enzo.

Sono sbalordito dalla sua risposta. Pensavo che avrebbe detto che sono il suo assistente personale, ma il suo appuntamento suona meglio.

"Sono Zino, il migliore amico di questo scemo", mi porge la mano per stringerla.

"Il mio nome è Katherine," dico mentre accetto la sua mano sorridendo.

"Ti auguro di passare una piacevole serata", dice Zino sorridendo. Dopo aver detto qualcosa a Enzo se ne va.

Enzo mi spiega che si tratta di una gara di ballo. Gli uomini metteranno all'asta la loro ragazza e balleranno con lei, per raccogliere fondi per un ospedale pediatrico.

"Spero che tu sia pronta perché balleremo", dice con un sorriso diabolico sul volto.

"No, no, no. Non posso farlo. Sono troppo timida e potrei cadere dal palco o peggio, svenire mentre ballo", gli dico scuotendo la testa.

"È troppo tardi perché ho già aggiunto il tuo nome alla lista delle donne che saranno messe all'asta stasera".

"Per favore togli il mio nome, non voglio ballare", dico supplicando.

"È troppo tardi. Non deve preoccuparsi. Andrà tutto bene".

Continuo a cercare di far togliere il mio nome a Lorenzo, ma non serve a niente, quindi rinuncio e cerco di pensare a qualsiasi cosa, tranne al fatto che probabilmente mi renderò ridicolo davanti a un sacco di gente. Penso a come ho ricevuto il mio primo stipendio oggi, il che significa che posso pagare parte delle cure di mamma. Il dottore può iniziare a darle un trattamento migliore perché quello che sta ricevendo non è molto buono. In questo modo la sua operazione può essere fatta prima che arrivi al terzo stadio.

"Katherine!"

Vengo riportata indietro dai miei pensieri quando sento chiamare il mio nome dagli altoparlanti.

"Devi essere sul palco così l'asta può iniziare", dice l'uomo sul palco.

"Oh, va bene," dico camminando sul palco con vari pensieri che mi passano per la testa. Tipo, e se nessuno fa un'offerta per me? Sarà la cosa più imbarazzante della mia vita. E se lui mi mette all'asta per un buon premio ma io rovino tutto cadendo o facendo qualcos'altro di imbarazzante? 'Mi ucciderà', penso.

Sono in piedi con le altre signore che sono bellissime nei loro vari abiti da sera. L'asta sta iniziando. Finora tre signore sono state comprate per buoni premi, lasciandone altre quattro sul palco con me. È il mio turno. Sento che sto per svenire sul posto.

La mia asta è iniziata con 5000 dollari

Poi sento il banditore dire, $7000, $8000, $9000, in rapida successione.

Dal nulla sento una voce dire $20.000!

Alzo lo sguardo e incontro quei bellissimi occhi verde-nocciola che mi lasciano sempre senza fiato.

Lorenzo!

Si avvicina e mi prende la mano.

"Andiamo?" Dice Enzo. Ma io sono troppo scioccata per rispondere, quindi annuisco, perché non avrei mai immaginato che lui pagasse così tanto per me. Ma se ci pensi, non è per me, è per i bambini. Quindi, è meglio che smetta di prendermi in giro pensando che lui pensi che io valga così tanto. È meglio che faccia del mio meglio per ballare e non rendermi completamente ridicola mentre lo faccio.

Cominciamo a ballare. Il mio corpo si adatta perfettamente al suo e in qualche modo ci si sente bene. Le sue mani intorno alla mia vita mi fanno sentire al sicuro. Qualcosa che non ho mai provato se non con mia madre. Balliamo per circa sei minuti prima che la musica si spenga e torniamo ai nostri posti.

Lui saluta i suoi vari amici prima che ce ne andiamo. Siamo sulla strada per accompagnarmi a casa, quando parlo per allentare la tensione in macchina.

"Grazie per il ballo, mi sono divertita stasera".

"Non c'è di che. Ma solo per farti sapere che ho fatto quello che ho fatto per i bambini, niente di più. L'unica ragione per cui ti ho portato e ti ho chiamato il mio accompagnatore è perché non avevo altra scelta. Dovevo venire con un accompagnatore e mia sorella, che viene sempre con me, era occupata, quindi non farti strane idee perché non è cambiato nulla tra noi".

Non mi sorprende che mi abbia detto parole così dure. Pensavo che stesse diventando una persona migliore. Ma cavolo se mi sbagliavo! È ancora il diavolo in persona.

Arriviamo a casa mia. Sto per uscire quando lui parla.

"Non venire in ufficio domani. Sii pronto per le 10. Vengo a prenderti per andare all'aeroporto. Domani andiamo in Sicilia per un viaggio d'affari. Andremo per una settimana, prendi abbastanza vestiti per una settimana", dice.

"Va bene, signore". Dico e scendo dalla macchina.

Entro subito nella stanza di mamma per assicurarmi che stia dormendo prima di andare a letto. Apro la porta e vedo la mamma che dorme profondamente. Entro nella mia stanza per iniziare a fare i bagagli, perché se non li faccio stasera, so che non sceglierò i vestiti giusti per il mio viaggio inaspettato di domani. Una volta che ho finito di preparare i vestiti, metto da parte la valigia e scelgo una borsa per il mio portatile e altre cose necessarie che potrebbero servirmi per il viaggio. Prima di andare a letto imposto la sveglia per svegliarmi in tempo per prepararmi. Imposto anche un promemoria per mandare i soldi che ho al dottore, e per fissare un appuntamento per discutere di quanto presto potrà essere fatta l'operazione di mamma al mio ritorno dalla Sicilia.