Bullizzato per amare

Sto aspettando in una stanza piena di potenziali candidati - alcuni che sembrano spogliarellisti - tutti con la speranza di ottenere il lavoro. Mi chiedo perché vengano vestite mezze nude. La seduzione è l'unico modo in cui pensano di poter ottenere il lavoro? Perché alcune donne hanno così poca stima di se stesse? Prego che il capo non sia come tutti quei capi che cercano un'assistente personale che aiuti in altre aree come la sua camera da letto, non so se mi spiego. Alcune altre vestite in modo più professionale di me sembrano essere in questa professione da molto più tempo di me. Mi fa sentire poco qualificata con il mio MBA in questo momento.

Ero ansiosa di ottenere questo lavoro perché i soldi avrebbero aiutato me e mia madre. Essere una madre single non è mai facile, ma lei ce l'ha fatta. Mi ha cresciuto nel miglior modo possibile. Non ho mai saputo veramente chi è mio padre o da dove viene, perché ogni volta che chiedo a mia madre di mio padre, lei mi dice che è stato un'avventura di una notte. E anche se credevo che ci fosse di più in questa storia, sapevo che era meglio non spingerla a dirmelo. Non sto forzando la questione, e so che lei mi è silenziosamente grata per questo.

Vengo riportato sulla terra quando la segretaria chiama il mio nome. È una bionda con grandi occhi grigi e un bel sorriso. Mi avvicino al suo tavolo.

"Ciao, io sono Joan, tu devi essere Katherine. Cammina verso la porta a sinistra. Lui ti sta aspettando".

"Va bene, grazie", dico, camminando verso la porta mentre dico una preghiera silenziosa prima di bussare.

"Entra." Sento una voce roca dire.

Entro in un bellissimo ufficio. Le pareti sono dipinte di nero con linee dorate tutt'intorno, con del marrone mogano in alcuni punti. Alla mia sinistra c'è una parete ornata di vetro bianco, una cosa di piastrelle credo, con un bel disegno di linee dorate sopra. Ci sono due poltrone nere e un divano a due posti con un tavolino di legno marrone nel mezzo. Le finestre hanno due piante verdi davanti. La zona della scrivania ha un lungo scaffale dietro. Ci sono due sedie nere davanti alla scrivania di legno marrone. La persona dietro la scrivania ha il naso sepolto in alcuni documenti, quindi non mi ha ancora visto.

"Vieni a sederti", dice l'uomo. La sua voce sembra molto familiare, ma spero che sia la mia mente che mi gioca un brutto scherzo.

"Grazie, signore".

"Cominciamo", dice sollevando finalmente la testa. Una volta che lo fa è come se tutto il sangue lasciasse il mio corpo, facendomi congelare sul posto. Non posso credere che sia lui. L'unica persona che pensavo, o piuttosto pregavo, che non avrei mai più rivisto. Ha reso la mia vita un inferno al liceo. Il mio nemico giurato, Lorenzo Costanzo.

E' cambiato. Era bello prima, ma ora è ancora più attraente con la sua camicia grigia che non riesce a nascondere un petto fantastico... Fisso i suoi bellissimi occhi verdi dimenticando perché sono qui.

"Quando hai finito di fissarmi, vorrei che iniziassimo", dice comportandosi come se non sapesse chi sono.

"Come ti chiami?", dice.

Mi sta davvero facendo questa domanda? Non posso credere che si comporti come se non mi conoscesse. Forse me lo sta chiedendo per essere sicuro.

"Mi chiamo Katherine Luciano", dico, e desidero sinceramente che non si ricordi chi sono dopo quello che mi ha fatto al liceo.

"Che scuola hai frequentato?".

"Ho frequentato la NYU".

"Sto parlando del tuo liceo".

"Ho frequentato il liceo Stuyvesant", dico abbandonando ogni speranza che non capisca chi sono.

"Hm, interessante".

"Posso chiedere una cosa, signore?".

"Certo, perché no".

"Trovo strano che le interessino solo le informazioni sul mio liceo. Per favore, perché?"

"Pensavi davvero che ti avrei dimenticato, Bella?" Dice con un sorrisetto sulle labbra.

Oh no! Si ricorda di me. Mi ha appena chiamato con il nome che ha sempre usato al liceo. Non otterrò mai questo lavoro.

"Allora perché ti sei comportato come se non mi conoscessi un minuto fa", dico.

"Perché ne avevo voglia", dice lui, comportandosi ancora come lo stesso idiota di sempre.

Non dico nulla, ma gli lancio uno sguardo che dice "sul serio? Non posso credere che in fondo vorrei che fosse cambiato. Si alza e cammina verso le finestre dandomi una vista dei suoi splendidi addominali strappati sotto la camicia. Mi volta le spalle mostrando le sue spalle incredibilmente larghe. Ma anche con un corpo così fantastico e un bel viso ha ancora il cuore di un diavolo. Che vergogna!

"Ti voglio qui lunedì mattina, non fare tardi".

"Sta dicendo che ho il lavoro?". Chiedo.

"Devo essere più esplicito perché tu capisca?", chiede.

"No, non devi".

"Bene! Ci vediamo lunedì mattina con il mio caffè; nero, senza zucchero".

"Va bene signore, ma devo dire che non abbiamo nemmeno fatto un vero colloquio. Non che mi stia lamentando o altro".

"Bella, ti conosco da quasi metà della nostra vita. So che non sarai una minaccia per me, e dal tuo curriculum sapevo che eri adatta al lavoro ancora prima che entrassi".

"Oh! Va bene allora, grazie". Dico, felice di aver ottenuto il lavoro ma anche preoccupato nel profondo. Ho ottenuto il lavoro perché sono qualificato e lui mi conosce? O c'è un'altra ragione? Dovrò aspettare e vedere.

"Ci vediamo lunedì", dico uscendo dal suo ufficio.

"Non fare tardi!"

Mentre esco dall'edificio, chiamo mamma per darle la buona notizia, ma lei non risponde. Immagino che sia in riunione. Qualche minuto dopo mi manda un messaggio dicendomi di incontrarla a pranzo tra un'ora.

Prendo un taxi e lo porto a casa per rinfrescarmi, per incontrarla tra un'ora.

Arrivo a casa, faccio la doccia e mi cambio in qualcosa di più casual. Indosso un cami nero, una canottiera di NYC, pantaloni a vita alta a righe rosa e nere e un paio di décolleté di vernice. Ordino un Uber per il ristorante dove ci incontreremo.

Arrivo ed entro, sapendo già dove si siederà visto che questo è il suo ristorante preferito.

"Ciao, mamma", dico sedendomi.

"Ciao, piccolina, com'è andato il colloquio di lavoro?".

"È stato piuttosto strano, ma ho ottenuto il lavoro".

"Sono felice per te, e cosa intendi per strano?".

"Te lo spiegherò dopo aver mangiato, ho molta fame".

A circa metà del pasto le racconto com'è andato il colloquio.

"Mamma, non crederai chi è il mio capo. Non è altro che il potente diavolo in persona, Lorenzo Costanzo".

"Quante volte ti ho detto di smettere di chiamarlo così?".

"Ma è quello che è".

"No, è solo un uomo confuso che non sa come esprimere i suoi sentimenti".

"Sono abbastanza sicuro che li ha espressi bene mostrando quanto mi odia".

"Lui non ti odia".

"Lo fa mamma, e sai la cosa divertente è che non eravamo nemmeno compagni di classe. Era il mio ultimo anno di liceo. Non capisco nemmeno come abbia fatto a notarmi o ad avere il tempo di fare il bullo con me quando c'erano altre ragazze a scuola, e più carine nella sua classe, che sarebbero morte per le attenzioni che mi dava".

"Ti ha notato perché gli piaci".

"Come fai a saperlo, mamma?"

"Lo sento e basta".

"Ok, come vuoi tu. Ma continuo a dubitare che lo faccia, e mamma, sai che all'inizio si è comportato come se non mi conoscesse".

"Cosa vuoi dire?"

Le spiego quello che è successo in ufficio e quanto è stato stronzo, ma lei pensa che forse voleva solo essere sicuro.

Mamma se n'è andata poco dopo che abbiamo finito di parlare e mangiare perché ha ricevuto una chiamata dal suo ufficio.

Dopo pranzo decido di andare a fare shopping, perché l'ultima volta che ho controllato il mio armadio non ha vestiti adatti a un'assistente personale. Ho anche molto tempo a disposizione prima di tornare a casa, così prendo un taxi e vado al centro commerciale.

Visito una decina di negozi diversi o più, cercando i migliori abiti che dicano 'sofisticato'. Non mentirò, è stato difficile ma ne è valsa la pena. Sto visitando l'ultimo negozio della giornata quando uno strano numero appare sullo schermo del mio telefono. Rispondo, chiedendomi se forse è Enzo che vuole ricordarmi qualcosa.

Rispondo e sento la peggiore notizia che si possa ricevere sulla propria madre. La persona al telefono dice che mamma è stata portata d'urgenza all'ospedale mentre tornava a casa dall'ufficio. Ha detto che è svenuta e che hanno provato a svegliarla ma senza successo, così l'hanno portata di corsa all'ospedale. Chiedo alla persona di mandarmi l'indirizzo dell'ospedale, così posso andare.

Prendo un taxi e chiedo all'autista di guidare il più velocemente possibile senza ucciderci. Dire che ho paura sarebbe un eufemismo! Sono terrorizzata perché mamma è una di quelle persone che è sempre in salute e non si ammala quasi mai, quindi sentire che è svenuta e che è in ospedale mi fa molta paura.

Arrivo all'ospedale e vado velocemente alla reception per sapere come sta la mamma.

"Dov'è mia madre?" Dico all'infermiera alla reception.

"Come si chiama?", chiede una signora che indossa un'uniforme da infermiera.

"Christine Luciano", dico.

"Sua madre è al secondo piano. Prenda l'ascensore fino al secondo piano. Una volta arrivata, cammina dritta lungo il corridoio. La prima porta a sinistra è dove la troverai".

"Grazie", dico prendendo l'ascensore fino al secondo piano.

Seguo le sue indicazioni e trovo la stanza senza difficoltà.

Entro e vedo mamma che usa una maschera d'ossigeno per respirare. Oh, mio Dio! Cosa sta succedendo?

Cammino verso il lato di mamma e noto che è sveglia. Grazie a Dio!

"Mamma, cosa c'è che non va?

"Non piangere, bambina mia. Andrà tutto bene. Starò bene, non devi preoccuparti", dice togliendosi la maschera per parlarmi.

"Come non piangere mamma, quando ti vedo così", dico, tenendo le sue mani nelle mie.

"Non preoccuparti, andrà tutto bene" dice lei dandomi una calda stretta di mano.

Un dottore entra più tardi e mi chiede di vederlo nel suo ufficio per le condizioni della mamma. Lo seguo nel suo ufficio pregando che non ci sia niente di troppo grave per la mamma. Mi chiede di sedermi, ma io insisto per stare in piedi. Per come mi sento in questo momento, tutto quello che voglio fare è ascoltare quello che ha da dire e stare al fianco della mamma. Ma lui insiste, così mi siedo con le mani tremanti.

"Tua madre ha il cancro al seno, ma possiamo..." dice, ma non lo lascio finire di parlare prima di interromperlo.

"No-No, non può essere vero!" Grido prima di crollare in lacrime.

"Signorina Luciano, ho bisogno che lei sia forte. Andrà tutto bene", dice mentre cerca di confortarmi.

"Sua madre ha bisogno di tutto il sostegno possibile, quindi deve essere forte".

"Hai ragione. Devo essere forte per la mamma", dico asciugando le lacrime che sono cadute e cercando di tenere a bada le altre.

"Allora, cosa possiamo fare?" Chiedo cercando di sembrare forte.

"Così va meglio", dice lui sorridendo rassicurante.

"Tua madre è al primo stadio del cancro, per fortuna lo abbiamo individuato in tempo. Avrà bisogno di un intervento chirurgico, ma tutto dovrebbe andare bene".

"Quanto costa?" Faccio l'unica domanda che ho paura di fare da quando ho scoperto che mamma ha il cancro. Io e la mamma non abbiamo molti soldi, ma non ci si potrebbe definire poveri, perché abbiamo tre pasti al giorno e viviamo una vita comoda.

"20.000 dollari", dice, e io penso tra me e me, "dove troverò tutti quei soldi?

"Dottore, ora non ho tutti quei soldi, ma le prometto che li avrò a tempo debito. Per favore, non interrompa le cure per mia madre". Dico pregando che Enzo paghi bene, così sarò in grado di pagare le cure e l'operazione di mamma.

"L'unica cosa che posso fare per lei ora, prima che tu riceva i soldi, è metterla sotto farmaci fino a quando non dovremo fare l'operazione".

"Grazie mille dottore, grazie".

"Non c'è di che".

"Ora andrò a vedere mia madre".

"Va bene, alla prossima signorina Luciano".

Torno nella stanza di mamma e la trovo che dorme. Mi siedo sulla sedia accanto al suo letto. Non posso immaginare la mia vita senza mamma, è l'unica famiglia che ho. Spero che Enzo paghi bene, così potrò pagare le spese dell'ospedale il più presto possibile. Passo il fine settimana con la mamma in ospedale. Lunedì sarà dimessa, quindi dopo il lavoro tornerò a prenderla.