Come il destino ha voluto

# un po' di tempo prima #

"Sono in ritardo! Non può succedere a me! La vendita promozionale del supermercato inizia tra dieci minuti e io sarò in ritardo." Guardai la lista della spesa che mia nonna aveva preparato con cura e sospirai. "Se mi perdo la vendita e finiscono la roba, non riusciremo a comprare tutto quello che abbiamo a disposizione."

"Devo sbrigarmi." Corsi a tutta velocità lungo il marciapiede che portava al supermercato. Ho schivato le persone, le coppie che si tenevano per mano, i bambini sui loro tricicli, uno zio che portava a spasso il cane e tanti altri. Tuttavia, dovetti fermarmi di colpo quando per poco non andai a sbattere contro un uomo anziano un po' grassoccio. Avrà avuto una cinquantina d'anni ed era vestito con abiti eleganti, come se venisse dalla grande città. Volevo dire, nessuno alla sua età si vestiva così bene da queste parti.

"Mi dispiace molto, signore. L'ho urtata? Si è fatto male?". Mi scusai e gli rivolsi rapidamente le mie domande.

Credevo di essermi fermata in tempo prima di incontrarlo, ma ho dovuto chiedere per esserne sicura. Sembrava scioccato nel vedermi scusare abbondantemente con lui. Tuttavia, nell'istante successivo, iniziò a sorridermi.

"Sto bene, signorina. Non c'è bisogno di preoccuparsi. Posso sembrare vecchio e un po' grasso, ma le assicuro che sono forte e molto in forma!", rispose l'anziano con voce roboante prima di ridere fragorosamente.

"Oh... mi fa piacere sentirlo. Bene, allora..." Risposi felicemente sorridendogli. Tuttavia, ero ben consapevole del fatto che ero in ritardo. Non potevo stare qui a chiacchierare con lui per sempre, anche se avrei voluto.

"Aspetti, signorina!", mi chiamò il vecchio mentre mi voltavo per andarmene.

"Cosa c'è? Ha bisogno di aiuto per qualcosa?". Chiesi.

"Per caso... conosce qualcuno di nome Jack Witman?", chiese il vecchio, stringendo gli occhi su di me.

Non credevo di aver mai sentito parlare di qualcuno con quel nome prima d'ora.

"Mi dispiace, signore. Non ho mai sentito questo nome prima d'ora. Mi dispiace, non posso essere d'aiuto", risposi sinceramente, sorridendogli tristemente.

"Capisco", rispose dolcemente il vecchio.

"Sta cercando quell'uomo? Vive in questa città?" Chiesi nel caso in cui potessi essere d'aiuto.

"Sì. È... un mio vecchio amico. Abbiamo avuto un paio di scontri quando eravamo più giovani e non lo vedo da molti anni, ma ora che sto invecchiando, sai... vorrei vederlo..." disse un po' tristemente.

"Questa è una piccola città ma... non ho mai sentito parlare di lui. Mi dispiace tanto..." Risposi con rammarico.

"Oh... non importa. Non c'è problema", disse l'uomo con un piccolo sorriso.

"Beh, allora devo andare in un posto. Quindi... buona giornata, signore! Spero che trovi il suo amico!". Dissi il più allegramente possibile.

Dissi prima di inchinarmi rispettosamente a lui e di correre verso il supermercato. Sicuramente non arriverò in tempo, ma se mi sbrigavo, ero sicura di riuscire a prendere qualche articolo promozionale che la nonna voleva.

"Ci rivedremo presto, signorina", mormorò il vecchio tra sé e sé mentre guardava la giovane donna correre sempre più lontano da lui fino a scomparire tra la folla.

...

Camminavo lungo il marciapiede con le borse piene di generi alimentari in entrambe le mani. Erano il risultato dei miei sforzi per accaparrarmi i prodotti in saldo. Anche se sono arrivata un po' in ritardo, per fortuna sono riuscita a comprare la maggior parte degli articoli della lista della spesa della nonna. Dovrebbe essere soddisfatta del mio risultato.

Tuttavia, non immaginavo che sarebbe stato così pesante. Credevo che se mettessi da parte un po' di soldi e iniziassi a risparmiare, potrei acquistare una bicicletta o un piccolo carrello di qualche tipo da usare per trasportare queste pesanti buste della spesa. Ma per ora era solo un'idea, purtroppo non avevamo tutti quei soldi da parte.

Non sono nata in una famiglia povera. Ho vissuto i primi sedici anni della mia vita in una famiglia con un reddito medio e un tenore di vita medio. Avevamo una casa, una macchina e frequentavo una scuola privata dove avevo molti buoni amici. I miei genitori avevano la loro azienda e tutto era normale e andava bene fino a quel fatidico giorno.

Circa sei anni fa, i miei genitori sono morti in un incidente stradale quando un camion da trasporto si è schiantato contro la loro auto. Le indagini hanno poi rivelato che l'autista del camion era ubriaco a causa di una festa a cui aveva partecipato la sera precedente e aveva i postumi della sbornia quando è arrivato al lavoro la mattina. Indipendentemente dal motivo, quel giorno ho perso entrambi i miei genitori.

L'incidente è stato riportato dai telegiornali con chiare fotografie dell'intera auto che bruciava in fiamme prima di esplodere. Alcune altre persone che si trovavano sulla scena sono rimaste ferite. L'autista del camion rimase gravemente ferito, ma sopravvisse all'incidente.

I miei genitori mi accompagnavano sempre a scuola la mattina prima di andare al lavoro. È stata solo una fortuna che non fossi in macchina con loro il giorno dell'incidente. Poiché la sera prima avevo fatto un pigiama party a casa di una mia amica, stavo andando a scuola con lei quando è avvenuto l'incidente. Ho sempre ripensato a quello scherzo del destino. Se non avessi partecipato al pigiama party di allora, probabilmente sarei morta insieme ai miei genitori nell'incidente.

Chi lo sapeva... forse sarebbe stata la scelta migliore?

La mia vita è cambiata drasticamente dopo la morte dei miei genitori. Per prima cosa, ho imparato che non tutti quelli che sembravano avere buone intenzioni lo erano davvero. Subito dopo il funerale dei miei genitori, ho scoperto che il loro cosiddetto socio d'affari aveva rilevato l'azienda e che non era rimasto nulla da trasmettere a me. In pratica, sono stata in qualche modo truffata della mia partecipazione nell'azienda dei miei genitori. Tutto quello che avevano costruito è andato in fumo nel giro di una notte.

Le cose sono andate di male in peggio quando mi è stato detto che i miei genitori avevano dei debiti con le banche e hanno preteso di portarsi via la garanzia: la nostra casa. Dopo aver saldato il debito e tutto quanto era stato detto e fatto, avevo perso la casa, l'auto e quasi tutti i risparmi di una vita dei miei genitori. Ne uscii con meno di trecento dollari a mio nome.

--Per continuare...