Capitolo 4

　　Poche ore prima...

　　Villaggio di Imlil, Marocco.

　　-Samara... Dovresti sbrigarti... Non preoccuparti della verdura, in fondo non c'è più bisogno di fermarsi per questo.

　　Samara guardò Hagar, con le mani che le tremavano per la paura. Si aggiustò lo zaino incrociato sul corpo e si strinse ancora di più il velo.

　　-Sono spaventata a morte... Non riesco a non pensare che quest'uomo possa vedermi da un momento all'altro.

　　Hagar lasciò il banco degli ortaggi e venne a tenergli le mani.

　　-Sarà molto veloce, e inoltre Jalil sarà con voi, andate ora....

　　Samara si strinse le labbra. L'impulso a piangere le salì alla gola nel sapere che la sua amica d'infanzia, Hagar, d'ora in poi non avrebbe più fatto parte della sua vita.

　　Tuttavia, qui non stava dicendo addio perché voleva lasciare la sua città natale, stava scappando da suo padre Ali, perché a quel punto la sua vita dipendeva da questo.

　　Un paio di mesi fa sua madre, Fatima, era morta nella sua stessa casa e Ali non aveva nemmeno dato a sua madre una degna sepoltura.

　　Era stata l'unica ragione per cui era rimasto in quella casa ogni giorno, perché da quando aveva memoria aveva sempre voluto fuggire con sua madre dalle grinfie di Ali.

　　Samara viveva nel villaggio di Imlil. C'era una piccola bancarella di verdure che gestiva con la madre fin da quando era bambina, dove lavoravano per vivere.

　　Sebbene frequentasse una scuola rurale, con solo 5 bambini di età diverse, Fatima l'ha sempre istruita da casa, insegnandole a sviluppare molto bene l'inglese. Anche se nei suoi ricordi, se l'è sempre cavata bene.

　　Questo aveva dato loro un vantaggio nelle vendite e, sebbene la città di Imlil non fosse turistica come altre, lei si rivolgeva a qualsiasi straniero, facendo sì che il suo guadagno giornaliero fosse superiore a quello di un mese.

　　Per tutto questo tempo hanno sopportato ogni tipo di abuso da parte del padre Ali; la madre ha sempre ricordato loro di avere fede nel fatto che sarebbe cambiato, ma quel giorno non è mai arrivato nonostante le loro preghiere.

　　In pratica, percosse e insulti erano il loro pane quotidiano.

　　Non sapevano ancora di cosa fosse morta la madre, Ali non andava mai al centro sanitario a prenderla quando tossiva senza pietà e Samara doveva riuscire a prepararle del tè per lenire il deficit di salute di Fatima.

　　Samara poteva incontrare solo poche persone, perché il mercato degli ortaggi era l'unico mezzo di sostentamento della famiglia, e Ali era un bevitore eccessivo ed esigente.

　　Hagar era stata la sua prima e unica amica e Samara ricordava vagamente che all'inizio aveva fatto fatica a comunicare nella sua lingua madre, ma non sapeva perché.

　　Tutti dicevano che assomigliava a sua nonna, la madre di Fatima, che l'aveva ripudiata per essere scappata di casa e aver vissuto con Ali prima del suo matrimonio.

　　Samara abbraccia Hagar mentre le lacrime le salgono agli occhi e non riesce a trattenerle.

　　-Mi mancherai tanto...

　　Hagar la allontanò da sé, ed era evidente che anche i suoi occhi erano inondati di lacrime.

　　-Sarai molto felice d'ora in poi... vedrai, Jalil è un bravo ragazzo e ti ama come nessun altro.

　　Samara annuì e tra loro si pulirono le guance.

　　-Spero di rivederti...

　　-Ci penserai dopo", insistette la sua amica Hagar, guardando da entrambe le parti. Vai ora, mi terrorizza pensare che tuo padre possa comparire da un momento all'altro....

　　Samara guardava il suo piccolo banco di verdure, lo stesso che Fatima usava anno dopo anno e dove la vedeva piangere disperata per cose che, all'epoca, non riusciva a capire.

　　Sua madre era stata molto mistica in molte occasioni, ma ora sapeva che molto probabilmente era stata lei stessa a trattenerla per sfuggire al padre.

　　Forse Fatima sognava una famiglia felice, forse era quello che sua madre voleva per lei.

　　Camminando velocemente e coprendosi il volto, si affrettò verso il terminal dei trasporti dove avrebbe incontrato Jalil.

　　Samara aveva un enorme groppo in gola e il cuore le batteva forte.

　　Anche se lei avrebbe compiuto 20 anni tra pochi mesi, Jalil ne aveva appena due in più. Anche lui era inesperto, con una famiglia rigida, ma condivideva i suoi stessi sogni di vivere una vita tranquilla e libera.

　　Si sarebbero quindi recati nella città principale del Marocco, Rabat, dove sarebbe stato molto difficile per entrambe le famiglie trovarli. Tentano la fortuna e cercano di raccogliere le risorse necessarie per andare in Francia, un Paese dove non si sentiranno perseguitati.

　　Samara voleva molto bene a Jalil, erano praticamente cresciuti insieme e durante l'adolescenza si erano resi conto che non si trattava solo di amicizia.

　　Jalil le aveva dato il suo primo bacio quando aveva 15 anni e si erano abbracciati appena in fretta quando lei aveva compiuto 18 anni.

　　L'indicazione della stazione degli autobus era nei suoi occhi, non riusciva ancora a vedere Jalil da nessuna parte e, sebbene facesse freddo, il suo corpo sudava per l'attesa del momento.

　　Prese in mano il suo piccolo telefono, rendendosi conto che erano le nove del mattino, proprio come aveva previsto Jalil, e quando passarono altri cinque minuti cominciò a preoccuparsi e si guardò intorno disperata.

　　-Dove sei?", si chiese Samara in un sussurro, mentre la fila davanti a lei cominciava ad arrivare all'autobus.

　　E questo era il loro autobus.

　　Si è increspata le labbra e ha iniziato a temere, ma poi si è ricordata che Jalil le aveva detto che doveva salire sull'autobus, anche se lui era in ritardo.

　　Iniziò a camminare per mettersi in fila e a cercare i soldi che aveva per il biglietto di entrambi. La fila procedeva a passo spedito e, quando raggiunse la porta dell'autobus, una mano ruvida la tirò fuori dalla fila.

　　I suoi occhi si sono allargati quando ha visto Ali e altri tre uomini stringere le spalle di Jalil.

　　Le si seccò la gola, mentre gli occhi di Jalil la guardavano solo con il segno che si sentiva in colpa per quell'evento.

　　-Cammina senza fare storie... perché il tuo fidanzatino ne subirà le conseguenze se fai qualcosa di stupido...

　　Samara annuì rapidamente alla minaccia e cominciò a camminare, finché sia Ali che i tre uomini sconosciuti presero la direzione dei vicoli. E non appena le persone smisero di passare per il locale, lei e Jalil furono bloccati grossolanamente al muro.

　　-Mi dispiace tanto, Sam... questo stronzo ci ha scoperti...

　　Lei negò subito, ma Ali si avvicinò immediatamente per sferrare un colpo allo stomaco di Jalil che gli fece perdere il fiato. Lo fece persino cadere a terra per il dolore.

　　-Papà, non...!

　　Si lasciò cadere a terra per aiutare Jalil, ma le braccia del padre la raccolsero come una bambola di pezza.

　　-Non sapevo che fossi così ansiosa di andare in città... me lo avresti detto, figlia maledetta!

　　Uno schiaffo sulla guancia la stordì all'istante e dovette rimanere ferma per mantenere l'equilibrio e aspettare che si riprendesse dal colpo.

　　Sentì come Jalil aveva insultato suo padre, ma quei tre uomini cominciarono a picchiarlo senza pietà.

　　Lo avrebbero ucciso se avessero continuato.

　　-Ali... per favore! No, smettila! Farò tutto quello che dici, ti prego, no...

　　Ali alzò la mano, facendo segno agli uomini di fermarsi, mentre Jalil fece uscire una boccata di sangue dalla bocca.

　　-Beh, principessina di papà, visto che vuoi tanto andare in città, ti propongo un cambiamento.

　　-No...! Non accettare nulla da quest'uomo, Sam... non lo farà..." il suo ragazzo cercò di intervenire, ma il suo collo fu bloccato e uno degli uomini di Ali iniziò a stringerlo mentre Samara cadeva nella disperazione.

　　-Ali! -gridò terrorizzata.

　　Verrai con me in città, Samara, verrai di buon grado, perché non appena ti vedrò ribellarti, darò l'ordine di uccidere questo buono a nulla.

　　Lei annuì rapidamente con le lacrime che le scendevano sulle guance.

　　-Farò quello che dici, lo farò, ma lascialo andare, lo ucciderai.

　　Jalil è caduto a terra e lei si è precipitata a terra per afferrargli il viso.

　　-Jalil...!

　　Il ragazzo tossì una boccata di sangue, ma lei si precipitò ad abbracciarlo.

　　-Perdonami, Sam... perdonami... perdonami...

　　Jalil cominciò a piangere e Samara si lasciò sfuggire un singhiozzo vedendo crollare in un secondo quello che avevano progettato per mesi.

　　Questi uomini hanno frugato nei loro vestiti e nei loro zaini e li hanno spogliati dei loro sudati soldi.

　　Ali rise come un indemoniato mentre metteva via i soldi e poi, altrettanto velocemente, la staccò da Jalil, che giaceva a terra, mentre il padre la portava via.

　　Samara si voltò a guardare il suo ragazzo, che si stava appena rialzando da terra, e pensò che, forse, quella era l'ultima volta che lo avrebbe visto?

　　Tutto è rimasto in quello sguardo, i suoi sogni, la speranza di essere libero, e soprattutto l'illusione di avere una vita in pace...