Capitolo 6. Incontri

Il matrimonio è stato fissato una settimana dopo il contratto. Ogni giorno Vardan diventava più scuro di una nuvola, l'ora X si avvicinava inesorabilmente. Per principio si è rifiutato di fare conoscenza in anticipo. Che differenza farebbe? Vedere ancora una volta la donna ghoul. Perché?

La vita nella casa sembrava continuare come al solito, ma solo a prima vista. Il branco aveva saputo dell'insolita alleanza e i lupi cominciarono a fargli visita con una regolarità invidiabile, inventando scuse di ogni tipo. A volte ridicolo.

Con i suoi amici ha dovuto sostenere una conversazione dolorosa, rispondendo a domande imbarazzanti. Con gli altri, Vardan non è stato categorico, interrompendoli con una mezza parola. Ha capito, l'evento era urlante, egregio, i lupi avrebbero sposato solo una vera coppia. Con pochissime eccezioni, ma d'altronde si trattava di un matrimonio tra licantropi, forse convertiti. Ma l'unione di un vampiro e di un lupo non è mai stata ricordata. La fama di un tale matrimonio si diffonderebbe molto rapidamente in tutto il mondo, passando di branco in branco e diventando sempre più speculazione e umiliazione, spesso con dettagli inventati.

Se nel suo branco poteva contare sulla comprensione. Almeno una parvenza di sostegno. È stato lui a compiere l'ultimo sacrificio. Gli altri licantropi non avrebbero mai accettato una cosa del genere. Vardan si lamentava della sua autorità, della sua vita rovinata e odiava il Ghoul.

Milana lo sostenne come meglio poteva. Una donna intelligente, che sapeva quando tacere e quando consolare. Peccato che non fosse un lupo e che non fosse il suo vero lupo. Un'accoppiata del genere non l'avrebbe mai rifiutata. Se potesse convertirla, potrebbe renderla vera, ahimè, è solo la volontà del destino o un destino malvagio.

La ragazza supervisiona gli operai e allestisce un'ala remota della casa per il nuovo residente. Si è assicurato che l'insonorizzazione fosse di prim'ordine. Meno il vampiro avrebbe sentito, meglio sarebbe stato.

L'evento imminente le aveva completamente tolto la terra da sotto i piedi. L'ha schiacciata, l'ha distrutta. E non aveva ancora capito come nuotare verso la superficie, come riconquistare la sua vita precedente, liberata dalle catene avvinghianti del padre e del ghoul principale. Milana lo rassicurò, vedendo tutto con colori molto più brillanti. Forse aveva ragione, e col tempo avrebbe imparato a trarre beneficio anche da un'unione così vergognosa.

Il matrimonio si sarebbe svolto nel bosco, in un'area chiusa. Due stregoni avrebbero officiato, uno dei lupi e uno dei vampiri. Una potente magia doppia li avrebbe legati in catene irrevocabili, vincolando i loro destini per sempre, impedendo loro di recidere il legame finché uno di loro non fosse scomparso dalla faccia della terra.

Solo pochi eletti sono stati invitati alla cerimonia stessa. Il grande banchetto si sarebbe tenuto dopo la notte comune degli sposi, quando la magia sarebbe sbocciata al massimo. Evitare il sesso era impossibile. Il trattato maledetto e la magia li avrebbero costretti a farlo.

Vardan sputò il contenuto dello stomaco sull'erba. Un solo pensiero e la visualizzazione colorata di un'ignobile copulazione induce immediatamente i conati di vomito.

Il padre chiamò la mattina dell'esecuzione, chiedendo gentilmente se il figlio se ne fosse dimenticato. Wolf non ha nemmeno ascoltato, ha abbaiato qualcosa e ha riattaccato. Si stava già chiedendo se suo padre non fosse entrato nel club degli amanti dei ghoul! A giudicare dalle sue ultime azioni, lo era stato.

- Vardan, non posso certo venire con te? - Milana gli stava sistemando il vestito nero e la camicia blu.

- No. Ci sarà un numero ristretto di persone.

- Capisco, non sono nulla per loro. Solo la tua puttana", singhiozzò la ragazza e si allontanò.

- Milana, non cominciare. Non ora! - Il lupo si trattenne, mordendosi la lingua prima che le parole dure e offensive potessero sfuggirgli.

- Mi dispiace. So che non è facile per voi e mi sto intromettendo ora. Ed eccomi qui", si voltò, avvolgendo le braccia intorno al licantropo, baciandolo famelicamente sulle labbra mentre respirava il suo profumo. Amava il lupo più della vita stessa e nutriva ancora l'illusione che un giorno tutto sarebbe cambiato e che lui sarebbe stato solo suo. Sciocco. La sua mente continuava a dire: "Non succederà mai!". Ma il cuore di una ragazza continuava a sognare.

- Ho bisogno di te qui. Ho bisogno che tu sorvegli tutto. Lo porterò oggi...

- Lo farò, tesoro. Non preoccuparti", si ricompose infine, con aria devota, pronta a eseguire i suoi ordini in qualsiasi momento.

Vardan diede un'ultima occhiata alla casa. È salito in macchina e si è diretto verso il luogo dell'esecuzione. Durante il tragitto voleva fermarsi al cimitero e prendere un mazzo di fiori appassiti per il ghoul. Stava per voltarsi, sorridendo beffardo, ma tornò in sé appena in tempo. Non c'era bisogno di aggravare una situazione già esplosiva.

All'ingresso della foresta c'erano già alcune auto. Tutti neri e colorati, gli zombie devono essere arrivati. Anche l'auto di mio padre era una macchia bianca. Parcheggiò in lontananza, fece una pausa sigaretta come un kamikaze davanti a un plotone di esecuzione e si diresse nella foresta, molto lentamente, anche gli umani camminavano più velocemente.

Al suo arrivo, tutto era già pronto. Anche l'arco, decorato con fiori bianchi e rossi. Stregoni in toga erano in piedi ai suoi lati, intenti a sfogliare i loro spessi libri. Scorge alcuni ghoul e storce il naso per il loro odore acre e pungente. Suo fratello era in piedi dietro un albero e parlava animatamente al telefono con qualcuno.

- Sonny! Vi stavamo aspettando! - La voce bonaria del padre alle sue spalle fece rabbrividire Vardan.

Il lupo non si affrettò a voltarsi. Rimandando il momento dell'inevitabilità e, sì, per sua vergogna, temendo vigliaccamente di guardare colei che sarebbe diventata sua moglie. Da quando l'aveva scoperto, era stata solo un'immagine mitica e senza volto nella sua immaginazione. E ora avrebbe assunto una forma reale.

Si girò e incontrò subito lo sguardo penetrante degli occhi verdi. Non c'è stato bisogno di un'esibizione per capire che il capo ghoul era in piedi con suo padre. Vardan si sentì leggermente stordito, momentaneamente disorientato nello spazio. Il vampiro sembrava avvelenare l'aria intorno a lui, emettendo un veleno invisibile e soffocante.

Suo padre era in piedi accanto a lui, completamente calmo, imperturbabile, con un sorriso benevolo sul volto:

- Questo, Darius, è mio figlio Vardan", lo presentò con voce dolce, come se fosse un vecchio e fedele amico.

- I miei rispetti! - Il capo della bestia chinò leggermente il capo e tese la mano al licantropo.

- Ti ho conosciuto", il lupo gli strinse la mano, vincendo il disgusto e stringendo i denti più forte che poteva. Un brivido di fuoco gli attraversò il corpo, il vampiro odorava di pericolo e di amarezza. Il ghoul stava comprimendo l'intero spazio, dominando tacitamente, cosa che fece infuriare ancora di più il licantropo. Non riusciva a resistere alla pressione e stava ovviamente perdendo la battaglia invisibile. Per se stesso, il lupo decise immediatamente, se possibile, di non guardare mai più Dario negli occhi.

- Ragazza mia, vieni qui", Darius si voltò e agitò una mano nel vuoto. Una figura esile di media altezza spuntò da dietro una quercia tentacolare. Era come se si fosse nascosta fino all'ultimo, sperando di non essere notata.

- Incontrare i bambini! - Il vecchio lupo mannaro continuò la farsa.

- Nicole, mia nipote", introdusse il ghoul con una voce sospettosamente vellutata.

La vampiressa si avvicinò, illuminata solo dalla luna, nella penombra sembrava un fantasma. Era vestita con un lungo abito nero di stile stranamente antico. Sembrava essere stato indossato così un centinaio di anni fa, ma lei non era ancora viva. È stata la prima stranezza che ha attirato l'attenzione del lupo. Scollatura profonda. Un fermaglio nero con pizzo incorniciava il collo, da cui pendeva un medaglione piuttosto grande. L'abito accentuava perfettamente i suoi seni pieni, la sua vita sottile era tenuta insieme da un corsetto. La postura era dritta, le spalle tese. Pensò a come si comportavano le regine, altezzose, fredde, distaccate e maestose.

Che cosa sta guardando? Non si trattava più di carne viva! Cosa gli importa del suo seno e della sua postura! Il licantropo sollevò la testa e incontrò i suoi enormi occhi socchiusi, le sue labbra piuttosto piene ma ordinate sul viso pallido, che sembravano una macchia rosso sangue. Era come se li avesse imbrattati di sangue di proposito. I suoi capelli erano più neri della notte, tirati indietro in un fascio fantasioso. Il ghoul lo fissò, senza battere ciglio, senza emozioni, in piedi come una bambola di porcellana.

- Sono Vardan", spezzò il silenzio pressante sulle tempie. Per la prima volta in vita sua, il lupo non sapeva cosa dire. Come comportarsi con la strana creatura?

In questa vita, la vampira era inequivocabilmente una bellezza mozzafiato, completamente di suo gusto. Solo il fatto che lo fosse. Ora è solo un corpo.

- Il mio nome ti è stato detto", la voce era bassa, un po' roca, misteriosa. Ma ciò che più colpì Vardan fu un'altra stranezza. Non solo spaventato, ma anche confuso. Non c'era nessun odore proveniente dalla futura moglie, nessun odore. Per quanto annusasse, non sentiva alcun odore. All'inizio pensò che lo zio-bestia stesse interrompendo tutto, si avvicinò anche a lei, ma niente. Era un fantasma, un frutto della sua immaginazione? Perché non sentiva nessun odore? Che ci sia un odore di cadavere, di marcio! Per un licantropo, non sentire l'odore, sentirsi privo dell'olfatto, era un'altra sfida.

- Strana scelta di colore per un abito da sposa", non sapeva più cosa dire, sentendosi terribilmente stupido. Sentiva di essere stato ingannato, che c'era qualcosa di importante per lui che, con tutti i suoi poteri di osservazione, non riusciva a cogliere.

- Anche lei ha scelto il nero", ha guardato il suo abito, "quindi credo che siamo d'accordo su questo punto.

- Le ragazze di solito preferiscono il bianco per il matrimonio", sembrava decisamente un idiota. Ma di cos'altro si può parlare con un vampiro? Preferirebbe girarsi e correre, fuggire senza dare nell'occhio da questo posto maledetto e dal ghoul senza odore.

- Vuoi dire che faremo un matrimonio normale? - Ha alzato la testa, con aria altezzosa. - Quando l'aria profuma di felicità e si sceglie di vestirsi di bianco. Nel nostro caso si tratta di un lutto. O avete altri pensieri?

- Bene, iniziamo, voi ragazzi parlate dopo! Avrai tutto il tempo che vuoi", disse il vecchio lupo mannaro. Darius si limitò ad annuire. Vardan tirò un sospiro di sollievo, ringraziando mentalmente il padre per avergli risparmiato di continuare quella stupida conversazione, e si voltò verso gli stregoni. La vicinanza della sposa aveva uno strano effetto su di lui.