A she-wolf for sale

2017 ...

La sala era in penombra. Sono rimasto in piedi vicino al palco, in attesa della mia uscita. Era il luogo perfetto per considerare gli offerenti senza attirare l'attenzione. Il più alto consiglio dei vampiri, un numero ristretto di persone. È stato divertente confrontare le descrizioni, riconoscere e identificare ciascuno di essi. Non avendoli mai visti prima, ero già in grado di nominarli quasi tutti.

L'adrenalina mi scorreva nelle vene, l'eccitazione si avvicinava. Chi mi comprerebbe? Chi pagherebbe il prezzo più alto? L'incertezza mi ha fatto ribollire il sangue, un brivido di attesa mi ha attraversato il corpo. Di chi diventerei proprietà?

Non avevo preferenze. Non volevo cadere nelle mani di un vampiro dai capelli lunghi, biondo e magro. Se le descrizioni sono corrette, il suo nome era Farad, capo del consiglio. Il vampiro più brutale presente, secondo la storia. Sarebbe un osso duro da affrontare. Ma potevo farlo comunque, non c'era altra via d'uscita.

Il vampiro di guardia mi spinse senza tanti complimenti verso il palco. Avevo le mani legate e indossavo solo biancheria intima di pizzo bianco, il tutto coperto da un lungo mantello dorato. Ora la contrattazione era per una lupa piccola e leggermente sovrappeso, dopo di lei toccava a me. Stasera eravamo in cinque e io ero l'ultimo. Il mio momento migliore si avvicinava, la mia eccitazione aumentava e mi leccavo le labbra inaridite. L'intrigo mi eccitava, il mio cuore correva con una sovrabbondanza di emozioni di ogni tipo. L'asta mi piaceva sempre di più.

- Illustri ospiti, permettetemi di presentarvi la star della nostra serata! - un vampiro con una giacca da sera nera, indicandomi.

Salii le scale, facendo volare via il mio mantello dorato. Cercai di muovermi con la massima grazia consentita dalle mie mani legate, sorridendo il mio sorriso più seducente e perfettamente provato a tutti i presenti e a nessuno in particolare. Mi metto al centro, respirando a intermittenza, con la bocca socchiusa, i capezzoli tesi per l'eccitazione, i cui contorni sono perfettamente visibili sotto la sottile stoffa del reggiseno.

Colgo gli sguardi di interesse, assorbo la loro brama, mi godo l'attenzione. Non c'è dubbio che ho ottenuto l'effetto desiderato. Le ragazze, le mie predecessori, erano spaventate, piangevano, e io potevo sentire l'avvicinamento graduale al mio obiettivo.

L'asta ha inizio. Sono richiesto. Non c'è da sorprendersi, c'era da aspettarselo. I vampiri hanno in mano dei segni che non conosco. Non pagano con il denaro. Si tratta di servizi. Ma non riesco a capire chi offre cosa. C'è una lotta vivace, un segno che si sostituisce all'altro. Emozionante. Emozionante. Una corrente attraversa le terminazioni nervose, la pelle d'oca mi attraversa la pelle, un cocktail di nuovi brividi. Estasi.

Gradualmente, i vampiri escono dalla gara. La posta in gioco si alza. L'uomo dai capelli bianchi non abbandona la sua posizione. Vincerà? La mia fortuna sta per capovolgersi? Mi curvo con un'onda aggraziata, facendo cenno agli altri vampiri di non abbandonare le loro posizioni. Non quello con i capelli bianchi! E Farad non si muove. Impegnativo.

Proprio quando mi ero già mentalmente rassegnato alla sua vincita, compare un nuovo concorrente. Appare semplicemente nella stanza. Non c'era e poi è arrivato. Superare l'uomo dai capelli bianchi. Ma chi è? Non un consigliere comunale, questo è certo. Ho ottenuto informazioni su tutti i vertici. Questo è come un'ombra, spunta dal nulla, ma si comporta come se stesse tornando a casa. Non voglio che un intruso interferisca con i nostri piani. Non ho istruzioni su di lui.

Ha un aspetto insolito. Piuttosto alto, ricorda un aristocratico di un'epoca passata. Una camicia di pizzo bianca e, stranamente, ha un aspetto virile. Esile, e allo stesso tempo sento la sua forza, non posso fare a meno di volerlo vedere senza maglietta. I suoi lunghi capelli neri sono raccolti in una coda di cavallo. Alcune ciocche si arricciano intorno alle tempie. Ma tutto impallidisce quando lo guardo negli occhi. Sono irreali, seducenti, ipnotici, violacei. Credo di essere annegata in essi per qualche minuto. No, non si può fare. Devo controllarmi.

Nel frattempo, lo straniero continua a combattere l'uomo dai capelli bianchi per me. Cambiare un segno dopo l'altro. Farad è già nervoso. Le emozioni sfuggono al suo controllo e si riverberano sul suo viso. Si arrende. Nei suoi occhi c'è odio. Lo strano vampiro ha vinto, e non si può dire da lui. Rimane altrettanto imperturbabile.

Ecco il mio nuovo proprietario. E non sono pronto per questa opzione. Come mi devo comportare? Cosa fare? Non fa parte del Consiglio, ma è temuto. È immediatamente evidente. Chi è? Lo scoprirò. Andrò a fondo della questione.

Si avvicina a me. No, non sta camminando, sta nuotando. Con una sorta di incredibile grazia disossata. È stata la nostra prima volta, il momento unico in cui i nostri occhi si sono trovati. In quel momento tutto scomparve, il mondo si chiuse intorno a noi e per me esistevano solo i suoi occhi viola.

Poi, anni dopo, quel primo secondo mi è mancato di più, allora non contava nulla se non i miei occhi nei suoi, il nostro momento più sincero, non macchiato da segreti, non intriso di odio. In quel momento ho sentito per la prima volta il mio cuore fare clic su "hooked".

- Congratulazioni per avermi acquisito! - Ho un'aria di sfida, di sfida, così è più facile nascondere la confusione.

- Ciao, Amber", la voce, vorrei non averla mai sentita. Non poteva accarezzare la mia pelle in quel modo, non poteva arrivare dentro di me e toccare in modo così audace, così penetrante, ciò che le mie mani non potevano toccare. Solo dopo qualche secondo il mio cervello inizia a funzionare, anche se al rallentatore. Come fa a sapere il mio nome?

- Posso sapere il nome del mio padrone? - Accorciò la distanza tra noi e sentii il suo profumo, una strana, dolce freschezza, l'odore dell'estate, dei fiori di campo, un'altra stranezza. I vampiri non hanno questo odore.

- Raphael", sorrise leggermente, le labbra perfettamente delineate. Il suo sorriso era giudicante, un po' arrogante, come se sapesse qualcosa di me che io non sapevo. Il che aveva scosso il mio autocontrollo fino al midollo. E, per mia vergogna, la cosa che più desideravo sapere in quel momento era il sapore delle sue labbra.

***

2014...

Ho fatto tardi al compleanno di mia sorella. Non avevo mai compreso appieno la tradizione dei lupi mannari. Perché festeggiare nel bosco? E poi, alla fine, un'infradito? Preferisco mangiarlo al ristorante o, per lo meno, a casa, con la mia famiglia. Ma no, tutto il branco deve riunirsi, bisogna sopportare noiosi rituali. E così è ogni mese, un must. La figlia maggiore dell'alfa deve sostenere i genitori in tutto e per tutto.

Ogni lupo deve essere onorato con attenzione, congratularsi e stare come una statua con il sorriso sulle labbra. Ma se alcune vacanze possono essere saltate, alcune bugie, allora non si può non andare da tua sorella.

Era estate, sera, e c'era ancora il sole. Non sopportavo le luci forti e la luce diretta del sole, ma chi poteva spiegarlo, i lupi non avrebbero capito. Non c'era alcun riparo; c'era una strada dritta e aperta che conduceva alla foresta. Ho avuto un terribile mal di testa e mi sono sentita debole dappertutto, così mi sono nascosta sotto un albero e ho aspettato che il sole tramontasse.

Voglio molto bene alla mia sorellina, naturalmente, ma nessuno la vorrebbe se arrivassi distrutta ed esausta. Così ho aspettato tranquillamente fino all'imbrunire e ho proseguito il mio cammino. Quando sono entrato nella foresta, gli odori mi sono saliti al naso e non mi hanno entusiasmato. Non sono un vero lupo mannaro, sono indifferente alla foresta, non mi piace l'ora del giorno e mi trasformo nella mia bestia lentamente e con un suono scricchiolante. È come se il mio lupo dovesse essere tirato fuori da me. Ma da tempo mi sono abituato al fatto di essere un completo malinteso e cerco di ignorarlo.

Il branco aveva un luogo speciale dove ci riunivamo sempre, consacrato da diverse generazioni di stregoni. Nascosto nei boschi profondi. Più mi avvicinavo, più sentivo un'ansia irragionevole. Avvicinandomi, sentii fruscii e grida.

Muovendomi con cautela, cercando di non fare rumore, iniziai ad avvicinarmi. Aveva un odore di guai, forte, insopportabile. Era spaventoso, ma ho continuato a camminare. Come posso aiutare? Non lo so. Ma non c'era nemmeno l'opzione di tirarsi indietro o di scappare come una lepre.

Alla fine stavo già strisciando a terra. E più la radura si avvicinava, più le urla diventavano forti. Ho riconosciuto le voci di alcuni dei lupi del branco. All'ingresso della radura c'erano folti cespugli e, mentre mi avvicinavo, sbirciai con cautela e subito mi coprii la bocca con il palmo della mano, reprimendo un grido di orrore.

Nella radura c'erano degli sconosciuti mascherati, tutti vestiti di nero, che sembravano fantasmi. Era impossibile distinguerli a causa delle uniformi. Erano una trentina, se non di più, e alcuni portavano armi. Stavano uccidendo il mio branco a sangue freddo. Mio padre e mia madre erano feriti, giacevano a terra immobilizzati dalle carcasse nere. Alcuni dei nostri hanno cercato di scappare, altri si sono ribellati e hanno cercato di reagire. Ma invariabilmente gli outsider si sono dimostrati più veloci.

Cosa fare? Chi chiamare in aiuto? Se tutti i nostri uomini fossero qui? E il rapporto di forza non era chiaramente dalla nostra parte.

- Cercate la lupa bianca! - Si udì un grido rauco.

Gli estranei si sono precipitati verso le nostre ragazze. Volevo chiudere gli occhi e non vedere l'incubo, ma i miei occhi persistevano. Un motivo in più per capire chi stavano cercando.

- Trovato! - Qualcuno ha sentito una voce dura. Seguito dallo squittio sofferto di mia sorella. Non lei!

La sorella in forma umana era bionda. Ma come bestia aveva i capelli grigi. L'unico lupo bianco ero io. Ero un lupo e i miei capelli erano naturalmente castani, con una sfumatura rossastra. Ma quando ho cambiato, ero bianca come la neve. Ma perché dovrebbero volermi? Mi sono definito scherzosamente una pecora bianca. Non ero un lupo mannaro, non lo ero. Non avevo ereditato nulla dai miei genitori.

Nel frattempo, trascinarono la mia sorellina al centro della radura. Volevo intervenire, non mi importava cosa mi sarebbe successo, non avrei permesso che la maltrattassero! La ragazza aveva solo ventidue anni, la sua vita era appena iniziata. Ma la lama dello straniero era più veloce. Il sangue sgorgò dalla gola di Natella, che emise un gracidio e tacque... per sempre.

Perché lo fanno? Cosa vogliono dal nostro pacifico branco? E mia sorella ha accettato la mia morte, avrei dovuto essere io a stare lì. Non lei, non lei! Ho fatto un'altra cosa vigliacca, ho iniziato a correre, senza vedere la strada, inciampando, cercando di trasformarmi nella bestia. In preda al panico, ho fallito. Era stato difficile prendere la forma di un lupo quando ero normale, ma era difficile prendere la forma di un lupo ora.

Sono inciampato e sono caduto di faccia in una grande pozzanghera fangosa. Cercai di alzarmi, ma una mano forte mi afferrò la nuca e mi fece ripiombare nel fango.

- Non preoccuparti, se vuoi vivere...