Bab 4 Pukulan Telak Dari Pemutusan Hubungan

Putraku telah menantikan pesta ulang tahun ini selama berhari-hari. Di dalam hatinya, selama bisa merayakannya bersama Ethan, itu sudah cukup. Bahkan jika dia harus memanggilnya "Tuan Vance", itu pun tidak masalah.

Namun sebuah tangan halus, bertabur berlian berkilau, melingkari tangan Ethan yang sedang memegang pisau kue. "Oh tidak, sayang."

"Perkumpulan elit seperti ini bukan untuk orang sepertimu, dari cabang jauh keluarga Vance. Benar begitu, Ethan?"

Api kemarahan menyala di dadaku.

Pada titik ini, tak ada lagi yang perlu disalahpahami. Pesan singkat itu dikirim oleh Seraphina, dengan satu-satunya tujuan untuk menegaskan di depan umum bahwa Leo hanyalah kerabat jauh keluarga Vance.

"Ethan Vance, apakah itu benar?" Aku berdiri di depan putraku, melindunginya, suaraku rendah dan berbahaya.

Ethan terdiam cukup lama, kilasan rasa bersalah melintas di matanya saat menatapku.

Di bawah tatapan seluruh ruangan, dia berkata, "Dia adalah anak dari cabang jauh keluarga Vance."

Di belakangnya, bibir Seraphina melengkung membentuk senyum kemenangan, seperti burung merak yang memamerkan bulunya. Bisik-bisik di sekitar kami semakin keras dan penuh cemoohan, "Tidak tahu malu, mencoba merusak hari bahagia."

"Benar sekali, orang kelas bawah memang tidak mengerti tata krama."

Di tengah hujan bisikan jahat itu, wajah Leo memucat, matanya memerah menyala. Amarah di hatiku mencapai puncak yang belum pernah terjadi. Aku melangkah cepat dan dengan kasar mendorong kue raksasa setinggi manusia itu hingga jatuh ke lantai.

"Hari bahagia, katamu? Kalau begitu, biar aku membuat semua orang benar-benar bahagia!"

Para sosialita elit di sekeliling kami terperanjat, mata mereka membelalak kaget. Ethan dan Seraphina, di tengah kerumunan, berdiri dengan wajah gelap seperti badai. Hanya Leo, Leo-ku, yang menatapku seolah aku adalah pahlawannya.

"Ibu, Ibu sangat berani!"

Aku mengangkatnya dan berbicara kepada Ethan Vance.

"Tuan Vance, aku minta maaf, tetapi Leo hanyalah anakku. Dia tidak memiliki hubungan apa pun dengan keluarga Vance."

"Kami akan pergi sekarang."

Detik berikutnya, aku dijatuhkan ke tanah oleh seorang pengawal dari belakang. Suara Seraphina yang beracun terdengar dari atas kepalaku, "Kediaman keluarga Vance bukan tempat yang bisa kamu datangi dan tinggalkan sesuka hati!"

"Pukuli dia, lalu usir keluar!"

Tinju-tinju menghujaniku seperti badai, setiap tulang di tubuhku berderak dengan bunyi tajam dan rapuh. Leo meraung, berusaha merangkak mendekat, tetapi aku menggertakkan gigi dan mendorongnya menjauh, lagi dan lagi. Aku menembus kerumunan dengan tatapan, melihat wajah Ethan terdistorsi oleh kilasan kepedihan yang tak tertahankan. Sekali lagi, Seraphina menariknya mundur.

Aku menahan pukulan-pukulan itu seakan menghukum diri sendiri, setiap hantaman menghancurkan satu keping masa laluku. Ethan Vance, yang pernah berjanji mengabdikan seumur hidupnya padaku; Ethan Vance, yang lima tahun lalu menggendong Leo dan menyatakan hidupnya telah lengkap...

Dalam ingatanku, semua itu runtuh menjadi abu, sedikit demi sedikit, dengan rasa sakit yang perih.

Tangisan Leo menusuk telinga. Dia berlutut di hadapan Ethan, menundukkan kepala untuk memohon maaf dengan putus asa.

"Tuan Vance, kami salah, aku minta maaf pada Anda, tolong lepaskan Ibu."

Hanya satu kalimat. Ethan dan aku sama-sama mendongak dengan tak percaya.

Ethan mengerutkan kening. "Hentikan ini!" Lalu dia menatap Leo dengan terkejut, seolah memastikan, "Apa... apa yang kamu katakan?"

Anak yang berlutut itu seakan dewasa seketika. Matanya merah berbingkai saat menatap ayahnya.

"Tuan Vance, kami tidak diterima di sini. Ibu dan aku akan pergi sekarang."

"Terima kasih atas jamuan hari ini."

Leo membantuku berdiri dan mulai berjalan keluar. Tubuh kecilnya seakan memiliki kekuatan yang tak ada habisnya. Aku tertatih mengikutinya, hatiku terasa seperti diremas dan dihancurkan oleh tangan besar.

Kepahitan itu menyesakkan.

...

Pada hari terakhir, Ethan tetap tidak kembali. Hanya dua pesan singkat yang masuk:

【Ada urusan mendadak, aku belum bisa kembali. Aku akan meminta maaf padamu secara langsung dalam beberapa hari.】

【Jangan marah, bersikaplah baik.】

Aku tahu "urusan mendadaknya" tak lain adalah pernikahannya pada Hari Valentine. Iklan-iklan yang membanjiri di mana-mana—dia pasti mengira aku tidak akan tahu. Atau mungkin, dia memang tidak peduli.

Aku mengemas semua barang yang kubawa enam bulan lalu. Lalu, aku membakar semua yang menghubungkanku dan putraku dengan vila itu. Hubungan ini, yang bahkan tak pantas disebut pernikahan, adalah sebuah kesalahan yang sepenuhnya keliru.

Sekarang, saatnya untuk terjaga.

Aku menggenggam tangan Leo dan melangkah maju dengan tekad.

Kami menaiki jet pribadi, menuju kampung halamanku.

Sebelum mematikan ponsel, aku mengirim Ethan satu pesan terakhir——