Bab 2 Pengungkapan Identitas Secara Terbuka

Namun sebelum dia sempat mengurai perih pahit di hatinya—apa pun itu—

Pintu kamar tamu tertutup dengan bunyi klik yang pelan.

Tujuh hari lagi, Ethan. Dan aku tidak akan menunggumu lagi.

Seperti yang kuduga, Ethan tidak pulang malam itu. Tetapi ketika tanganku menyentuh sisi ranjang yang dingin dan kosong, rasa sedih yang akrab tetap memelintir perutku.

Ketukan panik menggema di pintu, semakin keras. Aku membukanya dan mendapati salah satu staf rumah tangga keluarga Vance, seringai mengejek terpatri di wajahnya.

"Nyonya Vance Senior menyuruhku datang. Dia mengatakan kamu harus membawa anak itu ke kediaman keluarga Vance sekarang juga."

Ibu Ethan yang berwibawa selalu membenciku. Dia memandangku sebagai wanita yang tidak bermoral dan sembrono. Bahkan tatapannya kepada putraku pun sarat dengan rasa jijik.

Dengan sikapnya yang begitu jelas, para pelayan rumah tangga pun secara alami mengikuti.

Sesampainya di aula besar kediaman itu, kulihat seluruh keluarga besar Vance telah berkumpul. Ethan, yang menghilang semalaman, berdiri di sisi Seraphina, menopangnya, matanya dipenuhi kelembutan yang jarang lagi kuterima darinya.

Ibu Ethan tersenyum lebar, wajahnya nyaris terbelah oleh kegembiraan saat menatap perut Seraphina yang sedikit membuncit. "Seraphina akhirnya hamil! Dengan seluruh keluarga hadir hari ini, sudah waktunya menepati janji yang dibuat enam bulan lalu!"

Tetua keluarga yang paling dihormati melangkah maju, mengumumkan secara terbuka status resmi Ethan sebagai kepala Vance Corporation.

"Sekarang keluarga Vance telah memiliki ahli waris, kita sebaiknya memilih tanggal pernikahan."

Aku mendongak, hanya untuk melihat semua pandangan tertuju pada Seraphina, termasuk pandangan Ethan.

Tanpa malu, dia mengusap perut Seraphina, raut wajahnya melembut oleh kasih sayang.

"Aku akan menjadi seorang ayah."

Bukan "aku akan menjadi ayah lagi," melainkan "aku akan menjadi ayah."

Perih getir menembus hatiku. Kepalan tanganku yang sudah kencang semakin mengeras.

Suara kecil Leo yang lemah bergema di aula luas itu. "Ibu, kamu menyakitiku."

Aku segera melepaskan tangannya. Telapak kecilnya memerah terang.

"Maafkan Ibu, Ibu akan menciumnya supaya tidak sakit lagi, sayang..."

Satu kalimat dari putraku menarik perhatian semua orang di ruangan itu.

Paman Ethan mengernyit. "Jika kabar bahwa kepala keluarga Vance memiliki anak di luar nikah tersebar, reputasi keluarga Vance akan hancur."

"Hanya anak haram dari wanita liar," ibu Ethan mendengus, menatapku tajam. "Mulai sekarang, kita akan mengatakan kepada semua orang bahwa anak ini berasal dari cabang jauh keluarga Vance, dan diasuh di sini."

Ibu Ethan tidak menyukaiku, dan karena itu dia juga tidak menyukai Leo.

Dialah yang mengusulkan pengaturan ganda Ethan—denganku dan Seraphina—sebagai alat tawar untuk mengamankan posisinya sebagai kepala. Kini setelah Seraphina hamil, Leo menjadi semakin mudah disingkirkan.

Ethan melepaskan tangan Seraphina. "Ibu, bukankah itu terlalu berlebihan?" Dia mulai melangkah ke arahku, tetapi Seraphina menariknya kembali dengan halus.

Aku melihatnya dengan jelas. Menggenggam tangan Leo, aku berjalan langsung menuju ibu Ethan.

"Seperti yang Anda kehendaki. Mulai sekarang, Leo tidak lagi menjadi putra Ethan Vance."

Aku berlutut di hadapan Leo, mataku memerah menyala, dan menjelaskannya kepadanya. "Sayang, mulai sekarang kamu tidak boleh memanggilnya Ayah lagi. Kamu hanya boleh memanggilnya Tuan Vance, ya?"

Ethan menegang. Dia tahu bahwa selama enam bulan terakhir, sebagian besar alasan aku tetap bertahan di sini adalah Leo. Dia berusaha menemukan secuil keengganan di mataku.

Namun, dia tidak menemukannya.

Seorang anak kecil tidak dapat memahami kerumitan keadaan.

Wajah mungilnya basah oleh air mata dan memerah karena tangis.

Aku bergegas menuntun Leo keluar, tetapi suara Seraphina menghentikan kami. "Oh, Luna, aku dengar ametis ungu paling baik untuk wanita hamil, dan Ethan sudah mencarinya berhari-hari tetapi tidak menemukannya. Betapa terkejutnya aku melihat kamu memiliki satu yang begitu indah!"

"Aku bertanya-tanya apakah kamu bersedia melepaskannya?"

"Ethan Vance, apakah ini juga keinginanmu?"

Aku menatap bekas ciuman yang masih segar mengintip dari balik kerah Seraphina yang terangkat.

Hatiku terasa seolah jarum-jarum kecil bergulir di atasnya, perih tajam yang berkepanjangan.

Liontin ametis ungu ini adalah tanda kasih kami.

Tujuh tahun lalu, kami pertama kali bertemu di sebuah pameran seni dan antik, dan kami berdua meraih potongan yang sama ini. Pada hari ketika kami benar-benar terhubung, Ethan sendiri merangkai tali kulitnya dan mengalungkan ametis itu ke leherku.

Dia telah berjanji untuk seumur hidup bersama. Aku tahu Seraphina menginginkannya; dia telah memintanya pada Ethan lebih dari sekali, dan dia selalu menolak. Namun kali ini, dia mengalihkan pandangan, matanya dipenuhi keraguan dan rasa bersalah.

"Mungkin kamu bisa..."

"Baik."

Aku mencibir, merenggut ametis ungu itu dari leherku, dan menyodorkannya ke tangan Seraphina. Menyaksikan Seraphina dengan gembira mengenakannya, aku berkata, "Itu benar-benar cocok untukmu."

Lalu, di bawah tatapan bingung Ethan, aku melangkah pergi bersama putraku.