Bab 3: Jiang Yueli, Bakat Seorang Kaisar Wanita

Setelah Li Tianyuan mengambil alih Puncak Pedang Lingyun, Zhao Wu juga selalu memberikan perhatian dan bantuan kepadanya.

“Hahaha, bagus sekali! Selama bertahun-tahun ini, Anda terus mengurung diri karena luka berat. Aku hanya bisa menyaksikan garis pewarisan sahabat lamaku perlahan-lahan merosot, dan itu benar-benar membuat hati aku sakit! Sekarang, melihat Anda kembali bangkit dengan semangat baru, akhirnya saya bisa merasa lega.”

Zhao Wu tertawa terbahak-bahak sambil menepuk bahu Li Tianyuan. Matanya dipenuhi emosi.

Ia selalu menaruh harapan besar kepada murid sahabat lamanya ini. Dahulu, Li Tianyuan benar-benar memiliki bakat yang luar biasa. Pada usia yang masih muda, ia sudah berhasil mencapai Alam Jindan Dadao (Jalan Agung Inti Emas).

Seandainya bukan karena insiden sembilan tahun silam, sekarang ia mungkin sudah menjadi seorang kultivator Alam Yuanying (Jiwa Baru Lahir).

“Pemimpin Utama Zhao, tenang saja. Guru telah menyerahkan Puncak Pedang Lingyun kepadaku. Tentu saja, aku tidak akan membiarkan warisannya terputus begitu saja.”

Mendengar perkataan itu, Li Tianyuan hanya tersenyum tipis.

Jika mengikuti keadaan pemilik tubuh aslinya sebelumnya, warisan Puncak Pedang Lingyun memang benar-benar akan berakhir.

Namun, sekarang situasinya sudah berubah sepenuhnya. Ia telah berpindah ke dunia ini dengan membawa kemampuan curang berupa sistem. Tentu saja, ia akan mencari cara untuk mengembangkan Puncak Pedang Lingyun hingga mencapai kejayaan.

Terlebih lagi, masalah ini juga berkaitan dengan sumber daya yang bisa diperolehnya di Tanah Suci. Bagaimana mungkin ia tidak memedulikannya?

Ketika keduanya sedang berbasa-basi, tiba-tiba terdengar suara ejekan dingin yang sama sekali tidak pada tempatnya dari samping.

“Hahaha! Tidak membiarkan warisan Puncak Pedang Lingyun terputus?”

“Pemimpin Utama Li, jika gurumu masih hidup, mungkin perkataan seperti itu masih bisa dipercaya. Namun, sekarang...”

“Entah siapa yang memberimu keberanian hingga berani melontarkan omong kosong sebesar itu!”

Suara tersebut dipenuhi nada ejekan yang tajam, hingga membuat orang-orang di sekitarnya menoleh satu demi satu.

Semua orang mengikuti arah suara itu dan melihat seorang pria paruh baya berjalan perlahan dari kejauhan. Wajahnya memancarkan kesombongan dan penghinaan.

Orang yang datang itu adalah Han Fengchen, pemimpin utama Puncak Shangqing.

Hmm?

Mendengar perkataan itu, Li Daoran mengernyitkan dahi.

Jangan-jangan, situasi ini persis seperti alur klise dalam novel fantasi yang penuh adegan pamer kekuatan dan mempermalukan lawan?

Li Tianyuan memiliki sedikit ingatan tentang orang ini. Dahulu, Puncak Shangqing yang dipimpinnya berada di peringkat menengah ke bawah di antara tiga puluh enam puncak terbawah, sama seperti Puncak Pedang Lingyun. Karena memperebutkan peringkat puncak utama dan sumber daya, kedua belah pihak tidak terhindar dari perselisihan.

Akibatnya, setiap kali murid dari kedua puncak bertemu, pertengkaran dan saling sindir sudah menjadi hal yang tak terelakkan.

Kalau begitu, tentu saja dia harus mampu memainkan peran ini dengan baik.

Ini kesempatan bagus untuk pamer kekuatan sekaligus mempermalukan lawan!

Mereka sama-sama Pemimpin Utama sebuah puncak. Siapa yang takut kepada siapa?

Li Tianyuan melangkah mendekati Han Fengchen, lalu berkata dengan sudut bibir sedikit terangkat, “Oh? Jadi, menurut Pemimpin Puncak Han, Puncak Pedang Lingyun tidak pantas lagi menjadi salah satu dari tiga puluh enam puncak terbawah?”

“Hmph, tentu saja tidak pantas!”

Han Fengchen membalas tanpa ragu sedikit pun, “Puncak Pedang Lingyun sudah sembilan tahun berturut-turut menempati posisi paling bawah dalam kompetisi besar. Bahkan, sekarang tidak ada satu pun murid di sana. Waktu yang tersisa hanya satu tahun. Menurutmu, dengan kondisimu yang sekarang sudah setengah lumpuh, mampukah kau membangkitkan kembali Puncak Pedang Lingyun?”

Li Tianyuan sama sekali tidak marah. Dia hanya tersenyum meremehkan, lalu mengacungkan jarinya ke arah Han Fengchen sambil berkata dengan santai, “Bagaimana kalau begini, Pemimpin Utama Han? Kita bertaruh, bagaimana?”

“Bertaruh apa?”

Han Fengchen menyipitkan mata dan mencibir.

“Kita bertaruh bahwa satu tahun lagi, Puncak Pedang Lingyun akan mengalahkan Puncak Shangqing kalian dalam kompetisi besar. Jika kau menang, aku akan menyerahkan Pedang Lingyun, pusaka warisan Puncak Lingyun, kepadamu tanpa syarat. Namun, jika kau kalah...” Li Tianyuan berhenti sejenak, berpura-pura berpikir. “Biar kupikirkan dulu.”

“Kudengar Puncak Shangqing kalian memiliki pohon buah vermilion berusia sepuluh ribu tahun. Aku kebetulan cukup menyukainya.”

Li Tianyuan mengatakannya dengan nada datar.

Mendengar perkataan Li Tianyuan, Han Fengchen sempat tertegun. Sesaat kemudian, dia tak kuasa menahan tawa terbahak-bahak. Dia sama sekali tidak menyangka Li Tianyuan akan berkata seperti itu.

“Hahaha! Kalau begitu, bersiaplah untuk menyerahkan pusaka warisanmu!”

Dia sama sekali tidak memandang Li Tianyuan sebelah mata. Dengan tubuh yang hanya setengah berfungsi, apa yang bisa dilakukan orang itu untuk membuat Puncak Pedang Lingyun bangkit kembali?

Kebetulan, dia sudah lama mengincar Pedang Lingyun. Karena lawannya sendiri yang mengantarkannya ke depan pintu, mana mungkin dia menolak kesempatan untuk memilikinya?

“Sudahlah, kalian berdua tidak perlu sampai seperti ini. Hari ini adalah hari perekrutan murid besar-besaran oleh Tanah Suci. Kita semua datang untuk memilih murid. Untuk apa membuat suasana menjadi tidak menyenangkan?”

Melihat ketegangan di antara keduanya semakin meningkat, Zhao Wu segera maju untuk melerai. Pada saat yang sama, dia juga memberi isyarat kepada Li Tianyuan dengan matanya.

Meskipun berbagai garis warisan dari tiga puluh enam puncak biasanya saling bersaing, tujuan utamanya hanyalah untuk memperebutkan sumber daya.

Namun, jika perselisihan mereka sampai menjadi sedemikian sengit, hal itu dikhawatirkan akan memengaruhi keharmonisan dan persatuan sekte.

Bagaimanapun, Tanah Suci adalah tempat yang sangat menjunjung tinggi aturan. Jika masalah ini membesar, tidak akan ada pihak yang diuntungkan.

Tentu saja, alasan terpentingnya adalah Zhao Wu khawatir Li Tianyuan akan dirugikan dan akhirnya kehilangan pusaka warisan yang ditinggalkan oleh sahabat lamanya.

Bagaimanapun, dengan kondisi Puncak Pedang Lingyun saat ini, berharap bisa mengalahkan Puncak Shangqing dalam kompetisi besar sama saja dengan bermimpi di siang bolong.

Li Tianyuan melihat isyarat Zhao Wu, tetapi sama sekali tidak menghiraukannya. Sebaliknya, dia berkata kepada Han Fengchen dengan santai, “Kalau begitu, sudah sepakat. Nanti jangan sampai kau mengingkari janji hanya karena tidak rela menyerahkan pohon buah vermilion milikmu!”

“Tenang saja. Aku selalu menepati perkataanku. Justru kau yang harus berhati-hati agar tidak mengingkari janji!”

Han Fengchen mencibir, lalu mengibaskan lengan bajunya dan berbalik pergi. Sebelum meninggalkan tempat itu, dia menatap Li Tianyuan dan berkata dengan nada mengancam, “Li Tianyuan, jangan salahkan aku karena tidak mengingatkanmu. Jika Puncak Lingyun kalian kembali kalah dalam kompetisi besar setahun lagi, bukan hanya Pedang Lingyun yang harus kalian serahkan. Puncak Pedang Lingyun kalian bahkan mungkin akan dikeluarkan dari jajaran tiga puluh enam puncak terbawah!”

“Hehe, kau tidak perlu repot-repot mengkhawatirkan hal itu.”

Li Tianyuan hanya tersenyum tipis, sama sekali tidak menunjukkan kepedulian.

“Kita lihat saja apakah saat itu kau masih bisa bersikap sekeras sekarang.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Han Fengchen pergi sambil mengibaskan tangannya.

“Aduh! Pemimpin Utama Li, kau terlalu gegabah. Puncak Shangqing menempati peringkat kedua puluh lima di antara tiga puluh enam puncak terbawah. Mereka memiliki banyak murid berbakat. Bagaimana mungkin mudah bagi kalian untuk mengalahkan mereka?”

Zhao Wu menasihati Li Tianyuan dengan sungguh-sungguh. Dia khawatir Li Tianyuan yang masih muda akan mengambil keputusan keliru karena terbawa semangat dan keberanian sesaat.

Namun, Li Tianyuan sama sekali tidak memedulikan perkataan Zhao Wu. Bahkan, ekspresinya tetap santai.

“Hehe, tidak masalah, Pemimpin Utama Zhao. Lawan sudah berani menginjak-injak harga diriku. Mana mungkin aku terus mengalah dan mundur?”

Aduh!

Melihat betapa teguhnya pendirian Li Tianyuan, Zhao Wu hanya bisa menggelengkan kepala sambil menghela napas.

Sahabat lamanya memang meninggal terlalu cepat. Murid tertuanya ini masih terlalu muda, terlalu angkuh, dan terlalu keras kepala!

Namun, dia juga tidak bisa ikut campur dalam masalah ini.

……

Pada saat itu, di kaki gunung Tanah Suci Lingxiao.

“Akhirnya aku sampai juga. Entah kali ini aku punya kesempatan atau tidak!”

Seorang gadis berusia sekitar enam belas tahun mendongak memandang gerbang megah Tanah Suci Lingxiao yang menjulang tinggi hingga menembus awan. Matanya memancarkan kerinduan dan harapan yang mendalam.

Namun, penampilannya saat ini benar-benar mengenaskan. Wajahnya dipenuhi debu, pakaiannya compang-camping, dan dia tampak seperti seorang pengemis.

Jelas sekali, dia telah melewati entah berapa banyak kesulitan dan rintangan sebelum akhirnya tiba di tempat ini setelah menempuh perjalanan panjang.

Gadis itu menepuk-nepuk debu di tubuhnya. Tatapannya seteguh batu karang. Kemudian, dia mengikuti kerumunan orang dan melangkah masuk melalui gerbang Tanah Suci Lingxiao.

Di alun-alun, seiring berlangsungnya pengujian, bakat setiap orang mulai bersinar seperti bintang-bintang di langit.

Mereka yang memiliki bakat luar biasa bagaikan bintang paling cemerlang di langit malam. Para Pemimpin Utama berbagai puncak pun berebut untuk menerima mereka sebagai murid inti.

Sementara itu, mereka yang memiliki bakat sedikit lebih rendah hanya bersinar seperti bintang-bintang kecil. Mereka bergabung dengan berbagai garis warisan puncak dan menjadi murid biasa atau murid pelayan. Adapun mereka yang berbakat buruk, mereka bagaikan meteor yang melintas di langit, lalu meninggalkan Tanah Suci Lingxiao dengan wajah muram.

“Pemimpin Utama Li, bagaimana? Begitu banyak orang berbakat yang sudah diuji. Tidak adakah satu pun yang menarik perhatianmu?”

Zhao Wu yang berada di sampingnya melihat Li Tianyuan terus berdiri di panggung pengamatan dengan wajah tanpa ekspresi. Dia pun tak kuasa menahan rasa ingin tahunya dan bertanya.

.....