Bab 4

Yan Donghuang memainkan cambuk di tangannya, nada suaranya tetap tenang.

“Malam ini Aku punya banyak waktu. Para tamu di luar akan perlahan bubar. Ibumu mungkin mulai curiga ada sesuatu yang terjadi di Kediaman Timur, tapi mereka tidak akan bisa masuk. Mereka hanya bisa tidur dalam kegelisahan, dan tidak satu kata pun dari Kediaman Timur akan tersebar keluar.”

“Kakak Jing… suamiku…” Shen Yun menangis ketakutan. “Sakit… sakit sekali…”

Sheng Jing'an menekan kebencian di dalam hatinya lalu berkata dingin, “Racun Pemutus Usus Tujuh Hari tidak memiliki penawar. Yan Donghuang, setelah meminum arak beracun itu, kematianmu sudah pasti!”

“Bukan! Bukan begitu!” Shen Yun membantah dengan suara melengking. “Kakak Jing, kamu bohong! Aku punya penawar! Selama Putri Agung tidak membunuhku, aku punya penawarnya!”

“Yan Donghuang, hanya jika kamu mati, kaisar baru bisa tenang. Hanya jika kamu mati, aku bisa menjadi kepala keluarga sejati, bukan hidup di bawah bayang - bayang kejayaanmu. Dan Yun'er baru bisa menjadi istri utamaku!” Sheng Jing'an menegakkan punggungnya dan menatap Yan Donghuang dengan dingin. “Hanya jika kamu mati, keluarga Sheng sepenuhnya berada di bawah kendaliku. Aku bisa mengambil berapa pun selir yang kuinginkan tanpa perlu memedulikan statusmu sebagai Putri Agung. Aku ingin memperluas garis keturunan keluarga Sheng, menjadikan kediaman adipati sebagai keluarga bangsawan selama ratusan tahun, dan mempertahankan kejayaan keluarga Sheng selamanya—”

“Kakak Jing, apa… apa yang kamu katakan?” Shen Yun menatapnya dengan syok, wajahnya pucat tanpa darah. “Aku bilang aku punya penawar, Kakak Jing—”

“Kaisar ingin dia mati!” Sheng Jing'an menoleh dan membentaknya marah. “Apa kamu masih belum mengerti? Kaisar ingin dia mati! Kaisar sama sekali tidak berniat memberinya penawar!”

Shen Yun terpaku menatapnya.

Dia tahu kaisar ingin merebut kekuasaan militer Yan Donghuang dan menginginkan kematiannya. Namun mengucapkannya sekarang bukankah hanya akan membuat niat membunuh Yan Donghuang semakin besar?

Kenapa dia tidak bisa berbohong untuk menenangkan Yan Donghuang?

Lagipula… lagipula dia memang ingin menggunakan penawar itu untuk mengendalikan Yan Donghuang. Dia ingin berdiri di atas Yan Donghuang. Dia ingin merasakan bagaimana rasanya menginjak - injak Putri Agung yang gagah perkasa itu.

Dia bahkan tidak ingin Yan Donghuang mati terlalu cepat.

Selama Yan Donghuang masih hidup, penawarnya akan tetap berguna.

Bisakah seseorang memahami kenikmatan menaklukkan orang paling mulia di dunia sedikit demi sedikit?

Mematahkan sayapnya, menghancurkan harga dirinya, membuatnya perlahan menjadi lemah, hina, dan hidup setengah mati…

Siapa yang bisa memahami perasaan itu?

Shen Yun menopang tubuhnya lalu perlahan menoleh ke arah Yan Donghuang, seolah mencari secercah harapan hidup.

“Putri Agung, aku punya penawar. Selama Anda melepaskanku, aku akan segera memberikannya!”

Yan Donghuang tidak menunjukkan reaksi khusus terhadap perkataannya.

Tidak terkejut, juga tidak meragukan.

Dia hanya menatap Sheng Jing'an.

“Setelah Aku mati, apa rencana kaisar terhadap Pasukan Qingluan milikku?”

Sheng Jing'an mengepalkan tangan. Rasa sakit luar biasa di seluruh tubuhnya membuatnya sadar bahwa Yan Donghuang bukan orang yang mudah dihadapi. Jika dia benar - benar menghabiskan semalam penuh untuk menginterogasi mereka, keras kepala hanya akan membuatnya semakin menderita.

“Besok pagi, kaisar akan mengeluarkan titah memanggil tujuh jenderal Pasukan Qingluan ke keluarga Sheng untuk memberi selamat atas pernikahan Putri Agung.” Sheng Jing'an menutup mata. “Keluarga Sheng sudah menyiapkan jamuan untuk menjamu mereka. Jika ada yang bersedia setia kepada kaisar dan tunduk kepadaku, nyawanya akan dibiarkan.”

Tatapan Yan Donghuang berubah sedingin neraka.

Jadi kaisar ingin seorang sampah yang bahkan belum pernah turun ke medan perang seperti Sheng Jing'an mengambil alih Pasukan Qingluan?

Jenderal yang patuh akan dibiarkan hidup untuk membantunya.

Sedangkan yang menolak akan dibunuh.

Yan Donghuang sangat yakin ketujuh jenderalnya tidak mungkin tunduk kepada Sheng Jing'an.

Artinya, selama dia mati, tujuh jenderalnya juga pasti akan menemui ajal.

Kaisar benar - benar ingin memastikan tidak ada celah sedikit pun, sehingga bahkan sebelum dia mati, ketujuh jenderalnya sudah harus disingkirkan.

Yan Donghuang terdiam lama sebelum kembali bertanya.

“Berapa banyak orang istana yang mengetahui rencana kaisar ini?”

Sheng Jing'an menjawab, “Masalah ini sangat rahasia. Kaisar tidak ingin para pejabat kehilangan hati, jadi selain aku dan Shen Yun, hanya Ibu Suri yang tahu.”

Yan Donghuang tertawa dingin.

“Ibu Suri?”

Ibu Suri saat ini adalah ibu kandung kaisar.

Namun selama beberapa tahun terakhir, demi menarik Yan Donghuang ke pihak mereka, beliau hampir memperlakukannya seperti anak kandung sendiri.

Beliau pernah berkata dengan lembut:

“Donghuang, kamu tidak punya ibu kandung, sedangkan aku tidak punya anak perempuan. Mulai sekarang, bagaimana kalau kita saling bergantung sebagai ibu dan anak? Aku pasti akan memperlakukanmu seperti putri kandungku sendiri.”

Saat itu, Ibu Suri belum menjadi permaisuri, hanya seorang selir.

Perlakuannya terhadap Yan Donghuang tak lain demi membantu putranya menarik seorang putri yang memegang kekuasaan militer. Lagi pula, mendiang kaisar memang sangat menyayangi putrinya ini.

Ayahnya pernah berkata:

“Memangnya kenapa kalau perempuan? Dia tetap bisa turun ke medan perang dan membunuh musuh.”

Gelar Putri Agung Qingluan diberikan langsung oleh ayahnya.

Karena melihat kedudukan Yan Donghuang di hati mendiang kaisar dan kekuasaan militernya, Ibu Suri memperlakukannya seperti anak sendiri.

Ibunya meninggal lebih awal. Dia tidak memiliki saudara kandung seibu.

Karena itu, dia menganggap Ibu Suri sebagai ibunya sendiri dan putra Ibu Suri sebagai kakaknya.

Dia sepenuh hati membantu kakaknya naik takhta.

Namun balasan yang diterimanya justru pengkhianatan seperti ini?

Hati manusia memang hal paling mengerikan di dunia.

Dada Yan Donghuang terasa sakit, seolah ditusuk pisau tajam.

Ia berbalik menuju ruang luar, suaranya dingin tanpa emosi.

“Jaga mereka di sini. Jangan biarkan mereka keluar.”

Chang Lan menjawab hormat, “Baik.”

“Yan Donghuang!” Sheng Jing'an bangkit dan hendak mengejarnya. “Aku suamimu! Setelah menikah, istri harus mengikuti suami, entah suaminya ayam atau anjing—”

Plak!

Chang Lan langsung menamparnya.

“Serigala tak tahu balas budi! Berani - beraninya memanggil nama Putri Agung secara langsung!”

“Putri Agung… Putri Agung…” Shen Yun memohon dengan histeris karena ketakutan. “Aku tidak sengaja ingin mencelakaimu. Titah kaisar tak bisa dilawan. Kakak Jing yang menyuruhku melakukan ini. Putri Agung…”

Chang Lan menendang mereka berdua menjauh, lalu dengan cekatan menutup dan mengunci pintu kamar, membiarkan pasangan bajingan itu meraung - raung di dalam.

Bagaimanapun, sekalipun mereka berteriak sampai tenggorokan pecah, tidak akan ada yang datang menyelamatkan mereka.

Yan Donghuang kembali ke kamar pengantin bagian dalam.

Dia berbaring di ranjang tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Di wajahnya yang cantik luar biasa terselimuti hawa dingin menusuk tulang.

“Yang Mulia.” Chang Lan berjalan mendekat dengan khawatir. “Apakah Racun Pemutus Usus Tujuh Hari benar - benar memiliki penawar? Apa tubuh Yang Mulia merasakan kelainan?”

Yan Donghuang memejamkan mata.

“Racun itu tidak punya penawar. Setidaknya Shen Yun tidak memilikinya.”

Wajah Chang Lan langsung berubah.

“Yang Mulia, kalau begitu…”

“Tidak perlu khawatir.” Suara Yan Donghuang dingin dan tegas. “Aku tahu apa yang harus kulakukan.”

“Baik.”

Yan Donghuang bersandar di kepala ranjang sambil memejamkan mata.

Di benaknya muncul kembali berbagai kenangan bertahun - tahun di medan perang.

Dia teringat masa mudanya yang penuh semangat, menunggang kuda di medan tempur.

Teringat para prajurit setianya yang rela mati demi mengikutinya.

Teringat hari kemenangan saat mereka memberi penghargaan kepada tiga pasukan.

Teringat kasih sayang seorang raja.

Teringat rakyat Dinasti Yong yang hidup damai dan negeri yang tenteram.

Sejak dahulu kala, siapa yang bisa lolos dari kematian?

Yan Donghuang bukan orang yang takut mati.

Dia bahkan berkali - kali membayangkan dirinya mati terbungkus kulit kuda di medan perang.

Dia pernah berpikir, demi ketenangan negeri dan kedamaian rakyat, lalu kenapa jika dia harus gugur di medan tempur?

Namun dia tidak pernah membayangkan…

Bahwa dirinya tidak mati oleh pedang dan panah musuh.

Setelah perang usai, justru kakak kaisar yang paling dipercayainya dan suami yang hendak menghabiskan hidup bersamanya bekerja sama untuk menjebaknya.

Satu adalah kakak yang dia bantu naik ke takhta.

Satu lagi adalah pria yang hendak dia cintai seumur hidup.

Ditambah seorang ibu suri yang pernah benar - benar dia hormati dengan tulus.

Saat dirinya tidak memiliki sedikit pun kewaspadaan, mereka bersama - sama menusukkan pisau tajam ke dalam hatinya hingga berdarah - darah.