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Je me suis traîné hors de là, boutonnant mon pantalon aussi vite que possible, me lançant rapidement dans un sprint quand je l’ai entendue me suivre. Je ne me souciais même plus qu’elle soit nue. J’avais l’impression qu’elle essayait maintenant de me tuer, et je suis désolé, mais je n’étais pas le genre de gars qui était excité par des tendances meurtrières.

« Appelez-moi ! »elle a hurlé juste avant que je claque la porte de son appartement.

Seigneur. Les femmes de nos jours…

Je suis sorti en courant de son immeuble, et je n’ai pas arrêté de courir jusqu’à ce que je sois dans ma voiture. Poussant un soupir de soulagement, j’appuyai ma tête contre le dossier du siège. Dieu merci, j’avais échappé à tout ce qui était avant que cela ne devienne incontrôlable. Et puis les gens se sont demandé pourquoi je ne cherchais pas de relation et refusaient qu’on me parle d’une relation. Qui voudrait s’enchaîner à ça ? Les relations étaient comme une prison ; vous ne pouviez littéralement rien faire sans donner à votre petite amie un rapport détaillé de vos projets pour la journée.

Fille : Bébé, où es-tu ? Tu me manques !

Moi : Je traîne avec un ami. Je passerai plus tard.

Fille : Est-elle plus jolie que moi, tu trompes le cul ? Je te hais. Va crever !

Les copines avaient également tendance à supposer que si vous étiez ailleurs qu’à l’église, chez vos parents ou si vous faisiez quelque chose pour la surprendre, vous la trompiez. Belle logique, hein ? C’était généralement mon problème avec les filles ; elles étaient trop collantes. Si je voulais collant, je daterais une feuille d’assouplissant.

Je veux dire, ce n’était pas comme si les problèmes d’engagement étaient cette rareté choquante chez les gars. Je ne savais pas pourquoi c’était si difficile de comprendre que je ne m’engageais pas. Qu’y avait-il de si mal à vouloir sortir avec deux filles en même temps ?

D’ailleurs, s’ils ne l’aimaient pas, pourquoi l’accepteraient-ils et jetteraient-ils une crise de jalousie plus tard ? Cela n’avait aucun sens et je détestais les crises de jalousie. Ils provoquaient toujours une scène, et même si j’aimais l’attention, ce n’était pas le genre d’attention que j’avais en tête. Ça m’a en quelque sorte donné une mauvaise réputation. Ce n’est pas ça qui a empêché les filles d’affluer vers moi. Avec mon apparence ? Peu probable.

Si leur adhérence ne me chassait pas—ce qui était généralement le cas—leurs personnalités finissaient le travail pour eux. Nécessiteux. Ennuyeux. Agaçant. C’était avec ça que je devais travailler. Comment étais-je censé former une relation à partir de ça ? Je suppose que ça n’a pas aidé que j’aie tendance à aller chercher des filles à cause de leur apparence ; ils étaient probablement habitués à se débrouiller seuls avec leur apparence. Si vous aviez chaud, la plupart des gens ne se souciaient pas de savoir si vous aviez la personnalité d’un morceau de pain rassis, mais comme j’étais à peu près plus chaud que toutes les filles avec qui je sortais, leur apparence n’allait que très loin.

Je ne savais pas trop pourquoi, mais même les plus intéressants ne m’intéressaient pas longtemps. Peut – être qu’ils ont juste perdu le foutre qu’ils avaient. Cela ne m’a pas vraiment dérangé, cependant. Je n’avais que vingt ans. Ce n’était pas comme si je devais m’installer de sitôt, et je n’étais pas intéressé à m’installer pendant longtemps. J’avais vu de première main comment ils finissaient toujours. Relations en général. Mon frère n’avait pas la même attitude insouciante que moi. L’idée de s’installer ne le dérangeait pas, et quand il sortait avec quelqu’un, ce n’était pas pour passer un bon moment. C’était pour trouver sa future épouse, et lui, à son tour, se blessait toujours à la fin. Je ne pouvais même pas compter le nombre de fois où j’avais dû remonter le moral du gars après une rupture.

J’avais essayé de le convaincre que mon mode de vie était plus facile, mais il ne voulait même pas m’entendre. Il était le portrait craché de notre mère : gentil, attentionné et désespérément romantique. C’est pourquoi notre père aimait Eric mieux que moi ; il lui rappelait notre mère.

Je n’aimais pas le chemin que mes pensées commençaient à prendre, alors j’ai mis la voiture en marche et j’ai accéléré sans regarder en arrière.

Bon débarras, Natasha. J’espère que toi et ta batte de softball vivrez heureux pour toujours.

Je suis entré dans ma chambre seulement pour voir mon frère collé à l’écran de mon ordinateur. Pas littéralement, bien sûr. Ça ferait mal.

“Que fais-tu ici ? »J’ai demandé. “Tu n’as pas ton propre ordinateur ?” Je me suis dirigé vers l’ordinateur et j’ai regardé l’écran sous le choc. « Vous avez installé des caméras dans son appartement ?”

Eric n’avait même pas l’air honteux quand il a répondu. En fait, il n’a même pas levé les yeux. Il a juste répondu : « Oui.”

« Oh, mon Dieu, » dis – je en secouant la tête d’incrédulité. « Je suis officiellement une plante grimpante. Non, nous sommes officiellement des creepers. Je n’aurais jamais pensé devoir recourir à ça. Si ça sort, ça pourrait ruiner ma réputation.”

J’allais tuer mon père. C’était de sa faute. Sans lui, nous ne serions même pas dans cette situation. Je ne ramperais pas sur une fille que je n’ai même jamais rencontrée. Une chose était de regarder des photos d’Emma van der Bilt. Nous devions savoir à quoi elle ressemblait, après tout, et pour être honnête, elle était plutôt canon. Cela ne me dérangerait pas de m’impliquer avec elle, et il se trouve qu’elle vivait dans un appartement avec sa meilleure amie tout aussi chaude, Taylor. Cela ne me dérangeait évidemment pas de regarder leurs photos, mais de ramper dessus comme ça ? C’était bizarre.

« Ils ne sont même pas encore rentrés. Je fermerai juste les yeux s’ils commencent à se déshabiller. Problème résolu. »Eric haussa les épaules nonchalamment, comme si ce n’était pas la chose la plus effrayante que nous ayons jamais faite. Comment a-t-il pu agir de manière aussi désinvolte ? Ce n’était pas normal.

“C’est tellement faux,” continuai-je, arpentant anxieusement la pièce de haut en bas. « Je suis William Knight. Je n’ai pas besoin de traquer les filles. Ils me traquent. C’est un fait avéré. Tu te souviens d’Elena, Massey, Bailee, et peu importe le reste de leurs noms ? Ils m’ont suivi pendant des semaines !”

Eric roula des yeux. « Et c’est pourquoi tu es toujours célibataire. Pourquoi est-ce même important ? De toute façon, tu ne t’entendras pas avec cette fille, ni avec son amie d’ailleurs.”

« Non, je suis toujours célibataire parce que j’ai choisi de l’être”, ai-je clarifié avec un air renfrogné. C’était mon choix, mais il a donné l’impression que j’étais un perdant éternellement seul. « Pourquoi ne pouvais-je pas sortir avec cette fille ? Ou son amie ?” J’étais en fait offensé. Il n’y avait aucun doute dans mon esprit que je pouvais avoir avec ces filles. Ils seraient dans mon lit avant que je puisse compter jusqu’à vingt.

” Non, tu es toujours célibataire parce que tu es un âne », a déclaré Eric en riant. « De plus, coucher avec eux n’était pas ce qu’on nous avait dit de faire.”

« Bien sûr. Tellement obéissant, comme toujours.”

Je m’en fichais si ce n’était pas ce qu’on nous avait dit de faire. Ce n’était pas quelque chose que je voulais faire en premier lieu. Je ne savais pas pourquoi j’avais jamais accepté ça. Je suppose que mon père avait l’air tellement désespéré, tellement différent de lui quand il nous avait demandé de faire ça que j’avais cédé. Pourquoi c’était son plan de prédilection, je n’en étais pas sûr. Si jamais je faisais faillite, ma première idée ne serait pas de kidnapper la fille d’un milliardaire et de la retenir contre rançon.

Eric n’a pas répondu à mon commentaire, alors j’ai continué. “Je suis sûr que Pops ne s’en souciera pas si nous nous amusons avec ça”, dis-je avec un sourire narquois. “Il n’y a rien de mal à s’amuser un peu, n’est-ce pas ?”

“Tu ne le penserais pas, n’est-ce pas ? Qu’est-ce qui te fait penser qu’elle va vouloir s’amuser ? Après ce soir, tu n’auras aucune chance avec elle.”

« Mec, regarde-moi », dis-je en me faisant signe en vain. « Bien sûr, elle va vouloir s’amuser. Son amie aussi. »Mon frère, la cacahuète. Comme il était naïf de sous-estimer mon charme. Je ne pouvais pas m’empêcher de lui secouer la tête et de rire.

Au moment où cette fille a été renvoyée à la maison après avoir été sauvée par son père désespéré, elle supplierait de rester avec moi. Je n’aurais même pas à faire grand-chose non plus. Un peu de conversation douce, peut-être un peu de plaisanterie, un peu d’affection, peu importe. Je savais comment cela fonctionnait. Si je devais faire ce truc de kidnapping, je pourrais aussi bien en profiter. D’ailleurs, c’était pratiquement le destin : elle avait chaud, j’avais chaud. Cela a parfaitement fonctionné.

Eric a juste murmuré “ «  J’en doute.”

N’importe quoi. Il verrait assez tôt. Je n’étais pas du tout inquiet ; cette fille serait du mastic dans mes mains en un rien de temps. Peut-être que toute cette histoire d’enlèvement ne serait pas si grave après tout.

Une fois le déjeuner terminé, j’ai traîné Taylor dehors et je me suis dirigé vers ma voiture. Le concert n’a commencé qu’à huit heures, mais nous rencontrions le groupe à six heures. Je voulais avoir beaucoup de temps pour me préparer, et il était déjà midi passé. J’ai eu besoin d’au moins trois heures pour m’assurer que j’avais l’air absolument parfaite.

« Emmy, où allons-nous ? »Demanda Taylor, se laissant toujours traîner.

« Nous sautons la sixième et la septième période”, ai-je dit, ignorant le regard critique que Jack m’a donné. Il nous avait rattrapés en environ cinq secondes juste en allongeant un peu sa foulée. Les avantages d’avoir six pieds cinq pouces.

« Pourquoi ? Attends, laisse-moi deviner ! Tu nous as un double rendez-vous chaud pour ce soir et on a besoin de temps pour se préparer ? Oh, mon dieu, ne me dis pas que ce sont ces mignons jumeaux qui rendent toujours visite au gars d’à côté !”