03

« Pas sans mon invitation.” À ce moment-là, je ne pensais même plus qu’il voulait y aller. J’ai pensé qu’il insistait seulement par dépit.

Je lui haussai les sourcils. « Pensez-vous vraiment si peu à votre capacité d’avoir des enfants à l’avenir ?”

Il plissa les yeux. « Tu ne le ferais pas.”

« Oh, je le ferais. Tu veux vraiment me tester, Noel ?”

Je me demandais s’il se souvenait que j’étais une ceinture noire certifiée. Il commençait à avoir l’air un peu moins courageux, mais il continuait quand même. « Peut-être que oui.”

” Je ne le ferais pas si j’étais toi, «  dit Jack, finalement intervenant. Je secouai subtilement la tête vers lui. Que faisait – il, attendant jusque-là pour intervenir ? Il était mon garde du corps ! Je veux dire, c’est vrai, je me débrouillais très bien sans lui, mais quand même. « Je laisserais Emma seule si j’étais toi.”

Levant les yeux vers mon garde du corps—qui mesurait six pieds six pouces et deux cent cinquante livres de muscles durs-Noel avait soudainement l’air beaucoup moins courageux. « Ça me semble bien” » dit – il. “Je vais juste y aller maintenant…”

« Jack, dois-tu gâcher mon plaisir ? »Ai-je demandé en regardant Noel s’éloigner. « Les choses commençaient tout juste à devenir intéressantes.”

« Votre idée du plaisir est plutôt dérangeante.”

J’ai souri méchamment. « Je sais. Mais tu sais que ça rend ta vie plus intéressante.”

« Bébé, je dois y aller, » dis-je, résistant à l’envie de rouler des yeux. Nom de Dieu. Si c’était ainsi que cette fille agissait dans ce qui était censé être une relation sans attaches, comment agirait-elle si j’avais fait ce qu’elle voulait et fait d’elle ma petite amie ? J’ai frissonné à cette pensée.

« Pourquoi ne peux-tu pas rester un peu plus longtemps ? »Sa moue s’était transformée en un ton aigu et exigeant, et quand elle parlait, elle s’asseyait, laissant le drap tomber de son corps.

Je ne sais pas comment j’ai fait. À ce jour, je ne sais toujours pas comment j’ai fait, mais j’ai réussi à ignorer mes hormones et à dire : “Je ne peux tout simplement pas. Désolé, bébé. Je t’appellerai un jour. »Garder mon regard sur son visage était un combat, mais je savais que si je baissais les yeux, je tomberais dans la tentation de coucher à nouveau avec elle.

« Un jour ? »Son ton aigu s’était maintenant transformé en un cri perçant, et j’ai tressailli au son. « Willy-Bear, j’en ai marre d’entendre « parfois » et «  peut-être ! »Je veux quelque chose de concret ! Je veux quelque chose de réel !”

J’étais trop concentré sur le surnom atroce pour réaliser ce qu’elle disait au début, pour être honnête. Willy-Ours ? Viens ! De tous les surnoms du monde. Pourquoi les filles ne pouvaient-elles jamais choisir un surnom viril, comme Big Daddy ou Stud ou Tank ? Non, je l’avais ! Papa Proxénète. Pourquoi les filles ne pouvaient-elles jamais m’appeler Papa proxénète ?

« Willy-Ours ? Allô ?”

Oh, mon Dieu, comment n’avais-je pas remarqué ça avant ? Je veux dire, j’avais été victime de certains des pires noms d’animaux au monde, mais Willy-Bear devait être l’un des pires. Parmi les principaux concurrents de Willy-Bear figuraient Snugglebunny, Honeybucket, Pookie et Foofie Poops. Ce dernier était naturellement en tête de liste. Pourquoi une fille choisirait un surnom impliquant ce qui se passe dans ses toilettes me dépassait.

« Will ?”

Je n’ai toujours pas répondu, trop horrifié par la perspective d’être appelé Willy-Bear en public, ou pire, devant mon frère, Eric. Il ne m’aurait jamais laissé vivre celui-là.

“Est-ce que tu m’écoutes même ?” Tout à coup, elle était juste en face de moi, me regardant fixement.

J’ai rapidement reculé, attrapant mon jean et ma chemise comme je l’ai fait. « Écoute, Natacha”—

« Natacha ? »elle a pleuré, tombant presque alors qu’elle reculait brusquement. “Je m’appelle Natalie !”

Merde. Tu vois ? C’est pourquoi j’ai moi-même utilisé des noms d’animaux, même si les miens étaient un million de fois meilleurs que ceux que les filles me donnaient. Je suis resté avec les plus simples : bébé, bébé, chérie. Je ne savais pas pourquoi j’avais fait l’erreur d’essayer de me souvenir de son nom. Peut-être que je voulais inconsciemment la retirer de mon dos. Je ne pouvais pas m’en vouloir ; elle était un cauchemar.

“C’est ce que je voulais dire,” dis-je. « Écoute, Nathalie. Je pense qu’on ne devrait plus traîner. »Traîner était la façon PG de formuler ce que nous faisions, si vous voyez ce que je veux dire.

« Quoi ? »Son visage est tombé. « Est-ce à propos de ma pression ? Parce que si c’est le cas, je suis désolé, Willy-Bear ! Je ne voulais pas te mettre la pression. S’il te plaît, pardonne-moi !”

J’ai secoué la tête. « J’ai juste besoin… d’espace. Ouais, l’espace. »Ouais, ça sonnait bien. L’excuse de l’espace était un excellent moyen de laisser tomber quelqu’un sans se faire botter les fesses. « Désolé. De plus, tu mérites une vraie relation, pas n’importe laquelle. »En fait, je pensais un peu qu’elle ne l’avait pas fait. Elle était une sorte de pute, et elle était assez ennuyeuse, mais je n’allais pas être celle qui lui dirait ça. Ce n’était pas le genre de chose que tu disais à une joueuse de softball qui avait toutes ses chauves-souris dans la maison.

« Mais nous pourrions avoir une vraie relation un jour”, a-t-elle insisté. “Je t’attendrai !”

Je lui ai presque fait une grimace, mais heureusement, je me suis arrêté. “Je ne pense pas que tu veuilles attendre aussi longtemps. Tu seras probablement vieux et ridé d’ici là, et je ne voudrais pas de toi, de toute façon.”

C’était, apparemment, une de ces choses qu’on ne dit pas à un joueur de softball. Elle me fixa d’un air renfrogné et se leva d’un bond, se dirigeant tout droit vers son placard. Par le regard sur son visage, j’avais l’impression qu’elle avait peut-être quelques chauves-souris cachées là-dedans.

Mes yeux se sont écarquillés en la regardant, et j’ai commencé à enfiler mes vêtements pendant que je parlais. « Euh, aussi amusant que cette petite chose à nous ait été, c’est fini, et je pars. Plus tard. Non, pas plus tard. Au revoir.”