06

« Ne te moque pas de moi ; ça fait un moment que je n’ai pas fait de bavardages. »

Il a ri. « Ouais, trois semaines, tu es tellement à court d’entraînement. »

J’ai grimacé. « L’offre est très proche d’être annulée. »

Il sourit et déposa un doux baiser sur mes lèvres. « D’accord… J’accepterai ta douce offre, parce que ça ne va pas baisser de sitôt. »Et il a déplacé ma main vers son entrejambe.

Mon souffle s’est arrêté, une étrange réaction involontaire, vraiment, étant donné que Nathan et moi avions des relations sexuelles depuis deux bonnes années maintenant. Inutile de dire que d’autres choses n’ont pas duré longtemps avant que Nathan me tire sur mes pieds. Avant que je puisse lui demander ce qu’il faisait, il s’était assis sur ma chaise de bureau et m’avait tiré sur ses genoux pour que je le chevauche.

« Vis d’attente— - il m’a embrassé fort—« jusqu’à demain— - un autre baiser est venu, cette fois accompagné du plus petit coup de langue— « improvisons simplement. »

Et nous avons improvisé.

☼

« Vous ressemblez à un couple qui s’est amusé la nuit dernière », a déclaré Jasmine le lendemain matin.

Je ne pouvais m’empêcher de rougir, même si je n’étais pas du tout surpris par sa franchise. Nathan, d’un autre côté, n’a jamais été du genre à se sentir gêné et savourait souvent l’opportunité de renforcer mon inconfort.

« Très inapproprié, mais aussi très vrai », a-t-il répondu.

J’ai roulé des yeux et j’ai regardé dans mes céréales, laissant mes cheveux tomber sur mon visage pour dissimuler mon embarras. Jasmine gloussa et me serra l’épaule alors qu’elle me croisait sur le chemin de la cuisine.

« J’aime le jasmin », dit Nathan en repoussant son bol de céréales vide.

J’ai secoué la tête vers le bol. « Tu as mangé ça rapidement. »

« Je m’étais créé un appétit. »

Ignorant son aiguillon, je lui ai demandé s’il en voulait plus mais il secoua la tête. Aujourd’hui, nous allions faire du shopping ; j’avais un besoin urgent de nourriture — mes réserves de pâtes approchaient du point de crise — et un voyage au supermarché était quelque chose que j’ai toujours redouté.

« C’est toujours un tel frein », me suis-je plaint à Nathan alors que nous nous dirigions vers Pam. « C’est toujours très fréquenté, les allées sont ridiculement étroites, le personnel est impoli… Remarquez, je suppose que ce ne sera pas si grave si vous êtes avec moi. »

« Tu dis les choses les plus romantiques, Bella. »

En l’occurrence, le fait que Nathan m’accompagne lors de mon voyage à Pam s’est avéré encore plus bénéfique que je ne l’avais imaginé au départ. Sa maîtrise de l’italien lui permettait de naviguer facilement dans les allées — en demandant aux gens de s’éloigner et en traduisant divers articles pour moi — et il réussissait même à me persuader d’essayer de nouvelles choses en m’assurant que j’aimerais ça ou que ça avait le goût de tel ou tel aliment. Quand nous sommes arrivés aux caisses, il m’a tourné le dos, bloquant mon accès à la caisse. Dès qu’il a sorti son portefeuille de sa poche, je savais ce qu’il allait faire.

« Nathan, » dis-je, essayant de garder ma voix basse alors que je tirais sur son bras. « C’est ma nourriture. Je paierai. »

« Ne sois pas bête, Bella. »

Son grand corps athlétique était impossible à déplacer et je ne voulais pas provoquer une scène. Avec un petit souffle de défaite, je l’ai laissé faire et je me suis concentré sur l’emballage de la nourriture le plus rapidement possible. C’était autre chose que je détestais de venir seul au supermarché ; la zone d’emballage était si petite que la nourriture s’empilait rapidement si vous ne la transfériez pas assez rapidement dans des sacs. Le caissier devrait alors arrêter de sonner à travers les articles pour vous donner le temps de rattraper son retard, tout en vous regardant simultanément avec un froncement de sourcils impatient comme pour dire : « qui est ce touriste incompétent ? »

Je venais de terminer mes bagages lorsque Nathan a rassemblé sa monnaie dans le plateau désigné, puis a transporté deux sacs sur ses épaules, en portant deux autres dans ses mains. Ça vient d’en laisser un pour moi.

« Je peux en transporter plus d’un », lui ai-je dit alors que nous sortions du supermarché climatisé et que nous nous retrouvions sous le chaud soleil. J’ai tendu la main pour baisser mes lunettes de soleil sur mes yeux.

« Moi aussi, » dit-il, comme si nous échangions simplement des faits.

« Merci pour ça, » dis-je à la place.

Nathan me regarda vers le bas avec un sourire amical. « Pas de problème. J’aime savoir que tu manges bien. »

Jasmine n’était pas là quand nous sommes rentrés dans l’appartement, ce qui ne m’a pas surpris. Elle se promenait souvent dans la ville avec son appareil photo, capturant divers monuments à ajouter à son portfolio. Nathan m’a aidé à ranger les courses, puis à étaler une carte sur la table de la salle à manger.

« Il est temps de planifier le reste du week-end », a-t-il annoncé.

☼

Comme je le craignais, le reste du week-end s’est déroulé dans le flou. Nous avons passé autant de temps à explorer Bologne et à nous explorer au lit. Même si nous voulions tous les deux tirer le meilleur parti d’être dans une nouvelle ville, nous avons également réalisé l’importance de tirer le meilleur parti de l’intimité et d’avoir cette connexion physique que nous n’aurions plus avant quelques semaines.

Quand le moment est venu pour lui de partir, je l’ai pris beaucoup plus dur que prévu.

« Ça va aller, Bella », m’assura Nathan en me caressant les cheveux alors que je pleurais silencieusement dans sa chemise. « Tout est très nouveau en ce moment, et c’est étrange et troublant… Mais tu es l’une des personnes les plus fortes que je connaisse. »

Je me suis penché en arrière pour le regarder. « Comment peux-tu dire que je suis l’une des personnes les plus fortes que tu connaisses ? Je n’ai jamais bien géré les choses bouleversantes ; je pleure toujours… »

« Mais c’est exactement le but », m’a-t-il dit, son pouce écartant doucement une larme de ma joue. « Tu te débrouilles. Peu importe que vous le fassiez bien ou non. Pleurer montre simplement que vous n’avez pas peur d’exprimer vos émotions ; plus que tout, cela montre que vous vous souciez de vous. Et il n’y a pas de quoi avoir honte. »

Hochant la tête, je reposai ma tête sur sa poitrine. Mes doigts serraient encore fermement le tissu de son t-shirt mais son étreinte a réussi à me calmer. Je savais que ce travail à distance serait difficile — et que les adieux seraient probablement la partie la plus difficile – mais imaginer le faire avec la pensée naïve, oh nous nous aimons donc ça ira, était complètement différent de la réalité brute et douloureuse.

Emménager avec Nathan, comme prévu, avait intensifié le sentiment anormal d’être séparés les uns des autres. Nous avions l’habitude de nous voir tous les jours ; si j’avais eu une mauvaise journée à l’université, au moins je savais que je pourrais rentrer à la maison et qu’il serait là prêt à me remonter le moral, à m’écouter râler ou à me faire rire.

Il a insisté pour se rendre lui-même à l’aéroport, déclarant qu’il ne voulait pas que je revienne seul lorsque j’étais contrarié. Bien que je voulais chérir chaque instant ensemble, j’ai dû convenir que ce serait mieux si je restais dans l’appartement avec Jasmine pendant que je me calmais.

Je l’ai vu s’éloigner, observant sa silhouette en retrait jusqu’à ce qu’elle disparaisse de la vue, essayant désespérément de mémoriser chaque détail de lui. J’ai ensuite eu quelques instants pour moi dans la chambre, essayant de me ressaisir. Il était parti maintenant ; il ne servait à rien de se morfondre.

Après avoir essuyé le mascara taché autour de mes yeux, je suis entré dans le salon et je me suis assis à table.

« Tu seras de nouveau avec lui avant de t’en rendre compte », dit Jasmine en me serrant l’épaule alors qu’elle passait devant moi dans la cuisine.

J’ai entendu de l’eau jaillir bruyamment du robinet puis le cliquetis de la bouilloire. Essuyant à nouveau mes yeux sur le revers de ma manche, je pris une profonde inspiration pour me calmer. Jasmine est ressortie de la cuisine et s’est assise en face de moi, croisant ses jambes et posant ses coudes sur le dessus de la table.

« Je parie que c’est dans des moments comme ceux-ci que tu te sens chanceux de ne pas avoir de petit ami », dis-je, forçant ma bouche à se déformer en un petit sourire.

« Au contraire, Izzy, » répondit-elle. « Ce serait bien d’avoir quelqu’un à qui je tiens autant que tu tiens à Nathan. Après seulement quelques jours avec vous deux, il est clair à quel point vous vous aimez. Tu t’en sortiras. »

« C’est comme le début d’une très longue année », ai-je admis. « Tu sais, je pensais que ça irait. Je savais que je n’apprécierais pas vraiment d’être loin de lui, mais je pensais que ce ne serait pas trop traumatisant. Je pensais que la longue distance n’était difficile que pour les gens qui ne se soucient pas vraiment les uns des autres. »

Jasmine haussa un sourcil. « Ce serait sûrement facile pour eux ? C’est seulement difficile parce que vous vous manquez tellement. Vous vous manquez à cause de combien vous vous souciez, n’est-ce pas ? »

J’ai hoché la tête. « D’accord. »

« Alors, ce que tu dois faire c’est—«

Elle fut interrompue par le sifflement fort et aigu de la bouilloire. Maudissant à bout de souffle, elle sauta de la chaise et se précipita dans la cuisine. Cela m’a donné quelques instants pour digérer ses sages paroles avant qu’elle ne réapparaisse, armée de deux tasses de thé fumant. Elle en a placé un devant moi avant de reprendre place.

« Alors, ce que vous devez faire, c’est trouver un moyen de vous en sortir », a-t-elle poursuivi.

Hochant de nouveau la tête en signe d’accord, j’ai mis mes mains en coupe autour de la tasse chaude. « Ouais. J’ai besoin de quelque chose pour me distraire. »

Un sourire rusé s’enroula autour de ses lèvres. « Je pense que tu devrais faire une liste de seaux. »

« Une liste de seau ? »J’ai répété. « Comme ce que les gens font avant de mourir ? »

Elle roula des yeux. « Non, les gens les font tout le temps. Des trucs à faire avant de mourir, des trucs à faire pendant un été, des trucs à faire pendant un an à l’étranger… »

J’ai porté la tasse à mes lèvres et j’ai bu une petite gorgée, grimaçant lorsque le liquide bouillant m’a brûlé la langue. En replaçant la tasse devant moi, je me raclai la gorge et essayai de me concentrer sur Jasmine.

« Comment pourrais-je faire une liste de seau ? »J’ai demandé. « Je n’ai aucune idée en tête. »

« Facile. »Rayonnait – elle, sautant à nouveau de son siège et traversant la pièce pour attraper un stylo et une feuille de papier dans le bac de l’imprimante. Puis elle se rassit à nouveau et posa un stylo sur du papier, griffonnant de frustration quand aucune encre ne sortait. « Putain ça, » murmura-t-elle, jetant le stylo dans la poubelle et en récupérant un autre.

« Je ne suis pas très imaginative », l’ai-je prévenue.

« C’est bien, parce que je le suis. »Elle sourit sournoisement. « D’accord, numéro un…Sexe Skype… »