Chapitre 5

L'après-midi du jour suivant, Daniel accompagna M. Rodriguez et Mme Rodriguez chez Benjamin Baker pour une visite.

Benjamin était un personnage important dans le domaine de l'art du pays Wessex et, comme M. Rodriguez et Mme Rodriguez, il était également un admirateur de Priam. Ils ont eu une conversation très agréable et il a non seulement offert une peinture de Priam au couple, mais il les a également invités à prendre le thé l'après-midi dans la maison de la famille Baker.

Mme Rodriguez a parlé en termes élogieux du dessert que la famille Baker lui avait préparé et, au moment de partir, elle rapporta un morceau à l'hôtel.

Pendant tout ce temps, jusqu'au soir où M. Rodriguez monta dans la voiture, il s'est exprimé dans un anglais à peine correct.

— M. Wright, nous avons eu... beaucoup trop de surprises aujourd'hui et j'espère que nous pourrons avoir une collaboration agréable ensemble.

— Je me réjouis de notre collaboration, dit Daniel avec un léger sourire.

— De plus, le dessert est très savoureux, ma femme l'adore, dit M. Rodriguez en serrant la main de Daniel.

— Alors, à demain.

Daniel lui serra la main et partit après qu'ils soient tous les deux montés dans la voiture.

Edward, quant à lui, fut très déçu de voir que l'assistant de M. Rodriguez avait emporté la moitié du gâteau. C'était bien trop délicieux pour lui qui avait un penchant pour les sucreries.

Il avait prévu de s'offrir le dessert après la réunion, mais Mme Rodriguez l'avait devancé. Cela lui fit mal au cœur.

Voyant la voiture du couple s'éloigner, Jennifer dit en souriant :

— D'après ce que vient de dire M. Rodriguez, l'affaire devrait être conclue ?

— Ils ont pris notre peinture et notre nourriture ! Bien sûr que ça doit marcher ! Edward ricana.

Daniel jeta un regard en coin à Jennifer.

— Tu t'es bien débrouillée aujourd'hui.

Jennifer sourit gentiment.

— C'est moi qui ai causé tous ces problèmes, et je ne fais que me rattraper.

— Tu as travaillé très dur ces deux derniers jours, alors n'hésite pas à prendre quelques jours de repos, dit Daniel.

Le département des relations publiques n'avait pas besoin d'être impliqué dans la réunion de collaboration qui allait avoir lieu plus tard.

— Je peux prendre des vacances après la signature. Il se peut que je doive m'occuper de Mme Rodriguez au cours des processus ultérieurs.

Elle avait établi une image correcte devant Daniel aujourd'hui et elle devait profiter de cette occasion pour propulser leur relation.

Mme Wright l'adorait, et tant qu'elle le pourrait, elle ferait toujours un effort sur sa relation avec Daniel.

Elle allait définitivement devenir Mme Wright. Heureusement que la stupide Olivia avait découvert la contrefaçon et mis fin à l'embarras à temps, de sorte qu'elle avait fini par persuader M. Baker d'épargner un tableau et d'organiser le thé de l'après-midi pour eux. De cette façon, elle obtint tout le mérite et fut une excellente impression sur Daniel.

— Très bien.

Daniel acquiesça, puis jeta un regard en coin à Edward.

— As-tu préparé les affaires pour M. Baker ?

— Bien sûr.

Edward sortit l'antiquité de sa voiture et suivit son frère dans la maison de la famille Baker pour exprimer leur gratitude.

Dans le jardin de style Chinois de la villa de la famille Baker, le groupe trouva le vieil homme qui nourrissait les poissons.

— M. Baker, nous sommes très reconnaissants de ce que vous avez fait pour nous. Veuillez accepter notre cadeau.

— Le couple a changé d'attitude après avoir vu votre peinture et mangé votre gâteau.

Edward était très excité. Cette collaboration permettrait à l'entreprise des Wright de trouver un poste dans la partie Sud et c'était très important pour eux.

Benjamin nourrit le poisson, se frotta les mains et dit :

— Pas besoin de cadeau. La fille Walsh m'a déjà donné le cadeau de remerciement et elle a aussi livré le gâteau. Vous devriez plutôt la remercier.

Daniel plissa les yeux.

— Vous voulez dire... Olivia Walsh ?

Edward fixa Benjamin d'un air confus, puis jeta un regard à Jennifer :

— N'est-ce pas vous qui avez persuadé M. Baker ?

Pourquoi Olivia, la fille laide et triste, était-elle à nouveau impliquée ?

Jennifer était également confuse.

— J'étais tout le temps autour de la maison de la famille Baker, mais je n'ai pas vu Olivia non plus.

Edward sourit à Benjamin et lui demanda :

— Monsieur Baker, avez-vous dit fille Walsh ou fille Anderson ?

Il avait peut-être fait une erreur verbale, mais il parlait en fait de Mlle. Anderson, à savoir Jennifer Anderson.

— Je voulais dire Olivia. Je ne connais personne qui s'appelle Mlle. Anderson.

Benjamin Baker roula des yeux vers lui.

Le visage de Jennifer Anderson changea et elle garda un sourire.

— Monsieur Baker, vous m'avez dit hier que vous pouviez nous offrir un tableau.

Benjamin Baker se rappela alors ce qui s'était passé.

— Olivia était partie après m'avoir parlé hier, vous n'étiez donc que le messager.

Jennifer était si embarrassée que son visage était complètement rouge, comme si elle avait été giflée en plein visage par des forces intangibles.

Maudit soit Olivia encore une fois.

Elle avait non seulement mis en évidence la contrefaçon qu'elle avait achetée, mais elle l'avait aussi totalement humiliée.

En ce moment même, Olivia ruinait à nouveau les bons sentiments qu'elle s'était efforcée d'établir devant Daniel.

Benjamin :

— Reprenez vos cadeaux. Mais répondez à une question.

Le regard de Daniel était profond.

— Quelle question ?

Benjamin jeta un coup d'œil à Daniel et Edward avant de demander :

— La fille Walsh n'a rien à voir avec vous, n'est-ce pas ?

— Qu'est-ce que vous voulez dire ?

Edward Wright était confus.

— Je veux dire qu'elle n'est pas l'une de vos petites amies, n'est-ce pas ?

— Non, absolument pas. Qui voudrait d'une fille comme elle ? Vous feriez un cauchemar !

Edward secoua la tête et le nia en pensant à Olivia.

Si elle avait un lien de parenté, c'était probablement uniquement à cause de l'aventure d'un soir avec son frère.

Benjamin hocha la tête de satisfaction après avoir entendu sa réponse.

— C'est une bonne chose. Mon petit-fils n'a pas de petite amie et Olivia est une jolie fille et intelligente, certainement son type...

— Monsieur Baker, êtes-vous sûr que vous n'êtes pas en train de tendre un piège à votre propre petit-fils ?

Edward éclata de rire en entendant que Benjamin voulait organiser un rendez-vous entre son petit-fils et Olivia.

Comment Olivia pouvait-elle être jolie ?

Mais si M. Baker la mettait en couple avec son propre petit-fils, il apportait une contribution à la société !

Daniel Wright ne posa pas de question et ne dit rien de plus. Il monta dans la voiture et partit, laissant Jennifer seule, haïssant Olivia jusqu'à l'os.

...

L'enceinte de Green housse.

Ophélia regardait une histoire d'amour à la télévision et posa les nouilles qu'elle venait de préparer. Elle avait envie de vomir. L'actrice principale s'appelait Patricia Johnson, une actrice relativement populaire au Pays Wessex.

Elle était également la sœur aînée de Olivia, qui avait une mère différente de la sienne.

La mère de Patricia, Isabella Sánchez, était une étudiante pauvre d'une région rurale. Elle avait pu aller à l'université grâce à l'aide de la famille Walsh et est devenue la camarade de classe de sa mère Matilda Walsh. Elles sont rapidement devenues de bonnes amies.

La famille Walsh a soutenu Isabella Sánchez jusqu'à la fin de ses études, puis l'a envoyée à l'étranger pour qu'elle y poursuive ses études. Elle l'a même nommée directrice de l'entreprise Archie à son retour des études. Cependant, Isabella n'a pas montré de gratitude. Elle s'est rapidement mise en couple avec Henry Johnson, le nouveau mari de Matilda, et tous deux ont eu une liaison pendant des décennies et deux enfants.

Matilda, qui n'avait aucune idée de ce qui s'était passé, avait même demandé à Isabella d'être la marraine de sa fille. Ce n'est qu'il y a un an que Matilda avait découvert leur relation et était partie avec Olivia. Cependant, un accident de voiture est survenu à mi-chemin.

Matilda est morte sur le coup et Olivia est restée dans le coma pendant des mois. À son réveil, Isabella avait emménagé dans la famille Walsh avec ses deux enfants Patricia et Theo.

Olivia, qui était la vraie fille de la famille Walsh, avait été chassée de sa propre maison et n'avait nulle part où aller.

Chaque fois qu'elle y pensait, Ophélia avait une pointe de froideur dans les yeux. Puisqu'elle avait survécu pour Olivia, elle allait récupérer tout ce qui lui appartenait.