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Point de vue : Inaya

Je monte lentement et discrètement les escaliers, ne voulant pas écouter aux portes.

Alors que je tourne pour entrer dans ma chambre, je tombe nez à nez avec Haraz.

— Pardon, je t’ai pas vu.

Je m’excuse rapidement en reculant de quelques pas.

Il me prend la main, ce qui me fait sursauter et me fait reculer davantage, mais je n’y arrive pas à cause de sa poigne.

— Tu vas où comme ça ?

Il sourit d’un air narquois.

— J-Je… Je vais dans ma chambre.

Haraz me tourmente comme ça depuis que j’ai emménagé ici. Je ne l’ai jamais vu autrement que comme un cousin ou un frère, mais lui ne comprend pas ça.

— Tu sais… Si tu m’épousais, je pourrais te rejoindre dans cette chambre, et on pourrait bien s’amuser.

Il sourit encore.

— N-non, merci. Je suis sûre que tu peux trouver quelqu’un de mieux que moi.

J’essaie de le contourner.

— Très bien. On peut s’amuser sans mariage. Sans attaches.

Il bloque mon passage.

— Haraz ! Arrête de harceler sexuellement Inaya !

Haraz lève les yeux au ciel pendant que je remercie Allah mille fois pour l’arrivée providentielle de Mehar.

Il me lâche, et je m’enfuis aussitôt dans ma chambre.

Il rend nos rencontres de plus en plus déplacées depuis toujours. C’est encore pire depuis que j’ai emménagé chez eux.

— Désolée pour le sale caractère de mon frère.

Mehar dit ça en s’asseyant sur le lit.

— Il n’a pas un sale caractère… Il a juste besoin de…

— D’une aide psychologique sérieuse ? D’aller en prison ?

Mehar termine la phrase, ce qui me fait rire.

— Alors… C’était comment le boulot ?

Je lui raconte ce que j’ai vu, et Mehar a l’air de réfléchir sérieusement à quelque chose.

— Hmm… J’ai entendu dire qu’il y avait de l’activité louche de la mafia italienne dans ce coin. On s’attendrait à voir ce genre de chose à New York, pas ici… Mais j’imagine que c’est encore plus facile de faire ça dans une petite ville sans histoire.

J’avale ma salive en pensant aux chances que j’ai eues d’assister à une activité mafieuse…

— Non… Je pense pas que ce soit aussi grave. Peut-être juste des types qui tabassent un pauvre gars parce que ce sont des brutes, ou un truc comme ça.

Parce que cette explication paraît plus logique que la mafia.

— Ouais, t’as peut-être raison.

Mehar hausse les épaules.

— Tu travailles demain, pas vrai ?

Je hoche la tête.

— Tu dois arrêter de supporter toutes les conneries que mon père te balance. Tu te lèves tôt, tu fais le ménage, la cuisine, tout… et il t’apprécie même pas.

Mehar souffle, agacée.

Je lui fais un sourire triste.

— Je lui en veux pas. Il pense que je suis responsable de la mort de son frère et de sa belle-sœur. Je suis déjà reconnaissante qu’il m’ait accueillie chez lui.

— Je suis désolée. Il devrait savoir qu’on accuse pas les gens comme ça.

Mehar fronce les sourcils.

— C’est pas grave. Tu devrais aller te coucher, t’as cours demain.

Je lui tapote la main.

Mehar a décidé de poursuivre ses études après avoir obtenu sa licence en comptabilité. Elle bosse à mi-temps dans une banque, mais elle est aussi étudiante à temps plein. Je suis tellement fière d’elle, Mash’Allah.

Elle acquiesce et sort de la chambre.

Juste au moment où je ferme les yeux, mon téléphone vibre pour signaler un message.

Je le prends et vois que c’est Caterina :

« Tu dois me raconter ce que t’as vu aujourd’hui après le boulot. Je t’ai toujours dit que notre secteur est louche, mais tu m’écoutes jamais. À partir de maintenant, c’est moi qui te dépose. »

Je souris en pensant à combien Cat se soucie de moi. Je lui raconterai tout demain.

Alors que je m’endors doucement, le visage flou de cet homme me revient par intermittence. Je ne me souviens pas de grands détails sur son apparence, tout est flou, mais la peur qu’il a provoquée en moi reste vivace.

C’est comme s’il ne s’était pas contenté de me voir… il m’avait mémorisée.

Je suis ridicule, je me prends trop la tête. Quand est-ce que je ne me prends pas la tête ?

Le lendemain – Point de vue : Inaya

— La mafia, hein ? C’est possible. Certaines se déplacent dans des villes plus calmes. C’est plus facile de faire leurs trucs ici, personne se doute de rien.

Cat hausse les épaules.

— Toi aussi ?

Je la regarde, stupéfaite.

— Mehar pense pareil ?

Elle me lance un regard curieux.

Je hoche la tête.

— T’inquiète pas. Tu risques rien. Tant que t’étais assez loin pour qu’il ne t’ait pas bien vue.

Cat essaie de me faire peur pour rire.

— T’as raison. Je devrais m’inquiéter pour des trucs plus importants.

— Genre quoi ?

— Genre le fait que je suis encore meilleure que toi dans ce boulot.

J’éclate de rire.

• • •

— Bonjour, j’ai rendez-vous avec Mademoiselle Habib du service de l’aide sociale.

Je vois un homme demander après moi.

— C’est moi !

Je passais justement devant la réception quand ils ont demandé.

— Suivez-moi, s’il vous plaît.

Il est accompagné d’un autre homme, plus âgé. Ils ont tous les deux la trentaine bien avancée, peut-être même la quarantaine.

Je leur fais signe de s’asseoir en face de moi.

— Vous souhaitez faire une demande ?

Soudain, leur attitude change complètement. Une sorte de tension envahit l’espace.

— Mademoiselle Habib, notre patron aimerait te parler.

Dit l’homme le plus grand.

— Pardon ?

Je les regarde, confuse.

— Tu as été témoin de quelque chose hier soir.

Ajoute le plus petit.

— Hier soir ? Je… oh.

Je tremble de tout mon corps. Mes mains bougent toutes seules.

Comment ils m’ont trouvée en quelques heures ? Ils pouvaient même pas me voir. Je pouvais même pas les voir.

C’est complètement fou.