Chapitre 5

Une présence imposante emplissait la pièce. Même sans le regarder, je la sentais.

Mes yeux dérivèrent malgré moi jusqu’à ses jambes puissantes, gainées de tissu sombre.

Mon cœur s’emballa.

J’aurais dû supplier qu’on m’épargne. Mais une autre flamme s’était allumée en moi. La vengeance.

Mario. Mia. Qu’allaient-ils penser en me voyant revenir comme Luna de l’Alpha des Lycans ? Bientôt, cet Alpha deviendrait roi. Et moi, sa reine.

Je leur ferais face. À eux, à ma famille, à tous ceux qui m’avaient jetée. Ils avaient voulu m’effacer, je reviendrais plus forte.

Je serais la Lune. Leur reine.

Et ils me verraient enfin pour ce que j’étais devenue.

Le prêtre entama les vœux.

« Astra Stone, acceptez-vous Alpha Steban King pour époux ? »

— Oui.

Une main chaude prit la mienne, y glissa une bague. En retour, on me tendit un anneau d’argent que je passai au doigt de l’inconnu.

— Je vous déclare mari et femme.

Je restai immobile, attendant le baiser. Les yeux clos, le souffle court.

Mais au lieu de lèvres, ce fut une morsure. Entre mon cou et mon épaule, ses crocs effleurèrent ma peau.

Je sursautai.

— Pas de panique, chuchota quelqu’un derrière moi. Il n’a pas percé entièrement. C’est juste symbolique.

La même Thalia. Douce, soudain. Sans doute à cause de lui.

Peut-être étais-je la dernière des servantes dans cette maison de bêtes. Mais je le savais : c’était ma seule chance. Et je comptais bien m’en servir. Même si je devais vendre mon âme, j’obtiendrais ce que je voulais.

J’avais cru, bêtement, que je pourrais le charmer sans effort. Quelle erreur… Comment aurais-je pu y arriver alors qu’il ne mettait jamais les pieds dans ma chambre ? Voilà un mois que j’étais mariée, et pourtant, je ne l’avais jamais vu.

Je n’avais même pas la moindre idée du visage de mon propre mari.

Je passais mes journées enfermée, vautrée devant un film projeté sur l’écran géant accroché au mur. Cette chambre, censée être la mienne, était en réalité ma cage. On m’interdisait d’en sortir. Pourtant, je n’étais pas née pour être prisonnière. Avant, j’étais la fille d’un homme riche, élevée dans le confort et la tendresse. On me traitait comme une reine… jusqu’à ce qu’on me jette dehors.

Tout ça à cause d’un salaud qui avait décidé de ruiner ma vie.

Rien ici n’avait de valeur pour moi. Je n’attendais plus rien, si ce n’est un peu de respect.

« Luna ! » Je sursautai. Karina se tenait dans l’encadrement de la porte, un plateau-repas à la main. « Je t’ai appelée plusieurs fois, tu ne répondais pas… »

Je soupirai, repoussai le coussin sur mes genoux et lui fis signe d’approcher. Karina m’avait été assignée par la meute. C’était la seule à ne pas me mépriser ouvertement.

Mais même elle n’avait pas le droit de me parler. Quelle farce.

« Karina, dis-moi, comment font les acteurs de films d’action pour supporter tout ce sang et ces fractures ? C’est immonde ! » Je mimai un haut-le-cœur, mais Karina resta impassible.

Elle ne s’assit pas. Elle resta plantée contre le mur, les bras croisés, comme si sa vie dépendait de la distance entre nous. Alors j’ai continué à parler, juste pour rompre le silence.

C’était la seule âme qui m’adressait encore la parole. Sans elle, je parlais aux murs, ou à mon propre reflet.

Mon regard glissa sur le plateau : encore le même repas sans goût. Depuis combien de temps n’avais-je pas croqué dans un bon cheeseburger ? Ou goûté un morceau de chocolat fondant ?

Ma famille ne me manquait pas. Ces gens n’avaient récolté que ce qu’ils méritaient. Mais un dessert, ça oui, j’en rêvais.

« Karina, tu pourrais m’apporter du chocolat ? » lui demandai-je. Comme toujours, elle secoua la tête. Puis ses yeux se voilèrent : elle recevait un ordre mental.

« Je reviens, Luna. » Son visage se crispa sous la peur. Peur de qui ?

Probablement de cette vieille peau. Être la grand-mère de l’Alpha ne lui donnait pas le droit de régner sur tout le monde.

Je me laissai aller contre le dossier du canapé. Est-ce que ma vie allait vraiment se résumer à ça ? Rester enfermée, sans jamais sentir le vent ni voir le soleil ?

La porte s’ouvrit à nouveau. Karina entra avec un gros paquet emballé dans du papier argenté.

« Tout va bien ? » lançai-je, moqueuse. « La connexion mentale avec la vieille vache s’est bien passée ? »

Ses yeux s’écarquillèrent à mon insolence, mais un sourire discret lui échappa. Elle posa le paquet près de moi.

Je le déchirai avec impatience.

Oh… bon sang.

Le sac débordait de petites barres de chocolat belge.

« Comme quoi, la vieille vache a un cœur », marmonnai-je avant de plonger dedans comme une affamée.

Le goût du chocolat fit fondre tout le reste. Je fermai les yeux, laissant un gémissement de plaisir m’échapper. « C’est si bon, Karina… Si seulement mon mari était là pour partager ça. » Je me tournai vers elle. Toujours debout, toujours silencieuse.

« Karina, tu sais à quoi il ressemble, mon mari ? » dis-je soudain. Elle resta figée. « Montre-le-moi, juste une fois. Je veux le voir. »

Elle refusa d’un mouvement de tête. Je me levai d’un bond, renversant les chocolats partout. « S’il te plaît, Karina. Il est si hideux que ça ? Ce n’est pas grave s’il est moche, je te promets ! »

Elle persista à refuser. Et d’un coup, tout me dégoûta : les murs, les chocolats, cette vie absurde.

J’étais une prisonnière dans un palais. Une esclave en cage dorée.

Et cette peine n’avait pas de fin.

Un châtiment à perpétuité pour une faute que je n’avais pas commise.

Les visages de ma famille traversèrent mon esprit : Mia, Mario… Dans mes rêves, ils vivaient heureux, entourés d’enfants qui, curieusement, me ressemblaient.

« Luna, ne sois pas fâchée », murmura Karina. Elle s’approcha de la fenêtre, écarta un peu le rideau.

Pauvre fille.

Je la regardai, le dos raide, crispée par la peur.

« Luna ! » dit-elle soudain d’une voix vive. « Viens voir ! »

« Pourquoi faire ? » Je coupai la télé, prête à aller dormir. C’était encore le meilleur moyen de tuer le temps.

« Tu ne veux pas voir ton mari ? » lança-t-elle, les yeux brillants d’excitation.

Je bondis jusqu’à la fenêtre.

« Doucement, Luna. Il ne faut pas qu’on nous voie », chuchota-t-elle en refermant un peu le rideau.

Dehors, près du portail, plusieurs hommes discutaient. L’un d’eux attira tout de suite mon attention.

Grand, athlétique, vêtu de noir. Cette prestance, cette aura… je l’avais déjà ressentie le jour de notre mariage.

Il me tournait le dos, mais quelque chose, dans sa façon de se tenir, imposait le silence.

Puis, soudain, il se retourna.

Je restai bouche bée.

« Bon sang… » soufflai-je.

Ce n’était pas un homme. C’était une apparition.

Un dieu, sculpté à la perfection. Une mâchoire dessinée au couteau, des cheveux d’un noir profond… le genre de beauté qui fige le temps.

C’était donc lui, mon mari ?

Je compris pourquoi sa Luna exigeait que tout le monde baisse les yeux. Personne ne pouvait rivaliser avec lui.

Pas un gramme de graisse, tout en muscles et en puissance.

Je n’arrivais pas à distinguer la couleur de ses yeux, mais à quoi bon ? Ce détail n’avait plus d’importance.

Il était d’une beauté indécente.