Chapitre 3

Jet d'affaires Garou

Aller à l'aéroport de La Guardia

Julio et Richard se sont assis avec les Mates sur le chemin du retour à Manhattan. Il était temps pour lui de raconter son histoire à Richard. Il n'avait pas honte de ce qu'il avait fait parce qu'il avait survécu et était sorti de l'autre côté mais ça allait être dur de dire à Richard ce qu'il devait faire pour y arriver.

Sean a résolu le problème pour lui. Il racontait les histoires de Julio et de Donal sans sensation, d'une voix neutre. À la fin de la récitation de Sean, Richard pleurait et avait attrapé les mains de Julio et Donal. "Mon Dieu, je ne me plaindrai plus jamais de ce qui m'est arrivé." Il se leva et serra Julio dans ses bras. Julien est revenu voir s'il allait bien.

Sean a expliqué: "Nous lui avons parlé de Julio et Donal."

Julien pinça les lèvres. « Leurs histoires sont deux des histoires les plus horribles que nous ayons entendues à propos d'adolescents perdus qui sont passés entre les mailles du filet. Alexei s'est occupé de la famille avide d'Apuso et de Donal. Etienne est en train de faire licencier les membres du personnel du foyer de groupe. Peter, l'homme qui a profité de Julio, est en prison et Bales est institutionnalisé. On prend soin des nôtres." Il serra Richard dans ses bras, lui embrassa les cheveux et retourna au bar. Julien se versa un double verre de whisky.

Après que son ami se soit calmé, Julio a marqué ce moment. Julien avait fait la première vraie connexion avec sa compagne.

Richard tourna la tête et regarda Julien parler avec Armand et Etienne avec beaucoup d'animation. « C'est un câlin, n'est-ce pas ? »

"Ils le sont tous", a fait remarquer Ian entre deux bouchées de son sandwich Rueben.

* * * *

Julien est revenu et s'est tenu au bar avec les autres Alphas. « Vous êtes tous passés par là et Henri le sera bien assez tôt, je n'en doute pas. Comment fais-tu pour qu'ils t'aiment ? Julien a demandé au groupe.

« Pourquoi si maussade ? Tu as trouvé ton Compagnon », remarqua Etienne.

« Parce que je n'ai absolument aucune idée de ce qu'il faut faire ensuite. Je sais que je dois être à l'affût de ce Serbe trois fois maudit. Mais après, quoi ? Les phéromones ne leur donnent-elles pas envie de vous ? »

« Les phéromones ne font pas tout le travail à votre place. Celui-ci ne sera pas aussi difficile que Julio mais pas aussi facile que Sean, Donal et Kane. Je soupçonne que Marc peut vous donner les meilleurs conseils. Richard est dans la meute et Colin aussi. Les garçons vont aider. Armand se dirigea vers le bar et se servit un cognac.

Rémy éclata de rire. « Tu ne l'as rencontré qu'il y a moins de huit heures, tu ne peux pas t'attendre à ce qu'il tombe dans ta main comme une pêche mûre. Il a même fallu plus de vingt-quatre heures à Armand et Sean était un Oméga, plus qu'à moitié loup, en plus c'était Armand.

« Comment puis-je même lui faire savoir que je suis intéressé ? » Julien avala son verre de whisky.

« Faites-lui la cour. Aidez-le à s'inscrire aux cours, parcourez les cours avec lui. Puisqu'il va travailler dans votre service, emmenez-le travailler avec vous et montrez-lui ce que vous faites », suggéra Gabriel. « Je ne laisserais pas Kane me quitter. Je n'arrêtais pas d'inventer des excuses pour le garder au penthouse. Il est prédisposé à t'aimer. Vous vous êtes aimés dans de nombreuses vies avant cela.

« Devenir son ami. Découvrez ce que vous avez en commun en plus de l'ingénierie et emmenez-le dans des endroits qui vous intéressent tous les deux. Souvenez-vous, il a fallu un mois à Etienne et Rémy. Il n'a pas grand-chose mais ne l'accablez pas de cadeaux. Achetez-lui quelques costumes et chemises dont il a besoin pour le travail. Dites-lui qu'il peut vous rembourser. Alexei s'appuya sur le bar. "Il me semble indépendant."

« Il a dû l'être. Il est resté seul lorsque sa mère est décédée. Il venait de commencer à travailler après son retour du Massachusetts. Il semble qu'il n'avait pas d'amis à Chicago. Il a dû traverser l'école la tête baissée et les yeux sur ses livres. Etienne s'est offert une bière et un sandwich au pastrami.

"Cela pourrait être parce qu'il était un étudiant engagé ou parce qu'il avait peur d'être frappé. Il était presque pitoyablement content de voir Julio, et ils ne s'étaient pas vus depuis qu'ils avaient quatorze ans. Julien fit tourbillonner le liquide ambré dans son verre.

Armand pinça les lèvres. "Aucun d'entre eux ne semble avoir de famille, à l'exception de Donal, dont la famille est en prison à leur place. La seule relation que chacun d'eux a eue est avec d'autres compagnons, comme Donal avec Julio et Julio avec Richard. Sean avait Tony, mais c'est parti plus vite que je n'ai pu dire son nom. Sean essaie, mais Tony a décidé qu'il ne m'aime pas et qu'il ne changera probablement pas d'avis.

« Alors, je cherche un Celte aux yeux verts sans famille. Cela ne le réduit pas beaucoup. La voix d'Henri était rauque.

« Votre tour viendra, Henri. Vous veniez d'accéder au conseil lorsque l'incident de La Farge s'est produit. Peut-être que les dieux ont un ordre particulier en tête pour une raison. Les Mates, qui ils sont et ce qu'ils font, semblent avoir une certaine importance. J'ai franchement peur de la suite. Julio avait un couteau au stand pour me défendre si Channon trichait. Les autres, à leur manière, sont tout aussi féroces. Etienne a pris une bouchée de pastrami. "Je vais vérifier si nous avons des jetons." Il retourna à la cuisine pour voir le steward.

"Ce sont les cadeaux qui me dérangent." Armand soupira. « Ce n'est pas ce qu'ils ont reçu individuellement, c'est ce que signifient les dons pris ensemble. Sean guérit, Ian défend les autres avec Julio, Colin raconte notre histoire, Kane s'occupe de la santé mentale, en particulier du SSPT, et Donal trouve des loups maltraités et abandonnés à ramener dans le giron. Ces cadeaux pris ensemble sonnent comme si la guerre arrivait et cette fois, pas humaine.

« Et chacun d'eux a une affinité naturelle pour les autres. Je n'ai jamais vu six jeunes hommes s'entendre aussi bien, et il semble que Richard s'intègre parfaitement dans leur groupe », a ajouté Marc.

Rémy se frotta le menton. « Ils ont tous été testés. Sean s'est éloigné de Dimitri, Ian a dû s'occuper de Sal, Colin avait ses parents et la cicatrice, Kane a été durement éprouvé par un viol horrible, et Donal et Julio ont été marqués comme enfants par un système impitoyable qui les a mis à la rue.

"Tu as raison. Maintenant, regardez Richard, son honnêteté l'a fait virer de son travail sur son oreille et l'a presque poussé entre les mains de ce chien de casse d'un Serbe. Je ne serais pas surpris s'il s'échappait de Serbie après avoir fait un nettoyage ethnique. Julien se versa un autre verre.

Etienne hocha la tête en signe d'approbation. "Il semblait être le type."

« Rémy a raison. Ils ont tous été durement éprouvés et jugés dignes. Chacun d'eux avec des dons a un farouche protecteur dans les autres qui n'en ont pas. C'est presque comme s'ils avaient été choisis pour travailler en binôme. Ian protège Sean. Colin protège Kane, Julio protège Donal et maintenant Richard, bien que je pense que Richard protégera Henri's Mate. Julien serra plus fort son verre. « J'ai peur pour eux et pour nous.

Le steward sortit de la cuisine. "Nous nous approchons de La Guardia, veuillez retourner à vos sièges et attacher vos ceintures de sécurité."

Julien regarda avec satisfaction alors que Richard se levait et se dirigeait vers le siège à côté du sien et s'asseyait. Il vérifia la ceinture de sécurité de son compagnon. Richard le regarda dans les yeux et pendant un instant, il sembla que leurs lèvres allaient se rencontrer, mais Armand interrompit et gâcha le moment en discutant du trajet de retour de l'aéroport. Julien se raidit et se rassit.

"Qui sont toutes les personnes à l'arrière de l'avion?" Richard tourna la tête pour faire face à la section de l'avion qui contenait tous les sièges de la classe affaires. "Il doit y avoir près de soixante-dix personnes là-bas."

« Le conseil d'administration a décidé d'emmener leurs familles avec eux au mariage. Chaque directeur a deux assistants, même si Etienne en a trois car il en a un en formation et six gardes du corps qui travaillent par binômes par quarts de huit heures.

« Pourquoi Etienne a-t-il besoin de trois assistants ? demanda Richard, un pli confus sur son front.

"Etienne a assigné Adrien à Julio, mais Julio avait peur qu'il se laisse à court de sécurité alors pour apaiser Julio, Etienne a promu Sebastian."

« Cela représente quarante-huit personnes. Il y a certainement plus de quarante-huit personnes à l'arrière de cet avion », a insisté Richard.

Julien sourit faiblement. Son Richard était à la fois intelligent et curieux.

« Aussi, il y a les femmes de ménage et le factotum. Martin, l'assistant en chef d'Armand, a un mari, Edward Kellerman, l'avocat de Garou, et puis il y a le Dr Artis, le médecin du conseil. Julio est très aimé et tous nos foyers ont décidé d'assister aux festivités. Finalement, vous les rencontrerez tous, à commencer par les femmes de ménage et les chauffeurs pour le déjeuner.”

"Pourquoi tout le monde dit déjeuner comme s'il était en italique?"

Julien sourit. « Parce que les maris complotent au déjeuner pour faire des choses qui mettent leur sécurité en danger. Le déjeuner est un euphémisme qu'ils utilisent pour leurs propres réunions hebdomadaires du conseil d'administration. Tu verras. Quand nous rentrerons à la maison, je m'attendrai à ce que vous considériez la maison comme la vôtre. Par conséquent, les garçons commenceront également à déjeuner chez nous. Ils se relaient.

« Mais je ne suis que votre pensionnaire. Pourquoi m'incluraient-ils ?

"Ils doivent t'aimer. Tous les maris aiment et respectent Julio. Tu es l'ami de Julio.

Le haut-parleur grinça. "C'est le capitaine. Nous effectuons notre descente. Le steward récupérera tous les verres et assiettes. Veuillez redresser vos sièges et ranger vos plateaux.

L'avion a effectué un atterrissage en douceur à La Guardia.

Maintenant nous rentrons à la maison, et je commence à le courtiser.

* * * *

New York

Très tôt jeudi matin

Comme à Chicago, les limousines et les Navigators les attendaient sur le tarmac. Julio a couru et a embrassé Richard sur les deux joues et a fait son petit signe de la main à Julien. « Je te parlerai demain matin. Je sais que Julien t'aime bien. Donnez-lui une chance. Julio a laissé Richard avec une mâchoire molle. Il aimait bien Julien aussi, il y a eu cet incident dans l'avion où il a failli l'embrasser. Si seulement Armand ne les avait pas interrompus. Son pouls s'accéléra en imaginant les baisers de Julien.

Richard n'a pas réagi à des hommes étranges comme ça. Il avait eu quelques liaisons au MIT qui s'étaient toutes terminées à l'amiable, mais il n'avait jamais eu une telle attirance pour un homme auparavant. Puis il y a eu ce fil stupide.

Dans la limousine sur le chemin de ce qu'ils disaient être le Queens à Manhattan, la ficelle suivait. C'était presque comme un des livres de Colin, mais ça ne pouvait pas être vrai, n'est-ce pas ? Richard était un scientifique et savait mieux. Il lisait des romans de loup-garou pour se divertir.

« Julien, tu vois ce fil ?

"Quel fil, mon ange ?"

« Je suppose que je suis fatigué. Je l'ai vu de temps en temps depuis que nous sommes montés dans l'avion à Chicago.

« Vous êtes épuisé. La journée a été très longue. Nous dormirons demain même si je suis sûr que Julio et Etienne arriveront à dix heures. Etienne a rendu Julio très heureux en vous trouvant. Julio, selon Etienne, était ravi que vous ayez accepté le poste chez Garou. Lui et Donal ont eu la vie dure pendant longtemps, et Julio s'est occupé de Donal bien qu'il continue de le nier. Les preuves disent le contraire.

« Julio a toujours caché son cœur tendre. Il a recueilli des animaux errants et les a retrouvés chez eux. Quand j'ai emménagé dans la rue, il m'a adopté et s'est assuré que j'étais à l'aise à la maison et à l'école. J'ai le sentiment qu'il est sur le point de se lancer dans ce projet une deuxième fois. Richard eut un petit rire.

"Oui, Julio est très axé sur les objectifs. S'il décide que vous avez besoin d'aide, vous l'obtiendrez que vous le vouliez ou non. Il a gardé Donal en vie jusqu'à ce qu'Alexei le trouve. Pour cela, Alexei est à jamais redevable. Etienne pense que Julio est la bénédiction des dieux sur lui. Tous les membres du conseil ressentent la même chose à propos de leurs maris.

La limousine s'arrêta devant un bâtiment de granit gris. La maison de Julien ?

"Wow, c'est une grande maison." Richard leva les yeux vers les balustrades en fer forgé et l'impressionnante façade.

« Comme je l'ai dit, nous avons six étages plus un sous-sol anglais sans rendez-vous. Nous avons une grande salle et une cuisine de restauration au sous-sol et une cuisine normale au premier étage. Isabel et Marcel ont leur suite près de la cuisine de restauration. Marcel y a aussi un bureau, et ils partagent un salon qui donne sur le potager.

« Je suis au troisième étage, et je te mets au quatrième étage où tu auras une chambre et un salon. Denis et Charles ont leurs suites au cinquième avec la salle de gym. Il y a une salle familiale au sixième étage avec une terrasse, un solarium et une salle multimédia. Je te montrerai la maison demain. Nous prendrons une collation. Cela laissera à Marcel le temps de déballer vos vêtements et de disposer vos draps.

« Euh, je dors dans mon boxer et un T-shirt. Mais j'ai un peignoir et des pantoufles. Richard sentit son putain de visage chauffer et probablement rougir.

« Ne t'inquiète pas, Marcel s'en occupera pour ce soir et après le brunch, nous irons demain faire les courses pour ce dont tu auras besoin pour travailler chez Garou, et quelques affaires à porter à la maison. Tu pourras me rembourser quand tu commenceras à travailler. Avant que vous ne disiez quoi que ce soit, je suis aussi riche que Crésus. Je n'ai pas besoin de récupérer l'argent. Mais je sais que tu seras têtu, alors je vais monter un onglet. Il offrit un sourire chaleureux.

Richard posa sa sacoche sur le sol à côté de sa chaise, et une dynamo aux cheveux bruns et aux yeux bruns entra dans la cuisine. « J'ai des côtelettes de porc et de la compote de pommes, et ne me dis pas que tu ne peux pas manger, jeune homme, parce que je sais différemment. Au moment où vous aurez terminé, votre chambre sera prête et une fois que vous serez installé, personne ne vous dérangera jusqu'au matin.

« Vous devez être Isabel. Je t'ai vu sur le siège avant de la limousine. Vous avez fait les sandwichs. Richard sourit. "C'est agréable de vous rencontrer, mais vous n'avez pas à me cuisiner quelque chose si tard dans la nuit."

Isabelle haussa les épaules. « Tu as faim, alors tu vas manger. Ensuite tu pourras aller te coucher ou regarder la télé avec Julien, mais je pense au lit ce soir. Ça a été une longue journée."

Richard jeta un coup d'œil à Julien, qui avait le rire dans les yeux, et dit : « Oui, madame.

Elle se tenait les mains sur les hanches et faisait un clin d'œil à Julien. "Tu en as un impertinent."

« Mon ange , mange tes côtelettes de porc et ta compote de pommes. Vous n'aurez pas la paix jusqu'à ce que vous le fassiez.

Richard, qui avait essayé de retenir son rire, n'a finalement pas pu le contrôler, et il a éclaté dans un grand éclat de rire. "Je sais qui dirige cette maison."

Isabel le regarda. "Garçon intelligent. Souviens toi."

Après avoir docilement fini ses côtelettes de porc, il cacha un bâillement derrière sa main. « Puis-je vous aider à nettoyer ? »

"Règle numéro un, restez hors de ma cuisine à moins que vous ne mangiez, il n'y a pas d'aide ici. Vous ne ferez que me gêner.

"Je suis désolé. Je ne voulais pas te contrarier. Richard était vraiment contrit.

« Tu ne m'as pas bouleversé. Je crois que nous devrions commencer comme nous voulons continuer. En dehors de manger ou de demander quelque chose à manger, tout le monde dans cette maison reste en dehors de ma cuisine, à l'exception des trois filles qui viennent aider pendant la journée. Je suppose que nous allons rejoindre la rotation du déjeuner. Je suis très heureux d'affronter ces autres salopes. Je suis une meilleure cuisinière qu'eux tous, même Bianca avec son diplôme de fantaisie.

Richard jeta un autre coup d'œil vers Julien qui essayait de se contrôler. Il a désamorcé la situation en disant: "Je pense qu'il est temps pour moi d'aller au lit."

« Viens avec moi, sourit Julien, et je te montrerai où est ta chambre. Vous devez prendre l'ascenseur jusqu'au quatrième étage. En ce moment, nous sommes au premier étage. Nous en avons toujours au moins six pour chaque repas. Mes assistants, les gardes qui mangent en bas, et nous. Quand ils sont plus de six, Isabel utilise la cuisine traiteur.

Ils traversèrent la salle à manger formelle et pénétrèrent dans une galerie. Julien montra l'ascenseur. « Je suis au troisième étage. Le matin, nous prenons le petit déjeuner dans la salle de petit déjeuner de ma suite. Le troisième étage comprend la suite parentale, les dressings, un coin salon et la salle de petit-déjeuner. Alors descendez le matin quand vous vous réveillez pour le petit-déjeuner.

Ils entrèrent dans l'ascenseur et Julien appuya sur le bouton du quatrième étage. L'ascenseur s'ouvrait sur un grand salon. Il y avait une chambre à l'arrière et une autre à l'avant. «Ce sera finalement l'aile des enfants avec ce qui est maintenant le salon, transformé en chambre de la gouvernante, avec une chambre à l'arrière pour le plus jeune et une à l'avant pour l'aîné. Vous prenez la chambre avec le salon. Je suis sûr que Marcel l'a inventé. Bonne nuit, mon ange , je te verrai demain matin. Julien se pencha en avant et déposa le moindre baiser sur son front puis, en sifflotant, il monta dans l'ascenseur qui l'attendait pour descendre.

L'endroit où Julien l'embrassa picotait et une bouffée de chaleur remplissait son corps.

* * * *

Julien a pris l'ascenseur jusqu'au troisième étage. Il tapota le numéro d'Etienne sur le téléphone qu'il sortit de sa poche.

"Bonjour Julien, j'attendais ton appel. Je bois un verre avec Julio.

« Mon compagnon est à l'étage, dans ma maison. J'ai enfin un compagnon. On a failli s'embrasser dans l'avion, mais Armand est venu et bon, le moment est passé. Je dois trouver comment faire en sorte qu'il m'aime.

« Vous avez été ensemble dans de nombreuses vies antérieures, et vos phéromones vous facilitent la tâche. Richard voit l'attache, il est réceptif. Cela ne fait que dix-huit heures environ, et vous avez fait des progrès remarquables. Il est déjà chez toi, lui rappela Etienne.

« Il a accepté de venir assez facilement. Il n'a pas fallu un désastre pour l'amener ici. Julien se versa un verre de whisky.

« Il faut le courtiser. Il sentait les pêches. Julio dit qu'il aime les pêches fraîches. Commandez-lui un panier d'entre eux. De petites choses montrent à votre compagnon que vous vous souciez de lui.

« Je pourrais les amener dans sa chambre le matin. Quel est le meilleur marché aux fruits de la ville ? »

Étienne rit. "Comment pourrais-je savoir? Bianca fait toutes les courses. Je profite juste des fruits, pour ainsi dire, de son travail. Demandez à Isabel, je parie qu'elle sait. Attendez une minute… Bianca dit qu'il y a un marchand de légumes sur First Avenue et Seventy-Second Street. Partez tôt le matin. Elle dit que vous pouvez obtenir des pêches mûres aussi grosses que votre poing. Et n'envoyez pas Isabel. Fais le toi-même."

"D'accord. Est-ce que le marchand de fruits le rendra joli ? »

« Non, tu le rends joli. Achetez ou trouvez un panier en osier dans la maison, procurez-vous du ruban, décorez la poignée et posez-le sur la table de son salon le matin. Pas de carte, juste les pêches. Maintenant, je vais me coucher avec mon compagnon. Tu l'as peut-être oublié, mais notre premier accouplement a eu lieu hier soir. Si vous avez d'autres questions, dérangez Armand.

« Ouais, d'accord… bonne nuit, Etienne. Je vais suivre vos conseils. Merci pour l'écoute." Julien a mis fin à l'appel et a appelé Marcel sur le téléphone de la maison. « Nous devons aller au marché aux fruits à six heures. Je dois acheter des pêches.

"Alpha, Isabel peut aller au marché et se les faire livrer."

« Non, merci, je dois le faire moi-même. Je courtise mon Compagnon.

* * * *

Julien était de retour du marché à six heures quarante-cinq avec six pêches grasses et juteuses. Le marchand de légumes lui a dit de n'en acheter que six parce qu'ils étaient si mûrs qu'ils se gâteraient s'ils n'étaient pas mangés en quelques jours. "Vous pouvez toujours venir en chercher plus", a déclaré l'homme.

Comme il avait raison, Julien ne discuta pas. Il a pensé à ce qu'Etienne disait, des petites choses, donc il n'a pas acheté trois douzaines de pêches, il en a acheté six. Le marché avait de très jolis paniers en osier avec des poignées, et ils lui ont parlé d'un magasin de l'autre côté de la rue qui vendait des rubans en tissu et des nœuds fantaisie. Il a ouvert à six heures et demie.

A six heures quarante-cinq, il était dans la cuisine en train de jouer avec son panier pendant qu'Isabel le grondait alors qu'il essayait de mettre ses six pêches dans le panier et de le rendre joli.

« Tiens, laisse-moi faire, loup têtu. Vous les avez achetés, le panier et le ruban. Je vais seulement les empiler. Tu peux lui dire que tu l'as fait toi-même.

Julien la regarda bouche bée d'horreur. « Je ne peux pas mentir à mon compagnon. Tu peux le faire parce que je ne veux pas abîmer les pêches, mais je ne mentirai pas. Isabel roula des yeux et disposa les pêches dans le panier.

«Maintenant, montez-les et mettez-les dans le salon. Richard verra les pêches quand je le réveillerai pour un brunch avec Etienne et Julio. Rendez-vous présentable. Vous avez besoin d'une douche et d'un rasage. Aller."

Julien réussit à livrer les pêches sans réveiller Richard et siffla dans l'ascenseur en descendant vers la suite parentale. Il prit une longue douche chaude avec du savon au bois de santal, se rasa de près avec son rasoir droit, puis enfila une chemise de golf bien repassée, un pantalon chino et ses chaussures de pont. Il n'a pas utilisé d'après-rasage car cela le faisait éternuer.

Isabel apporta son café, et à huit heures Richard entra dans la chambre vêtu d'un peignoir miteux. « J'ai trouvé les pêches, merci. Julio a dû te dire que c'est mon fruit préféré. J'en ai apporté un pour le petit-déjeuner. Je ne voulais pas mettre de jus de pêche partout dans le salon.

« Traitez cette maison comme la vôtre. Si tu veux une pêche, mange une pêche.

Richard rit en mordant dans l'un d'eux et le jus coula sur son menton. Julien dut se retenir de lécher les lèvres de Richard.

Un téléphone a sonné. On aurait dit que ça venait de la poche de Richard. Son compagnon a pêché pour son téléphone.