CHAPITRE 05

"Messieurs." Stephen ne sourit pas et son manteau de tweed est en place. "Je suis sûr que nous sommes tous occupés."

Taron se penche en arrière et Remi ferme l'ordinateur portable. Voilà pour les bavardages. Ça ne me dérange pas, ce n'est pas mon fort de toute façon.

Stéphane prend le relais. « J'ai examiné votre proposition. J'aime ce que je vois ici.

Je me permets de me détendre légèrement. Je ne souris pas, mais je suis encouragé par son ouverture.

En accord avec son ton, je glisse dans une vantardise. « Nous sommes sur le point d'être le leader dans ce domaine. Fletcher International sera synonyme de location commerciale à court terme, comme Xerox l'est pour les copieurs.

"Ça y ressemble bien sûr. Manière d'avoir une longueur d'avance sur le match, les gars. Remi se renverse sur sa chaise en lançant une balle anti-stress de style baseball. "Je suis surpris que personne n'y ait pensé avant."

"J'ai commencé à construire cette gamme lorsque j'ai pris mes fonctions de PDG." Ma veste est en place, mes avant-bras sont sur la table, et je regarde Hastings, dont les yeux sont sur les draps devant lui. « Notre clientèle mondiale a connu une croissance exponentielle. Nous sommes maintenant prêts à élargir nos offres et nous voulons offrir uniquement le meilleur.

Le front de Stephen se baisse. "Vous n'avez qu'un seul client aux EAU."

Taron se penche en avant. « C'est en partie la raison pour laquelle nous devons nous développer. Des pays comme Dubaï et Abu Dhabi recherchent des espaces à LA et à New York. Une fois que nous aurons plus de propriétés sur les livres, elles viendront en masse. Nous les trouvons, elles viennent.

Il termine sur une note positive, mais le silence remplit la pièce, interrompu uniquement par le bruit des papiers retournés.

« Tu es venu assez loin assez vite… » La phrase de Stephen pend, comme un nœud coulant prêt à se resserrer autour de mon cou. "Mais tu n'es pas encore là."

L'air semble quitter la pièce. Ma gorge est serrée et la colère monte. "Excuse-moi?"

Hastings ferme le dossier et le jette sur son bureau. «Vous avez besoin de plus de locataires à gros budget. Sinon, on se lance, et les clients américains et européens nous contournent. Ils peuvent le faire eux-mêmes. Montrez-moi pourquoi ils ont besoin de ça.

Mes lèvres se pressent. Je ne vais pas supplier ce gars.

Taron n'est pas prêt à abandonner. "Vous vous trompez." Il se lève trop vite et je le vois grimacer. Il le couvre. « Nous sommes déjà un service de conciergerie. Ils ne veulent pas s'embarrasser de la culture immobilière ici, des besoins de sécurité, de la logistique. Nous avons l'expérience et les contacts pour le rendre transparent, et nous n'offrons que les meilleures propriétés avec une sécurité de premier ordre.

« Je veux voir des poissons plus gros. Revenez quand vous les aurez. Le ton de Stephen est définitif.

Mes yeux vont vers Remi, et il est tout Poker face. Je n'ai pas le temps pour cette merde.

"Je voulais travailler avec vous les gars." Mon ton est égal, c'est fait. "J'espère que nous avons encore besoin d'investisseurs lorsque vous reprenez vos esprits."

Je tends la main vers l'avant, prêt à mettre fin à l'appel, mais Taron est là avec la branche d'olivier. « Attendez, regardez les gars, nous comprenons. Vous voulez une chose sûre. J'ai des pistes là-bas maintenant. Et si nous nous retrouvions dans une semaine environ ? »

L'expression de Stephen ne change pas, mais Remi éclate d'un sourire. "Ça ma l'air bon. Envoyez-moi un message quand vous serez prêt.

"Tu l'as eu. À bientôt. Taron se penche en avant et appuie sur le bouton de fin d'appel. Puis il expire profondément.

Je suis hors de ma chaise, prêt à passer au prochain nom sur notre liste. « Baise-les. Braden Investments m'a envoyé la semaine dernière un message prêt à partir.

Les paumes de Taron sont à plat sur la table et il tient un rythme. «Braden veut une plus grande part des bénéfices, plus de contrôle sur les marchés qui se déploient et quand. Vous allez détester ça.

Il me connaît assez bien. "Alors, que dites-vous?"

« Donnez-moi une semaine. Je parle à Pro Partner et AmCham, tous deux à Abu Dhabi et tous deux intéressés. Raquel peut vous aider avec Madagascar, et je me concentrerai sur leur sécurisation. Ensuite, je recontacterai Rémi.

Mes doigts s'agitent devant mes lèvres, et je réfléchis à sa suggestion. "Une semaine, et nous leur donnerons une dernière chance." Je me lève, prête à regagner mon bureau. Je suis à la porte quand je m'arrête. « Alors, pourquoi l'avez-vous embauchée ? »

Il sait de quoi je parle, son sourire ironique le confirme. "Elle est bonne. Nous avons besoin d'elle.

"Nous n'avons besoin de personne."

«Nous avons besoin de Hastings et Key, et nous avons besoin de Raquel Morgan. Elle a obtenu son diplôme en tête de sa classe.

"Il n'y avait pas un homme qui parlait cinq langues?"

« Vous n'avez pas entendu parler de diversité ?

"Un homme arabe aurait été parfait."

"Droite." Il exhale un rire. «Cela irait très bien avec nos clients de Nashville. Ils sont toujours notre plus gros volume d'affaires, vous savez.

"Tu te souviens quand tout le monde parlait anglais ?"

« Et le soleil ne s'est jamais couché sur l'Empire britannique ? Oui, les temps ont changé.

Frottant mes mains contre mon front, je me dirige vers la porte. "C'est un petit bureau. Nous travaillons en étroite collaboration. Les femmes causent des problèmes.

"Qu'est-ce que tu dis?"

"Tu aurais dû embaucher un homme."

La porte s'ouvre toute seule et ma gorge se serre. Elle se tient devant moi, ces yeux gris-bleu fixés sur moi comme une sorte de sorcière.

Elle est le problème. Ce n'est pas les femmes, c'est elle.

"J'espère que je n'interromps rien."

Je sens le visage de Taron se tourner vers nous, mais je ne peux pas détourner le regard. Sa veste noire a disparu, et son chemisier en soie crème est fin, presque transparent. Je peux voir le faible contour des bonnets en dentelle de son soutien-gorge contre sa peau mate, et ma bouche devient sèche.

Putain , ça fait combien de temps que je n'ai pas touché une femme ? Mes doigts se recourbent à vouloir la toucher. Que diable?

Me raclant la gorge, je me détourne. "Qu'est-ce que c'est?"

"Sandra a dit que vous aviez besoin de cette traduction avant la fin de la journée." Elle me tend le mince dossier en papier kraft que je lui ai donné plus tôt.

« C'est sur le serveur ? Mon ton est vif.

"Bien sûr. J'ai pensé que vous voudriez savoir qu'il est prêt maintenant plutôt que d'avoir à le trouver plus tard.

Elle est tellement forte. C'est son premier jour, et elle agit comme si elle possédait l'endroit.

J'essaie de dire merci, mais ça ressemble plus à un grognement. En la contournant, je me dirige vers mon bureau, mais l'odeur persistante de gingembre et de noix de coco s'accroche à moi comme une chaleur silencieuse qui me suit dans le couloir.