UNE VIE DE MÉPRIS

Le silence pesait comme une arme chargée, comme un champ de mines qui laissait clairement entendre qu’un faux pas suffirait à faire disparaître le monde.

Héctor Sinclair baissa lentement la main lorsqu’il entendit l’avertissement de Dante. Son visage, sillonné de rides de rage et de mépris, se durcit encore davantage.

— Alors maintenant, tu viens défendre cette bonne à rien ? — sa voix était imprégnée de venin tandis qu’il regardait Bianca avec dégoût. — Ne te méprends pas, Von Adler. Tu ne la défends pas parce que tu l’apprécies, mais parce qu’elle est à toi, un objet que tu as acquis en échange d’une faveur, mais bon, tu aurais pu trouver mieux.

Dante ne répondit pas tout de suite. Il s’approcha simplement avec le calme d’un prédateur qui a déjà décidé de son prochain coup.

— En tant que père, tu devrais être reconnaissant — sa voix était basse, maîtrisée, mais mortelle —. Bianca t’a sauvé, elle t’a donné l’occasion de sortir de la misère. Sans elle, tu serais complètement ruiné, parce que tu n’avais pas le temps, encore moins d’options, tu es du genre à couper la main qui te donne à manger.

Héctor a laissé échapper un rire sec, sans la moindre trace d’humour.

—Et tu crois que ça m’importe ? Je ne l’ai jamais aimée, je n’ai jamais eu besoin d’elle ! Et la prison, à mon avis, c’est un endroit pour les hommes, personne n’a demandé de pitié parce que tôt ou tard ma fille Hanna viendra me chercher et de toute façon je serais libéré, Bianca a juste profité de l’occasion pour lancer un appât et le gros poisson que tu es l’a mordu, peut-être qu’elle-même m’a mis dans cette situation pour pouvoir gravir les échelons grâce à son corps.

Ces mots furent comme un poignard en plein cœur pour Bianca, qui écoutait tout ce que son père exprimait.

Son père la regarda avec une haine inexplicable, un mépris si profond que ses yeux ressemblaient aux flammes d’un feu infernal, puis Hector s’adressa à nouveau à sa fille.

—Tu ne vaux rien. Tu n’as jamais rien valu et tu ne vaudras jamais rien, Bianca, et je te le dis en face, je te le répéterai même jusqu’à ma mort.

Bianca sentit l’air quitter ses poumons.

Hector fit un pas de plus vers elle, sans cesser de la foudroyer du regard.

— Tu es un fardeau depuis le jour où tu es née. Si seulement tu étais morte, ce serait mieux. Hanna est la seule fille qui en vaille la peine.

Bianca sentit le monde s’écrouler autour d’elle.

— Papa…

— Ne m’appelle pas comme ça ! rugit Héctor, sa voix résonnant dans la pièce. Tu n’es pas ma fille. Un chien errant a plus de valeur que toi, tu es une garce, Bianca, et je ne te pardonnerai jamais ces actes ignobles que tu as commis contre ta sœur, tu as profité d’elle et tu as pris la place qui lui revenait de droit.

Chaque mot était un coup. Chaque phrase était un couteau qui lui déchirait l’âme.

Bianca ne sut pas à quel moment ses mains se mirent à trembler. Elle sentit que ses jambes ne la soutenaient plus et que le sol pouvait s’ouvrir sous ses pieds à tout moment.

Mais alors…

— Ça suffit, j’en ai assez.

La voix de Dante retentit dans la pièce comme un coup de tonnerre.

Elle était grave, puissante… et contenait un danger mortel.

Héctor eut à peine le temps de réagir quand Dante s’avança et, sans prévenir, l’attrapa par le col de son manteau, le soulevant à quelques centimètres du sol.

— Écoute-moi bien, Sinclair — sa voix était une lame d’acier, tranchante et froide. — Ne parle plus jamais ainsi à ma femme. Pas tant que je suis là.

Hector se débattit, mais Dante ne le lâcha pas.

— Pourquoi ça t’importe ? — rétorqua l’homme plus âgé, crachant son venin. — Tu crois vraiment que cette bonne à rien vaut quelque chose ? Tu as aimé son corps ? Tu as aimé entendre ses gémissements ?

Dante resserra son étreinte. Ses yeux sombres brillaient d’une fureur contenue.

— Si tu l’insultes encore une fois, je te jure que tu regretteras d’être né.

L’atmosphère devint insupportablement pesante.

Pour la première fois, Hector eut du mal à avaler sa salive.

Dante le lâcha brusquement, le repoussant en arrière avec un mépris absolu.

— Tu n’es plus rien pour elle, déclara-t-il d’une voix glaciale. Tu ne mérites même pas de prononcer son nom.

Bianca resta silencieuse, le cœur battant à tout rompre. Elle n’aurait jamais imaginé que Dante Von Adler, l’homme surnommé « la bête », la défendrait.

Mais la douleur causée par les paroles de son père pesait comme un fardeau insupportable sur sa poitrine.

Les larmes luttaient pour sortir, mais elle se retint.

Dante ne lui accorda pas un regard, mais sa simple présence suffisait à lui faire comprendre qu’elle n’était pas seule.

Et pour la première fois… Héctor Sinclair comprit qu’il avait perdu son emprise sur sa fille.

L’air dans le manoir Portal était imprégné d’un silence étrange, comme si l’écho des paroles d’Héctor Sinclair flottait encore dans la pièce, mêlé à la colère de Dante.

De son côté, Dante ne prononça pas un seul mot lorsqu’il saisit le poignet de Bianca et l’emmena hors de cet endroit. Sa prise n’était pas brutale, mais elle ne laissait pas non plus de place à la résistance.

Les portes du manoir se refermèrent derrière eux avec un bruit sourd, et juste à ce moment-là, Eleanor et Rafaela Portal descendirent les escaliers, inconscientes de ce qui venait de se passer.

— Qu’est-ce que… ? commença à demander Eleanor, le front plissé en voyant la scène.

Mais Dante ne prit pas la peine de s’arrêter ni de répondre.

Avec une élégance innée, il ouvrit la portière de la voiture et se tourna vers Bianca, qui avait les yeux baissés, le visage blême et les lèvres tremblantes.

Pendant un instant, Dante crut entendre le bruit de quelque chose qui se brisait.

Pas dans l’air.

Pas dans le manoir.

Mais chez la petite femme à ses côtés. Le cœur de Bianca s’était brisé en mille morceaux, et il ne fallait pas réfléchir longtemps pour en arriver à cette conclusion.

— Monte, lança Dante.

Sa voix était ferme, inébranlable.

Bianca obéit sans broncher. Elle n’avait pas la force de faire autre chose.

Le moteur rugit, et la voiture glissa doucement dans les rues de la ville, en direction de la résidence Von Adler.

Le trajet se déroula dans un silence complet.

Dante n’était pas du genre à parler pour parler, et à ce moment-là, Bianca n’avait même pas l’énergie d’essayer.

Ses mains étaient froides, et sa poitrine lui faisait mal à chaque respiration.

La voix de son père résonnait encore dans son esprit.

« Tu ne vaux rien. »

« Un chien errant a plus de valeur que toi. »

Elle serra les lèvres de toutes ses forces.

La douleur s’agrippait à sa poitrine comme des griffes invisibles.

Quand ils arrivèrent enfin à la résidence Von Adler, Dante coupa le moteur et se tourna légèrement vers elle.

— Ta mère viendra te voir ici.

Bianca leva les yeux, surprise.

— Quoi… ?

Dante soutint son regard, sans hésiter.

— Tu ne retourneras pas au Manoir Portal puisque ton père s’y rend aussi, tu n’y iras que lorsque j’aurai la certitude que ton père n’est pas dans les parages. Mais vu la proximité de la famille, il est clair que Sinclair sera toujours près de cette villa.

Il n'y avait pas de place pour la négociation.

Bianca sentit une boule se former dans sa gorge, mais elle acquiesça lentement.

Dans son état, elle n'avait pas la force de discuter.

Elle descendit de la voiture d'un geste mécanique, sentant ses jambes trop lourdes.

Elle entra dans le manoir sans vraiment se rendre compte de ce qui l'entourait.

Dante resta là à la regarder un instant, l'air impénétrable.

Puis, sans rien dire de plus, il fit demi-tour et s'éloigna.

Bianca était seule.

Et c'est là qu'elle se laissa aller.

Ses jambes se dérobèrent sous elle, et elle tomba à genoux sur le sol de sa chambre.

La douleur était trop forte.

La voix de son père la hantait encore, chaque mot s’enfonçant dans son cœur comme des poignards acérés.

« Je ne vaux rien… », murmura-t-elle d’une voix à peine audible, incapable d’empêcher les larmes de couler.

Le poids d’une vie entière de mépris s’abattit sur elle à cet instant.

Elle se couvrit le visage de ses deux mains, sanglotant en silence.

Elle ne savait pas combien de temps elle resta ainsi, perdue dans sa propre douleur.

Elle savait seulement que, même si elle s’était échappée du Manoir Portal… les paroles de son père continueraient à la tourmenter pendant longtemps.