CHAPITRE 04

EH BIEN, putain ouais. Ma journée s'est encore améliorée.

J'étais prêt à venir à Bone et à rassurer l' équipe en place sur le fait que j'étais un type bien qui n'allait pas se faire enculer par Gordon Ramsey. Ce à quoi je ne m'attendais pas, c'était de voir la seule femme qui pourrait me distraire de ma claustrophobie paralysante.

Ce fut un plaisir inattendu et un bonus supplémentaire à mon nouveau poste. Parce qu'assise au milieu de la table se trouvait la femme qui m'avait fait un sacré effet. C'était Isla la Sarcastique. Isla la Magnifique. Isla l'intimidatrice.

C'est ainsi que j'avais commencé à penser à elle après notre rencontre dans l'ascenseur. Notre rencontre ne s'était pas bien terminée. Après un baiser qui m'avait donné la plus grosse érection du monde, nous étions allés à la fête de fiançailles de Michael et Felicia, avions pris quelques photos d'adieu et nous nous étions rapidement évités pour le reste de la nuit.

Mais je n'avais pas réussi à la chasser de ma tête pendant toute la foutue fête.

Ou à vrai dire, dans les mois qui ont suivi.

Elle était impolie et me détestait, et je ne pouvais même pas en discuter le pourquoi. J'avais été un connard pour elle. Ma seule excuse était qu'être dans un espace clos était un véritable défi pour moi, et j'étais monté dans l'ascenseur en espérant être seul pour ne pas m'embarrasser. Puis quand la putain de chose avait cessé de bouger, je me souvenais à peine de ce que j'avais dit après ça jusqu'à ce que nous soyons en sécurité dans le couloir. Mais j'étais sûr que rien de tout cela n'était bon parce qu'elle me regardait comme si j'étais un cafard qu'elle voulait écraser avec sa botte.

Pourtant, elle était magnifique, on ne pouvait pas le nier.

Elle avait à la fois le look et l'attitude d'une rockeuse punk des années 80.

Elle avait des cheveux mi-longs qui avaient été décolorés presque blancs sur le dessus, les mèches inférieures devenant plus foncées à mesure que vous regardiez bas. Elle avait de grands yeux bruns expressifs, un joli petit nez avec un petit goujon argenté sur le côté et des lèvres charnues et luxuriantes.

Que j'avais embrassé.

Embrassé, sucé, mordu, dévoré…

Des lèvres que j'avais essayé d'oublier.

Maintenant, elle me regardait à la fois choquée et en colère, les yeux brillants, la bouche grande ouverte.

Il semblait que je l'avais en fait rendue sans voix, ce qui était un sacré exploit d'après ce dont je me souvenais d'elle.

"Merci tout le monde. Je suis ravie de faire partie de la formidable équipe de Bone, dis-je en détournant mon regard d'elle.

Je n'étais pas là pour baiser Isla.

En veillant à établir un contact visuel avec chaque personne autour de la table, j'ai utilisé un ton rassurant. « Je sais que tu tournes comme une machine bien huilée ici, alors je te promets de ne pas entrer et tout changer. Je veux travailler avec vous tous pour que Bone reste l'établissement incroyable qu'il est, tout en le faisant monter d'un cran.

C'était le discours d'entreprise habituel. J'étais dans le métier depuis assez longtemps pour savoir ce qu'on attendait de moi lors d'une réunion comme celle-ci. Rassurez tout le monde. Faites-leur sentir que rien ne va changer.

Tout en sachant que vous étiez sur le point de changer la moitié du menu.

Aucun chef exécutif n'est venu et n'a voulu servir la nourriture de son prédécesseur.

Nico et Sid m'avaient dit qu'il y avait deux chefs du personnel lorsqu'ils étaient venus me voir avec l'offre d'emploi. Ils n'avaient pas donné de noms, mais je connaissais Martin parce qu'il était sur la scène à Brooklyn depuis des années, bien avant que Brooklyn ne soit à la mode, et je savais qu'il travaillait chez Bone. Il avait au moins dix ans de plus que moi et j'avais pensé que ça allait être un défi de le convaincre parce que je savais qu'il serait énervé qu'on l'ignore.

Je ne savais pas qui était le deuxième chef et je n'avais pas pris la peine de demander car ce n'était pas pertinent pour mon processus de prise de décision. Appelez ça comme vous voulez, mais j'avais un objectif, et le personnel qui m'entourait n'allait pas m'empêcher de gagner cette place. Pendant une décennie, j'avais travaillé pour le titre de chef exécutif, donc une fois qu'il m'avait été offert par un restaurant réputé, je n'avais pas été préoccupé par les détails.

Isla roula des yeux.

Maintenant, j'aurais aimé avoir demandé.

J'aurais été mieux préparée à ce regard glacial. Et la réaction de ma bite.

Il n'y avait que deux places disponibles à la table et l'une était la place principale. Je savais qu'il ne valait mieux pas rester assis là. C'était un coup de connard et je n'allais pas y arriver.

L'autre endroit était à côté d'Isla. Je me suis approché et j'ai retiré la chaise. Elle m'a regardé, les narines dilatées.

"C'est bon de te revoir," murmurai-je.

"Je ne peux pas dire la même chose," répondit-elle.

"Je pense que nous sommes partis du mauvais pied", ai-je dit. "Peut-être qu'on peut recommencer." Cela sonnait bien. Poli. Approprié. Contrairement à ce que je voulais vraiment dire, c'est-à-dire que je voulais la ramener et finir ce que nous avions commencé pendant qu'elle criait mon nom.

"Et peut-être que tu peux t'étouffer avec une queue de boeuf."

Je ris, pas du tout surpris. Je ne doutais pas non plus qu'elle était aussi sexy pour moi que je l'étais pour elle, même si elle ne m'aimait pas. Ou que j'étais son nouveau patron. "Au moins, je sais où j'en suis."

« Vous vous connaissez tous les deux ? dit Nico en s'asseyant en face de nous.

Je ne pensais pas qu'il avait entendu notre échange. J'ai hoché la tête. « Nous nous sommes brièvement rencontrés. Connaissances mutuelles.

"C'était juste pour quelques minutes", a déclaré Isla. "Je ne savais même pas que Sean était chef."

"De même. Nous étions ensemble dans un ascenseur pour aller à la même fête. Puis ma langue avait été dans sa bouche et son corps pressé contre le mien. "C'était l'étendue de notre rencontre."

Au cours de laquelle j'étais venu à la conclusion qu'elle était à la fois exaspérante et excitante.

"L'ascenseur s'est arrêté de fonctionner. Nous étions coincés pendant quelques minutes », a déclaré Isla. "Ce n'était pas grave."

Elle avait l'air remarquablement calme pour une femme qui tenait une fourchette comme si elle voulait l'enfoncer dans ma jugulaire.

"Je paniquerais totalement si je restais coincée dans un ascenseur", a déclaré l'une des serveuses.

Elle avait un anneau dans le nez et des cheveux qui semblaient avoir oublié de les brosser depuis quelques jours. Il y a dix ans, elle aurait été mon type. La fêtarde.

Cela m'a donné une pause. Je n'étais pas sûr de mon genre maintenant, mis à part les femmes qui ne me demandaient rien d'autre que le sexe.

"Personne n'est jamais mort d'être coincé dans un ascenseur", a répondu Isla en sirotant son eau. Elle m'a lancé un regard amusé.

Ce n'était pas un petit secret que je n'aimais pas vraiment être piégé. Son amusement lui donnait le dessus et je détestais ça. "Avez-vous des statistiques réelles à ce sujet?" répondis-je en cognant mon genou contre le sien. "Je peux garantir que c'est arrivé au moins une fois."

Sa main trembla alors qu'elle reposait l'eau, révélant soit de la nervosité, soit de la colère. Peut-être les deux.

"Oui. La réponse est zéro.

Elle mentait, bien sûr. Se disputer avec moi juste pour se disputer. "Quelqu'un doit être le premier. Ça aurait pu être moi."

« Dommage que ce ne soit pas toi.

Elle a dit cela avec suffisamment de mordant pour que les dix membres du personnel autour de la table semblaient tous le comprendre. Je lui avais clairement fait une sacrée impression dans l'ascenseur.

"Oh, putain", a dit le serveur aux cheveux noirs.

J'allais devoir suivre un cours intensif pour apprendre les noms de tout le monde. J'aurais aimé que Nico ait présenté tout le monde, mais comme il ne l'avait pas fait, j'allais devoir prendre l'initiative.

Martin a donné un grognement qui sonnait en fait comme s'il était d'accord avec Isla.

Fabuleux.

Pas la façon dont je voulais commencer un nouveau poste.

"Qu'est-ce que c'est que tout ça ?" demanda Sid.

Il était le propriétaire, mais très indifférent à ce que Nico m'avait fait croire. C'était une star du rap des années 90 qui avait toujours voulu posséder un restaurant. Il avait perdu beaucoup d'argent au début de sa carrière à cause d'un style de vie tape-à-l'œil et d'un directeur moche, mais maintenant il semblait être un bon gars qui gardait un œil sur son investissement, sans prétendre savoir comment être directeur de maison.

Quand personne n'a répondu, il a ajouté : « Y a-t-il un problème ? Isla ? »

Je pouvais l'entendre respirer par les narines. Elle ressemblait à un taureau prêt à charger. Mais quand je l'ai regardée, j'ai vu qu'elle se contrôlait, contrôlait ses émotions. Son expression était neutre.

« Non, il n'y a pas de problème. Pas du tout."

"Bien. Parce que si vous avez un problème, venez me voir directement. Ne chahutons pas quelque chose devant tout le personnel.

Aie. Elle n'allait pas aimer ce châtiment.

Isla a juste hoché la tête. "Compris. Mes excuses." Elle s'est tournée vers moi. "Bienvenue à Bone, Chef. Je suis sûr que tu seras un excellent ajout à notre famille.

Ça a dû la tuer presque de dire ça.

Elle n'avait pas l'air d'être du genre corporatiste en premier lieu et ensuite, eh bien, elle me détestait.

Avait-elle la moindre idée que lorsque je regardais ses yeux pétiller de colère, je voulais juste me pencher et enfin prendre un autre baiser ? Prends-la?

Si nous n'étions pas à table devant mon nouveau staff, je le ferais tout de suite.

Au lieu de cela, je me suis contenté de la mettre monstrueusement mal à l'aise. "Merci, Chef. J'ai hâte de travailler très étroitement avec vous.

Elle déglutit visiblement, mais ne répondit pas. Elle s'est juste retournée vers la table en général. « Pourquoi ne pas faire le tour de la table et vous présenter à Sean ? »

"Excellente idée."

Ils semblaient tous être de bonnes personnes. Je n'avais pas prévu de problèmes avec le personnel de la réception ou la direction. Juste la cuisine. Martin avait l'air d'avoir avalé un citron et Isla refusait soigneusement de me regarder. Nous allions tous les trois avoir besoin d'avoir une réunion privée. J'avais supposé que Nico et Sid informeraient Martin et Isla de mon embauche, mais il était clair qu'ils ne l'avaient pas fait, ce qui a créé une mauvaise dynamique entre nous trois dès le saut.

Bien sûr, cela n'aurait peut-être pas eu d'importance s'ils l'avaient su à l'avance. Martin était énervé et offensé de ne pas avoir obtenu le poste et Isla ne m'aimait déjà pas. Mais au moins ils auraient eu le temps de traiter l'information.

L'entrée a été apportée et tout le monde a bavardé. Il y avait une énergie nerveuse dans l'air et je n'aimais pas ça. Les serveurs continuaient à regarder Isla mais elle était silencieuse. J'ai eu l'impression que ça n'a jamais été le cas. Je savais que Nico et Sid avaient voulu que cela ait une ambiance de fête, mais ce n'était certainement pas le cas.

"Alors, si vous avez des questions, adressez-les au chef Sean", a déclaré Sid.

Isla a fait un bruit dans le fond de sa gorge.

Ouais. Nous allions certainement devoir avoir une réunion privée et discuter de tout cela.

Parce que je n'allais pas laisser Isla gâcher cette opportunité pour moi.

Je n'allais pas non plus suggérer qu'elle déteste me baiser, même si je le voulais vraiment.