03

La douche de Nick Haroun était vraiment fantastique. Alors que le jet chaud faisait fondre ses membres engourdis, Dakota pensa qu'elle ne s'était jamais détendue dans un tel bain. Eh bien, il n'avait jamais vraiment mis les pieds dans une telle salle de bain auparavant. Pour quelqu'un comme elle, c'était définitivement impensable.

En fait, même dire oui à l'hospitalité d'un étranger aurait dû être impensable.

Son frère l'aurait tuée s'il avait su. Mais son frère n'était plus là. Un magone grimpa dans sa gorge et avala en vain pour le faire descendre. Peut-être valait-il mieux sortir de cette douche. Après tout, il était là depuis trop longtemps.

Nick lui avait donné des vêtements propres et lui avait dit de faire comme si elle était à la maison, d'y consacrer le temps dont elle avait besoin.

"En fait, faites-le très long. C'est mieux", a-t-il ajouté. D'après ses mots, Dakota avait pensé qu'elle devait définitivement puer. Ou peut-être qu'il y avait des caméras dehors et que l'animateur appréciait simplement le spectacle, même si cela semblait ridicule.

Nick voulait juste qu'elle se détende un peu et se sente plus à l'aise. Elle était bien trop tendue à son goût, même si c'était tout à fait normal et justifiable.

Dakota coupa l'eau et s'enveloppa dans le peignoir en éponge que Nick avait mis à sa disposition. Le tissu était super doux et sentait bon. Seigneur, pourquoi tout était si confortable dans cette maison ? Eh bien, le propriétaire avait sûrement dépensé une fortune pour ça, donc ça aurait dû être le minimum.

L'odeur du bain moussant qu'elle portait maintenant pour le reste de la nuit était également très bonne.

Dakota regarda les vêtements que Nick lui avait donnés. "J'ai le mien... dans mon sac à dos", a-t-elle dit en essayant de refuser, mais elle a seulement confirmé de cette façon qu'il était en mauvais état et que non, il n'avait nulle part où aller ce soir-là.

"Mets ça," lui avait-il quand même dit, de son ton habituel et elle n'avait pas été capable d'argumenter davantage.

Le sweat-shirt était trop grand pour elle et elle a dû retrousser ses manches. Et les pantalons de survêtement n'étaient bons que parce qu'ils avaient l'élastique. Elle était pieds nus et ses cheveux dégoulinaient encore lorsqu'elle quitta la salle de bain.

"Où vas-tu avec les cheveux mouillés ?".

La voix profonde du garçon la fit se retourner soudainement de peur. "Je... je ne sais pas où est le sèche-cheveux," dit-il en balbutiant presque. Nick avait les bras croisés et son épaule appuyée contre le chambranle d'une des portes du hall.

"Il tient dans le tiroir du haut sous l'évier. Séchez-les."

Pourquoi devait-il toujours être aussi sérieux ? Pourquoi avait-il… devait-il lui ordonner quoi faire avec cette voix tremblante ?

Dakota s'enfuit dans la salle de bain. Une fois la tâche de sécher les cheveux terminée, il partit à la recherche du propriétaire, qui n'était pas automatiquement apparu comme il l'avait fait juste avant.

Dakota descendit les escaliers et se raidit. Il entendit immédiatement une deuxième voix inconnue en plus de celle de Nick et ne savait pas quoi faire. Aurait-il dû entrer par effraction et les interrompre ? Et quand diable cette deuxième personne était-elle arrivée ?

Elle était sur le point de se décider à le faire quand un rire lui remplit les oreilles. C'était de Nick, sans aucun doute. Dakota se tendit. Nick riait. Et ce son était super aussi. Et dire qu'elle l'avait à peine vu sourire...

Il a écouté. Les deux parlaient de quelque chose qui s'était passé sur un terrain de golf et d'un certain grand chanteur non coordonné. Vous êtes des connards de ne rien m'avoir dit. Allez, j'aurais bien aimé venir aussi ! Nick se plaignait. Même ce ton de voix... c'était normal, chaleureux et légèrement plaintif. Rien à voir avec ce qu'il a utilisé avec elle.

Après d'interminables minutes d'indécision et les deux continuant à se disputer sur une journée de golf manquée, Dakota a finalement pris courage et est entrée dans ce qui s'est avéré être une cuisine moderne.

Nick ? murmura-t-il à peine, mais tous les deux s'étaient déjà tus soudainement, donc il avait entendu clairement.

Les yeux bleus de tous les deux la mettaient mal à l'aise, mal à l'aise. Nick la regarda comme il l'avait fait depuis qu'elle était entrée dans sa maison. En effet de la veille au club. L'autre garçon, par contre, la regardait avec de grands yeux.

"Et qui est cette fille ?".

Mully, voici Dakota Lanchester. Dakota, voici mon meilleur ami Sean. Pourriez-vous m'attendre en haut ? La dernière au bout du couloir est votre chambre. Installez-vous, je reviens bientôt.

Oh, bien au moins, elle lui avait fait cette demande en utilisant une question plutôt qu'une commande. Dakota baissa les yeux et hocha la tête avant de quitter à nouveau la pièce.

Il entendit le nouveau venu dire ces mots, avant de s'éloigner vers les escaliers : Nick ! Et qui est cette fille ? As-tu pris au pied de la lettre mon invitation à te trouver une fille pour le sucer ? moi à propos de l'amour, surtout après Hailee, mais qu'est-ce qui se passe? Qu'est-ce qu'un étranger fait dans votre maison? Parce qu'elle l'est, non? " Dakota avait aussi trop calé sur place. Pour être honnête, cependant, elle a préféré ne pas connaître la réponse de Nick.

Dakota entra dans la pièce que Nick lui avait indiquée et ne regarda même pas autour d'elle. Il s'assit sur l'immense lit et commença à se torturer les mains, espérant que le propriétaire ne tarderait pas.

Sa tête se redressa lorsqu'il entendit des pas s'approcher dans le couloir.

Le garçon était seul et entra tranquillement dans la pièce avec la porte ouverte.

"Tous bien?" demanda-t-il, s'intéressant pour la première fois.

Dakota ne put s'empêcher de secouer la tête.

"Qu'est-ce qui ne va pas?" Nick s'accroupit devant elle sans la toucher, ses mains posées sur le matelas à côté de ses hanches.

"Qu'est ce que je fais ici?" c'était la même question que son ami lui avait également posée.

"Vous avez accepté mon invitation." Eh bien, juste la réponse qu'il attendait. Une réponse qui ne répondait absolument à rien.

"Quel âge as-tu?" puis la fille a essayé d'une voix faible.

"Presque vingt-six".

"Qui es-tu?".

Nous nous sommes déjà présentés, Dakota.

"Quel travail fais-tu?". Après tout, il répondait à toutes les questions qui l'intéressaient. Autant continuer à leur demander.

"Chanteuse".

"Êtes-vous célèbre?".

Nick hocha la tête. "Avez-vous déjà entendu parler des One Direction ?".

Dakota réfléchit. Quelques années plus tôt, dans l'un des foyers d'accueil, une jeune fille ne parlait que de cette bande d'enfants de X-Factor, dont elle se moquait bien. Il savait qu'ils étaient vraiment célèbres, cependant. Il a juste hoché la tête.

J'étais l'un d'entre eux. Même si nous chantons en solo maintenant. Que fais-tu, Dakota ?

La fille haussa les épaules. "Qu'est-ce qui se passe," murmura-t-il.

"Et pour l'instant ?".

Dakota hésita un instant. Il ne voulait pas répondre, mais il savait qu'il devait le faire. "Personne," murmura-t-il finalement.

"Vous avez besoin de mon aide."

Les yeux de Dakota s'agrandirent. "Je ne..." commença-t-il à bégayer.

"Et je suis prêt à te le donner."

"Qu'est-ce que vous en faites?".

Le sourire qu'il lui adressa la refroidit. "Vous".

Le cœur de la jeune fille se mit à battre trop vite. "Penses-tu que je veux ...? Tu as dit que tu ne me toucherais même pas. N'est-ce pas?".

"Bien. Je sais que tu ne me fais pas confiance, Dakota. C'est normal. Je te demande juste de manger un morceau avec moi et de dormir paisiblement ici ce soir."

"Puis...?".

Dakota. Tu n'es pas un otage, tu le sais, n'est-ce pas ? demanda-t-il d'un ton amusé. "Si tu veux partir demain tu le feras, si tu veux rester tu peux le faire aussi. Tu as le libre choix."

Dakota se sentait déstabilisé. Elle... Cette situation était si étrange.

"Je ... Puis-je dormir, s'il vous plaît?".

Nick fronça les sourcils. "Tu ne veux pas dîner ?".

La jeune fille secoua la tête. "Je n'ai pas faim. Je suis juste fatigué."

Nick hocha la tête. "D'accord," dit-il juste avant de se lever. Si tu as besoin de moi, tu peux me trouver en bas. Ou tout au plus dans la pièce en face de celle-ci, au bout du couloir.

Dakota hocha la tête affirmativement. Elle voulait le remercier, mais les mots ne pouvaient pas sortir. Nick se détourna d'elle et commença à quitter la pièce.

La fille ne pouvait pas comprendre ce qui lui était passé par la tête quand elle tendit la main et attrapa la main de Nick avec la sienne. Un choc électrique l'envahit alors que ses doigts entraient en contact avec la paume légèrement calleuse du plus grand.

Nick se retourna pour la regarder, attendant qu'elle dise quelque chose, mais elle ne le fit pas.

Dakota le relâcha après quelques secondes et baissa les yeux.

"Dors bien," lui dit Nick avec un petit sourire satisfait. C'était le premier contact qu'ils avaient eu depuis la veille et il venait directement d'elle. D'une manière quelque peu inexplicable. Après lui avoir dit qu'il ne la toucherait pas si elle ne le lui demandait pas.

"Merci," murmura-t-elle à peine alors qu'il quittait la pièce. Nick avait laissé la porte ouverte et elle n'avait pas eu le courage de lui demander de la refermer. Après tout, elle était d'accord avec ça aussi.

Et malgré les meilleurs vœux de Nick, cette nuit était loin d'être paisible pour Dakota.

Ses démons continuaient de la hanter dans ses rêves et de la secouer entre les draps et les oreillers doux et confortables.

Peut-être a-t-elle dû crier avant d'ouvrir les yeux car quand elle l'a fait, les écarquillant d'agitation, Nick était là, penché vers elle.

"Hé, hé, Dakota".

Les yeux de la jeune fille se remplirent de larmes, le cauchemar encore vif derrière ses paupières.

"Non, ne pleure pas. C'était juste un rêve."

Eh bien, cette phrase ne l'avait fait fondre en larmes, parce que d'accord ce n'était qu'un rêve. Mais un rêve vif, plus comme un souvenir. Et ça l'a blessée.

Elle s'assit sur le lit, s'éloignant du bord et continuant à pleurer. Nick s'assit sur l'espace qu'elle avait libéré et la regarda car il n'arrivait pas à se calmer.

Elle voulait son frère. Elle voulait un câlin de sa part et être réconfortée par lui. Au lieu de cela, à ce moment-là, elle était confrontée à un étranger qui semblait être avec elle aussi froid que la glace.

Dakota .

Sa voix lui fit mordre fortement la lèvre et tourna la tête dans sa direction.

"Arrête de pleurer."

Une commande. Pas une demande. Une commande. Et elle n'arrivait pas à comprendre comment il avait fait ça et pourquoi il l'avait fait… Dakota prit de profondes inspirations et se passant une main sur les yeux s'arrêta soudain de pleurer, suivant la volonté du propriétaire.

"Bon bébé."

Le silence tomba dans la pièce à ce moment-là. Dakota regarda dans les yeux bleus de Nick, également fixé sur les siens.

Seul le grondement de son estomac brisa ce genre de connexion.

As-tu faim ? Nick n'était certainement pas une question. Juste un constat. Sa mâchoire se serra alors qu'elle baissait son regard coupable.

Si les conditions avaient été différentes, Nick ne l'aurait pas laissée manger. Il avait raté sa chance en choisissant de dormir. Mais il était encore trop tôt. Il n'y avait toujours absolument rien qu'il voulait entre eux.

Viens, descendons. Je vais te préparer quelque chose à manger.

Nick se leva et lui tendit la main. Dakota le regarda avec hésitation, avant de l'attraper. Elle avait apprécié le contact plus tôt et en ressentait le besoin même maintenant.

Il se laissa entraîner en bas. Nick prit place devant le poêle alors qu'elle s'asseyait sur l'un des tabourets de la cuisine.

"Aimez-vous les courgettes?".

S'il y avait eu un autre contexte, il en aurait fait une blague, mais ce n'était plus le moment de rire.

Il a juste hoché la tête. "Très bien. Je vais te faire une omelette alors."

"Est-ce que je t'ai causé des ennuis avec ton ami?".

Nick, qui lui avait tourné le dos, ne se retourna même pas avant de répondre : "Ils n'ont pas à se mêler de mes affaires. Ils le savent bien."

Un nœud se referma dans son estomac alors qu'elle se sentait appelée un marché. Alors il a décidé d'arrêter de parler.

L'omelette que Nick a mise devant elle avait l'air incroyable. La fille lécha ses lèvres, espérant que c'était aussi bon.

Il a fermé les yeux à la première bouchée. Oui, c'était définitivement bon.

"Tu es bon en cuisine. C'est très bon," murmura-t-elle en le regardant.

"Et c'est un plat très simple".

Dakota n'arrêtait pas d'alterner son regard entre Nick et la nourriture alors qu'elle mâchait lentement. Il était toujours aussi sérieux.

Nick ?

Il l'a juste regardée.

"Vous pouvez sourire?".

Dieu, c'était une demande très stupide. Mais il l'a obligée.

Et le sourire qu'il lui adressa lui donna envie d'en vouloir plus. Comme ça, tournez-vous vers elle.

Parce que oui, ce sourire était tout simplement incroyable.