02

Les coups à la porte devinrent plus intenses. Sa main commençait à lui faire mal, mais elle continuait à taper du poing sur cette surface en bois jusqu'à ce qu'elle réussisse. Peut-être qu'étant donné à quel point c'était grave, elle serait même capable de le renverser.

"Putain de merde, putain de Cohen ! Ouvre cette foutue porte ! Tu as déjà été un bâtard ! Je veux juste récupérer mes affaires ! Mon putain de sac à dos, mes putains de vêtements !"

Va-t'en, Lanchester ! Tes affaires m'appartiennent maintenant. Tu aurais pu y penser avant de ne pas payer mon loyer ! la voix de l'homme était presque étouffée.

"Je veux juste récupérer mes affaires !".

Après tout, c'était tout ce qui lui restait, des vêtements stupides, un téléphone égaré et quelques factures dans la poche de son sac à dos cabossé. Elle était habituée aux expulsions, mais pas à cet ajout.

"Tu peux toujours me faire une pipe avec ton beau bourgeon charnu. Peut-être qu'alors je pourrais avoir quelques doutes sur tes trucs stupides."

Dakota serra la mâchoire. "Demande à ta sœur de le faire !" cria-t-il encore, frappant toujours à la porte.

La jeune fille continua ainsi pendant un temps qui sembla infini, aucun bruit ne venait de l'intérieur de la maison et elle espérait presque que le propriétaire était mort dans ce trou d'égout. Ah, elle ne serait certainement pas partie sans ses affaires.

Et au final, sa persévérance lui a valu gain de cause, puisque Tyrell Cohen, un trentenaire tatoué et décidément espiègle, a ouvert la porte, ne tolérant plus cette litanie constante et agaçante. "Tu as une minute pour prendre tes affaires et partir. Après ça, je ne veux plus jamais te revoir."

Dakota s'est jetée à l'intérieur et en un rien de temps a pu récupérer ce qui l'intéressait. Elle a rempli son fidèle sac à dos avec l'essentiel et un autre qu'elle n'utilisait que dans ces cas-là, avant que son ancien propriétaire ne lui dise que le temps disponible était écoulé depuis longtemps et qu'il fallait maintenant qu'elle se dégage.

Et ainsi, Dakota s'est retrouvée à la rue. Encore. Pas qu'elle s'en souciait autant. Elle n'avait nulle part où aller, mais elle allait s'en tirer comme d'habitude.

Elle se sentait décidément vidée. Elle n'a jamais crié comme elle vient de le faire, elle ne s'est jamais fâchée, si elle devait être honnête, elle n'avait rien ressenti depuis au moins un an maintenant. Alors ce déchaînement à l'intérieur de la copropriété dans laquelle elle vivait depuis quatre mois, l'avait définitivement déstabilisée.

Elle jeta les deux sacs à dos par terre et commença à chercher la boîte dans laquelle elle gardait ses bijoux. Eh bien, les bijoux étaient un bien grand mot puisqu'il s'agissait de quelques bagues et de quelques paires de boucles d'oreilles bijoux fantaisie, plus un collier qu'elle avait depuis sa naissance et qu'elle aurait probablement vendu pour se faire un peu d'argent, et pour finir le bracelet fondamental donné à elle il y a des années par son frère. . C'était exactement ce qu'il recherchait à l'époque. Elle ne l'avait pas porté depuis un moment et elle en avait absolument besoin.

L'anxiété qu'elle ressentait de plus en plus forte et claire, la peur qui lui serrait la poitrine lorsqu'elle réalisait qu'elle n'avait pas le bracelet avec elle, la faisait presque se sentir mal.

Où est-il ? Où diable est-il ? marmonna-t-il en retournant les deux sacs à dos, pris de panique.

C'était étrange comme en quelques minutes elle ressentait toutes ces émotions. Le tout concentré dans la même journée, alors qu'elle ne l'a pas vraiment ressenti depuis trop longtemps.

Enfin, à l'exception de la crise de larmes qu'elle avait eue la nuit précédente au club après que Martin lui eut dit ces mots ignobles. Martin... il valait mieux oublier ce nom.

Eh bien, peut-être que quelque chose se passait à ce moment-là, il perdait le contrôle de son propre contrôle. Il avait des sentiments qu'elle ne voulait pas avoir. Il devait faire quelque chose. À la fin de la journée, il essayait de réinitialiser et de tout éteindre à nouveau.

Le local. Elle se souvenait parfaitement qu'elle avait le bracelet au poignet la nuit précédente, il était donc impossible qu'il soit resté à l'intérieur de l'appartement dont elle avait été expulsée. Il attrapa rapidement les deux sacs à dos et se mit à courir à une vitesse vertigineuse vers le métro, jusqu'à ce qu'il atteigne le quartier de The Shaft. Peut-être qu'elle aurait de la chance pour une fois.

L'endroit avait les volets baissés à mi-chemin, mais pas assez loin pour qu'elle ne passe pas en dessous et n'entre pas comme si elle était chez elle. Bon, c'était un peu finalement.

"Ulrich !" cria-t-il en regardant autour de lui. L'endroit était vide à l'exception des deux femmes qui nettoyaient et la regardaient très mal, parlant dans une langue qu'elle ne comprenait pas du tout. Peut-être était-il roumain. "Ulrich !" cria-t-il encore.

Un mec à la peau olivâtre et couvert de tatouages a finalement émergé de dos. Son visage était terriblement ensommeillé, il n'avait probablement dormi que quelques heures. "Que diable...?" il a commencé assez énervé, mais s'est interrompu quand il s'est rendu compte qu'il faisait face à la fille en question. "Dakota ?".

J'ai perdu le bracelet d'Andrew. Est-ce que quelqu'un ici l'a trouvé ? demanda-t-elle, sans même le laisser ajouter quoi que ce soit d'autre.

Un sourire se leva sur les lèvres du garçon, qui s'approcha de son amie, passant ses mains sur ses yeux pour lui enlever un peu de sommeil. "Je sais où c'est."

Dakota ressentit un sentiment de soulagement l'envahir. "Donne-le-moi," dit-il, tendant machinalement la main.

"Je ne l'ai pas malheureusement."

"Que veux-tu dire?" Demanda alors Dakota, les yeux grands ouverts.

Ulrich tâta ses vêtements et finit par sortir quelque chose d'une de ses poches. Cela ressemblait à un billet froissé, peut-être récupéré sur le comptoir la nuit précédente.

Elle était sur le point de lui dire qu'elle se fichait du numéro d'une de ses flammes lorsqu'il reprit la parole : "Ce type a trouvé ton bracelet, mais il l'a gardé. Il pensait que je pouvais le voler. Il ne m'a pas cru. même quand. Je lui ai dit que je connaissais le propriétaire de cet objet. Elle m'a donné sa carte de visite. Regarde, elle a ajouté son adresse au stylo.

Dakota était perplexe, d'une manière résolument opposée à celle du propriétaire des lieux, qui avait un sourire satisfait aux lèvres.

Ce n'est que lorsqu'elle attrapa la carte et qu'Ulrich la regarda attentivement qu'il se rendit compte que quelque chose n'allait pas.  Où allez-vous avec ces sacs à dos ? Que s'est-il passé ? Avez-vous encore des ennuis ?  demanda-t-il inquiet.

Trop de questions à la fois auxquelles elle ne voulait certainement pas répondre. "Non. Je vais bien. Merci pour ça, je dois y aller," dit-il en agitant la note, avant de faire demi-tour et de marcher vers la sortie. Il ignora même Ulrich qui prononça à nouveau son nom et soupira immédiatement.

Mais Dakota avait maintenant du travail à faire. Il devait trouver l'adresse de Nick James Haroun et le joindre. Parce qu'il voulait absolument récupérer son bracelet.

Hollywood-Hill. Cette foutue rue était dans le quartier d'Hollywood, là où vivaient les célébrités, le monde des gens riches avec qui elle n'avait absolument rien à voir.

En fait, Dakota ne se sentait pas à sa place. Elle venait de Skid Row. Elle avait pris les moyens d'y arriver et maintenant elle marchait, avec le malaise qui la dérangeait plus qu'il ne fallait.

Dès que la jeune fille s'arrêta devant la porte, sa bouche s'ouvrit d'étonnement. Il pouvait déjà voir le manoir géant au-delà des grilles et les deux voitures de luxe garées devant l'allée. "Putain de merde," murmura-t-il, avalant tout le temps. Où diable était-elle partie ? Ou plutôt, qui diable était le type qui avait pris son bracelet en otage ?

D'un doigt tremblant, il sonna. Personne ne semblait répondre. Il était sur le point d'appuyer à nouveau lorsqu'une voix sortit enfin de l'appareil électronique.

"Oui? Qui est-ce?".

Cette voix la fit se raidir… Dakota ne comprenait même pas pourquoi.

"Je... je pense que tu as mon bracelet."

"Êtes-vous Dakota?". Et voici que cette voix, maintenant un peu électrifiée peut-être et plus haute qu'auparavant, fit apparaître un visage devant ses yeux. Elle avait déjà entendu cette voix. La veille, au club. Le gars qui l'a arrêtée une fois qu'elle est sortie de la salle de bain. Merde.

Peut-être qu'il a pris quelques secondes de trop. Elle était tentée de tourner les talons et de s'éloigner, mais elle voulait absolument récupérer ce bracelet. "Oui".

"Entrez. Suivez l'allée" et peu après la porte commença à s'ouvrir devant elle.

Ses jambes bougeaient de manière incertaine, automatiquement l'une devant l'autre.

La porte d'entrée de la villa s'ouvrit et le même gars de la veille se présenta devant elle. Contrairement à elle, il était habillé différemment de la veille : il portait une salopette confortable et un T-shirt à manches courtes, tandis qu'au pied de simples tongs ; les cheveux étaient ébouriffés et décoiffés comme la première fois qu'ils s'étaient rencontrés.

Ces yeux, exactement de la couleur du ciel, ou peut-être de la mer, la parcoururent de la tête aux pieds et elle se sentit figée sur place rien que par l'intensité de ce regard. Il ne pouvait pas comprendre ce qui se passait dans l'esprit de l'étranger. Aucun sourire ne se leva sur ses lèvres à cette vue. En fait, les sourcils se froncèrent légèrement.

Puis-je récupérer mon bracelet ? demanda-t-il d'une voix tremblante, sans même dire bonjour ni se présenter. Il voulait juste le bracelet et s'est enfui.

"Il est dans le salon. Entrez, nous allons le récupérer rapidement."

"Je ..." eh bien, cet étranger venait de l'inviter chez lui et cela ne lui semblait tout simplement pas être le cas. "Je préfère rester ici," dit-il dans un murmure.

"Et je veux que tu rentres avec moi" le ton de voix qu'il utilisait était très similaire à celui qu'il avait également utilisé la nuit précédente. Il s'en souvenait. Sauf que cette fois, cela lui avait envoyé un frisson dans le dos.

"Le...".

"J'insiste".

Ce n'était pas une proposition ni même une invitation. C'était un ordre. Et comme si une force extérieure la poussait contre son gré, elle se surprit à obéir. Et malgré les chaussures sales et les sacs à dos sur ses épaules, Dakota a fait quelques pas en avant et était à l'intérieur.

A l'intérieur de la maison... du loup.

De son côté, Nick ne s'attendait certainement pas à la revoir si tôt. De toute évidence, ce bracelet devait avoir une certaine valeur pour elle.

L'avoir devant lui activait en lui un mécanisme longtemps endormi, qui l'avait même conduit à l'inviter dans la maison.

Ses yeux avaient erré sur la silhouette mince. Elle était belle, plus qu'il ne s'en souvenait. Peut-être était-ce aussi la lumière du jour qui la montrait clairement et non la faible lumière de la pièce.

Nick s'est vite rendu compte qu'elle portait les mêmes vêtements que la nuit précédente. Les cheveux étaient attachés et semblaient sales. Mais elle était toujours belle.

Il avait deux sacs à dos sur son épaule qu'il plaça à l'entrée, demandant presque la permission des yeux. Oui, maintenant il pouvait parfaitement voir la couleur de ses yeux. Ils étaient sombres, très sombres, comme deux flaques d'inconnu. Et il ne pouvait pas les lui arracher. Était-ce parce qu'il y voyait une menace ?

"Tu vas quelque part avec ça ?" demanda Nick en désignant les sacs à dos.

"Non".

Et avec un simple mot, Nick a assumé beaucoup de choses. Cette fille n'avait pas l'air très bien.

"Suivez-moi, le bracelet est là-bas. Quoi qu'il en soit, je pense que nous devrions faire les présentations à ce stade. Je suis Nick Haroun."

"Je l'ai lu dans votre note," murmura-t-elle.

Nick hocha la tête. C'était intéressant, parce que cette fille semblait n'avoir aucune idée de qui il était, pas de star mondiale, pas de chanteur célèbre. Un nom sur une carte de visite. Quelqu'un avec de l'argent.

Cela... l'excitait.

"Et vous êtes Dakota. Puis-je connaître votre nom de famille?"

Lanchester .

La jeune fille regarda autour d'elle en marchant. Nick était devant elle, dos à elle, alors elle s'autorisa à regarder de plus près la luxueuse maison. Elle n'était jamais allée dans un tel endroit auparavant. Il remarqua même les caméras dans les coins entre les murs.

"Quel âge as-tu, Dakota?"

"Je..." la fille, qui avait sursauté à la question posée, se demanda pourquoi ce garçon avait l'air si sérieux. Sa voix était presque froide. Et même si Dakota détestait cet interrogatoire, elle ne put s'empêcher de répondre. Il était plus fort qu'elle. "Vingt-deux".

Nick s'arrêta une fois entré dans le salon, visant la table basse devant le canapé. La télévision était géante.

Nick attrapa le bijou manquant de la jeune fille, puis le posa sur sa paume, sans même la toucher.

Dakota se sentit immédiatement mieux quand le tissu froid toucha sa main. Il la ferma en un poing, agrippant fermement le bracelet.

"Avez-vous où aller ce soir?".

La question de Nick stupéfia Dakota, qui leva les yeux pour se concentrer sur le bleu profond de l'autre. "O-oui, bien sûr". Elle ne comprenait pas pourquoi... pourquoi ce garçon l'intimidait autant. De plus, il était clair que ce qui venait d'être dit était un mensonge.

"J'ai une douche avec huit modes de jets à l'étage. Voulez-vous prendre une douche ?".

Qu'est-ce que ça voulait dire ? Qu'est-ce qui puait ? Eh bien, c'était peut-être là, mais...

"Non!" s'exclama-t-il d'une voix beaucoup trop aiguë.

"J'ai une chambre d'amis avec un lit king size, une piscine extérieure et un réfrigérateur plein de nourriture."

Tant mieux pour toi, elle voulait lui répondre, mais elle ne pouvait pas. Son langage ne pouvait avoir aucun sens. Rien qui puisse faire ressortir la même colère qu'il avait utilisée avec Tyrell Cohen ce matin-là.

"Tu... tu ne me connais pas. Et je ne te connais pas," dit-il d'une voix balbutiante.

"Malheureusement".

Les yeux de Dakota s'agrandirent. "Je ... je ne peux pas accepter une invitation d'un étranger."

Nick se pencha vers elle. Dakota se tendit, peut-être valait-il mieux reculer d'un pas, mais son corps était comme un bloc.

"Je ne veux pas te faire de mal. Je ne te toucherai même pas du doigt, à moins que tu ne me le demande. Tu peux me faire confiance. Je suis un homme de parole."

"Mais ... Th-vous, pourquoi faites-vous cela?".

Et pour la première fois depuis qu'elle était arrivée là-bas, un sourire apparut sur le visage objectivement parfait du garçon. "Parce que je le veux."