Chapitre 5

Avoir anéanti toute une mafia était une réussite pour la plupart, et ce fut certainement le cas pour moi.

J'ai conduit pendant quelques minutes avant de m'arrêter dans un restaurant voisin ; j'avais simplement faim et je n'avais pas envie de continuer à chercher un endroit où m'asseoir pour manger.

J'ai garé la voiture, suis sorti, fermé la portière et l'ai verrouillée. Je me suis dirigé vers l'entrée du restaurant et suis entré.

Dès que j'ai franchi le seuil, l'hôtesse au comptoir a levé les yeux et a immédiatement su qui j'étais.

— Monsieur Gallo, ça fait longtemps que je ne vous ai pas vu !

— Oui, je sais.

— Êtes-vous seul aujourd'hui ? demanda-t-elle en prenant un menu.

J'ai hoché la tête. — Seul aujourd'hui.

— Parfait, suivez-moi, je vais vous conduire à votre table, répondit-elle en commençant à marcher.

Je l'ai suivie jusqu'à l'une des tables, la regardant déposer le menu et s'éloigner. J'ai tiré la chaise, l'ai écartée et me suis assis.

— Prendrez-vous votre commande habituelle ou essayerez-vous quelque chose de nouveau cette fois ?

J'y ai réfléchi une seconde, ouvrant la bouche pour répondre avant que mon téléphone ne vibre.

— Une minute, Jamie, dis-je en sortant mon téléphone de ma poche pour regarder.

C'était un message de Gregorio : « Hé, mec, j'ai besoin de toi à la maison de toute urgence pour parler d'une affaire. »

'Je hais ton putain de timing !'

— En fait, Jamie, j'ai bien peur de ne pas pouvoir rester longtemps. Alors, ça ne vous dérangerait pas de me préparer ma commande habituelle à emporter ?

Elle commença à écrire dans son carnet. — Bien sûr, je vous l'apporte tout de suite. Voulez-vous une boisson ou autre chose ?

— Non, merci, j'en ai une dans la voiture.

Elle me sourit et partit pour passer ma commande.

Je me suis affalé sur ma chaise et j'ai décidé de répondre à Gregorio, car il a probablement cru que je l'avais ignoré : — Je serai à la maison dans une dizaine de minutes, peut-être plus, ne m'attends pas éveillé.

— Je n'en avais pas l'intention, répondit-il.

J'ai éteint mon téléphone et j'ai attendu patiemment que ma nourriture arrive pour pouvoir partir. Je ne voulais vraiment pas rentrer, mais si c'était une urgence, je n'avais pas le choix.

Après quelques minutes, Jamie revint avec ma nourriture emballée dans un sac. Elle le posa sur la table devant moi.

J'ai sorti mon portefeuille et lui ai donné l'argent pour la nourriture, plus le pourboire. — Je m'excuse pour le dérangement, et merci pour la nourriture.

— Vous n'avez pas à vous excuser, je comprends, dit-elle pendant que je prenais la nourriture et me levais. — Bonne soirée, Monsieur Gallo.

— Bonne soirée, Jamie, répondis-je en m'éloignant d'elle.

J'atteignis la porte, la poussai et me dirigeai vers ma voiture. Je la déverrouillai, ouvris la porte et sautai sur le siège conducteur.

Je posai le sac de nourriture sur le siège passager et attachai ma ceinture de sécurité. J'ai toujours détesté la porter, mais je ne voulais pas prendre de risque en cas d'accident, alors je l'ai mise.

J'ai mis la marche arrière pour sortir du parking, puis la marche avant, et j'ai commencé à rouler sur la route qui me ramenait à la maison.

Il commença à pleuvoir, ce qui m'énervait parce que je déteste la pluie, mais heureusement, j'étais dans ma voiture. J'ai continué à conduire pendant quelques minutes jusqu'à ce que je voie quelque chose plus loin.

C'était la fille que j'avais vue l'autre soir au magasin ; j'ai reconnu son magnifique visage et ses longs et beaux cheveux châtains. Mais quelque chose n'allait pas, alors j'ai ralenti pour mieux observer.

Je me suis arrêté de l'autre côté de la route, observant ce qui se passait.

Des types l'entouraient tandis qu'elle haletait lourdement au sol, serrant son estomac avec ses bras autour de sa petite silhouette.

~ Ellie ~

— S'il vous plaît, arrêtez, dis-je doucement, espérant qu'ils me laissent tranquille.

Mark s'accroupit, attrapa une mèche de mes cheveux et tira vers le bas, m'obligeant à le regarder. — Où est notre argent, Ellie ?

— Je… je n'ai pas eu assez de temps pour vous l'avoir, répondis-je en larmes.

— On t'a donné amplement le temps, tu n'as tout simplement pas assez mendié pour l'avoir, dit Noah agressivement.

— J'ai essayé… Je vous le j-jure… Vous êtes venus trop tôt.

— Tu aurais quand même dû l'avoir prêt, dit Jason.

Noah s'approcha de moi, Mark s'écarta mais me tenait toujours par les cheveux. Soudain, il me donna un coup de pied dans l'estomac, avec deux fois plus de force que celui que Jason m'avait donné il y a quelques minutes seulement.

Je laissai échapper un petit cri de douleur tandis qu'il s'éloignait ; les larmes coulaient sur mon visage, se mélangeant à la pluie battante.

— Mets-la debout ! exigea Jason.

Mark me releva en tirant sur mes cheveux et me mit debout. Il lâcha mes cheveux et me tint le poignet derrière le dos, tandis que Chris se plaçait derrière moi et faisait de même avec l'autre poignet.

J'étais en train de haleter et de pleurer ; la douleur qui émanait de mon estomac s'était maintenant propagée à tout mon corps. Je commençais à me sentir faible et meurtrie, comme si mon corps allait lâcher.

Comme je mangeais à peine, je n'avais que très peu de chair sur les zones qu'ils attaquaient. Je n'avais presque aucune protection et je commençais à avoir peur que, s'ils continuaient à me frapper, ils puissent me briser un os.

Jason s'approcha de moi et prit mon visage entre ses mains, essuyant mes larmes et m'examinant attentivement. — Il y a de meilleures choses à faire avec ces larmes, arrête de pleurer.

— Je ne peux pas… dis-je d'une voix étranglée.

Il leva la main et me gifla, la douleur me brûlant la joue. — J'ai dit : Arrête de pleurer, bordel !