GUÉRIR

La route était déserte à cette heure de la nuit. Le vent glacial soufflait fort, mais Alicia Michelle le sentait à peine ; c'était comme si son corps, après tant de douleur en si peu d'heures, s'était créé une carapace protectrice.

Elle était assise au bord de la route, les genoux repliés et les bras serrés autour d’elle.

Les larmes continuaient de couler sans qu’elle puisse les retenir. Tout lui semblait irréel.

Tout lui semblait être un cauchemar dont elle ne pouvait pas se réveiller, comme une croix sur laquelle elle portait tout le poids de la douleur marquée par la trahison.

Le bruit d’un moteur qui s’approchait la sortit de sa torpeur.

Une voiture de luxe noire s’arrêta à quelques mètres d’elle.

Alicia ne leva pas la tête, mais elle sut qui c’était dès qu’elle vit les chaussures en cuir noir s’arrêter devant elle.

— Alicia.

La voix d’Alessandro Morgan était grave, autoritaire, mais pleine d’inquiétude.

À ses côtés, Aaron descendit rapidement de la voiture.

— Qu’est-ce que tu fous ici, bon sang ?! demanda son frère d’une voix dure, en s’approchant à grands pas. Pourquoi t’es toute seule sur la route à cette heure-ci ?

Alicia ne répondit pas.

Elle ne leva même pas la tête.

Aaron serra les dents, furieux de la voir dans cet état.

— Réponds-moi, Alicia ! Qu’est-ce qui s’est passé ?

Mais alors, son père s’agenouilla devant elle.

Alicia leva les yeux et vit ceux d’Alessandro.

Des yeux qui l’avaient protégée toute sa vie.

Des yeux qui ne l’avaient jamais vue aussi brisée.

Elle ne put le supporter.

Elle laissa échapper un sanglot déchirant et se jeta dans les bras de son père, comme quand elle était petite.

—Papa… —murmura-t-elle d’une voix tremblante.

Alessandro la serra fort contre lui, la serrant contre sa poitrine.

—Je suis là, ma petite. Je suis là.

Alicia s’accrocha à lui comme s’il était son seul point d’ancrage au monde.

—Papa, ça fait mal… —sa voix se brisa—. Ça fait tellement mal…

Alessandro lui caressa tendrement les cheveux.

— Je sais, mon amour. Mais je ne laisserai pas ça te détruire.

Alicia sanglota bruyamment, enfouissant son visage dans le manteau de son père.

— Ils m’ont trompée… — murmura-t-elle d’une voix à peine audible —. Marcus… Viviana…

Le corps d’Alessandro se raidit.

Aaron fit un pas en avant, les yeux brûlants de rage.

— Qu’est-ce que tu as dit ?

Alicia ferma les yeux de toutes ses forces, sentant une vague de douleur la traverser à nouveau.

— Ils m’ont trompée, Aaron…

Aaron sentit la rage le consumer.

Alessandro ferma les yeux un instant, retenant sa propre colère.

Mais quand il les rouvrit, son regard était plein de détermination.

Il caressa doucement les joues d’Alicia, l’obligeant à le regarder.

— Écoute-moi bien, Alicia Michelle Morgan.

Sa voix était grave, mais ferme.

— Personne, absolument personne, n’a le pouvoir de définir ta valeur. Pas un homme. Pas une trahison.

Alicia sentit les larmes lui monter à nouveau aux yeux.

— Mais, papa…

— Non. — Alessandro secoua la tête. — Je ne te laisserai pas croire une seule seconde que tu es moins que ce que tu es à cause de ce qu’on t’a fait. Tu es une Morgan. Tu es ma fille. Et le monde entier va le savoir.

Alicia trembla, sentant l’amour inconditionnel de son père l’envelopper.

Mais dans son cœur, les paroles de Viviana continuaient de résonner comme un écho empoisonné.

Comme si elles avaient laissé une fissure dans son âme.

Aaron fit un pas en avant.

— Marcus Aponte et sa famille viennent de signer leur arrêt de mort.

Sa voix était froide, dépourvue de toute trace de la chaleur qu’il avait l’habitude d’avoir avec sa sœur.

— Je vais les détruire. Morgan Enterprises va les écraser. Ils se retrouveront sans rien.

Alicia le regarda, les yeux rougis.

—Aaron…

Mais son frère ne la laissa pas finir.

—C’est non négociable. —Son ton était mortel.— Ça ne restera pas comme ça.

Alessandro acquiesça lentement, sans lâcher sa fille.

— Les Aponte ont commis une erreur qui leur coûtera tout.

Aaron sortit son téléphone et composa un numéro sans quitter Alicia des yeux.

— Commencez à tirer les ficelles. Je veux que chaque contrat, chaque investissement et chaque partenaire des Aponte tombe en disgrâce. Qu’il ne reste rien de leur empire.

Alicia sentit un frisson lui parcourir le dos.

Aaron raccrocha et rangea son téléphone dans sa veste.

— Ça ne fait que commencer.

QUELQUES JOURS PLUS TARD

Le vent italien soufflait doucement ce matin-là, emplissant le manoir Morgan du parfum des vignobles voisins. L’imposante demeure était toujours silencieuse, presque mélancolique après les jours chaotiques qui avaient secoué la famille.

Alicia Michelle se trouvait sur le balcon de sa chambre ; elle n’était pas retournée dans son appartement, elle avait choisi de faire son deuil de cet amour perdu au manoir Morgan, en observant l’horizon, une tasse de café entre les mains. Ses yeux, qui reflétaient autrefois la joie et la confiance, avaient désormais une teinte sombre, comme s’il restait encore en elle des débris du désastre émotionnel qu’elle avait vécu.

Ça faisait 5 jours depuis la trahison.

Cinq jours depuis que son monde s'était effondré.

Mais elle avait pris une décision.

Elle avait assez pleuré.

Elle avait déjà senti la douleur la transpercer comme mille poignards.

Il était temps d'aller de l'avant, même si elle ne savait pas comment.

Ses frères étaient déjà rentrés chacun dans leur pays respectif : l'Angleterre, l'Espagne et les États-Unis. Sa belle-sœur Katerina était restée le temps nécessaire pour aider à organiser les affaires de l’entreprise avant de partir avec Aaron, et son petit neveu Alexander lui apportait un grand soutien émotionnel.

Alicia Michelle avait laissé la direction des entreprises entre les mains de son frère aîné, même si l’Italienne n’avait pas vraiment besoin d’Aaron, mais son frère avait quand même jeté un œil jusqu’à ce qu’elle revienne, et Alicia Michelle n’était toujours pas prête.

Elle ne pouvait pas le faire maintenant.

Elle ne pouvait pas prendre les rênes alors qu’elle ne savait même pas qui elle était en ce moment.

— T’es sûre de ça ?

La voix de sa mère, Alicia Morgan, la sortit de ses pensées.

Alicia Michelle se retourna et la vit debout dans l’embrasure de la porte, les yeux remplis d’inquiétude.

C’était la seule qui ne l’avait pas encore laissée seule.

Sa mère avait insisté pour rester avec elle, mais Alicia Michelle savait qu’elle devait affronter cette épreuve toute seule.

— Oui, maman. J’ai besoin d’être ici. J’ai besoin d’être seule.

Sa mère soupira, s’approchant pour prendre son visage entre ses mains avec tendresse.

— Je ne veux pas te laisser, mon amour. Pas après tout ce qui s’est passé, tu sais très bien, Alicia, que tu peux partir avec nous aux États-Unis.

Alicia Michelle esquissa un petit sourire, qui ne parvint pas à illuminer ses yeux.

— Je sais. Mais aller aux États-Unis ne résoudra rien, maman.

Alicia Morgan serra les lèvres avec tristesse.

Elle ne voulait pas la quitter.

Mais elle comprenait.

Sa fille était blessée.

Pas physiquement, mais d’une manière plus profonde.

D’une manière que seul le temps pourrait guérir.

—Si jamais tu as besoin de quelque chose, quoi que ce soit… —murmura-t-elle—, appelle-moi. Peu importe l’heure ou l’endroit.

Alicia Michelle acquiesça.

—Je le ferai, maman.

Sa mère la serra fort dans ses bras, comme si elle essayait de lui transmettre tout son amour en un seul geste.

Quand elle la relâcha, ses yeux étaient larmoyants.

—Je t’aime, Alicia Michelle. Ne l’oublie jamais.

Alicia Michelle ravala la boule qu’elle avait dans la gorge.

— Je t’aime aussi, maman.

Elle la regarda partir, le cœur serré.

Elle vit sa voiture disparaître sur le chemin de pierre menant à la route principale.

Et quand elle se retrouva complètement seule dans cette immense demeure, elle réalisa que, pour la première fois de sa vie, elle n’avait que soi-même.

Elle soupira et ferma les yeux.

Elle avait choisi d’être seule.

Mais ça ne voulait pas dire que la solitude ne faisait pas mal.