CHAPITRE 02

Valentino s'écarte et ma tête tourne avec la vue devant moi. Mes yeux se verrouillent sur la vue

et mon estomac roule alors que l'acide monte dans ma gorge. J'avale la boule dans ma gorge et mes ongles déchirent le tissu lisse de ma chaise préférée.

"Qui était-ce?" Je ne reconnais pas ma voix alors que la rage prend le dessus. Mon cœur cogne contre mes côtes dans un rythme douloureux de torture alors que je ressens l'horreur. Un soupir de Valentino me fait poser mon regard sur le sien, et une fois de plus, je serre les dents serrées : "Putain, c'était qui ?"

J'entends des pas derrière moi, mais je ne me retourne pas. Je ne peux pas détourner le regard de mes parents décédés derrière le bureau de mon père. Salvatore assis dans son énorme fauteuil de bureau en cuir noir, avec ma mère assise sur ses genoux comme s'ils partageaient une blague.

Seulement, ils saignent tous les deux à cause de plusieurs coups de couteau. Il y a tellement de sang, le chemisier de ma mère est taché d'un rouge profond et la chemise en lin impeccable de mon père n'est rien de plus que des rubans de la lame. Ils ont utilisé une lame, un couteau, mon arme de prédilection pour accomplir mes tâches. C'est comme si c'était personnel.

La vue devant moi se brouille.

Mes poumons peinent à aspirer l'air.

"Nous avons des raisons de croire que c'était le clan Cavallone", dit enfin Valentino. Il travaille pour mon père depuis qu'ils sont tous les deux adolescents. Papa a succédé à son père alors qu'il n'avait que dix-neuf ans. Et maintenant, à cinquante ans, il n'est plus qu'un cadavre.

"Je veux que tous les hommes soient là-dessus", dis-je à Valentino. "Je veux savoir tout ce qu'il y a à savoir sur le

Famille Cavallon. Je me fiche du temps que cela prend.

La réalisation s'empare de moi alors que la main de Mario se pose sur mon épaule. Mon meilleur ami. Ma confidente.

Je vais maintenant devoir me mettre à la place de mon père et diriger l'entreprise. Je connais déjà les bases, comment lire les livres et gérer l'argent. Il a dit que je serais prêt pour les défis à venir auxquels je pourrais être confronté. Mais c'est trop tôt. Cela aurait dû faire des années.

Je suis diplômé de Columbia avec mention. Mais être premier de ma classe n'était pas pertinent pour le moment.

Rien n'aurait pu me préparer à cela.

Aucun des cours auxquels j'ai assisté. Aucune des soirées auxquelles j'ai assisté.

Mon père a regardé le jour où j'ai obtenu mon diplôme. Je ne sais pas s'il a souri à ce moment-là, ou s'il a même applaudi ma réussite. Les costumes noirs qui l'entouraient assuraient qu'il était caché.

Tout le monde à New York savait qui était Salvatore de Rossi.

Et tout le monde se tenait à au moins quelques mètres de là où il se tenait.

Ils lui ont donné une large place, pour une bonne raison.

Et maintenant, je me tiens devant lui, et je dois trouver dans mon cœur la force de lui dire au revoir.

Valentino fait signe aux soldats, qui entrent dans la pièce et s'arrêtent de chaque côté du bureau. Les gardes sont vigilants, mais ils ne parlent pas. L'air est lourd de tristesse. Je peux sentir leurs yeux sur moi, et même s'ils veulent sympathiser, ils ne le font pas. Je suis l'Underboss, et cette position force le respect.

Je fais un pas de plus, j'ai besoin de voir, j'ai besoin de graver l'image dans mon esprit parce que quand je me vengerai, c'est ce dont je me souviendrai. Valentino me rejoint et Mario flanque ma gauche.

"Qu'est-ce que c'est?" je demande en désignant du menton le bureau où la main de mon père a été parfaitement positionnée, tenant une feuille de papier.

« Nous n'avons rien bougé, donc je ne suis pas sûr », répond Valentino et je tends la main pour le retirer des doigts de Père. Le reste de lui ne bouge pas, et mon estomac se noue à cette vue.

Je laisse mes yeux parcourir le morceau de papier, une sorte de lettre. Le griffonnage de mon père est déchiqueté, comme si

il avait vraiment peur. Ou dans tant de douleur, il ne pouvait pas se concentrer sur la tenue d'un stylo.

J'AI FAIT QUELQUE CHOSE MAUVAIS UN LONG TEMPS IL Y A . QUELQUE CHOSE QUE JE NE DEVRAIS PAS ONT FAIT . QUAND _ TOI CHERCHEZ à vous venger, n'oubliez pas de le faire avec la tête claire. Ne vous précipitez pas. Ne vous heurtez jamais à un immeuble en flammes sans avoir un plan pour en sortir. Je suis désolé, figlio, je t'ai laissé tomber dans la vie, mais j'espère pouvoir arranger les choses dans la mort.

Dans mon coffre-fort se trouve tout ce dont vous avez besoin.

F RUSTRATION EBBS À TRAVERS MOI COMME MON MUSCLES SERRER AVEC ANXIÉTÉ ET JE COURSE POUR LE SAFE caché derrière un tableau. Je ne sais pas comment mon père a eu la note dans sa main quand il a été tué, mais je crois que celui qui l'a assassiné n'a pas réalisé qu'elle était là.

La combinaison de verrouillage est celle dont je me souviens comme si c'était mon groupe sanguin. Et bientôt, la lourde porte en métal s'ouvre. À l'intérieur, il y a de l'argent, beaucoup, mais ce n'est pas ce que je recherche. Le dossier bleu foncé avec notre blason familial est placé devant et au centre. L'emblème argenté scintille alors que je le prends et le sors.

Sur la première page du dossier se trouve un contrat. Un mariage arrangé en cas de décès de mon père. Cela n'a aucun sens. Il m'a toujours dit que je suis capable de faire mon propre truc. Que je n'avais pas besoin d'épouser quelqu'un que je ne voulais pas. Contrat à Morte

Les trois mots m'ont frappé en pleine poitrine, me frappant comme le poing de mon pire ennemi.

Je ne me tourne vers personne d'autre parce que je n'arrive pas à accepter ce que je viens de découvrir. Je suis sur le point de sortir de cette pièce en courant, de trouver ce bâtard et de l'anéantir. Je n'ai toujours aucune indication claire de ce qui s'est passé, mais mon sang brûle dans mes veines.

C'est ce que ma mère me disait; J'étais une bombe prête à exploser. Je tiens de mon père. Nous pouvons très certainement garder notre sang-froid, mais si quelqu'un s'en prend à notre Familia, à notre sang, c'est alors que vous voyez nos vraies couleurs.

« Amenez les hommes dans la salle à manger. Je veux une réunion pendant que vous nettoyez et réglez ça. Ma voix est de la glace, refroidissant chaque syllabe à mesure que je la prononce. Ma langue picotait avec le besoin de lancer des malédictions, mais Père m'a appris il y a longtemps que les gros mots ne font pas trembler les gens de peur. Ne leur parlez pas de votre colère. Montre leur. Et j'ai toujours vécu selon cette règle. Ses conseils ne m'ont jamais trompé.

Valentino soupire parce qu'il sait ce qui s'en vient. "Oui Monsieur." Le respect dans sa réponse est clair. Même si je ne suis pas encore son patron, il doit obéir à mes ordres. La chaise derrière moi grince, ce qui signifie que les deux soldats qui sont entrés dans le bureau plus tôt ont commencé leur travail.

Silencieusement, je tourne mon regard attentif vers Mario, et il me fait un signe de tête. Le bureau est sombre au coucher du soleil et les lourds rideaux de velours couleur d'un ciel d'orage au crépuscule pendent au-dessus des fenêtres, coupant toute lumière restante de l'extérieur.

Je profite de l'espace, sachant que c'est peut-être la dernière fois que je me tiens ici. Je ne travaillerai pas dans une pièce où mes parents ont été assassinés. Pas encore, pas avant longtemps. Les boiseries sombres bordent les murs, et entre elles se trouvent d'énormes œuvres d'art illustrant les guerres et la violence.