09

Ce matin-là, elle devait laver les sols du premier étage, les appartements de la Reine.

Tout le monde l'appelait La Reine, même si personne ne savait de quel royaume car le peuple avait son propre gouvernement autonome de ballons gonflés qui étaient manœuvrés comme des marionnettes par les Inquisiteurs, les véritables propriétaires de ces terres.

L'histoire de la reine était triste.

Sissi ouvrit la porte qui cachait le seau avec les chiffons à nettoyer et entre-temps elle se souvint de l'étrange ombre qu'elle avait vue à la fenêtre. Un sentiment d'anticipation l'envahit, comme si une nouvelle importante était sur le point d'arriver, et elle se rendit compte qu'elle tremblait.

On disait qu'il avait de longs cheveux couleur de blé et des yeux brillants. Et qu'elle était belle. Bientôt elle était veuve, son mari avait été arraché par le Mal Noir, celui-là même qui avait touché le père de la Gauche. Personne ne savait alors ce que c'était, mais cela consumait la personne à mort.

Elle a été laissée seule, avec son bébé comme seule joie. Il passait des heures à recevoir ses sujets et à régler les affaires de la ville, mais l'enfant était toujours à ses côtés ou dans ses bras. Elle avait les mêmes yeux bleus que sa mère.

Ils l'ont emmené une nuit de pleine lune, pendant que la reine dormait, le bébé a été enlevé de son berceau et a disparu dans les airs. Personne d'autre n'en a entendu parler.

A partir de ce jour, la Reine ne reparut plus. Certaines des servantes ont dit qu'elles n'avaient regardé qu'un instant par la porte entrouverte et avaient juré que la reine était morte dans son lit, mais ce n'étaient que des histoires.

Béatrice passait ses journées dans la solitude, immobile, les yeux fermés, regrettant son passé, sa joie s'évanouissait, parfois elle pleurait, parfois elle fixait simplement le plafond.

Gauche monta les escaliers vers leurs appartements avec des pas rapides et légers. Il récura les sols des couloirs et toutes les belles pièces désertes que la Reine avait habitées. Son image la regardait travailler à partir d'un tableau accroché au mur au-dessus de la cheminée en pierre, ses boucles dorées scintillant en une douce cascade sur ses épaules, et son doux visage, dessiné à l'huile sur toile, en disait long sur elle.

Les murs des chambres étaient hauts et le mobilier était en bois massif, tout était dépoussiéré avec soin pour ne rien casser. De petits animaux en céramique enduits de poussière ancienne étaient alignés sur une étagère.

Le soleil suivait son arc dans le ciel et avant le coucher du soleil il ne restait plus qu'à nettoyer la chambre de la reine, on lui avait dit qu'elle ne laissait jamais entrer personne. La Baleine avait grogné de sa voix dure, ordonnant à la fille de frapper et de ne pas entrer s'il n'y avait pas de réponse.

« Ces chambres n'ont pas été nettoyées depuis la mort du bébé », murmura-t-elle sans montrer aucun respect à sa souveraine, ni à sa douleur.

Vous pensez qu'il est mort ? demanda Sissi.

Ce ne sont ni mes affaires ni les vôtres. Alors pensez à faire votre travail.

Sissi s'éloigna en marmonnant un sortilège qui tua la baleine qui gisait au sol depuis longtemps. Il a fallu cinq serveuses pour le soulever.

Gauche se tenait immobile, la main tendue vers la poignée de porte. Il avait frappé trois fois et il n'y avait aucun bruit à l'intérieur. Elle savait que son travail était terminé et qu'elle devrait redescendre, mais une voix en elle lui dit d'entrer, quoi qu'il en soit. S'il tournait les talons et ignorait son intuition, rien de ce qui arriverait ensuite n'arriverait jamais.

Il saisit la poignée froide avec ses doigts et la tourna. Il n'aurait pas dû le faire, il le savait. Lorsqu'elle arriva au Château, Béatrice était déjà enfermée dans ses chambres et ne recevait personne, on lui avait brièvement raconté son histoire et ordonné de ne même pas s'approcher de la porte de sa chambre. Réticente depuis son enfance à respecter les diktats imposés de l'extérieur, Ursula Sinistra entrouvrit la porte et entra.

Les deux frères levèrent ensemble la tête du livre et se sourirent.

"Tu es fatiguée ? Tu veux qu'on continue demain ?", a demandé Ursula Sinistra.

Nocturnal les regardait en silence, pensant avec envie à Ursula Sinistra Della Valle, une grande sorcière et une véritable amie. Edmond attrapa le livre et le plaça sur ses genoux, "Je continuerai si tu veux. Continuons un peu plus longtemps." Adossée au mur, la pièce continua de se transformer en ce qu'elle était autrefois, avant d'être maudite de douleur et de tristesse. Edmond replia ses jambes et plaça le livre dessus, Ursula Sinistra le regarda un instant, puis posa sa tête sur son épaule et ferma les yeux au son profond et familier de sa voix.

La pièce était sombre et froide. Calme, à l'exception d'un tapotement rythmé des ongles de la reine sur la tête de lit en bois du lit. La gauche est devenue silencieuse.

La reine cessa de taper sur le bois, mais s'allongea sur le lit, la tête dans les bras. La jeune fille alla à la fenêtre, tira un peu les rideaux et entr'ouvrit les lourds volets. Un faisceau de lumière éclairait une grande pièce poussiéreuse des années. La Reine portait une robe blanche que le temps avait virée au jaune, Ursula Sinistra pensait qu'il s'agissait peut-être de la robe qu'elle portait lorsque le bébé est parti.

Ou quand il s'est marié.

Elle s'assit près d'une table de chevet et commença à épousseter soigneusement, la Reine ne bougea pas, mais à gauche elle semblait écouter. Elle semblait suivre ses mouvements, intriguée par cette personne qui avait eu le courage d'entrer dans sa chambre après toutes ces années.

La jeune fille continuait à avancer silencieusement, nettoyant soigneusement chaque recoin.

Béatrice la regarda sans être vue. Elle était jeune, elle devait avoir la vingtaine, vêtue d'une robe noire avec un tablier blanc par-dessus. Autour de son cou se trouvait un beau médaillon, peut-être un héritage familial, qui scintillait lorsqu'il était touché par la lumière. Les cheveux noirs, qui devaient être très longs, étaient rassemblés derrière la tête, soutenus par un réseau de fils d'argent. C'était beau et très élégant, lui rappelant les branches quand les arbres de la forêt bruissaient dans le vent. Il la regardait tout le temps, admiré et fasciné par cette figure qui entrait dans sa solitude comme un rêve.

Ursula Sinistra commençait à se sentir à l'aise dans cette morosité froide, cela lui permettait de réfléchir et la proximité de la Reine ne l'intimidait pas. Il finit d'épousseter, puis se tourna pour la saluer. Il était toujours immobile dans la même position.

« Madame, euh, Votre Majesté. Je pars, j'ai fini. La Reine ne bougea pas, Ursula Sinistra entendit tant de mots qui attendaient d'être prononcés et cette forte envie de cette femme de secouer sa mélancolie et de reprendre contact avec la vie. Il resta quelques secondes immobile au pied du lit, même s'il savait que rien ne se passerait.

Il se tourna pour partir et était déjà dans l'embrasure de la porte, un air chaud et lumineux entrait de l'extérieur, de nouveau sa main agrippait la poignée de la porte : « Si par hasard vous avez besoin de m'appeler. C'était agréable d'être avec elle. Il a fermé la porte et est parti.

Lui apporter de la nourriture était la tâche la plus gratifiante qui lui ait jamais été confiée au château. Il est descendu dans les donjons avec son cœur qui battait dans sa poitrine de peur. Il y avait des histoires étranges sur le sorcier du château, qui aurait assassiné le fils de la reine puis caché le corps on ne sait où. C'est pourquoi il a été enfermé dans des prisons et tout le monde le craignait.

Ursula Sinistra était effrayée par cette figure mystérieuse et fascinée par elle en même temps.