MON AMOUR, J'AI BESOIN DE TOI

ISABELLE

MES DIX Jours passés ÉTAIENT UN FLOU . je sentais COMME JE D A ÉTÉ FRAPPER PAR UN FORCE CE ÉTAIT AUSSI SUPER POUR moi de supporter. Ce n'était pas seulement la perte de mon père. C'était la manière terrifiante dont cela s'est passé. L'avoir, une force de la nature, vient de s'effondrer dans la cuisine juste devant moi juste après avoir raconté une blague. Le trajet jusqu'à l'hôpital a été choquant, et partir sans lui après avoir appris qu'il était «parti», encore plus. C'est ainsi que le médecin l'a dit aussi, avant de me donner un moment seul avec mon père. "Je suis vraiment désolé. Il est parti." ALLÉ OÙ ? avais-je exigé. ALLÉ OÙ ? Je savais que c'était une question à laquelle il était impossible de répondre, presque une chose impossible à considérer sans plonger profondément dans l'existentialisme et la religion, et pourtant, je préférerais plonger profondément dans les deux plutôt que de le laisser partir. Je n'étais pas prêt à le faire, et j'avais besoin d'une réponse. Les jours qui suivirent avaient été beaucoup plus boueux que ça. Heureusement, papa avait tout prévu pour ses funérailles, du service au cercueil en passant par le terrain funéraire. J'étais reconnaissant pour sa prévoyance, car je n'avais jamais eu à en planifier un auparavant, et je n'aurais même pas su par où commencer.

Les funérailles proprement dites ont apporté plus de questions, des souvenirs plus flous. Je m'attendais à ce que ses employés se présentent. Je ne m'attendais pas à ce qu'il y ait plus de cinquante hommes en costumes sombres. Des hommes durs et rugueux sur les bords. Je n'avais reconnu qu'une poignée de gars que mon père employait dans son entreprise de peinture. Les autres n'étaient que des corps. Chacun d'eux m'a serré l'épaule en traversant et a dit un sentiment. Je m'étais accroché à William tout le temps, j'avais gardé mon visage enfoui dans la manche de sa veste de costume, reconnaissant de ne pas avoir été complètement seul. Mon copain avait assez de choses dans son assiette, mais il les a toutes mises de côté pour être là pour moi ce jour-là.

Plus tard, il a demandé qui étaient tous ces hommes, et je n'ai pas su quoi lui répondre. J'ai haussé les épaules. Je ne les avais jamais vus. William n'a rien dit à cela, mais a insisté pour que je rentre à New York avec lui. Je lui ai dit que je ne pouvais pas, car je devais trouver quoi faire avec les affaires de mon père. J'étais sa seule famille, après tout. Si je ne le faisais pas, qui le ferait ? Peu de temps après le retour de Will à New York, j'ai reçu un appel de l'avocat de mon père – je ne savais même pas que mon père en avait un – me disant d'aller dans leurs bureaux pour qu'ils puissent me lire son testament. Étant donné que mon père avait une petite entreprise de peinture et vivait dans un modeste trois chambres, je ne pouvais pas imaginer ce qu'il avait laissé derrière lui. La maison, bien sûr. Son vieux camion Ford rouge, peut-être. Les deux choses que je ne voulais pas. Je voulais juste que mon père rentre à la maison. Je voulais qu'il rattrape toutes les années que nous avions perdues alors qu'il travaillait à Chicago et que je vivais avec ma grand-mère à Miami et plus tard à New York. Tant d'années composées de visites occasionnelles le week-end au lieu de la présence quotidienne dont j'avais besoin. Il venait juste de commencer à se rattraper aussi. Il venait de commencer à me rendre visite davantage et à me demander de lui rendre visite davantage. J'étais à Chicago depuis cinq jours quand c'est arrivé. J'avais prévu de rester tout l'été pendant que j'étais en pause d'enseignement. Et maintenant il était parti. Juste comme ça. J'ai voulu les larmes non versées qui m'ont brûlé les yeux.

"Isabelle Bonetti."

Je revins brusquement au présent au son de mon nom et déglutis tandis que je me levais et suivais la femme jusqu'à une salle de conférence. Je restai un moment près de la porte, évaluant la pièce. Il y avait un homme en costume et une femme, également en costume. Tous deux se tenaient à l'autre bout de la pièce, un étrange sourire compatissant sur leurs visages. Un faux, vraiment. En plus d'enseigner au collège, je sortais avec l'actuel - et le plus jeune - maire. J'avais l'habitude d'être dans une pièce pleine de connards. Cette pièce, cependant, était différente. Il y avait une certaine charge mal à l'aise, comme s'ils savaient tous les deux que j'étais dans l'ignorance de ce qu'ils étaient sur le point de me dire.

"Merci d'être venue, Mme Bonetti," dit l'homme, "je suis terriblement désolé pour votre perte."

J'ai hoché la tête en signe d'appréciation. Je ne pouvais pas remercier verbalement une personne de plus pour cette déclaration et je ne devrais pas avoir à le faire. Je n'aurais pas dû être ici du tout. J'ai repoussé ce sentiment.

"Je suis sûr que c'est beaucoup pour vous," dit la femme.

"Je ne sais pas à quoi j'ai affaire, donc je ne peux pas encore dire si c'est beaucoup ou non." J'ai marché. "Je suis Dave Hunt," dit-il. "Voici Parker Evans." Je leur ai serré la main.

« Nous ne sommes là que pour aider et faciliter, répondre à toutes vos questions et rendre cela aussi simple et indolore que possible », a déclaré Dave, tandis que Parker souriait.

« Aider et faciliter quoi exactement ? » ai-je demandé en m'asseyant sur l'une des chaises qu'ils m'ont fait signe.

« La confiance de ton père, la lecture de son testament, la signature de beaucoup de papiers. Des choses comme ça », a déclaré Parker. « Je ne peux pas imaginer ce qu'il lui resterait. Mon père peignait des maisons pour gagner sa vie. "Commençons." Dave s'éclaircit la gorge, bougeant mal à l'aise sur son siège.

Dans les trois premières minutes, on m'a dit la grosse somme que mon père m'avait laissée. En moins de dix ans, on m'a parlé de ses propriétés. Dans les trente minutes qui ont suivi, on m'a donné d'autres papiers à parcourir. J'ai pris mon temps avec chacun d'eux, sachant que je devais soit demander à William de me faire la faveur de les parcourir, soit engager mon propre avocat. Ce n'était pas que je ne faisais pas confiance aux avocats de mon père, mais j'avais vu comment Will menait ses affaires et il avait toujours les siens à sa disposition, ce qui m'a fait penser que je devrais faire de même, juste au cas où. C'était tout simplement trop pour moi de comprendre, et encore moins de comprendre. Il avait des biens partout, semblait-il. Pas seulement des maisons, mais aussi des entrepôts. Chicago, New Jersey, Rhode Island, Brooklyn, Miami. J'ai pris une profonde inspiration et j'ai continué à regarder le reste des papiers, m'arrêtant quand je suis arrivé à la licence de mariage. Il avait été marié ? C'était nouveau pour moi. J'ai levé les yeux vers Dave, qui mâchait le bord de son stylo. Parker se leva et s'excusa. "Mon père était marié ?" demandai-je, confus.

« Et divorcé. Nous avons aussi ces papiers.

"Oh." La licence de mariage indiquait qu'il avait été marié à une femme dont je n'ai pas reconnu le nom avant ma naissance. J'ai regardé la date du divorce. J'aurais eu douze ans, alors. Il avait été marié à quelqu'un dont je n'avais jamais entendu parler depuis vingt ans ? Mon froncement de sourcils s'accentua. Je levai de nouveau les yeux. « Cela n'a aucun sens. C'était comme un accord pour une carte verte ou quelque chose comme ça ? »

"Non." Dave secoua la tête. "C'était sa vraie femme. Il était avec ta mère… tu sais. Je suis désolé."

Ma mâchoire a chuté. J'ai regardé en arrière la licence de mariage et le divorce. Ma mère avait été sa maîtresse ? Ça a fait de moi, quoi, son enfant d'amour ? Je chuchotai ces mots à haute voix, sentant de nouvelles larmes me piquer les yeux. Je les ai ravalés. Mon enfance a été un gâchis, c'est le moins qu'on puisse dire, avec les allers-retours entre la relation intermittente de mes parents et le déménagement, mais ma mère et ma grand-mère ont fait en sorte que cela fonctionne pendant un certain temps. Nous sommes arrivés à New York quand j'avais quatorze ans, et j'avais été immédiatement propulsé dans une école de luxe ultramoderne, côtoyant des enfants de célébrités et des enfants de politiciens. C'est là que j'ai rencontré Will pendant notre dernière année. Nous n'étions pas amoureux du lycée, cependant. Nous n'étions rien jusqu'à ce que nous nous reconnections il y a un an lors d'un déjeuner d'enseignants qu'il avait organisé. Une fois, j'avais continuellement demandé à ma mère comment nous pouvions nous permettre cette école, et elle avait crié d'arrêter de poser des questions et d'être reconnaissante de pouvoir y aller - point final. Du coup, je n'ai plus posé de questions. Si j'étais un enfant amoureux, sûrement, ma grand-mère, avec qui j'étais la plupart du temps, se serait trompée et m'aurait dit, surtout lors d'une de ses diatribes, que je n'aurais jamais dû naître. On pourrait penser qu'elle l'aurait jeté dans ces jabs, au moins.

Je me suis creusé la tête à la recherche d'indices, mais il n'y avait rien. Mes parents étaient cordiaux quand ils se voyaient. Ma mère n'a jamais rien dit de mal de mon père et vice versa. Maman était toujours occupée à travailler et à sortir ensemble, de toute façon. Cela ne laissait pas beaucoup de place à la conversation sur leur relation. Je savais qu'ils ne s'étaient jamais mariés, mais jamais dans un million d'années je n'aurais pensé que j'étais le produit d'une liaison. Savoir que je me sentais sale. Je n'arrêtais pas de regarder les dates, j'espérais que mes calculs étaient faux, mais c'était clair comme le jour. Il m'avait menti. Toute ma vie, il m'avait menti. La seule personne en qui j'avais confiance, la seule personne qui m'aimait inconditionnellement, et il m'avait menti toute ma vie.

« Avait-il d'autres enfants ? demandai-je, la voix tremblante.

« Un », a déclaré Dave. Mes yeux se posèrent sur les siens. "Un fils. Il est décédé il y a quelques années. » "Décédé?" J'ai chuchoté. J'avais un frère que je n'avais jamais rencontré et que je ne rencontrerais jamais.

"Il était impliqué dans des choses douteuses", a expliqué Dave.